Foro, septiembre de 2023

Cambio de miembros en las reuniones

El artículo de Andy Stanton-Henry “Tres falacias comunes del liderazgo cuáquero” (FJ junio-julio) es excelente, informativo y útil. Recomiendo sus sabias palabras para cada reunión en el mundo cuáquero.

Gerard Guiton
Alstonville, Australia

¡Excelente artículo y muy acertado sobre lo que aflige a muchas reuniones, especialmente a la mía! A medida que pasamos del aislamiento pandémico a la adoración y la práctica comunitarias, es fundamental que volvamos a examinar nuestras respuestas establecidas al cambio de miembros en las reuniones y a las influencias culturales cambiantes. Tales políticas o prácticas pueden ser manipuladas por estas falacias para crear estancamiento y defensa permanente sin acción tanto dentro de nuestra reunión como en la comunidad más grande más allá de nuestras puertas.

Chuck Slayton
Pittsburgh, Pa.

Otros lugares para el liderazgo cuáquero

Qué concepto tan maravilloso en “Distinguishing Audacity from Hubris” de Sharlee DiMenichi (FJ junio-julio en línea): “la diferencia entre audacia e arrogancia y la diferencia entre ser humilde y estar resignado”. Este fue un artículo útil y alentador.

Donna Hartmann
Bethlehem, Pa.

Aunque es interesante e importante escuchar cómo y qué perciben y hacen los líderes cuáqueros dentro de sus organizaciones, no puedo evitar preguntarme sobre la relevancia. ¿No están los líderes cuáqueros en las organizaciones cuáqueras simplemente chapoteando en charcos que son cada vez más pequeños? El número de líderes cuáqueros fuera de las organizaciones cuáqueras es presumiblemente mucho mayor, sin embargo, reciben muy poco reconocimiento o apoyo de la jerarquía cuáquera. Por ejemplo, ¿qué pasa con aquellos cuáqueros que enseñan fuera de las escuelas cuáqueras? ¿Cómo se proponen marcar la diferencia y qué tipo de diferencias quieren marcar? A pesar de esta falta de apoyo organizativo cuáquero, traté de mantener lo que percibía como un enfoque cuáquero en cada una de mis muy diferentes escuelas. ¿Se han desarrollado preguntas para abordar a esta población (no solo a los educadores), y cómo Friends Journal presenta debates resultantes de tal introspección?

Jay Dewey
Raleigh, N.C.

Sanando una comunidad

El video “Healing from Abuse in Quaker Communities” con Windy Cooler (QuakerSpeak.com, junio) es algo muy importante: este trabajo de sanar a toda una comunidad en lugar de “solo” a un individuo (sin tratar de minimizar la importancia del trabajo del individuo). “El problema de no tener tiempo” simplemente resuena.

Sin embargo, creo que me encantó este video porque había escuchado a Windy recientemente en la Friends General Conference Gathering de 2023, así que sabía precisamente de lo que estaba hablando; el video podría ser un poco vago y se beneficiaría de alguna historia específica para hacerlo más poderoso.

Julie Peyton
Portland, Ore.

Viviendo el cuaquerismo, honestamente

Tengo un libro en mi estantería, en realidad no es un libro tan bueno, pero el título me atrapó: A Hunter’s Heart (“Allowable Diversions” de Timothy Tarkelly, FJ agosto). Mi padre, que venía de una larga línea de cuáqueros malos pero buenas personas, cazaba, y dijo de ello: “Algunos lo justifican como conservación. Yo lo hago para ver correr la sangre”. Esta honestidad es para mí lo mejor del cuaquerismo. Mi abuelo, que había dejado su cuaquerismo por los congregacionalistas, se levantó frente a su congregación y dijo: “Ya no creo en Dios y dejo la Congregación”. No había dejado su cuaquerismo; lo vivía. El espíritu humano no puede ser contenido en instituciones humanas, cualquiera que sea la índole de esa institución. Solo el silencioso desconocimiento de la adoración puede contener nuestra complejidad, agresión y amor por la sangre que corre incluido.

Lucinda Antrim
Scarsdale, N.Y.

Historias de autoestop

Me conmovió el artículo de Kat Griffith “Hitchhiking as a Spiritual Discipline” en su número de agosto de 2023. Para mí también, hacer autoestop en los Estados Unidos en la década de 1960 y en Europa a principios de la de 1970 fue una parte clave de mi desarrollo espiritual. Encontré a muchas personas que vivían vidas ejemplares al estilo cuáquero, pero nunca habían oído hablar de los cuáqueros (esto fue muy tranquilizador para nuestro mundo problemático). Al igual que Kat, no sufrí una experiencia traumática, y al igual que ella, compartí la emoción del próximo viaje.

En el camino aprendí: cuanto más humilde es el coche, más probable es que te lleven; los mejores viajes eran entre la primera luz y la salida del sol; cuanto más al norte, mejor (una vez esperé 24 horas para que me llevaran en Grecia). También aprendí que la generosidad de los amables que te llevan puede ser asombrosa, a veces transformando una simple transacción de transporte en una buena experiencia que te cambia la vida. Esperar pacientemente al borde de la carretera con el pulgar levantado puede ser muy parecido a la espera paciente durante la reunión para la adoración.

Dejé de hacer autoestop después de conseguir mi primer trabajo y dejé de recoger autoestopistas cuando tuve mi primer coche.

Para mí, hacer autoestop era un riesgo que valía la pena correr para ver el mundo a través de los ojos de los demás. Me dio toda una vida de recuerdos fabulosos, especialmente preciosos ahora en nuestra era actual, menos confiada, donde el autoestop casi ha desaparecido.

Steve Elkinton
Philadelphia, Pa.

¡Esto habla de mi condición y de mi experiencia vivida desde la adolescencia hasta los 20 y tantos años! Una vez me llevaron desde Atenas, Grecia, hasta Salisbury, Reino Unido (más de 3200 kilómetros). Ayudó tener mi destino en mi cartel: mi viaje (una familia) me dijo que nunca antes habían recogido a un autoestopista, pero nuestro destino común les hizo parar. Fue instantáneamente una comunidad móvil de apoyo mutuo, y todavía estoy en contacto con su hija, a la que entretenía en el asiento trasero. Ahora vivo en una furgoneta camper y viajo por toda Norteamérica con un horario bastante aleatorio. Estoy más relajado, conectado a tierra, escuchando y consciente a diario que cuando vivía convencionalmente. Mis esperanzas para el país, el planeta y la humanidad se vieron afectadas en los últimos años. No puedo decir que se hayan restaurado, pero son más optimistas y quizás más realistas ahora. Me conecto más con lo Divino y mi fe y noto la aparición aleatoria pero intencionada de milagros diarios más que nunca.

Margaret Wood
Wyalusing, Pa.

Gracias por el artículo de Kat Griffith sobre el autoestop en su número de agosto. Yo también solía hacer mucho autoestop. A menudo era mi principal medio de transporte en las décadas de 1960 y 1970, desde los 17 hasta los 37 años. Tengo muchas historias de autoestop en mis viejos diarios. (Nunca obtuve una licencia de conducir, en parte debido a mi vista defectuosa).

Más tarde calculé que probablemente había hecho autoestop durante más de 120.000 kilómetros, incluyendo varias veces de costa a costa en este país. Hice esto durante los años en que estaba más enfadado y alienado de la sociedad estadounidense dominante. Una inclinación espiritual, como implica Kat, era que continuamente estaba pidiendo a la gente que me hiciera un gran favor, y ellos consentían y me hacían el favor.

Pensando en todo eso en años posteriores, me pregunté si la capacidad de hacer autoestop durante largas distancias en este país era una forma de privilegio blanco. Estoy pensando en el hombre afroamericano en Texas en la década de 1990 que creo que estaba haciendo autoestop, y fue recogido por algunos racistas blancos que lo ataron a la parte trasera de su camioneta y lo arrastraron hasta su muerte. También soy consciente del artículo muy conmovedor llamado “¿Quién puede estar a salvo?” en el mismo número del Journal sobre las marcadas diferencias demostradas en una reunión de Amigos entre los sentimientos de seguridad de los afroamericanos y los de los estadounidenses de origen europeo.

Jeff Keith
Philadelphia, Pa.

En lugar de ser yo quien sacaba el pulgar para que me llevaran, ¡yo era quien conducía el coche y recogía al autoestopista! Creo que puede ser peligroso en ambos sentidos, pero Dios estuvo conmigo a lo largo de mi viaje y aprendí una lección espiritual.

En 1973, una de mis amigas se graduó de la escuela de medicina en la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. Consiguió una pasantía en un hospital en Los Ángeles, California. Necesitaba ayuda para mudarse, así que acepté conducir mi coche junto al suyo para llevar todo. Decidimos que disfrutaríamos del viaje haciendo paradas en el camino para hacer turismo en diferentes estados. Una vez que mi amiga se instaló, decidí que me había divertido tanto que continuaría por la costa hasta Vancouver, Columbia Británica, y regresaría a Carolina del Norte cruzando las Montañas Rocosas canadienses.

Recogí autoestopistas por todo el camino, y todos fueron amables. Nunca pensé en el peligro porque era demasiado joven para tener miedo. Sin embargo, Dios estuvo conmigo en cada kilómetro. En un momento dado en las montañas canadienses, me detuve al borde de la carretera porque me estaba quedando dormido. Un policía me vio y me dijo que no podía aparcar al borde de la carretera. Le dije que me estaba quedando dormido, y me dijo que me seguiría hasta la siguiente ciudad, para que pudiera conseguir un hotel. Estaba muy agradecido. Hubo otro caso en el que me estaba quedando sin gasolina, y no había pueblos a la vista. Oré mientras miraba el indicador de gasolina y le pedí a Dios que me ayudara. Poco después conduje hacia un valle y encontré una gasolinera. El pueblo era tan pequeño que no había hotel, así que decidí seguir conduciendo. Era alrededor de la una o las dos de la mañana, y en la oscuridad vi a un autoestopista. Me detuve y lo recogí. Le pedí que me ayudara a mantenerme despierto hasta que pudiéramos encontrar un hotel. Hablamos y se desarrolló una amistad. Finalmente encontramos un hotel y compartimos una habitación. Nunca tuve ningún temor de que me hiciera daño o me robara, y no lo hizo.

A la mañana siguiente conduje y lo dejé en su destino y continué otra semana antes de regresar a la costa este de Carolina del Norte. Siempre sentí que Dios estaba conmigo. Esa experiencia fortaleció mi fe y me enseñó una lección sobre la gracia. La gracia se da libremente y me fue otorgada durante mi viaje por todo el país y a través de las Montañas Rocosas canadienses.

Así que cada vez que escucho las palabras de la canción “I’ve Come This Far by Faith”, tienen un significado especial para mí.

Chester Freeman
Rochester, N.Y.

La autora responde: ¡Gracias, Chester! Yo también he recogido autoestopistas. ¡Mi favorito fue un tipo que hizo autoestop desde Carolina del Sur hasta New Hampshire para visitar a su madre en el Día de la Madre! Me conmovió tanto su dedicación que lo llevé a casa, aproximadamente una hora fuera de mi camino para asegurarme de que llegara a tiempo para una visita adecuada antes de regresar. ¡Me alegro de que tú también hayas tenido buenas experiencias y tu confianza haya sido recompensada!

Kat Griffith
Ripon, Wis.

Corrección

La reseña de William Shetter del libro de Mark Russ Quaker Shaped Christianity (FJ agosto) afirmaba que Russ creció en la tradición fundamentalista. Esto no es cierto; creció en una familia no religiosa.