Betty Jane “B.J.” Watkins Weatherby

Weatherby—Betty Jane “B.J.” Watkins Weatherby , de 91 años, falleció el 10 de octubre de 2023 en Friends Homes en Greensboro, Carolina del Norte. B.J. nació el 30 de septiembre de 1932, hija de Roscoe M. Watkins y Margaret Elizabeth Leckey Watkins en Grant, Nebraska. Tenía un hermano gemelo, dos hermanas mayores y una hermana menor. A B.J. le encantaba formar parte de una familia grande y cariñosa. Disfrutaba animando, bailando y tocando el saxofón y el piano.

B.J. comenzó su carrera universitaria en la Universidad de Colorado. Un matrimonio temprano que terminó en divorcio la obligó a abandonar los estudios. Completó una licenciatura en 1980 y una maestría en 1984 en la Universidad de Nueva York. En Princeton, Nueva Jersey, B.J. trabajó para Educational Testing Service y para James Conant, dirigiendo un personal que estaba llevando a cabo un estudio de la Fundación Carnegie sobre las escuelas secundarias estadounidenses.

En 1958, B.J. conoció a Philip Grandin Weatherby III en la ciudad de Nueva York. Se casaron el 4 de diciembre de 1959 en Nueva York. Phil tenía dos hijos de un matrimonio anterior, Michael y Craig. La familia se estableció en Darien, Connecticut, donde nació su hija, Tracy, en 1961. B.J. desarrolló objetivos de política y plan de estudios para el Sistema Escolar de Darien.

En 1966, la familia se mudó a Saint Thomas en las Islas Vírgenes de los Estados Unidos. B.J. ayudó a fundar la Liga de Mujeres Votantes en Saint Thomas y fue su segunda presidenta. En 1972, fue elegida para la Junta Electoral. Además, formó parte de comisiones relacionadas con el uso del suelo y las mejoras de capital.

En 1974, B.J. formaba parte del Consejo de Administración de Antilles School, una escuela privada a la que asistía Tracy. B.J. fue nombrada directora y ocupó ese cargo durante cinco años.

En 1980, B.J. y Phil se mudaron a Detroit, Michigan, donde ella fue directora de la Friends School of Detroit. Phil murió en 1982. En 1985, B.J. se mudó a Greensboro, Carolina del Norte, para servir como directora de New Garden Friends School. Allí encontró una comunidad maravillosa, que incluía la Junta de la Amistad. Se unió a la Junta de Visitantes del Guilford College.

En 1987, B.J. formó una empresa de autoedición, Friendly Desktop Publishing. Hizo el diseño de Friendly Woman, que fue producido en ese momento por la Junta de la Amistad y la Junta de New Garden. Realizó proyectos para otras organizaciones de Los Amigos, incluyendo la Junta Anual de Carolina del Norte, la Sociedad Histórica de Los Amigos de Carolina del Norte y Friends Homes. B.J. tuvo un próspero negocio produciendo folletos, manuales y libros durante muchos años.

En 1988, B.J. reconectó con su novio de la escuela secundaria, Vernie Nielsen. No se habían visto en 40 años. Después de tres semanas de cartas y una visita, el 25 de noviembre de 1988, se casaron bajo el cuidado de la Junta de la Amistad. Con el matrimonio con Vernie, B.J. ganó otra hija, Nanette Sue. B.J. se unió a la Junta de New Garden.

En 2012, Vernie y B.J. se mudaron a Friends Homes en Guilford, donde B.J. continuó su activismo organizando y moderando foros de candidatos y trabajando en la planificación del uso del suelo de Greensboro. Le encantaban los viajes y las celebraciones con amigos y familiares.

A B.J. le diagnosticaron demencia alrededor de 2017, pero progresó lentamente. En 2021, se mudó a un centro de atención especializada en Friends Homes.

A B.J. le precedieron en la muerte su segundo marido, Phil Weatherby; su hermano gemelo, Billy Bob Watkins; y tres hermanas, Martha Jeanne Watkins Pierpoint, Barbara Beth Watkins Aten y Frances Rowena Watkins Beers.

Le sobreviven su marido, Martin LaVerne “Vernie” Nielsen; cuatro hijos, Michael Frederick Weatherby, Craig Nelson Weatherby, Tracy Dianne Weatherby y Nanette Sue “Nan” Nielsen Hong; y varios nietos.