Bruce Blakely Stewart

Stewart—Bruce Blakely Stewart, de 85 años, falleció el 26 de enero de 2025 en su casa de Chattanooga, Tenn. Bruce nació el 22 de enero de 1940 en Lynn, Mass. La pasión de Bruce por la educación se encendió a una edad temprana. Hijo de un inmigrante escocés con una educación de tercer grado, Bruce se graduó de Lynn English High School en 1957 antes de obtener una licenciatura en economía de Guilford College en Greensboro, N.C., y una maestría en consejería de la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill. En Guilford conoció los principios del cuaquerismo, que se convirtieron en la fuerza guía de su vida personal y profesional.

La carrera de casi cinco décadas de Bruce en la educación estuvo marcada por un compromiso inquebrantable de fomentar oportunidades para todos los estudiantes. Comenzó como profesor de estudios sociales y consejero en Walter Hines Page High School en Greensboro, donde desempeñó un papel fundamental en los primeros esfuerzos de la escuela para la integración tras las históricas sentadas en Woolworth’s en 1960. Su dedicación de por vida a la equidad en la educación fue moldeada por esa experiencia, alimentando su determinación de asegurar que cada estudiante, independientemente de su origen, tuviera acceso a una educación de calidad.

Fue miembro fundador de la Escuela de Artes de Carolina del Norte, donde se desempeñó como su primer decano de asuntos estudiantiles y asistente especial del presidente. Finalmente, regresó a trabajar en Guilford College, donde ocupó múltiples cargos, incluyendo director de admisiones, decano académico interino y, finalmente, rector. Mientras estuvo en Guilford, cofundó New Garden Friends School, una escuela cuáquera desde preescolar hasta el duodécimo grado en Greensboro. Además, desempeñó un papel fundamental en el desarrollo de la Escuela de Ciencia y Matemáticas de Carolina del Norte, un internado público en Durham.

En 1984, Bruce se mudó a Pensilvania para servir como director de Abington Friends School, y en 1998, se convirtió en director de Sidwell Friends School en Washington, D.C., donde sirvió hasta su jubilación en 2009. Atesoró su tiempo en las escuelas independientes cuáqueras donde dijo que aprendió mucho del profesorado, el personal, los fideicomisarios y los estudiantes sobre la excelencia académica, el liderazgo ético y la administración ambiental. Siempre defendió la diversidad, trabajando constantemente para aumentar la ayuda financiera y ampliar el acceso para estudiantes de todos los orígenes. Durante su mandato en Sidwell, la construcción de la escuela intermedia con certificación LEED Platinum sentó un precedente nacional para el diseño escolar sostenible.

La influencia de Bruce se extendió mucho más allá de los logros institucionales. Fue mentor, confidente y defensor inquebrantable de estudiantes, profesores y familias por igual. Su presencia se sintió en cada rincón de los campus donde trabajó, desde recoger basura en sus caminatas diarias hasta asistir a la Junta de Adoración, donde ofreció sabiduría y guía a generaciones de estudiantes. Escuchó, animó e inspiró a quienes lo rodeaban a esforzarse por la excelencia sin dejar de estar arraigados en los valores de la compasión y la integridad. Como orador, recaudador de fondos y narrador, Bruce tenía una rara habilidad para cautivar al público con su calidez, intelecto y profundo amor por las instituciones a las que sirvió.

En su jubilación, Bruce se mudó a Chattanooga, Tenn., para estar cerca de su hija, yerno y tres nietos. Nunca se perdió un juego, competencia o carrera, y regularmente los animó a todos a “dejar que sus vidas hablen». Una experiencia atesorada para la familia fue la participación de tres generaciones en el desarrollo del Ed Johnson Memorial, un monumento al linchamiento con un enfoque en honrar la verdad del pasado para promover la reconciliación racial.

Bruce fue miembro, más recientemente, de la Junta de Chattanooga.

Le precedieron en la muerte su esposa, Andra Jurist.

A Bruce le sobreviven cuatro hijos, Kathleen Stewart Hunt (Peter), Lindsay Jurist Rosner (Jason Fox), Marney Cohen (Robert) y Mark Thompson; cinco nietos; y una gran cantidad de sobrinas y sobrinos.