EN BREVE: Trabajando en la Mancomunidad de Libros, 1960–2025: Una Memoria Cultural

Por Keith Helmuth. Chapel Street Editions, 2025. 240 páginas. $23/tapa blanda.

En 1960, Keith Helmuth, Amigo de toda la vida, que entonces tenía unos 20 años, eligió aceptar un trabajo en una librería en la ciudad universitaria de Iowa City, Iowa, en lugar de obtener un título de posgrado, y nunca se ha arrepentido. No estoy seguro de haberme encontrado alguna vez con alguien que se tome los libros tan en serio, que los aborde con tanta reverencia, que los vea tan claramente como guías para la comprensión y, por lo tanto, para la acción.

Esta memoria traza su viaje desde esa librería en Iowa hasta una similar en Syracuse, N.Y.; a la construcción de una biblioteca para el naciente Friends World College (FWC) en Long Island; a una temporada como profesor y bibliotecario en el campus de FWC en Kenia. Sigue la lectura que hizo durante 30 años como horticultor en New Brunswick, Canadá, hasta diez años en el Penn Book Center en Filadelfia, Pa. La memoria culmina con sus incursiones en la publicación a través de su creación, el Instituto Cuáquero para el Futuro, y, de vuelta en New Brunswick, una editorial centrada en la literatura del lugar.

Levanta la sabiduría de tantos pensadores profundos en este libro que estamos inundados de riquezas. Ofrezco las palabras de Aldo Leopold como un solo ejemplo: “Una cosa está bien cuando tiende a preservar la integridad, la estabilidad y la belleza de la comunidad biótica. Está mal cuando tiende a lo contrario”.

Estoy agradecido por la vida de Keith Helmuth: por sus contribuciones a Friends World College y al Instituto Cuáquero para el Futuro, y por escribir que ha profundizado mi comprensión de la relación entre el ser humano y la tierra. En este volumen, absorbí un amor por los libros, una mente y un corazón abiertos a la guía, y un oído para el anillo de la verdad.

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Pamela Haines es miembro del Meeting Central de Filadelfia (Pensilvania).