KWA UFUPI: Kufanya Kazi katika Jumuiya ya Vitabu, 1960–2025: Kumbukumbu za Kitamaduni

Na Keith Helmuth. Chapel Street Editions, 2025. Kurasa 240. $23/karatasi.

Mnamo 1960, Rafiki wa muda mrefu Keith Helmuth, akiwa katika miaka yake ya 20, alichagua kuchukua kazi katika duka la vitabu katika mji wa chuo cha Iowa City, Iowa, badala ya kufuata shahada ya uzamili, na hajawahi kutazama nyuma. Sina hakika kama nimewahi kukutana na mtu yeyote ambaye huchukulia vitabu kwa uzito sana, ambaye huviendea kwa heshima kama hiyo, ambaye huona wazi kama miongozo ya uelewa na hivyo kwa hatua.

Kumbukumbu hii inafuatilia safari yake kutoka duka hilo la vitabu huko Iowa hadi lingine kama hilo huko Syracuse, N.Y.; hadi kujenga maktaba kwa Chuo cha Ulimwengu cha Marafiki (FWC) kilichoanzishwa huko Long Island; hadi kipindi kama kitivo na msimamizi wa maktaba katika chuo cha FWC nchini Kenya. Inafuata usomaji alioufanya kwa zaidi ya miaka 30 kama mkulima wa soko huko New Brunswick, Kanada, hadi miaka kumi katika Kituo cha Vitabu cha Penn huko Philadelphia, Pa. Kumbukumbu hiyo inafikia kilele na ubia wake katika uchapishaji kupitia ubunifu wake, Taasisi ya Quaker ya Baadaye, na, huko New Brunswick, nyumba ya uchapishaji iliyozingatia fasihi ya mahali.

Anainua hekima ya wafikiriaji wengi wa kina katika kitabu hiki kwamba tumejaa utajiri. Ninatoa maneno ya Aldo Leopold kama mfano mmoja tu: “Jambo ni sawa linapoelekea kuhifadhi uadilifu, uthabiti na uzuri wa jamii ya kibayolojia. Ni makosa linapoelekea vinginevyo.”

Ninashukuru kwa maisha ya Keith Helmuth: kwa michango yake kwa Chuo cha Ulimwengu cha Marafiki na Taasisi ya Quaker ya Baadaye, na kwa uandishi ambao umeongeza uelewa wangu wa uhusiano wa mwanadamu na dunia. Katika juzuu hii, nilichukua upendo kwa vitabu, akili na moyo wazi kwa mwongozo, na sikio la pete ya ukweli.

---

Pamela Haines ni mwanachama wa Central Philadelphia (Pa.) Meeting.