Patrones de heridas raciales y justicia racial en las comunidades cuáqueras

Por Lauren Brownlee y Zenaida Peterson. Pendle Hill Pamphlets (número 495), 2025. 36 páginas. $8,50/tapa blanda o eBook.

Las Amigas Lauren Brownlee y Zenaida Peterson abren este folleto con una poderosa promesa:

El trabajo por la justicia racial no es solo un compromiso con tu crecimiento personal, también es una parte integral del trabajo espiritual al que están llamados los Amigos. . . . Los cuerpos espirituales que están lidiando con su racismo interiorizado tienen relaciones más profundas y confianza, y por tanto están mejor preparados para profundizar con lo Divino.

Como Amiga blanca, experimenté la verdad de esta promesa cuando serví con una de las autoras y otras dos personas en un grupo de trabajo del Friends Committee on National Legislation (FCNL) para considerar el nombre de un edificio histórico pero racialmente hiriente. Es un placer leer este folleto que comparte más experiencias, más posibilidades y más profundización espiritual mediante el uso de ejemplos claramente escritos y relevantes; prácticas y habilidades adoptables; y una denominación perspicaz.

Las autoras son dos Amigas negras que adoran en “reuniones cuáqueras mayormente no programadas» en la costa este de Estados Unidos; ambas trabajan en organizaciones cuáqueras y forman parte del comité directivo de la Quaker Coalition for Uprooting Racism (QCUR), “con la misión de construir una Sociedad Religiosa de los Amigos más liberada racialmente». Escriben desde su “experiencia vivida con reuniones no programadas en Estados Unidos . . . [que] asume reuniones compuestas mayormente por personas blancas porque ese es en gran medida el caso en los espacios cuáqueros que habitamos».

Brownlee y Peterson estructuran el folleto en cinco secciones, cada una de las cuales aborda un patrón que han presenciado “en entornos cuáqueros: evitación de conflictos, ‘guardianes del statu quo’, negación de que exista opresión dentro del cuaquerismo, performatividad e indiferencia hacia la relación correcta con el tiempo».

Cada sección se abre con breves escenarios ficticios de heridas raciales que ocurren en entornos cuáqueros de “statu quo» (reuniones, organizaciones y escuelas). Las autoras discuten con compasión y especificidad cómo los Amigos como individuos y como organizaciones permanecen atrapados en cada patrón y luego exploran cómo los escenarios podrían desarrollarse mejor en entornos cuáqueros fundamentados en “amor y liberación».

Dejan claro que en cada uno de los escenarios ficticios (como en la mayoría de las relaciones), las personas experimentan dolor; “[e]l futuro liberado no está libre de daño». Estos escenarios exploran el dolor de las heridas raciales y la diferencia que puede resultar cuando las respuestas se dan dentro del contexto del amor y la liberación. Cuando las respuestas tienen el tamaño adecuado y se dan en el momento oportuno, un evento dañino no tiene por qué añadir trauma, y las partes involucradas pueden crecer en introspección y capacidad de respuesta. Brownlee y Peterson tienen cuidado en su mayor parte al describir sentimientos y experiencias ampliamente compartidos, evitando la generalización excesiva y los estereotipos. Sonreí ante las afirmaciones “El cambio es incómodo» y “Evitamos el conflicto» cuando pensé en el alivio que las personas a menudo buscan en el cambio y en los Amigos de alto conflicto que he conocido.

Los escenarios ficcionalizados son identificables. Un escenario, por ejemplo, proporcionado en la sección Guardianes del Statu Quo, explora una preocupación sentida por los miembros de la junta de SQ (statu quo) Friends School. Comparten sus inquietudes con el director de la escuela de que SQ Friends School se está volviendo menos cuáquera a medida que el personal aumenta su diversidad racial cada año. Sienten que la escuela necesita personal cuáquero para mantener los valores cuáqueros. ¡Me pregunto cuántos otros lectores asintieron en reconocimiento ante ese escenario!

Resoné profundamente con su denominación de los cinco patrones. Respondiendo a la observación de las autoras sobre el coste de los “guardianes del statu quo», pienso en cuántas veces he presenciado que no se toma en serio a las personas en las reuniones de Amigos cuando su estilo expresivo cae fuera de los parámetros estrechos para el discurso “de peso»: lento, casi monótono y formalmente educado; o mi incomodidad cuando, en una combinación común de “negación de la opresión dentro del cuaquerismo» y “performatividad», los no cuáqueros me otorgan un crédito no ganado e inmerecido debido a la reputación de los Amigos en algunas luchas por la libertad.

Gracias, Amigas Brownlee y Peterson, por proporcionarme mi declaración de visión para este próximo año: “Cada pizca de progreso que hemos logrado para ser más libres comenzó con ideas que parecían imposibles». Este folleto —oportuno, claro, específico y compasivo— me ayuda (y espero que a otros) a imaginar ese otro mundo posible de Amigos de justicia racial.

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Abigail E. Adams adora con New Haven (Conn.) Friends. Forma parte del Comité General de FCNL. Recientemente jubilada como profesora de antropología, continúa trabajando en silvicultura urbana en Centroamérica y en asuntos de inmigrantes. Aunque fue elegida inesperadamente para un cargo municipal, sueña con servir como guardiana de árboles de Connecticut.