El 20 de enero, el presidente Donald Trump solicitó una revisión de tres meses de los programas de ayuda internacional, lo que llevó a recortar 54.000 millones de dólares, o el 90 por ciento, del presupuesto de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), según informó Associated Press.
Cuáqueros que trabajaban para organizaciones de desarrollo internacional han perdido sus empleos. Residentes de países en desarrollo han perdido el acceso a medicinas, educación y financiación que salvan vidas.
Un Amigo que perdió su trabajo debido a los recortes expresó una preocupación particular sobre la rapidez con la que se produjo la falta de financiación. Aunque las personas que trabajan en el sector de la asistencia internacional a menudo tienen la intención de que los residentes de los países en desarrollo eventualmente se hagan cargo de su trabajo, el proceso para hacerlo lleva mucho más tiempo que los varios días durante los cuales se anunciaron los recortes, según Spee Braun, consultora de gestión en desarrollo internacional y ayuda humanitaria que ha trabajado para diversas organizaciones, entre ellas Save the Children. El personal de las organizaciones internacionales no tuvo tiempo de entregar su trabajo a sus colegas locales.
“Somos expertos en nuestro campo en quedarnos sin trabajo”, dijo Braun, que es miembro del Meeting de Old Chatham (N.Y.). Vive en Quaker Intentional Village–Canaan en el condado de Columbia, N.Y.
Braun estima que al menos 50.000 empleados estadounidenses perdieron sus empleos debido a la falta de financiación.
Los clientes a los que asesora están recortando personal y programas. A una organización se le debían 1.000 millones de dólares por trabajos realizados en el pasado [actualización: desde entonces ha aclarado que se debían 2.000 millones de dólares y que parte de ellos ya se han pagado]. Conoce a una persona que presentó una factura por 35.000 dólares y la organización dijo que no podía pagar el trabajo.
El 10 de marzo, un juez federal ordenó a la administración que pagara el trabajo que ya había sido financiado por el Congreso, pero no exigió que continuaran los contratos existentes, informó Reuters.
El ex asesor de Trump, el multimillonario Elon Musk, que dirigió el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) hasta su partida en mayo, describió el gasto en ayuda internacional como un despilfarro. Musk dijo que consideraba que USAID estaba “más allá de toda reparación”, informó The Guardian .
Etiquetas como “fraude, despilfarro y abuso” han afectado negativamente el bienestar emocional de los empleados, explicó Braun.
“Es psicológicamente devastador”, dijo Braun, que tiene un máster en asuntos internacionales y antes dominaba el árabe.
Los empleados de ayuda internacional de Estados Unidos colaboraron con profesionales de países en desarrollo. Cientos de miles de personas han perdido su trabajo a medida que los efectos de los recortes se extienden, estima Ann Hendrix-Jenkins, que era consultora y trabajaba con la Oficina de Democracia, Derechos Humanos y Gobernanza de USAID.
“Muchas de esas personas son el principal sostén de sus familias extensas”, dijo Hendrix-Jenkins, asistente al Meeting de Hammersmith en Londres, Reino Unido.
Hendrix-Jenkins todavía consulta con el Proyecto Hambre, que no recibió financiación del gobierno de Estados Unidos.
Se han cerrado programas en países en desarrollo debido a los recortes de financiación. Tres mil agricultores kenianos se habían inscrito en un programa de agricultura sostenible que tuvo que ser cancelado por completo, según Hendrix-Jenkins. Conoce a una mujer en Nigeria que dirigía una pequeña organización sin ánimo de lucro que perdió toda su financiación.
Los recortes de financiación a los programas de salud significan que las posibles pandemias, como la gripe aviar, son más amenazantes. Además, Estados Unidos pierde los beneficios de la diplomacia de poder blando que conlleva el apoyo a la ayuda exterior, según Hendrix-Jenkins. China tiene importantes inversiones en África, por lo que las empresas estadounidenses están en desventaja en comparación.
Potencialmente, millones de personas en África perderán el acceso al tratamiento para la tuberculosis, la malaria y el VIH/SIDA que les salvaría la vida, según David Bucura, coordinador de la Iniciativa de los Grandes Lagos Africanos de Friends Peace Teams.
La falta de financiación de USAID ha provocado el colapso de los programas de microcrédito para mujeres en algunos países africanos, señaló Bucura. Los programas de educación apoyados por USAID han terminado, afectando a algunas de las personas más vulnerables del continente.
“La decisión de la administración Trump de reducir la ayuda exterior ha suscitado preocupación por la creciente carga de la deuda de África y la dependencia del continente de la asistencia internacional. Algunos líderes africanos están ahora abogando por soluciones autóctonas para reemplazar los modelos de ayuda tradicionales”, dijo Bucura.
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