Avistamientos de Dios en la ruta de senderismo

El paisaje en la ruta era espectacular, pero al igual que la vida, la mochila era una mezcla de emociones y experiencias. Al dejar atrás el mundo de las preocupaciones, podía sentirme físicamente más ligera. Estaba haciendo senderismo en la ruta North Umpqua de Oregón con un grupo de la Iglesia de los Amigos de Klamath Falls. Soy bastante nueva en Friends, ya que solo he asistido durante unos tres años. Me crié como católica, pero no había ido a la iglesia en muchos años y, sinceramente, nunca pensé que volvería a participar en la religión organizada. Pero el apoyo que encontré en Klamath Falls Friends durante un momento de gran incertidumbre en mi vida me abrió al cuaquerismo. Me atraen los testimonios cuáqueros. También me encanta salir a la naturaleza, y me parece que el senderismo, en muchos sentidos, refleja estos distintivos cuáqueros. En una caminata llevamos solo lo esencial para el viaje y buscamos paz y tranquilidad. En la naturaleza confiamos unos en otros para cubrirnos las espaldas, y sin importar nuestra posición en la vida, todos somos iguales en la ruta, y tenemos cuidado de no dejar rastro en el frágil medio ambiente.

Caminando el primer día, entramos en un lugar oscuro y profundamente silencioso, un lugar donde parecía que la luz nunca podría penetrar. Sin embargo, este lugar oscuro estaba repleto de vida. Los árboles deformes, los exuberantes helechos verdes y el crecimiento enredado, el musgo y las enredaderas colgantes le daban una sensación inquietante y premonitoria. Pero entonces, como la vida, la oscuridad se levantaría repentina y esporádicamente y el cielo negro daría paso a una breve y brillante luz solar cálida.

En el segundo día de la caminata, pasamos cascada tras cascada asombrosa, y la ruta se volvió rocosa y húmeda y traicionera, las rocas cubiertas de musgo verde brillante con agua cayendo en cascada por los lados como una ligera lluvia de primavera. Una de las excursionistas, la más joven del grupo con 56 años, enganchó su pie en la maleza mientras trepaba por encima de un árbol caído y se torció gravemente el tobillo (más tarde supimos que también se había fracturado el peroné). Después de evaluar la situación y como podía soportar peso, dividimos su equipo entre el resto de nosotros y decidimos caminar hasta el siguiente comienzo de la ruta; no había mucha otra opción. Nos obligó a todos a reducir la velocidad y dar un paso a la vez. Hicimos paradas frecuentes para descansar y reabastecernos; mientras estábamos sentados en un arroyo rodeado de grandes flores blancas de cornejo, notamos una elegante visón marrón escabulléndose justo cuando un águila pescadora se elevaba por encima. Nos llevó muchas horas agotadoras caminar siete millas más, cada paso una intención, una entrega, una ofrenda de gratitud por estos mismos pasos, pero finalmente llegamos al comienzo de la ruta donde la excursionista lesionada pudo conseguir que la llevaran de vuelta a su coche y regresar a casa. Todos estábamos asombrados por su actitud positiva y su valentía inquebrantables.

El resto de nosotros acampamos por la noche, exhaustos y cada uno profundamente consciente de las incertidumbres y los caprichos de la vida, cómo un paso en falso puede cambiar su curso, pero agradecidos por la majestuosidad que habíamos presenciado y que lo habíamos superado. Por la mañana, mientras caminábamos en lo alto de una cresta, el terreno cambió, volviéndose más seco y duro, con pinos imponentes y una pizca de madroños rojos oxidados tan retorcidos como el regaliz. Pasamos repisas planas de granito como altares de piedra, con árboles doblados que crecían de úteros rocosos. En la cima de una colina abierta, una gruesa serpiente de cascabel tomando el sol sobre una roca siseó y sacudió amenazadoramente una advertencia de que habíamos entrado en su dominio. Después de 12 duras millas, finalmente encontramos un lugar para acampar en un barranco junto a un arroyo torrencial que rápidamente nos arrulló a todos para que nos durmiéramos.

Mientras salíamos al día siguiente, reflexioné sobre mis muchos “avistamientos de Dios”, como nuestro pastor en la Iglesia de los Amigos de Klamath Falls llama a esos momentos e ideas que nos conectan con Dios. La vida es oscura y la vida está llena de luz, pero siempre hay crecimiento e iluminación en la oscuridad. La vida es incierta y húmeda y salvaje y seca como un hueso, tanto exuberante como dura, pero hay nacimiento en los lugares más desnudos. Podemos aligerar las cargas de los demás y compartir las cargas de los demás para superarlo. La vida puede ser majestuosa y valiente, y la vida es dolorosa y dura, pero para seguir adelante seguimos poniendo un pie delante del otro. Y para experimentarlo todo, debemos reducir la velocidad y mirar y escuchar y estar agradecidos por cada paso. Por todo lo que encontramos y sabemos, si solo seguimos buscando, encontraremos esa paz y luz y agua viva que estuvo allí todo el tiempo.