La Semilla está en todos: Un viaje por el mundo cuáquero

Por Tim Gee. Conferencias James Backhouse, 2025. 64 páginas. 13 $ el folleto; 7 $ el libro electrónico.

El papel de la conferencia anual Backhouse de la Junta Anual de Australia es ofrecer una nueva perspectiva y ser una fuente de inspiración. En esto, Tim Gee, el secretario general del Comité Mundial de Consulta de Los Amigos, ha cumplido su cometido.

La conferencia es un llamamiento a Los Amigos para explorar juntos nuestra rica diversidad y, por lo tanto, ofrecer una visión a los muchos buscadores que están “sintiendo una profunda espiritualidad interior, pero [están] buscando una comunidad que les ayude a interpretarla”. Es una llamada tanto a la exploración interior como a una tarea exterior. Al mismo tiempo, Gee reflexiona sobre su propia evolución desde la tranquila tradición liberal británica de Los Amigos hasta el reconocimiento de los dones de Los Amigos en todo el mundo. Además de la tradición cuáquera de su infancia, ahora reconoce y valora el papel de la oración vocal y el canto entre Los Amigos africanos. De hecho, ha escrito canciones para el Cancionero Cuáquero Mundial y añade algunas de ellas al texto de la conferencia.

La Semilla está en todos es un viaje optimista por el mundo cuáquero, pero al mismo tiempo, Gee reconoce las diferencias y los posibles conflictos entre las diversas culturas cuáqueras. Los dos temas a los que se refiere y que ejemplifican estas diferencias son el papel de la Biblia (y del cristianismo) y la aceptación o no de las relaciones entre personas del mismo sexo. Escribo la palabra “optimista” porque Gee —como hombre dedicado a la búsqueda de la paz y a la creencia en la Luz dentro de todas las personas— cree que los problemas pueden, si no resolverse, al menos no seguir siendo una fuente de conflicto entre Los Amigos. Curiosamente, no aborda estos asuntos desde una perspectiva teológica, sino más bien desde una cultural y geográfica, así como desde diferentes interpretaciones de la tradición cuáquera.

No se aborda del todo cuánto podemos desvincular la cultura de la teología. Personalmente, a menudo me pregunto cuántos de nosotros tenemos la tendencia a dejar que nuestras propias necesidades y prejuicios influyan en cómo interpretamos los impulsos del amor y la verdad. La cuestión del discernimiento está en gran medida implícita en esta conferencia, pero sustenta gran parte de lo que Gee está explorando.

Una de las referencias inesperadas fue a la Epístola de Santiago, que Gee considera que tuvo una gran influencia en los primeros Los Amigos. No lo había considerado antes, pero es significativo que esta carta haga hincapié en las consecuencias prácticas de la fe cristiana: “la fe sin obras está muerta” y “te mostraré mi fe por mis obras”. Es una epístola que ha incomodado a varios teólogos cristianos convencionales, incluido Martín Lutero. Sin embargo, apunta al corazón de la tradición cuáquera. De esta manera, Gee está realmente tendiendo un puente entre una fe bíblica y un activismo social, que son marcas del movimiento cuáquero mundial.

En la sección “Algunas predicciones”, Gee señala: en primer lugar, que el cuaquerismo del Norte Global estará influenciado por el crecimiento del cuaquerismo del Sur Global; en segundo lugar, que habrá una difuminación de las tradiciones cuáqueras a través de las conexiones en línea; en tercer lugar, que el inglés dejará de ser el idioma predeterminado; y en cuarto lugar, que el cuaquerismo liberal “pasará”. No discute estas predicciones en detalle —es una conferencia, no un libro—, pero habría sido bueno tener más indicaciones de lo que podrían significar. Como en una buena conferencia, uno quiere quedarse y entablar una conversación tranquila con el orador. Quizás estos puntos podrían servir de base para la discusión en reuniones y congregaciones locales. También serían una base fascinante para el diálogo entre las diferentes ramas del mundo cuáquero.

Me fui de la conferencia reflexionando sobre los comentarios de un Amigo burundés que le dijo a Gee que “cuando te haces cuáquero, tu vida mejora”. Al final de la conferencia, Gee traslada esta pregunta a sus oyentes y lectores: “¿Es tu vida mejor por ser cuáquero?”. Eso sí que es un desafío. Yo añadiría: ¿Es el mundo un lugar mejor por tener cuáqueros en él?

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Harvey Gillman fue secretario de divulgación de la Junta Anual de Gran Bretaña durante 18 años. Ha viajado mucho entre Los Amigos tanto en su país como en el extranjero, explorando el camino cuáquero y reflexionando sobre cuestiones de espiritualidad, divulgación, inclusión, lenguaje y hospitalidad, tanto en sus escritos como en talleres y retiros. Su publicación más reciente es una antología de poemas titulada Epifanías.