Mantenerse firme en múltiples conexiones religiosas
Una forma en que las comunidades cuáqueras se conectan con otros grupos religiosos es a través de personas como yo, que participan activamente en más de una comunidad religiosa al mismo tiempo. En la literatura académica, esto se denomina a menudo “pertenencia religiosa múltiple”.
¿Cuál es mi posición religiosa?
Antes que nada, soy cuáquera. Crecí como cuáquera y he elegido quedarme, estudiar, luchar y trabajar dentro de la comunidad cuáquera. Pero mi cuáquerismo es flexible. Una parte fundamental de mi comprensión cuáquera es que debemos estar abiertos a aprender cosas nuevas, y a lo largo de los años, mi viaje espiritual también me ha llevado a otras comunidades.
Además de ser cuáquera, soy pagana, concretamente, druida. Muy concretamente, soy miembro de la Orden de Bardos, Ovates y Druidas (OBOD). Dirigen un curso por correspondencia que me ha estado nutriendo durante muchos años. Valoro mucho el enfoque que la comunidad pagana tiene sobre el mundo natural y lo femenino divino; creo que ambos aportan un equilibrio importante al énfasis de la sociedad dominante en centrar al ser humano y en el dominio masculino. También aprecio la forma en que OBOD aborda las conexiones con el pasado, manteniendo en tensión creativa el deseo de conectar con la antigua druidería al tiempo que reconoce que sabemos muy poco sobre ella. (Y es posible que no queramos conservar parte de lo que sí sabemos).
Además de ser cuáquera y druida, tengo conexiones con la comunidad budista de la Orden del Interser. Actualmente, no consigo asistir a sus grupos de meditación con regularidad, pero cada mes sigo practicando la lectura de los Cinco Entrenamientos de la Conciencia Plena. El budismo comprometido de Thich Nhat Hanh encaja bien con el activismo cuáquero, y los Cinco Entrenamientos de la Conciencia Plena me piden que evalúe regularmente si estoy actuando de acuerdo con los principios clave. A menudo no es así, por supuesto, pero a veces puedo identificar áreas específicas en las que trabajar. Como cualquier otra práctica de atención plena, no se trata de lograr el objetivo de ser constantemente consciente, sino de mejorar gradualmente la conciencia y desarrollar la capacidad de considerar y actuar de forma diferente en el momento.
Además de ser cuáquera, druida y un poco budista, me siento cómoda articulando perspectivas cuáqueras en un lenguaje cristiano relativamente tradicional. En este momento, represento a los cuáqueros en un grupo de líderes religiosos de mi ciudad, y creo firmemente que debemos mantener esos vínculos ecuménicos siempre que seamos bienvenidos, aunque aparentemente seamos muy diferentes de otras iglesias que se unen a tales grupos. No estoy sugiriendo que ocultemos nuestra teología para hacerlo, sino que debemos creer a los demás en esos espacios que dicen que quieren saber de nosotros, incluso cuando no están de acuerdo con nosotros y cuando parece que podríamos no contar como “lo suficientemente cristianos” según algún conjunto de reglas u otro.
Esto plantea algunas preguntas importantes. Entre otras, podríamos querer preguntar: ¿Qué significa pertenecer a una religión en particular? ¿Es realmente posible ser parte de más de una religión a la vez? ¿No hay reglas, en realidad, sobre lo que cuenta como cristiano o no? ¿Qué cree Rhiannon que está haciendo con este incoherente conjunto de tonterías eclécticas?
Preguntas justas. Un punto de partida útil, creo, es considerar lo que implica ser parte de una tradición religiosa.
A veces imaginamos una tradición religiosa como un paquete completo, como un menú fijo: si eres cristiano, obtienes estas creencias, esas prácticas y esta comunidad, todo servido junto. Para algunas comunidades religiosas, eso puede ser cierto o, al menos, la forma en que a todos les gustaría que fuera. Sin embargo, en realidad, incluso si me sirven un menú fijo, puedo elegir cómo comerlo: puedo dejar las setas porque no me gustan, poner la salsa destinada a un plato en otro diferente, y así sucesivamente. Las tradiciones religiosas no son estáticas ni puras, y las personas que las integran participan activamente en la creación de su tradición.
Otra forma de verlo sería considerar una tradición religiosa como una receta: esta es la forma en que se han hecho las cosas antes, pero cada cocinero se adapta a sus propias necesidades y circunstancias. En lugar de simplemente dejar los champiñones a un lado del plato, ni siquiera tengo que incluirlos en mi comida. De la misma manera, los miembros de las iglesias cristianas tradicionales que tienen problemas con alguna creencia o parte de la liturgia en particular pueden elegir muchos enfoques diferentes para vivir con ello o manejarlo. Aquellos que no están seguros sobre el Nacimiento Virginal; usar solo lenguaje masculino para Dios; tener un edificio de iglesia enorme y casi vacío mientras hay personas sin hogar afuera; o muchas otras posibles preocupaciones pueden afectar su experiencia en la iglesia hasta cierto punto.
Por ejemplo, vemos personas que todavía se identifican como cristianas pero que rara vez o nunca asisten a la iglesia; que cambian de denominación para encontrar una mejor opción; que asisten con sus familias pero ignoran las partes no deseadas de la liturgia; que luchan solos o en grupos de estudio con pasajes bíblicos difíciles; que sugieren activamente cambios y escriben oraciones que usan términos diferentes; que realizan trabajos de caridad como parte de o junto con la participación en la iglesia; que asumen roles de liderazgo para realizar cambios en la iglesia; y que eligen qué partes incluir en sus vidas fuera de los servicios religiosos. Incluso si el servicio de adoración compartido no está abierto a muchos cambios, las vidas de oración de las personas en casa y su participación en otras prácticas, como decir la gracia antes de las comidas o donar dinero a la iglesia, son áreas de elección y negociación.
Otra forma de verlo sería considerar una tradición religiosa como una receta: esta es la forma en que se han hecho las cosas antes, pero los cocineros individuales se adaptan a sus propias necesidades y circunstancias.
Si aplicamos este enfoque a mi situación, quedará más claro cómo funciona en la práctica mi pertenencia religiosa múltiple. Podemos comenzar con el trasfondo sobre el que se establece mi religión (y el resto de mi vida): en el contexto culturalmente cristiano de la sociedad británica. Hay muchas cosas en la cultura británica con las que lucho (sexismo en la sociedad, estructuras de clase, racismo y transfobia arraigados, consumo generalizado de alcohol, etc.), pero en su mayor parte, no estoy luchando contra los elementos cristianos de la sociedad. Crecí celebrando la Navidad y la Pascua, y me conviene lo suficiente tener días libres en el trabajo en esas épocas del año y tener tiendas con diferentes horarios de apertura los domingos. La historia del cuáquerismo como iglesia significa que está reconocido por la ley a los efectos del registro de organizaciones benéficas, la celebración de matrimonios y otras cosas. En general, tengo el privilegio de seguir la corriente del trasfondo cristiano. Es principalmente un trasfondo: las cosas que afectan a todos, como el calendario de los días festivos, no me afectan negativamente, y en su mayoría puedo elegir del resto.
También elijo participar en otras tradiciones religiosas. El nivel de trasfondo de cristianismo proporcionado por el contexto cultural no es suficiente para satisfacer mi interés en la religión, así que le añado tanto prácticas explícitamente religiosas, como asistir al Meeting de adoración, como prácticas con motivación religiosa, como tratar de tomar decisiones de compra éticas. Cuando hablo de prácticas religiosas explícitas, estoy pensando en cosas donde el propósito principal es religioso: conectar con mi vida espiritual, sentirme más cerca de Dios, desarrollar mi comprensión teológica o profundizar mi fe. Para mí en este momento, esas cosas incluyen asistir a la adoración cuáquera, estudiar la historia cuáquera, hacer visualizaciones druidas, recitar los Cinco Entrenamientos de la Conciencia Plena budistas y dar un paseo por el parque. Algunas prácticas se asocian fácilmente con tradiciones particulares: mi Meeting de adoración no es solo cuáquero; es un Meeting de adoración cuáquero británico liberal del siglo XXI en un Meeting que da la bienvenida a comprensiones cristianas, universalistas, no teístas y muchas otras complejas. Otras prácticas no están especialmente vinculadas a una tradición: a veces puedo proponerme dar un paseo druídicamente, notando la presencia de plantas y animales simbólicos o el giro de la Rueda del Año; a veces puedo caminar por el parque de una manera consciente informada por las enseñanzas budistas zen; y a veces simplemente doy un paseo como mi yo entero, complicado (y frecuentemente distraído).
Quizás estos ejemplos difuminan la frontera con las prácticas con motivación religiosa. Hay momentos en que podríamos tener razones religiosas para hacer ciertas prácticas, pero no necesariamente están a la vista. Por ejemplo, como muchas personas, trato de tomar decisiones éticas en las cosas que compro. Puedo explicar, si alguien me pregunta, que estoy tratando de comprar productos reciclados para reducir los efectos negativos que los consumidores tienen en el medio ambiente y que entiendo que mi elección es una obligación religiosa de co-crear un mundo mejor con una fuerza Divina inmanente. Pero, por supuesto, la mayoría de la gente no pregunta.
La empresa a la que le estoy comprando probablemente ni siquiera tiene una forma de preguntarme sobre mi razón para comprar su artículo. Todo lo que saben es que han vendido esta cantidad de unidades de su producto. Incluso si preguntaran, sería comprensible que no lo entendieran o que ni siquiera escucharan hasta el final.
La falta de articulación puede ser un problema cuando estamos pensando en la pertenencia religiosa: la mayoría de las veces, la mayoría de nosotros no estamos llamados a explicar nuestras motivaciones, y no sabemos por qué otras personas hacen lo que hacen. ¿Cómo podemos averiguar qué es religioso? Pero no tener que entrar en detalles teológicos también puede ser una ventaja cuando trabajamos junto con otros. Podríamos estar ayudando en el banco de alimentos por diferentes razones, pero si todos estamos ayudando y el trabajo se hace, podemos dejar la discusión sobre las motivaciones para otro día.
Cuando imagino la rama cuáquera liberal del árbol cristiano, pienso en esas situaciones en las que una rama de árbol se dobla y toca el suelo y envía raíces propias. Todavía es parte del árbol original. . . . También es un árbol completo propio que puede valerse por sí mismo y extraer nuevos recursos del nuevo suelo que ha encontrado.
Espero que esto ayude a poner en perspectiva la complejidad de las posiciones religiosas. Estos factores superpuestos y múltiples son la forma en que puedo ser parte de más de una tradición religiosa, y a veces actuar desde una, varias o quizás ninguna de ellas. ¿Qué significa esto para la comunidad cuáquera liberal?
Puede significar que necesitamos dejar ir algunas ideas sobre lo que significa ser parte de una tradición. Por ejemplo, a algunos de nosotros nos encantaría que hubiera una respuesta de sí o no a la pregunta de si los cuáqueros son cristianos. Haría las cosas mucho más ordenadas y fáciles de explicar. Significaría menos preocupación sobre si unirse a organismos ecuménicos y aclararía la situación para las personas que saben que son o no cristianas. Pero mi análisis de la complejidad religiosa sugiere que nunca habrá una respuesta simple.
Cuando imagino la rama cuáquera liberal del árbol cristiano, pienso en esas situaciones en las que una rama de árbol se dobla y toca el suelo y envía raíces propias. Todavía es parte del árbol original: la rama que está doblada puede pasar agua y nutrientes de un lado a otro. También es un árbol completo propio que puede valerse por sí mismo y extraer nuevos recursos del nuevo suelo que ha encontrado. ¿Es este un árbol o dos? No es realmente una pregunta útil. Sería mejor hacer las preguntas del jardinero: ¿Podemos hacer espacio para este nuevo crecimiento? ¿Hay algo aquí que necesite poda? ¿Hay suficiente agua? En una sequía, todas las plantas del jardín tendrán una causa común, y la pregunta sobre la línea divisoria entre este árbol y el siguiente árbol y sus hongos subterráneos de enlace es irrelevante.
Nuestra falta de especificidad sobre la fe cristiana significa que podemos decir: “Esta es la forma en que hacemos las cosas”, de forma clara y segura, sin faltar al respeto a las comunidades que hacen las cosas de forma diferente. Necesitamos respetar y confiar en nuestras propias habilidades para cambiar entre diferentes contextos y conjuntos de reglas, de forma muy parecida a cómo las personas pueden moverse entre lo formal e informal, lo apto para niños y adultos, o múltiples idiomas, para que podamos y nos movamos de forma natural entre diferentes espacios religiosos. La adoración cuáquera y la meditación silenciosa tienen algunas cosas en común, pero también tienen algunas expectativas diferentes, como la posibilidad de dar un ministerio hablado. Practicar ambos regularmente puede hacer que sea más fácil que difícil comprender sus diferencias y qué efecto tienen en nuestros sentimientos y acciones. De la misma manera, practicar un segundo idioma regularmente hace que sea más fácil entrar y salir de diferentes estructuras gramaticales. El Meeting para los asuntos de negocios y nuestros procesos de discernimiento tienen sus propias pautas y normas sociales particulares, y podemos explicarlos enseñando a los que son nuevos, así como recordándonos unos a otros. Incluso en mi lengua materna, tengo que buscar algunas grafías una y otra vez. (¡No sé por qué available es tan difícil para mí!). Podemos recordarnos unos a otros las partes de nuestra disciplina con las que la gente comúnmente tiene dificultades o tiende a olvidar sin tener juicio o una expectativa de que un día podremos parar.
Finalmente, nuestra falta de especificidad nos libera para seguir la Luz Interior. Nuestras raíces pueden crecer en nuevas direcciones sin perder el contacto con las ramas existentes de nuestro árbol. Podemos poner el trabajo necesario para aprender sobre otra tradición religiosa de la misma manera que podríamos aprender un nuevo idioma: con pleno respeto por los límites que protegen y apoyan a las comunidades, conscientes de que esos límites nombran nuestras muchas diferencias y no anulan nuestras similitudes. Podemos dar la bienvenida a personas diversas, articular nuestras comprensiones compartidas y estar listos para cambiar cuando discernamos juntos que es lo correcto. Podemos quedarnos con nuestra tradición de una manera equilibrada: ni aferrándonos a cosas que no nos están ayudando ni rechazando lo bueno solo porque es viejo. En resumen, podemos discernir la diferencia entre el bebé y el agua del baño.
No siempre será fácil: como con una receta, adaptarla para una nueva cocina o sustituir diferentes ingredientes a menudo requiere pruebas repetidas antes de que quede perfecta. En el camino, podemos dar la bienvenida a personas que tienen experiencia con otras técnicas de cocina y cocinas. Practicar el paganismo o el budismo no es lo mismo que practicar el cuáquerismo, pero para mí se apoyan mutuamente.
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