De niña, asistía constantemente a las reuniones anuales de la Conferencia General de los Amigos (Friends General Conference). Tengo muchos recuerdos agradables de los veranos que pasé en los campus de escuelas como Carleton, Kalamazoo, Stillwater y muchas más. Este verano me encontré en la FGC Gathering de 2007 en River Falls, Wisconsin, después de no haber asistido, por varias razones, desde 1998, la última vez que la Gathering de la FGC fue en River Falls. Estaba emocionada de volver este año por varias razones: formar parte del personal de Junior Gathering, vivir en la comunidad de Jóvenes Amigos Adultos y simplemente regresar a la comunidad cuáquera que tanto amaba de niña.
Este verano tuve la suerte de asistir a un grupo de interés sobre “Amigos Convergentes». Este grupo nos brindó un espacio para explorar cómo es exactamente un Amigo convergente. Se nos pidió que participáramos en uno de varios debates en grupos pequeños seleccionando una pregunta que nos interesara. Yo seleccioné una que exploraba los tipos de personas involucradas en la conversación de Amigos Convergentes. Si bien se produjo un debate interesante e intenso, surgió cierta incomodidad para mí en lo que tomó la forma de un sesgo contra los Amigos programados. Por ejemplo, con voz alzada, un miembro de otro grupo pequeño afirmó no entender cómo los Amigos programados podían llamarse cuáqueros. Me sentí profundamente herida por esto y por algunos otros comentarios que escuché de Amigos.
¡Siento como si estuviera en una especie de crisis de identidad cuáquera! Aunque me crié en la tradición cuáquera no programada y había asistido a la Gathering muchas veces de niña y adolescente, actualmente asisto a una iglesia cuáquera programada. Ambos aspectos de mi espiritualidad son importantes para mí y han coexistido bastante bien dentro de mí. Mi propia porción de cuáquerismo no cabe dentro de una caja y no puede clasificarse claramente. Sin embargo, si quieres usar etiquetas, soy una “cuáquera cristiana liberal no programada programada». Sin embargo, observa que si uno quita todas las etiquetas, el cuáquero siempre permanecerá.
Me sentí profundamente en conflicto en la FGC Gathering de este verano por lo que me tocó como un estereotipo degradante contra parte de mi identidad cuáquera. Quizás la razón por la que esto me dolió tan profundamente fue porque me lo infligieron en una comunidad con la que me sentía tan conectada. Tras una mayor reflexión, mi sufrimiento me llevó a una conexión más profunda con quienes me rodeaban, y también encontré curación dentro de la Gathering, de Amigos en varios puntos del espectro cuáquero; Amigos que me escucharon con amor.
Estas conexiones, más que cualquier otra cosa, me motivaron a dialogar e interactuar con una variedad de cuáqueros. Además de la Gathering, este año asistí a dos reuniones anuales, una afiliada a Friends United Meeting y la otra a Evangelical Friends International. Las conexiones y relaciones construidas durante estas experiencias no permitieron que las disputas teológicas se escondieran debajo de la alfombra. Por el contrario, se abordaron de una manera amorosa y compasiva.
También soy consciente de que existen estereotipos adicionales que otras ramas tienen entre sí. No es simplemente una calle de dos vías; se trata de una intersección de seis u ocho vías, debido a las muchas variedades maravillosas de cuáqueros que hay hoy en día. Necesitamos asegurarnos de que no estamos dando vueltas a este concurrido punto de cruce con rotondas interminables. En cambio, necesitamos instalar luces amarillas parpadeantes que nos recuerden que debemos reducir la velocidad y estar presentes en una interacción amorosa entre nosotros.
Amigos, estos son tiempos difíciles para los cuáqueros. Somos una iglesia de paz, y ser pacíficos entre aquellos Amigos con quienes no podemos estar de acuerdo puede ser doloroso, pero la reconciliación dentro de nuestra propia denominación no puede pasarse por alto. Hay varios pasos sencillos que uno puede tomar para construir un puente, en lugar de una valla. Tal vez sea invitar a un cuáquero de una rama diferente a tomar un café o un té. O uno podría asistir intencionalmente a eventos cuáqueros que son reuniones de varias ramas. Para aquellos que están más aislados y tienen medios de viaje limitados, ¿por qué no educarse a través de libros, folletos e Internet? Hay cantidades ilimitadas de formas creativas de participar en el diálogo. Por supuesto, puede haber momentos de miedo e incomodidad al participar en este tipo de diálogo. Amigos, no estamos destinados a vivir una vida cómoda. Os insto a buscar el Espíritu en cada Amigo que conozcáis, ya sea programado, no programado, semi-programado, cristiano, universalista, ateo, teísta, etc.
Estas conexiones que construimos pueden comenzar como simples puentes de madera con tablas crujientes. Sin embargo, si se nutren con diligencia amorosa, tienen la oportunidad de volverse tan notables como el puente Golden Gate.
Mientras leéis la siguiente canción de las Mujeres de Greenham Common, de Sing in the Spirit: A Book of Quaker Songs de The Leaveners, permitid que se quede con vosotras y ved cómo el Espíritu puede guiaros para construir un puente:
Construyendo puentes, entre nuestras divisiones,
Me acerco a ti, ¿te acercarás a mí?
Con todas nuestras voces y todas nuestras visiones,
Amigos, podríamos hacer una armonía tan dulce.
“Una inversión… con altos rendimientos»
