¡Rápido! Nombra el documento más influyente publicado por los cuáqueros británicos en el siglo XX. Probablemente sea un folleto de 1963 titulado
Un grupo de cuáqueros en Gran Bretaña cuestionó la opinión de que la homosexualidad es inmoral [y] sugirió que la sociedad “no debería deplorar la homosexualidad más que la zurdera… El afecto homosexual puede ser tan desinteresado como el afecto heterosexual y, por lo tanto, no podemos ver que de alguna manera sea moralmente peor”.
Ese mismo año, una reunión histórica entre ministros metodistas y activistas gay organizada como el Consejo sobre Religión y el Homosexual solicitó que el Consejo Nacional de Iglesias “hiciera una declaración en la línea de la que hicieron los cuáqueros en Inglaterra”.
Recordemos que en 1964, la mera mención del término “homosexual” podía hacer que toda conversación se detuviera en una onda expansiva de vergüenza y temor. El tono racionalista y clínico de VOS ofreció una manera de calmar el clima imperante de pánico sexual. Incluso sin explorar más a fondo su impacto histórico, ya podemos ver VOS como un ejemplo del siglo XX de lo que Alan Tully llamó “cuáquerismo civil”: la propagación de los testimonios de los Amigos sobre la justicia en la cultura secular.
Escrito desde los puntos de vista del sexólogo/trabajador social, el abogado/sociólogo y el teólogo/persona de fe, VOS parece haber tenido la intención de servir como un manual compacto, pero de servicio completo, sobre la “homosexualidad”. Consta de una introducción sustantiva, una presentación sobre el desarrollo “normal” versus el “homosexual”, un llamamiento a “una nueva moralidad”, una guía pragmática para consejeros, varios apéndices de gran envergadura y un peculiar glosario. Es un pato queer entre los anales de los testimonios cuáqueros: parte guía de autoayuda, parte proyecto de ciencias de la escuela secundaria y parte manifiesto liberal. Fue escrito descaradamente por un comité, y se lee como tal.
Me llama la atención la complementariedad histórica entre VOS y los ardientes testimonios espirituales que se encuentran en las obras de Edward Carpenter en Inglaterra y su mentor estadounidense, Walt Whitman. Estos autores funcionaron como espíritus fundadores que reflexionaban sobre la creación del movimiento por los derechos de los homosexuales. Los grandes llamamientos de clarín de simplicidad, paz, integridad, comunidad e igualdad articulados en
Aunque Edward Carpenter se me había adelantado, fui el primer liberacionista gay de mi generación en anunciar a Whitman como la fuente espiritual indispensable que necesitaba el movimiento de liberación gay de Estados Unidos. Hoy considero que haber hecho esto está a la par o quizás supera todos los demás actos pioneros que he iniciado.
Aunque VOS no lo reconoció en absoluto, Whitman y Carpenter ofrecieron a los gays perseguidos un manifiesto de afirmación lo suficientemente grandilocuente como para hacer brillar un rayo de esperanza en su “oscuro confinamiento”. La combinación de defensa compasiva con sexología racionalista de VOS habló mucho mejor a la condición de aliados heterosexuales comprensivos pero nerviosos, ofreciendo estrategias defensivas más suaves y pragmáticas en una antigua guerra cultural. Ninguno de los dos enfoques era estrictamente mejor; más bien, ambos eran necesarios.
VOS salió ataviado con un lenguaje formal y grisáceo, pero abordó abiertamente el gran escándalo del amor entre hombres y el amor entre mujeres. La portada de VOS estaba estampada con una forma abstracta de charco que rendía homenaje a las abstracciones hipster de la moda del arte moderno de esa época. Estilísticamente, quizás su pasaje más ambicioso es una cita pretenciosa sobre el amor como riesgo existencial, de ese favorito de la teología panprotestante de la década de 1960, Paul Johannes Tillich.
A pesar de sus deficiencias, un lector de mente abierta puede llegar a apreciar la sabiduría y la claridad de corazón en VOS. El cuaquerismo, afirmaba VOS, cultiva “una actitud hacia la autoridad que le permite decir siempre, en palabras de la despedida de John Robinson a los peregrinos que partían hacia el Nuevo Mundo, ‘El Señor aún tiene más luz y verdad que mostrar’”. La premisa fundamental de VOS establece:
En la medida en que amamos el bien y conocemos la mente de Dios, no necesitamos reglas ni códigos morales para guiar nuestra conducta. Esto ofrece, sin embargo, una libertad de acción y juicio que podríamos aprovechar con demasiada facilidad, asumiendo que conocemos nuestras propias mentes y la mente de Dios. De hecho, exige una búsqueda disciplinada.
Esta es una expresión perfecta de lo que creen los Amigos, y VOS es una búsqueda disciplinada en forma de folleto. Desafortunadamente, los autores no identificaron explícitamente ese sentimiento como el resultado de la tradición de la Luz Interior del cuaquerismo.
En otra coyuntura cuáquera perfectamente clásica, VOS no puede resistirse a criticar el dolor innecesario que surge del severo legalismo de la tradición judeocristiana, al rechazar enérgicamente “casi por completo el enfoque tradicional de la iglesia cristiana organizada hacia la moralidad, con su suposición de que sabe precisamente lo que está bien y lo que está mal, que esta distinción se puede hacer en términos de un patrón externo de comportamiento, y que el mayor bien vendrá solo a través de la adhesión universal a ese patrón”.
Los once autores añaden: “Muchos otros grupos ya han reconocido que el tipo de moralidad que incluye una condena vehemente y categórica del homosexual no es cristiana, porque carece de compasión por la persona individual y carece de comprensión del problema humano”.
Al mismo tiempo, los autores admiten que les resultó difícil llegar a conclusiones definitivas “en cuanto a lo que la gente debería o no debería hacer” en lugar de seguir la línea del partido levítico. No pudieron “producir una moralidad externa prefabricada para reemplazar el código convencional”. Este lenguaje, y esta decisión de principios de insistir en una búsqueda viva de guía en lugar de un mandato muerto de “no harás”, es congruente con el núcleo más profundo del camino cuáquero.
La importancia en el mundo real de VOS dependía en gran medida de su capacidad para ofrecer ayuda positiva: una búsqueda guiada y disciplinada (en contraposición a una búsqueda sin rumbo). Establece tres estándares de diseño para una nueva moralidad sexual:
- La moralidad sexual “no puede dejarse por completo al juicio privado… nunca debemos comportarnos como si la sociedad, que incluye a nuestros otros amigos, no existiera”.
- La moralidad sexual debe “preservar el matrimonio y la vida familiar [y] la libertad conferida por un compromiso sin reservas entre sí”.
- La moralidad sexual debe prohibir “aquellas acciones que impliquen la explotación de la otra persona”.
Hacia una visión cuáquera del sexo concluye:
Esta búsqueda es un avance hacia lo desconocido; implica un alto nivel de responsabilidad, pensamiento y conciencia, algo mucho más difícil que la simple obediencia a un código moral. Además, la responsabilidad que implica no puede aceptarse solo; debe ser responsabilidad dentro de un grupo cuyos miembros estén igualmente comprometidos con la búsqueda de la voluntad de Dios.
Una de las principales atracciones de VOS es su sabiduría sobre el amor: “Se ha prestado demasiada atención al amor como un ideal, bueno o malo, noble o sentimental; muy poco a él como una forma de acción, una experiencia continua y en desarrollo”. En términos teológicos convincentemente contrarios, pregunta: “¿No podemos decir que Dios puede entrar en cualquier relación en la que haya una medida de amor desinteresado?”
El mayor valor de VOS, por lo tanto, provino de su capacidad radical para reimaginar, y para modelar para el resto del mundo, la moralidad cristiana como una búsqueda disciplinada en lugar de una disciplina draconiana. Declaró que el amor se encuentra más en la acción que en el sentimiento: es una manifestación del Espíritu detrás de toda la Creación, que se encuentra en el carácter de homosexuales y heterosexuales por igual.
Los once autores de Hacia una visión cuáquera del sexo no solo logran sus objetivos, sino que probablemente logran mucho más de lo que esperaban. ¿No merece su folleto mucha más apreciación de la que le han dado hasta ahora los historiadores cuáqueros? No es un análisis perfecto y se ha vuelto en gran medida obsoleto, pero los autores lo anticiparon:
Las preguntas son amplias y el tiempo no ha sido ilimitado; en consecuencia, nuestras respuestas son provisionales e incompletas. Con la ayuda y el aliento de los Amigos y otros, esperamos que sea posible un mayor estudio de las cuestiones morales y científicas.
En mi opinión, hay varias maneras de honrar verdaderamente a VOS, construyendo sobre sus cimientos: En primer lugar, podríamos citar a los activistas gay contemporáneos como pensadores, teólogos y autoridades por derecho propio. Pero, de manera igualmente crítica, podríamos identificar el mensaje de libertad de conciencia de VOS con nuestra tradición de la Luz Interior. Esto justificaría su visión del sexo como una reafirmación válida de siglos de teología cuáquera; incluso podría involucrar directamente a los evangélicos que creen en Satanás (el ministro cuáquero del siglo XIX Elias Hicks los había desafiado). Ahora podemos rechazar por completo el freudianismo y poner más énfasis en el potencial curativo, inspirador y ennoblecedor del amor, en lugar de centrarnos exclusivamente en sus muchas obligaciones. Finalmente, podemos reconocer que las guerras culturales son fomentadas activamente por una clase dominante oportunista (en la que el sexo se convierte en un tema de cuña bastante potente, por no mencionar un arma para acosar a los rivales políticos: el detonante del Informe Wolfenden de 1957).
Ahora deberíamos estar cincuenta años más cerca de hacer realidad una visión cuáquera coherente del sexo. ¿Lo estamos, de verdad? ¿Cuál es la mejor manera de conmemorar VOS? ¿Con discursos y retrospectivas, o escuchando más atentamente la llamada del Espíritu? ¿Estamos escuchando? ¿Tiene el Señor aún más luz y verdad que mostrar?
Hacia una visión cuáquera del sexo se puede leer en
leavesofgrass.org/vos/frontcover.html
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