La mayoría de los días de colegio, cuando uno de mis padres me recoge, tenemos que hacer un giro para salir del aparcamiento del colegio y entrar en una calle muy transitada, New Garden Road. Cada vez, hay que esperar mientras los coches que están delante giran hacia la calle y nosotros avanzamos poco a poco en la fila. Cuando por fin nos toca salir, tenemos que seguir esperando mientras los coches pasan a toda velocidad a 65 o 70 kilómetros por hora, en lugar del límite de velocidad de 55. Después de esperar unos minutos, podemos girar y ponernos en marcha.
Hasta ahora, esto suena más a molestia que a algo que realmente necesite un cambio. Sin embargo, un día, después de que mi madre me dejara, un coche pasó a toda velocidad a 80 kilómetros por hora (25 por encima del límite) mientras mi madre giraba. Los coches chocaron y el eje delantero del otro conductor se partió en dos. El coche de mi madre quedó casi destrozado. Estuvo probablemente a medio segundo de ser fatal. A pesar de evitar una verdadera tragedia, hubo ciertamente costes, como el coste de casi destrozar un coche y el coste para ambos conductores de desplazarse mientras cada coche está en el taller.
¿Dónde estaría yo si mi madre no hubiera tenido la suerte de sobrevivir a ese accidente? Quizá no estaría aquí, escribiendo esto. Quizá ya no podría permitirme ir a este colegio. No puedo fingir que sé lo que es perder a alguien de mi familia. He tenido suerte y nadie cercano a mí ha fallecido. Pero puedo imaginar que sería como un agujero en mi corazón, mil veces más grande que los pinchazos cuando pierdo algún juego que quiero ganar. Todo ser humano debería tener el derecho básico a la vida. Si mi madre hubiera muerto porque nadie se hubiera preocupado de hacer el giro más seguro, eso sin duda sería injusto. Sin duda sería injusto. Esa no es la idea de igualdad de nadie.
Cuando empecé el proceso de preescritura, se suponía que mi ensayo se centraría en este único incidente. Sin embargo, después de que empecé a desarrollar mis ideas, el padre de otro niño de mi colegio fue atropellado por un coche en el mismo lugar. De nuevo, ambos conductores estuvieron probablemente a un instante o a una mala rotura de sufrir lesiones graves o la muerte. Si un accidente no demuestra que hay un problema con el sistema, podemos ver que dos accidentes separados en el mismo lugar no son una casualidad. Está claro que es necesario un cambio. He decidido empezar por hablar con la directora del colegio sobre este problema, ya que es probable que tenga más peso en una conversación con el gobierno local que yo. Si consigo que el colegio se involucre y participe activamente en este asunto, tendré más apoyo cuando continúe con mi siguiente paso. El Departamento de Transporte de Carolina del Norte permite a las “autoridades locales” crear una zona escolar, aunque el colegio sea privado o religioso. Afortunadamente, otro padre de mi colegio está en el ayuntamiento local. Plantearé el asunto con ella y podré decir que el colegio está de acuerdo conmigo en este tema.
Me doy cuenta de que no hay forma de que yo solo cambie este problema. No soy una autoridad local. No tengo ni los medios ni los recursos para hacer de este tramo de New Garden Road una zona escolar, pero puedo ayudar a organizar. Si asumo el papel de organizador y pongo en marcha los engranajes, quizá nuestro ayuntamiento pueda hacer realidad este cambio. Quizá el gobierno local pueda detener los accidentes y posiblemente salvar vidas. Quizá puedan hacer que la comunidad sea más segura y mejor. Con el gobierno local, el colegio y las personas que realmente pueden marcar la diferencia en este asunto, puedo ayudar a crear un cambio.
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