De ratones y Amigos
Me encantó “Un método cuáquero para la eliminación de ratones” de Jan Hutton (FJ oct.). Es tan tierno, divertido y lleno de amor. Puedo ver que la señora que lo escribió es una persona encantadora con un gran sentido del humor, ¡del tipo que me gustaría tener para mí!
Adela Zepeda
México
¡Este es un artículo encantador! Gracias, Jan Hutton, por tu humanidad (¿rodentidad?), buen humor y un buen ejemplo del testimonio de paz aplicado a todas las criaturas del universo. ¿Chocolate, eh? ¡Podría haber sido un ratón en una vida anterior!
Donna Sassaman
Cowichan Bay, Columbia Británica
Hmmmm. ¿Qué sucede cuando tenemos una plaga de ratones? Cientos de millones de ratones destruyendo todo a su paso, incluso contenedores de plástico sellados y cables eléctricos aislados en coches y casas, para conseguir comida.
No estoy seguro de que la buena gente del oeste de Nueva Gales del Sur esté convencida de nuestros humildes métodos.
Kerry Shipman
Dorrigo, Australia
¿Quién habla por los cuáqueros?
La afirmación “La verdad puede ser alarmante…” pone en duda todo el artículo “Visiones de un futuro cuáquero fuerte” de Johanna Jackson (FJ oct.). No tiene ni idea de si lo que cree que es la verdad es realmente la verdad. Es alarmante que crea que lo es, y más alarmante que lo presente como tal. Tal vez “La información que presentamos puede ser alarmante” sería más preciso.
Tenga mucho, mucho cuidado al usar el “nosotros” universal; tal uso se ha vuelto demasiado común en el habla y la escritura de los cuáqueros. Las declaraciones que comienzan con “Necesitamos…” o “Deberíamos…” suelen ser incorrectas. Nadie puede hablar por todos los cuáqueros.
George Hebben
Plainwell, Mich.
Y luego está el racismo, lo que significa que los Amigos dan la bienvenida a algunas personas que vienen a la reunión y a otras no. Los Amigos invitan a algunos recién llegados y a otros no a las horas sociales y a las reuniones de comités y de negocios.
Y luego está el clasismo, porque somos instruidos, trabajamos profesionalmente, hablamos con educación y vestimos con discreción. Otros destacan.
Y luego está el lenguaje, específicamente el uso que hacen los Amigos de ciertas palabras —posiblemente diferentes en cada reunión de Amigos— para describir lo que somos, o desearíamos ser, haciendo. Se muestra en folletos introductorios sobre los Amigos que juntan historia y jerga y no dan a los recién llegados ninguna razón para volver a la reunión.
John Maynard
Nueva York, N.Y.
La autora responde:
Estoy de acuerdo con George Hebben sobre la importancia de un discurso cuidadoso y de evitar las generalizaciones. Sin embargo, no es posible hacer el trabajo al que estoy llamado, parte del cual es la defensa, sin hablar un poco del panorama general. Al escribir este artículo, decidí ofrecer verdades difíciles que se habían compartido con JT y conmigo. Parte de mi trabajo en la comunidad cuáquera consiste en señalar la prevalencia de estos patrones.
Después de leer el comentario de George, eché un vistazo al uso de la palabra “nosotros” en el artículo. Me pregunté: ¿cómo sería si esas declaraciones no fueran ciertas? ¿Podrían algunas de ellas ser falsas? Se me ocurrió una lista de declaraciones inversas, algunas de las cuales compartiré aquí:
- Tal vez los cuáqueros no estén llamados a ser imaginativos y valientes en el futuro.
- Tal vez haya Amigos que no anhelen estar juntos, o que sientan que no tienen corazones y conocimientos fuertes.
- Tal vez haya entre nosotros quienes no puedan responder al llamado de la igualdad radical.
Estas declaraciones pueden ser ciertas en algunos casos; sin embargo, parecen subestimar nuestro potencial como grupo. Una pregunta que me queda para George es esta: ¿Qué parte(s) del artículo entran en conflicto con tu experiencia personal de la Verdad? ¿Qué visualizas para un futuro cuáquero fuerte? Eso es lo que realmente me da curiosidad.
El lector John Maynard señala muchos de los problemas culturales que están presentes en la Sociedad Religiosa de los Amigos. Estos incluyen el racismo, el clasismo y una consolidación del poder, así como las barreras descritas en mi artículo. ¡Abordar las barreras es un trabajo urgente e importante! Al escribir para Friends Journal, necesité dejar de lado varios temas significativos para compartir solo algunos específicos.
Afortunadamente, otros Amigos en el mundo pueden hablar más directamente sobre las preocupaciones de John. Estos incluyen el video de QuakerSpeak de Ayesha Imani, “¿Cómo influye la cultura en el culto cuáquero?”; el artículo de Lisa Graustein “Notando patrones de opresión y fidelidad” (
Todos estos Amigos me han ayudado a tener claro el tipo de cuáquerismo que quiero ver en el futuro. Me motivan a cambiar mi vida de manera sutil a medida que comienzo a trabajar hacia ese futuro. Voces proféticas como estas a veces me incomodan. Sin embargo, me llaman a la plenitud de la vida.
Johanna Jackson
State College, Pa.
Confrontando nuestra propia historia
El artículo de Bob Dockhorn “Más allá de muros y vallas” (FJ Oct.) se refiere a la educación de los alemanes sobre su pasado durante el Holocausto. Me recuerda un artículo que leí hace algún tiempo sobre ese tema. Decía que hay señales históricas en las calles alemanas con avisos como “No se permite a los judíos viajar en el tranvía”. ¿Qué pasaría si se hiciera algo similar aquí en los Estados Unidos, se preguntaba el escritor, para educarnos sobre nuestro pasado? Por ejemplo, podría haber un cartel en Wall Street que dijera “Veinte esclavos sanos serán vendidos en subasta el sábado en los muelles”. ¿No deberíamos confrontar nuestra historia?
Judith Inskeep
Gwynedd, Pa.
Defendiendo a Penn
La evaluación de Francis G. Hutchins sobre la relación de William Penn con los nativos americanos (“¿Vecinos o inquilinos?”, FJ oct.) parece basarse en dos suposiciones: (1) William Penn no trató a los nativos americanos de la manera en que nosotros, 340 años después, nos hubiera gustado que lo hiciera; y (2) Penn tiene la culpa de que sus hijos, sus herederos, no trataran a los nativos americanos con el mismo respeto que Penn. Ambas suposiciones son irrelevantes y conducen a una conclusión errónea. La relación de Penn con los nativos americanos no fue un desastre, como afirma el autor; todo lo contrario.
Incluso antes de venir a Pensilvania, Penn indicó su actitud hacia la población nativa americana en una carta que instruyó a su topógrafo general, Thomas Holme, para que leyera a sus líderes. En ella dijo que esperaba disfrutar de su colonia “con vuestro amor y consentimiento, para que siempre podamos vivir juntos como vecinos y amigos”. Si bien la pintura de Benjamin West es ciertamente una fantasía, los historiadores generalmente están de acuerdo en que Penn se reunió con los líderes nativos americanos para expresar estos sentimientos personalmente. A lo largo de los aproximadamente cuatro años que vivió en Pensilvania, Penn intentó comprender la cultura, las costumbres y el idioma de los nativos americanos; les dio la bienvenida a su casa en Pennsbury, y ellos vinieron de buena gana.
Si bien lo que Penn ofreció para comprar tierras a los nativos americanos puede no haber tenido un valor equivalente a la tierra adquirida, sí se las compró; sus intenciones siempre fueron honorables. En consecuencia, la paz prevaleció entre los nativos americanos y los colonos durante toda su vida y más allá, de hecho, durante 70 años, en contraste con los enfrentamientos más violentos entre tales grupos en Nueva Inglaterra y Virginia.
Penn no era perfecto; pero si sus herederos y los subsiguientes líderes políticos de este país hubieran seguido el ejemplo de Penn, los nativos americanos habrían sido tratados mucho mejor de lo que fueron.
John Andrew Gallery
Philadelphia, Pa.
Al convertirse en un cuáquero público
Agradezco mucho el video “Escribir una autobiografía espiritual” (entrevista de QuakerSpeak.com con Don McCormick, nov.). He comenzado a notar que yo también estoy empezando a “salir del armario” como cuáquero en entornos y conversaciones públicas. No había pensado en describirme a mí mismo como un cuáquero público en lugar de un cuáquero privado, pero esa es una gran manera de decirlo.
Gracias también por darme ideales a los que aspirar como cuáquero público. ¡Excelente material para la reflexión!
Carla J Main
Port Townsend, Wash.
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