Respuestas a Perro

Por Pete Hautman. Candlewick Press, 2024. 240 páginas. 18,99 $/tapa dura; 9,99 $/libro de bolsillo o libro electrónico. Recomendado para edades de 9 a 12 años.

Respuestas a Perro es, en un nivel, una historia formulista sobre un chico y un perro. Sin embargo, una inmersión más profunda revela que en realidad se trata de relaciones correctas entre géneros, generaciones, orígenes socioeconómicos e incluso especies.

Hay una alusión directa al cuaquerismo, aunque no es un foco: la madre de Evan, generalmente descontenta, asiste a una Junta de Los Amigos, el único lugar al que puede ir “y no ser juzgada por su silencio”. Ha arrastrado a su hijo un par de veces, pero le resulta aburrido: un montón de ancianos simplemente sentados allí, pareciendo que podrían estar dormidos.

La línea argumental es estándar. Un chico solitario conoce a un perro maltratado que no tiene nombre conocido (él “responde a perro”); se unen; tienen aventuras tanto tranquilas como aterradoras; crecen, haciendo que otros crezcan; y todos viven felices para siempre. Pero son las transformaciones y cómo se producen lo que le da a este libro su valor especial. Un entrenador deportivo aparentemente de Tipo A demuestra tener un punto débil; el duro copropietario de una perrera en apuros demuestra tener conciencia; un padre absorto en su carrera finalmente abre los ojos; y los niños con diferencias físicas y de comportamiento miran más allá de esas diferencias y se acercan más. Evan comienza a comprender lo que motiva el distanciamiento de sus padres; el cambio de actitud de su madre puede estar motivado por sus principios cuáqueros; y, al final, “Perro”, un border collie extremadamente enérgico que resulta tener un nombre después de todo, une a la familia.

A pesar de algunas preocupaciones, como palabras avanzadas que los alumnos de cuarto a séptimo grado deben superar (“alopecia”) y algunos personajes estereotipados, Answers to Dog tiene mucho que ofrecer a su público objetivo. Recomiendo leerlo con los jóvenes Amigos de tu vida, tal vez en la escuela del Primer Día o como elección de un club de lectura de la Reunión Junior, por sus buenas lecciones sobre apertura, entendimiento mutuo, superación de diferencias, cuidado y esperanza.

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Neal Burdick es miembro de la Junta de St. Lawrence Valley (N.Y.), bajo el cuidado de la Junta de Ottawa (Ont.), y asistente a la Junta de Burlington (Vt.). Él y su esposa, Barbara, han disfrutado de la compañía de nueve perros a lo largo de sus vidas.