Foro, febrero de 2019

La metáfora como sabiduría compartida

Leí con gran interés el artículo de Rhiannon Grant en la edición de diciembre de 2018, «Una consideración de las metáforas». Ella nombra y describe creativamente nuestras «costumbres cuáqueras» utilizando un recurso metafórico que yo consideraría la versión literaria de este término. Mientras investigaba para mi tesis de maestría sobre «El uso contemporáneo de la metáfora por parte de los cuáqueros», encontré una cita de un Amigo inglés del siglo XVII que me resultó una herramienta útil para comprender cómo los cuáqueros han visto tradicionalmente su discurso metafórico. Como afirmó Isaac Penington (1616–1678):

los nombres no son más que la significación de la cosa de la que se habla, porque es la vida, el poder (el ser transformado por eso) lo que salva, no el conocimiento del nombre.

Por lo tanto, no es el nombre en sí, o la metáfora, sino el poder que representa lo que tiene mayor significado para los Amigos. Es a partir de esta comprensión común que el uso de metáforas ha echado raíces como una forma de expresión religiosa entre los Amigos. La práctica de sentarse en silencio comunitario en el Meeting de adoración fomenta la transferencia de significado espiritual cuando los mensajes se expresan en metáforas como una forma de sabiduría compartida. Este es nuestro terreno común y el lenguaje que nos une sin importar qué teología o no teología estemos reclamando.

Maurine pyle
Carbondale, Illinois.

 

Agradezco la consideración reflexiva e imaginativa, incluso lúdica, de Rhiannon Grant sobre las metáforas que usamos para hablar sobre el cristianismo y el cuaquerismo. Es muy valioso traer las metáforas que usamos a la plena vista consciente. ¿Qué actitudes y valores están implícitos en ellas? Cuando se ven a la clara luz del día (para usar una metáfora familiar), ¿son actitudes y valores que afirmaríamos por completo?

Aquellos interesados en explorar más a fondo el lugar de la metáfora en la descripción de la propia espiritualidad tal vez deseen leer el folleto de Pendle Hill Metaphors of Meaning. Su autora, Linda Wilson, explica que la imagen más útil para ella al describir su fe cuáquera es «cuidar el hogar espiritual de uno».

Robert Dixon kolar
Fox River Grove, Illinois.

 

¿Qué hemos perdido?

Agradezco a Adria Gulizia por escribir «Una mayor diversidad racial requiere una mayor diversidad teológica» (FJ Jan.). Si bien la forma real de la adoración en espera puede ser difícil de entender para aquellos fuera de nuestra tradición (y mucho menos de practicar), el mensaje de que todos podemos experimentar una presencia transformadora, ya sea que la llamemos el Cristo Viviente o el Espíritu o el Ser Superior, fue, es y siempre será el corazón de la fe cuáquera. El Meeting de Buffalo (N.Y.) ahora tiene bajo su cuidado un Meeting preparatorio llamado Christ Is the Answer International Fellowship. Es un Meeting pastoreado con adoración programada en swahili. Y yo, por mi parte, estoy encantado de que el Señor nos haya guiado para apoyar a este grupo que adora como también lo hacen miles de Amigos en África. A través del Comité Mundial de Amigos para la Consulta, tenemos conexiones que pueden abrirnos a nuevas comprensiones. No es importante que todos los Amigos lleguen a un acuerdo sobre asuntos teológicos. Es importante que nos convirtamos en un solo corazón. Este es nuestro camino de servicio mutuo y al mundo en general.

Robert (sunfire) kazmayer
Greenwich, Nueva York

 

¿Entonces, qué hay detrás del énfasis en la «inclusión» de los Amigos liberales? Es una mezcla de cosas, pero ¿es posible que un factor importante sea el deseo de sentirse cómodo? ¿No viene mucha gente, principalmente blanca, liberal, gente con buena formación, a los Meetings de Amigos como un lugar donde pueden relajarse y sentirse cómodos? Y ciertos tipos de inclusión aumentan la comodidad para ellos, y otros la disminuyen.

Cuando era Amigo, participé en muchas conversaciones con otros Amigos sobre cómo ser más racialmente diversos. En algún momento de casi todas las conversaciones, se llegaba al punto de que tendrían que cambiar si demasiados de «ellos» vinieran. Y esto es absolutamente cierto: no puedes ser verdaderamente inclusivo y acogedor con los demás si no estás dispuesto a cambiar. Pero el punto que casi todos los Amigos señalaron fue que no querían ese cambio.

En el área donde se encontraba mi antiguo Meeting de Amigos, había otra iglesia que apareció en una historia en el periódico principal por cómo lidió con el cambio demográfico en el área. Esa iglesia respondió yendo a la comunidad y hablando con la gente nueva en el área. Buscaron comprender las necesidades de los nuevos residentes y desarrollar programas de la iglesia que respondieran a ellos. Muchos de estos recién llegados terminaron viniendo a la iglesia. Tenían diferentes estilos musicales y otras diferencias culturales que la iglesia acogió con satisfacción. Como resultado, el estilo de adoración de la iglesia y otras prácticas comunitarias habían cambiado y se habían vuelto más diversos. Algunos de los miembros anteriores se fueron, pero muchos se quedaron y aprendieron a apreciar realmente la diversidad cultural. Me pregunté por qué mi Meeting cuáquero no podía ser más como esa iglesia.

Bill Samuel
Rockville, Md.

 

El cuaquerismo liberal blanco ha abandonado en gran medida el evangelio poderoso, profético, liberador, escandaloso e incendiario del Cristo Viviente por la cómoda ilusión de la individualidad tolerante y el intelectualismo frío, un abandono hecho posible por el narcótico entumecedor de la comodidad material y la aceptación social. Ya no sufrimos, por la Verdad o de otras maneras, y por lo tanto tenemos poco que decir a aquellos que realmente están sufriendo. Nos hemos vuelto agradecidos de no ser como otros hombres en lugar de suplicar misericordia como pecadores miserables. Hemos permitido que nuestro movimiento revolucionario por la salvación y la libertad universales se convierta en una secta de prácticas culturales basadas en la clase y la raza que efectivamente (aunque sin intención o sin saberlo) no tiene nada de poder que decir a aquellos que no comparten y no quieren compartir esas prácticas culturales. Gracias por este artículo.

Paul landskroener
Minneapolis, Minnesota.

 

Como alguien que participó en la Renovación Carismática en los años 70 y 80, yo también anhelo «el evangelio poderoso, profético, liberador, escandaloso e incendiario del Cristo Viviente». Ciertamente, no se puede traer a la vida por ninguna forma de palabras o conjunto de doctrinas. El Espíritu debe ser su origen si ha de ser auténtico, y se requerirá una gran cantidad de oración, me imagino.

El Cristo Viviente se me da a conocer con mayor poder en el silencio del Meeting de adoración o el Meeting de sanación. No hay nada más poderoso que esto en ninguna parte. Mi objetivo es ayudar a mis Amigos a experimentarlo conmigo. Continuamente mantengo el mundo en la conciencia, o la Luz, o la conciencia del amor infinito en el que está establecido.

Gervais frykman
Wakefield, Reino Unido

 

Por supuesto, no deberíamos cambiar nuestra visión del mundo para poder atraer a más personas de color, o por cualquier otra razón cosmética o utilitaria. Tampoco deberíamos salir y visitar a los nuevos residentes en el área de nuestras casas de Meeting a menos que Cristo nos guíe a ello (¿quién vive cerca de su casa de Meeting en estos días de todos modos, o se da cuenta de quién vive cerca de ella?). En cuanto a la acusación de que «hemos permitido que nuestro movimiento revolucionario por la salvación y la libertad universales se convierta en una secta de prácticas culturales basadas en la clase y la raza que… no tiene nada de poder que decir a aquellos que… no quieren compartir esas prácticas culturales», creo que eso ha sido cierto desde que murió George Fox.

Creo que nada cambiará hasta que nuestros corazones se rompan. Mi corazón está empezando a romperse ahora. Quiero adorar con personas que morirían por amor a Dios y al prójimo hecho a la imagen de Dios. Quiero adorar con personas en llamas de alegría de que Cristo Jesús esté transformando sus corazones en corazones amorosos y perdonadores como el suyo. O bien, quiero adorar entre lágrimas con personas que se afligen junto a mí porque Dios parece tan dolorosamente lejos de nuestra angustia.

Veo una especie de locura, nacida del miedo, apoderándose de muchas personas en este país, que les hace imaginar que lo único que arreglaría las cosas es aplastar al enemigo y robarle su poder, como se hace en la televisión, adversario contra adversario.

John Jeremiah edminster
Richmond, Indiana.

 

¿Tonterías cuáqueras santurronas?

¿Qué dificultad hay en ser claro al decir la verdad («Un espacio para la duda» de Jeff Rasley, _FJ_ Dic. 2018)? ¿Por qué el autor u otros líderes de la iglesia o ministros no tienen claridad sobre la verdad versus la mentira? Comparecer ante un comité de ordenación o estar en un seminario cuando uno no puede decir con veracidad que se adhiere a las declaraciones de creencias es simplemente vivir una mentira.

¿Por qué estas personas no tienen el coraje de sus convicciones y abandonan las instituciones religiosas en las que ya no creen? Qué falta de respeto decir básicamente «bueno, disfruto de la música o el recuerdo de la abuela». La gente no fue al martirio para que la gente pudiera tener una iglesia para masticar y charlar.

Margaret crandall
Durham, Carolina del Norte.

 

Si bien estoy de acuerdo con muchos de los pensamientos que expresa Jeff Rasley, encuentro que su artículo y muchos de los comentarios son verdades a medias cuáqueras empalagosas y sentimentales. Puedo decir eso con sentimiento porque hace más de 30 años era un Amigo relativamente nuevo y en mi inocencia asumí que los cuáqueros defenderían lo que era correcto. En aquel entonces, los cuáqueros en Inglaterra seguían siendo en gran medida cristianos. Pero no lo hicieron. Cuando llegó el momento de la verdad, optaron por proteger el Meeting de los desacuerdos, poniendo la política por delante de Dios (definan esos términos como deseen). Así que me fui. Hace cuatro años volví, pero la bienvenida no fue de proporciones de ‘hijo pródigo’.

Me canso de las tonterías cuáqueras santurronas. Lo creas o no, los Amigos no son menos hipócritas y cobardes que los presbiterianos, anglicanos y metodistas. Lo que todos compartimos son fragilidades humanas. Estas se extienden tanto a nuestras vidas espirituales como a nuestras vidas seculares, así que dejemos de lado el piadoso aventajamiento.

Peter staples
Shrewsbury, Reino Unido

 

Juzgar la autenticidad de las creencias de los demás

Aunque soy un pequeño-e evangélico entre Amigos no programados, realmente disfruté la pieza reflexiva y sincera de Jim Cain («Dios, Jesús, el cristianismo y los cuáqueros», _FJ_ Dic. 2018). Gracias por tomar en serio la corriente cristiana del cuaquerismo en lugar de simplemente destrozarla, como muchos hacen. Me resulta útil recordar a los cuáqueros blancos liberales que la gran mayoría del mundo cuáquero no es blanco y es evangélico o pentecostal, solo para que a los cuáqueros blancos europeos y estadounidenses se nos recuerde que debemos admitir este hecho al generalizar sobre los cuáqueros.

Habiendo pasado tiempo «en préstamo» en la UCC y la Iglesia de los Hermanos, diría que en muchas denominaciones cristianas liberales, Cain sería felizmente considerado un cristiano y encontraría muchos otros que creen como él. Como evangélico yo mismo, no me meto en el negocio de juzgar la calidad o la autenticidad del cristianismo de otras personas. Si dices o piensas que eres un seguidor o admirador de Jesús de alguna manera, ¡estoy bastante contento con eso!

Patrick J. Nugent
Chester, Maryland.

 

Distintivos y tradición cuáqueras reexaminados

La idea de que los distintivos cuáqueros se interponen en el camino de la revelación directa del Espíritu me es ajena («Ser cuáquero no es el punto» de Micah Bales, _FJ_ Abril de 2013). Esos distintivos (nuestra adoración silenciosa, nuestras prácticas comerciales, nuestra falta de estructura de arriba hacia abajo) están diseñados específicamente para no interponerse en el camino de nuestra comunicación con el Espíritu. Nuestra creencia básica como cuáqueros es que Dios todavía nos habla, a cada uno de nosotros. Todos, desde el niño más pequeño hasta el adulto mayor, son capaces de escuchar a Dios hablar y son iguales ante Dios. No necesitamos pastores que nos digan lo que Dios dijo o lo que significa la Biblia. No necesitamos autoridades que nos digan lo que es correcto y bueno. Tenemos el Espíritu para guiarnos a cada uno de nosotros diariamente.

La comunidad es una parte necesaria de nuestra fe, pero no dicta lo que creemos o lo que las Escrituras significan para nosotros. Cada individuo, guiado por el Espíritu, es capaz de escuchar a Dios y responsable de ello.

Si realmente no tenemos el Espíritu que nos guía, si permitimos o exigimos un liderazgo de arriba hacia abajo, si permitimos que las comprensiones tradicionales nieguen las nuevas enseñanzas del Espíritu presente, y si exigimos que los miembros sigan ciertas formas basadas en la tradición, entonces realmente estamos en problemas.

No hay nada de malo en los distintivos cuáqueros si surgen de nuestro deseo y creencia en el Espíritu presente y su autoridad en nuestras vidas diarias. Cuando se permite que esos distintivos destierren al Espíritu de nuestras vidas, entonces estamos perdidos.

John price
Oregón

 

En el peor de los casos, uno está diciendo «Ignoremos el código de circulación y concentrémonos en llegar a nuestro destino». Te estrellarías. Si el secretario de un Meeting dijera «¿Es aceptable esta minuta, Amigos?» y alguien dijera «Sí» en lugar de «Eso espero», el cielo no se caería (sin embargo, podría evitar decir «sí» en caso de que incomodara a los Amigos). No creo que «Eso espero» sea tan desagradable para los nuevos asistentes que sea la extrañeza individual lo que los aleje.

Cuando alguien se une a un Meeting anual, se convierte en un cuáquero de verdad. ¿Qué ganan? Comunión y afirmación: un cuerpo de cuáqueros reconoce que son cuáqueros. Sí, sigamos al espíritu, y cualquier parte de la forma que bloquee eso debe ser eliminada, pero no tires las cosas por el simple hecho de hacerlo.

Clare flourish
Wellingborough, northants, Reino Unido

 

Invertir al estilo cuáquero

Es difícil determinar una lista de inclusiones cuando se trata de la inversión corporativa («Invertir al estilo cuáquero», QuakerSpeak.com, Sept. 2018).

Por ejemplo, si bien las industrias enumeradas en la lista tabú de posibilidades de inversión son ciertamente un grupo digno, ¿qué pasa con una empresa que (por ejemplo) vende productos viables a los consumidores, digamos libros, por ejemplo, pero no paga a sus empleados salarios dignos? ¿Qué pasa con las industrias azucareras cuyos productos son singularmente responsables de tanta enfermedad y muerte (mucho más que el terrorismo), o las industrias de la agricultura industrial o de los insecticidas?

Debido a que la naturaleza de la corporación es ganar dinero para sus inversores, a veces a cualquier costo, es muy difícil elegir esas pocas corporaciones que en última instancia hacen tanto bien como bien.

Deborah eisberg
Florida

 

En 1770, John Woolman preguntó a los cuáqueros si las «semillas de la guerra tienen alimento en estas nuestras posesiones». Hoy, Faith and Practice del Philadelphia Yearly Meeting hace un llamado a los Amigos a «examinar sus decisiones sobre la obtención, posesión y uso del dinero». Pero muchos Amigos no han podido encontrar inversiones en línea con sus creencias.

Los fondos mutuos comenzaron a excluir las acciones de alcohol, juegos de azar y tabaco en la década de 1950 para cumplir con los requisitos de las iglesias evangélicas. Luego, la Guerra de Vietnam y el Apartheid sudafricano llevaron a más comunidades religiosas a cuestionar sus inversiones. Hoy en día, muchos fondos mutuos han demostrado que es posible obtener rendimientos competitivos con inversiones concienzudas.

Cientos de estos fondos se autodenominan inversiones socialmente responsables (ISR). Muchas ISR han ampliado sus criterios para incluir criterios ambientales, sociales y de gobernanza (ASG). Evalúan cómo las empresas tratan el medio ambiente, a sus empleados, proveedores y comunidad, así como cuestiones de gobernanza corporativa como la compensación y la diversidad de la junta directiva. Algunos dicen que los términos ISR y ASG son intercambiables.

La variedad de opciones puede ser confusa. Sin embargo, no tomar una decisión significa seguir invirtiendo en industrias relacionadas con la defensa y/o lucrarse con la explotación del medio ambiente o la fuerza laboral. Trabajar a través de un corredor que tiene un motivo de lucro propio también puede complicar el asunto.

Pero no hay razón por la que los cuáqueros no puedan invertir de manera responsable. Nuestra familia ha invertido en fondos administrados por Pax, Parnassus y Neuberger Berman. Una simple búsqueda en Internet de «inversiones ASG» encuentra fondos adicionales que evitan a los fabricantes de armas y las acciones de «pecado» y también abordan cuestiones de gobernanza corporativa, medio ambiente y combustibles fósiles. Dichos fondos invierten en empresas grandes o pequeñas, bonos o una combinación de estos. Idealmente, habría un fondo patrocinado por los cuáqueros. Pero no hay razón por la que usted o su corredor no puedan encontrar inversiones en línea con los valores cuáqueros.

Brian hernon
Lancaster, Pensilvania.