Gretchen (Gay) smart berger

Berger—Gretchen (Gay) Smart Berger, de 91 años, falleció el 6 de enero de 2021, acompañada de sus hijos, en Kendal on Hudson, una residencia asistida para la tercera edad en Sleepy Hollow, N.Y. Gay nació el 1 de septiembre de 1929 en Dobbs Ferry, N.Y. Cuando tenía dos años, Gay fue separada de su hermano mayor cuando sus padres se divorciaron. Su hermano fue criado por su padre. Gay fue enviada a Waterville, Maine, para ser criada por la cariñosa familia de la prima de su madre, Frieda, y su esposo, Sam. La madre de Gay, una enfermera ferozmente independiente, murió cuando Gay tenía 14 años. Gay fue inscrita en un internado progresista, pasó los veranos con su tía materna Gretchen y, finalmente, se mudó a la ciudad de Nueva York para vivir con ella.

Cuando Gay era una estudiante de 20 años en la Universidad Brown en Providence, R.I., asistió a un Seminario Internacional de Estudiantes del Comité de Servicio de los Amigos Americanos en Massachusetts. Allí conoció a Horst Berger, un ciudadano alemán, que estaba estudiando en los Estados Unidos. Cuatro años después, Gay y Horst se casaron en Heidelberg. Se convirtieron en padres de gemelos unos años más tarde mientras vivían en Frankfurt. Después de una temporada en Irán mientras Horst trabajaba como ingeniero, se mudaron a Hastings-on-Hudson, N.Y. Allí añadieron dos hijos más a su familia.

Mientras criaba a sus cuatro hijos, Gay regresó a la universidad. Recibió una maestría del Bank Street College of Education en la ciudad de Nueva York. Co-fundó Pretrial Release Services of Westchester, Inc., una corporación sin fines de lucro que facilitaba la liberación de clientes de tribunales penales que no podían pagar la fianza. Ella y Horst visitaron Alemania con frecuencia y viajaron extensamente.

Gay era una tejedora experta. Muchos de sus amigos y familiares siguen manteniéndose calientes gracias a sus intrincados suéteres y afganos. Era una lectora voraz, que prefería las novelas de misterio, en las que siempre leía el final primero, ya que no le gustaban las sorpresas. Era conocida por lo que una vez se describió como su «risa demente». Su color de pintura favorito, al menos según su nombre, era «Quaker Drab».

Las contribuciones de Gay al Meeting de Scarsdale (N.Y.), al Meeting de Purchase (N.Y.) y a la comunidad cuáquera en general fueron innumerables. Fue secretaria del Comité de la Casa Elsie K. Powell durante varios años; formó parte de la Junta del Comité de Servicio de los Amigos Americanos; fue Amiga en Residencia en Pendle Hill en Wallingford, Pa.; pasó años en el Comité Cuáquero de las Naciones Unidas; y formó parte de numerosos comités de Meeting anuales, trimestrales y mensuales.

Cuando se dio cuenta de que Horst no quería jubilarse lejos del área metropolitana de Nueva York, Gay convocó a un comité de cuáqueros locales para explorar la creación de una comunidad de Kendal Corporation en el condado de Westchester, N.Y. Trabajó durante más de una década para hacer esto una realidad. Gay fue la primera secretaria de la Junta de Kendal on Hudson y se convirtió en una de las líderes de su grupo de culto. Gay creía en tomar acciones concretas por el bien de la comunidad.

Horst y Gay quedaron desconsolados cuando su hija Barbara falleció antes que ellos en 2011 a los 53 años. Después de la muerte de Horst en mayo de 2019, Gay necesitó el cuidado adicional que se ofrecía en la unidad de vida asistida de Kendal.

A Gay le sobreviven tres hijos, Ralf Berger (Melissa), Susie Berger (Jonathan Landman) y Paul Berger; siete nietos; y un bisnieto.