La familia cuáquera

SUSCRIPCIÓN AL PODCAST DE FJ: ITUNES | DESCARGAR | RSS | STITCHER

Soy miembro, por convencimiento, del Meeting Anual de Gran Bretaña (BYM). He desempeñado varios cargos dentro de mis Meetings locales y de área, y actualmente soy secretario del Comité de Empleo de Friends House (Londres). También formo parte del Consejo Cuáquero para Asuntos Europeos, que se reúne en Bruselas, y he sido miembro del BYM del Comité Cuáquero de las Naciones Unidas en Ginebra. En mis funciones internacionales he tenido la oportunidad de trabajar con Amigos de otros Meetings anuales y tuve la suerte de poder asistir a los eventos de la CMAC en Kenia en 2012 y en Perú a principios de este año. La experiencia de asistir al plenario en Perú fue a la vez edificante y reconfortante para mí como miembro de la rama liberal minoritaria de la familia cuáquera. Como primos lejanos en la fe, nos reunimos con amor y respeto, y la alegría entre nosotros era contagiosa. Nuestras diferencias se manifestaron en nuestros principales Meetings de adoración dirigidos por secciones, pero caminamos juntos en el Espíritu y nos apoyamos mutuamente en nuestra experiencia personal de Dios.

Nuestro principal punto de diferencia radica en dónde ubicamos la autoridad que sustenta nuestra fe: los Amigos evangélicos consideran las escrituras como la autoridad principal, a veces equilibrada por la revelación a través de la experiencia personal; los Amigos conservadores consideran la revelación como primaria, confirmada por las escrituras; los Amigos liberales confían únicamente en la revelación a través de la experiencia. ¿Cómo pueden reconciliarse estas diferencias fundamentales si queremos reclamar una fe común y ser miembros de la misma iglesia? Parece que, en algunos aspectos, nuestras ramas familiares, actuando por separado, pueden tener más en común con otras denominaciones cristianas que con otras ramas dentro de la nuestra. ¿Es posible que el cuaquerismo sea ahora una iglesia de denominaciones separadas?

Nuestras diversas posiciones sobre la autoridad conducen a una diversidad en las formas de adoración, el liderazgo pastoral y el peso que damos a la doctrina. Claramente, donde la autoridad descansa sobre las escrituras, el enfoque debe estar en el aprendizaje doctrinal y la ortodoxia; donde la autoridad reside en la experiencia personal de Dios, la forma en que nos comportamos como grupo de adoración —la ortopraxis— se vuelve primordial. A los Amigos evangélicos puede resultarles intrigante, incluso decepcionante, que los cuáqueros liberales parezcan muy preocupados por la forma, el proceso y el lenguaje, y que se centren en la tradición y la convención sin mencionar nunca la salvación para sí mismos o para los demás. Sin embargo, en todos nuestros modelos cuáqueros, mostramos una intensidad sobre cómo vivir nuestra fe: nos esforzamos por mejorar, por estar a la altura de los estándares que Jesús nos marcó en las variadas estructuras sociales y culturas en las que nos encontramos. Dondequiera que se vea que se revela la autoridad de Cristo, buscamos seguirla y honrarla con integridad.

¿Podemos identificar otras características compartidas de la familia cuáquera? Nuestras diferentes actitudes hacia la teología y la revelación de Dios revelan un terreno común en nuestro profundo compromiso con la igualdad espiritual y la salvación universal; de hecho, esto podría describirse como uno de nuestros rasgos distintivos como iglesia mundial. Otra característica sería nuestro método comercial cuáquero, que, aunque se aplique de forma ligeramente diferente en diferentes culturas, se basa en la guía corporativa directa del Espíritu hacia la unidad, en lugar de cualquier forma de votación. Por último, nuestro compromiso como iglesia de paz y las obras de testimonio social, arraigadas en nuestra relación personal con Dios y confirmadas por las escrituras, nos definen como un cuerpo de fe mundial.

¿Es entonces el caso que sobrevivimos en el escenario mundial como una fe internacional reconocible, a pesar de —o quizás debido a— nuestra amplia diversidad teológica? El cuaquerismo ha sido capaz de adaptarse y prosperar en el mundo, no fuera de él, durante siglos de rápidos cambios sociales y políticos y a través de los continentes.

La misión ha sido fundamental tanto para la primera generación como para el cuaquerismo evangélico contemporáneo, ya que la fe es compartida en todo el mundo por aquellos que están fuera de la ortopraxis liberal. ¿Cómo deben entender los Amigos evangélicos la reticencia de los Amigos no programados a hablar abiertamente de su fe personal, cuando el éxito de su propia labor misionera es tan evidente? Cuando los Amigos liberales se abstienen de articular sus experiencias personales de revelación, con el argumento de que pueden hacer un flaco favor a Dios al simplificar en exceso el misterio y la complejidad de lo incognoscible, parece que “mantienen su luz debajo de un celemín”. Esto ofrece poco a los que están fuera de sus Meetinghouses, ya que sus propios números siguen disminuyendo. Dejados a una confianza en la revelación personal, les resulta más difícil unirse en cuestiones de teología, y trabajan fielmente para discernir las correctas indicaciones del Espíritu para ordenar sus vidas personales y colectivas y su testimonio social. Operando dentro de una realidad social cada vez más secular y multirreligiosa en algunas partes del mundo, la teología cuáquera liberal ha sido despojada —en gran medida a lo largo del último siglo— a un sustento minimalista de la revelación progresiva de la verdad de Dios tal como la experimentan los Amigos. Esto puede parecer a otros como una vida espiritual de “elige y mezcla” carente de discipulado y compromiso, pero no es así como lo experimentan aquellos para quienes es culturalmente accesible, relevante y verdadera.

Para aquellos para quienes la revelación es tan progresiva (toda la verdad aún no ha sido revelada), la certeza sobre la que se basa el cuáquero evangélico es incómoda y se resiste. La alegría que los Amigos evangélicos encuentran en su experiencia de Cristo no es compartida de la misma manera directa por los Amigos liberales; no es parte de su verdad, y por lo tanto les quita cualquier base para el evangelismo. Desde finales del siglo XX, los Amigos liberales han participado en actividades de “extensión” limitadas y localizadas, pero carecen de la coherencia y la confianza de una fe evangélica. Por el contrario, los Amigos evangélicos tienen una base firme para el estudio teológico, la inducción a la vida de la iglesia y el testimonio social y evangélico como discipulado. Ni el camino cuáquero liberal ni el evangélico son fáciles, pero cada Amigo es guiado por las luces de su propia verdad para ser fiel.

En general, a los cuáqueros no les falta integridad ni compasión por los demás. La suya es una larga historia de compromiso con la verdad, la paz y la justicia social. Sin embargo, también comparten una historia de intolerancia hacia sus propias desviaciones internas del orden evangélico percibido y del recto vivir. Siempre que los cuáqueros han hecho causa común con otros cristianos en cuestiones de justicia social, han acomodado su diversidad de fe y práctica por el bien de la causa; sin embargo, tal diferencia dentro de la familia a menudo ha conducido a profundos cismas y dolorosa acrimonia.

Puede ser fantasioso y romántico sugerir que tales divisiones han conducido a una diversidad saludable: una iglesia mundial que busca permitir múltiples expresiones de una fe viva que refleje todas las formas, texturas y colores del universo creado por Dios. Se requiere un puñado de humildad y coraje para abrazar y respetar creencias y prácticas diferentes de nuestra propia verdad experimentada. De hecho, somos una iglesia de paz y seguramente debemos esforzarnos por eliminar la ocasión de todo conflicto y la angustia que causa, especialmente entre nosotros. No es que debamos pedirnos unos a otros que vendamos o neguemos nuestra verdadera fe por el bien de una vida tranquila, ni debemos intentar fingir la unidad. Sin embargo, podemos aprender a dejar ir aquellas cosas que obstaculizan nuestro amor mutuo como miembros de la familia, incluso cuando creemos que el otro está parado en un terreno equivocado. Entre un pueblo de conciencia, siempre habrá cuestiones en las que no podamos unirnos, y es posible que no se nos guíe a hacerlo. Sin embargo, al reconocer que todos nos esforzamos por hacer lo mejor que podemos en el lugar donde estamos, podemos tomarnos de la mano en el Espíritu, apoyándonos mutuamente como hijos de Dios, para permitir que cada uno alcance tal grandeza a la medida, y en el contexto, que Dios nos ha dado. Sin amor, no somos más que címbalos resonantes.