Poner fin a las guerras externas

La influencia cuáquera en las Naciones Unidas

Desde el siglo XVII, Los Amigos se han opuesto a luchar en guerras, así como a otros actos de violencia física. Negarse a participar en la guerra es una faceta del pacifismo cuáquero; desarrollar alternativas para abordar los conflictos internacionales es otra. En 1660, George Fox y otros cuáqueros primitivos escribieron una declaración temprana del testimonio de paz, una declaración dirigida al rey Carlos II de Inglaterra. La declaración dice, en parte:

Negamos por completo todas las guerras y contiendas externas y las luchas con armas externas, para cualquier fin o bajo cualquier pretexto; y este es nuestro testimonio para todo el mundo. . . . Ese espíritu de Cristo, por el cual somos guiados, no es cambiante, como para mandarnos una vez de una cosa como mala y de nuevo movernos a ella; y ciertamente sabemos, y así testificamos a El mundo, que el espíritu de Cristo, que nos guía a toda La Verdad, nunca nos moverá a luchar y guerrear contra ningún hombre con armas externas, ni por el reino de Cristo, ni por los reinos de este mundo.

Al escribir esta declaración, los cuáqueros buscaron diferenciarse de los Hombres de la Quinta Monarquía, un grupo de puritanos que Carlos II prohibió —junto con cuáqueros y bautistas— reunirse después de un violento levantamiento en 1661 en el que murieron aproximadamente 40 personas. Los Hombres de la Quinta Monarquía creían que estaban marcando el comienzo de un reinado de mil años de Cristo en la tierra que algunos creen que la Biblia predice.

William Penn y John Bellers estaban lidiando con cómo implementar el testimonio de paz, según Jordan Landes, curador de la Biblioteca Histórica de Los Amigos del Swarthmore College. William Penn fue un defensor cuáquero inglés de la libertad religiosa que estableció Pensilvania. John Bellers fue un prominente comerciante cuáquero de Londres que escribió panfletos oponiéndose a la pena de muerte y apoyando el establecimiento de un servicio de salud pública.

“Estaban viendo una Europa que había pasado por tantas guerras”, dijo Landes.

Penn propuso una entidad internacional de pacificación con liderazgo rotatorio, votación secreta y un idioma común internacional, explicó Landes. Bellers escribió que la guerra desperdicia personas, derrocha recursos, causa desempleo y contribuye a la mala salud.

El pacifismo se extendió por las primeras Juntas de Los Amigos. En el siglo XVIII, la Junta Anual de Londres instó a los comerciantes cuáqueros a abstenerse de poner armas en sus barcos o transportar carga para la marina, explicó Landes.

Los cuáqueros contemporáneos se basaron en la historia del sentimiento antibélico y la promoción del internacionalismo. La juventud cuáquera estableció la Unidad de Ambulancias de Los Amigos (FAU) durante la Primera Guerra Mundial, según el sitio web Quakers in the World. En la Segunda Guerra Mundial, cuáqueros y otros pacifistas dotaron de personal a la FAU, cuidando a civiles enfermos y víctimas de bombardeos, así como analizando el agua para prevenir la propagación de enfermedades.

El cuáquero japonés Inazo Nitobe (quien murió en 1933) fue subsecretario general de la Sociedad de Naciones, según Stephen Angell, profesor de estudios cuáqueros en la Earlham School of Religion. La Sociedad de Naciones fue una organización internacional destinada a promover la resolución pacífica de conflictos entre países. Comenzó después de que el Tratado de Versalles pusiera fin a la Primera Guerra Mundial y existió de 1920 a 1946. Algunos historiadores argumentan que la agresión fascista, así como los esfuerzos británicos y franceses para apaciguar a Hitler, socavaron el poder de la Sociedad de Naciones y llevaron a su desaparición.

Después de la Primera Guerra Mundial, los cuáqueros abrieron centros en varias ciudades europeas que ayudaron a los judíos a emigrar, según Angell. El estallido de la Segunda Guerra Mundial llevó al cierre de los centros alrededor de 1940.

Durante la Primera y la Segunda Guerra Mundial, muchos jóvenes cuáqueros fueron objetores de conciencia; otros lucharon en las guerras. Algunos soldados que fueron a la batalla en las guerras mundiales se hicieron cuáqueros después de haber reconocido la futilidad de la guerra, según Angell.

Angell trabajó anteriormente para el Comité de Los Amigos sobre Legislación Nacional con un director ejecutivo que había luchado en la Segunda Guerra Mundial y se había convertido en un cuáquero pacifista como resultado de su experiencia militar.

Los eventos históricos que llevaron al interés de los cuáqueros en establecer las Naciones Unidas incluyen la formación del American Friends Service Committee por objetores de conciencia para ayudar a las víctimas civiles de la Primera Guerra Mundial y la participación de Los Amigos en el Kindertransport en el Reino Unido en los meses previos al inicio de la Segunda Guerra Mundial, según Andrew Tomlinson, exrepresentante cuáquero ante las Naciones Unidas y exdirector de la Oficina Cuáquera ante las Naciones Unidas (QUNO) en Nueva York.

Los Amigos respondieron a las crisis humanitarias causadas por las dos guerras mundiales abogando por una entidad intergubernamental para mediar en las disputas. “Apreciaron cada vez más la urgencia de tener un organismo internacional eficaz”, dijo Angell.

En marzo de 1945, aproximadamente dos meses antes de la conferencia en San Francisco, California, donde se establecieron las Naciones Unidas, la Junta para los Sufrimientos de los cuáqueros británicos redactó una declaración de apoyo al nuevo organismo internacional. En la Carta de la ONU, el Consejo Económico y Social estableció vínculos con organizaciones no gubernamentales (ONG) nacionales e internacionales, según la Conferencia Swarthmore de 1993 “La paz es un proceso” de Sydney D. Bailey.

El cuáquero británico Bertram Pickard estuvo ampliamente involucrado en el Centro Cuáquero en Ginebra —que más tarde se convirtió en la oficina de QUNO— antes de irse en 1940, según un artículo de 2001 en la revista Quaker Studies titulado “Cuáqueros, Paz y la Sociedad de Naciones” de Maureen Waugh, profesora de política y estudios internacionales en la Universidad de Birmingham, Inglaterra.

“También participó activamente en la planificación de posguerra para una nueva organización de las Naciones Unidas y en 1945 se unió a su Secretaría”, escribió Waugh sobre Pickard. La Secretaría participa en el trabajo diario de la ONU bajo el liderazgo del secretario general, según el sitio web de las Naciones Unidas. Pickard regresó a Ginebra y sirvió como oficial de enlace de la ONU con las ONG, afirma Waugh en el artículo.

A pesar del amplio apoyo cuáquero a las Naciones Unidas, algunos Amigos tienen dificultades para conciliar el testimonio de paz con el uso de fuerzas armadas de mantenimiento de la paz por parte de la ONU.

“Eso no siempre ha sido fácil porque las fuerzas de mantenimiento de la paz de la ONU tienen que llevar sus armas”, dijo Angell. Los pacificadores de la ONU sirven como modelos a seguir para otros en su uso de la fuerza solo como último recurso, según Angell.

QUNO estuvo entre el primer grupo de ONG en ser acreditadas por las Naciones Unidas en Nueva York, explicó Tomlinson.

QUNO tiene dos oficinas: una en Nueva York y otra en Ginebra, Suiza. La organización busca influir en las políticas internacionales interactuando con diplomáticos y otros involucrados en las negociaciones de la ONU en reuniones informales para conversaciones extraoficiales. El personal de QUNO se refiere al método como “diplomacia silenciosa”.

“Esta cuestión de los métodos de trabajo es realmente esencial para lo que las QUNO tienen que ofrecer”, dijo Tomlinson.

QUNO discierne sus prioridades basándose en los principios cuáqueros; no toma partido, pero tampoco es indiferente, según David Atwood, exrepresentante de desarme y paz, y exdirector de la oficina de QUNO en Ginebra.

QUNO no hace “señalar y avergonzar” ni cabildeo tradicional, según Atwood. El personal de QUNO proporciona a los negociadores publicaciones e información relacionadas con las prioridades de QUNO. La diplomacia silenciosa ayuda a facilitar la escucha entre diplomáticos, agencias de la ONU y organizaciones de la sociedad civil.

No hay muchos expertos en consolidación de la paz que participen en negociaciones de alto nivel de la ONU, por lo que QUNO tiene un papel particular que desempeñar al informar a los negociadores sobre el establecimiento e implementación de la paz, según Tomlinson. Los diplomáticos pueden tomar decisiones sobre algunos temas, pero no sobre otros; el personal de QUNO considera dónde es posible el movimiento.

Es útil para los diplomáticos reunirse en una sala donde puedan dejar de lado sus instrucciones oficiales y relacionarse entre sí como personas, según Sarah Clarke, directora y representante de la ONU en QUNO Nueva York, que celebra tales reuniones en la Casa Cuáquera cerca de la Sede de la ONU.

Clarke explicó que, dado que tales reuniones son extraoficiales, no podía compartir detalles ni mencionar a ningún negociador específico que participara. “Cuando trabajas en cosas en silencio, no quieres decir públicamente cuáles son”, dijo.

Clarke ofreció una visión general del trabajo reciente de QUNO Nueva York. Durante las últimas dos décadas, QUNO Nueva York ha centrado su atención en los conflictos e inestabilidad en curso en el norte de Uganda, el Cuerno de África y Oriente Medio. El personal también ha analizado las tensiones en la península de Corea, así como la guerra civil en Myanmar.

La amenaza del cambio climático es un ejemplo de un problema global al que las Naciones Unidas pueden responder. “Es una amenaza y un desafío que ningún estado-nación puede abordar por sí solo”, dijo Clarke.

Clarke es miembro de la Junta de Ottawa (Ont.). Vive en Filadelfia, Pensilvania, y encuentra sustento espiritual paseando a su perro por el parque.

Existen algunos paralelismos entre el funcionamiento de las reuniones de la ONU y lo que sucede en las Juntas cuáqueras. Clarke cree que hay algo de lo Divino trabajando a través de los cuáqueros reunidos, así como a través de los miembros reunidos de las Naciones Unidas. Los miembros de la Asamblea General de la ONU se comprometen a utilizar el diálogo para resolver los desacuerdos. Clarke considera que el trabajo de QUNO está divinamente inspirado.

“Hay un énfasis real en la idea de que estamos siendo guiados por el Espíritu”, dijo Clarke.