Un experimento mental sobre la simpatía y el Amor

Una ministra cuáquera reseña Women Talking

Se incluye una entrevista con Windy Cooler en nuestro podcast de junio de 2023.

El mes pasado, mi amiga y colega Stephanie Krehbiel y yo colaboramos para ver públicamente y explorar los temas presentes en la película ganadora del premio de la Academia Women Talking, escrita y dirigida por Sarah Polley, quien la adaptó de la novela del mismo nombre de Miriam Toews. Stephanie es la directora ejecutiva y cofundadora de Into Account, una organización de defensa de los supervivientes. Fuimos acogidas por el Programa de Profundización Espiritual de la Conferencia General de los Amigos.

Unidos en Zoom por una gran y diversa asamblea de Amigos, tuvimos una conversación que fue a la vez amplia y profunda, con preguntas sobre el poder, la paz y la verdad narrativa. Stephanie, como exmenonita que trabaja con supervivientes de violencia sexual en comunidades religiosas, es dolorosamente consciente de que la película y el libro no son universalmente bien recibidos en las comunidades menonitas de las que la narrativa toma sus personajes. Es problemático, dice, pero no deberíamos tener miedo de abordar las formas en que es problemático y cómo nos llama a prestar atención a estas dinámicas en nuestras propias vidas, especialmente en torno a la violencia interpersonal y el discernimiento corporativo.

Women Talking recuerda a las obras de teatro de mediados de siglo, ricas en diálogo y escasamente contenidas en unos pocos escenarios, pero también es diferente a todo lo producido antes en la forma en que aborda una pregunta que está a la vez viva y oculta en muchas comunidades, incluidas las cuáqueras: ¿cómo se puede superar la devastación de la violencia interpersonal y volver a estar completo? Un personaje, citando al poeta inglés Samuel Taylor Coleridge, observa que “poco se enseña con la contienda o la disputa, todo con la simpatía y el amor”.

La película se inspiró en la violencia sexual real que tuvo lugar a finales de la década de 2000 en una sencilla colonia menonita en Bolivia, pero como muchos se apresuran a señalar, ahí es donde la realidad se detiene y las discrepancias comienzan en la relación de la narrativa con los hechos reales. En Bolivia, por ejemplo, muchos hombres y niños también fueron agredidos en lo que se llama “las violaciones fantasma”, y la consideración de los ancianos sobre la mejor manera de abordar la violencia terminó con varios hombres encarcelados. En la película, solo las mujeres y las niñas son agredidas, y los ancianos no sancionan el encarcelamiento de los acusados. También es cierto que, en los hechos de la vida real, hay afirmaciones dentro de la misma comunidad de que los hombres encarcelados no eran los verdaderos autores, sino chivos expiatorios de otros con más poder social.

En este sentido, Toews admite que la narrativa de la historia es una de posibilidad, no de verdad experiencial. Del mismo modo, Women Talking de Polley no es una película periodística, sino una obra de visión profética: comienza con la narradora, una superviviente adolescente de la violencia sexual generalizada en esta sencilla comunidad menonita, diciendo que esta es una historia nacida de la “salvaje imaginación femenina”. Es a través de esta imaginación que se nos invita a preguntarnos qué querrá la paz de nosotros, de qué está hecho el perdón, qué poder destructivo y redentor tiene el amor entre nosotros. Al final, es un experimento mental sobre lo que nosotros, cualquiera de nosotros, podríamos ser juntos. Es un experimento mental sobre la simpatía y el amor.

Lo que se imagina en esta narrativa es un grupo remoto de mujeres y niños analfabetos que buscan encontrar una manera de vivir con los hombres que los han agredido o de abandonar su colonia y vivir de una manera que no pueden imaginar. Un maestro de escuela que ha regresado recientemente de la excomunión de la colonia toma actas que no pueden leer. Estas mujeres y adolescentes, que representan a tres generaciones, luchan y se aferran unas a otras en el pajar de un granero mientras disciernen lo que un testimonio de paz y la voluntad Divina quieren que hagan: irse o quedarse. El diálogo es fascinante, desafiante, filosófico y teológicamente rico, y se desarrolla en el contexto de un campo glorioso, con sonidos de niños jugando cerca.

Donde los cuáqueros podrían verse a sí mismos es en estas escenas centradas en el discernimiento basado en la fe y en cómo capturan una fuerte creencia en la rectitud de tal discernimiento guiado por el Espíritu para enfrentar incluso el mayor mal, una rectitud que muchos Amigos afirman que es noble y verdadera, pero que aún así puede fallarnos. Aunque las mujeres y los niños de la película se han enseñado recientemente lo que es votar, al igual que en la práctica tradicional cuáquera, no votan para determinar su futuro. Deben avanzar juntos hacia la verdad. Maldicen y fuman, se ríen, se insultan unos a otros y, en una escena que me hará llorar para siempre, aprenden lo que significa humillarse ante los daños cometidos unos contra otros, resistir la atracción de la desesperación y elegir en cambio forjar conexiones que afirmen la vida. Este es un modelo de discernimiento que desearía que nosotros, como cuáqueros, pudiéramos adoptar, aunque no sea uno que exista en el mundo de hoy, ni para los menonitas ni para nosotros.

En la visión experimental de Women Talking, se nos invita a considerar de nuevo el potencial real del discernimiento corporativo vulnerable y desordenado, con su veracidad, solidaridad y fidelidad, para responder a las preguntas más apremiantes de nuestras comunidades. Si bien es cierto que tenemos razones para desconfiar del discernimiento —que el discernimiento reproduce las estructuras de poder de lo que los cuáqueros llaman “el mundo”, y que con demasiada frecuencia los procesos cuáqueros son objeto de abuso—, podríamos permitirnos inspirarnos para transformar esto también con simpatía y amor, para emerger de la violencia de nuestro mundo a un lugar de creatividad e imaginación profética.

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