Mazungumzo na Jeffrey Eugenides

Mwandishi wa Mpango wa Ndoa

Sura ya mwisho ya riwaya ya Jeffrey Eugenides iliyouza zaidi 2011 Njama ya Ndoa inaanza:

”Kulikuwa na mambo mengi ya kustaajabisha kuhusu Waquaker. Hawakuwa na uongozi wa makasisi. Hawakukariri imani yoyote, hawakuvumilia mahubiri. Walianzisha usawa kati ya jinsia na jinsia kwenye Mikutano yao mapema kama miaka ya 1600. Takriban kila vuguvugu la kijamii la Marekani ambalo ungeweza kufikiria lilikuwa limeungwa mkono na mara nyingi liliongozwa na Ukomeshaji wa haki za wanawake, OK hadi, haki za wanawake. makosa), kwa haki za kiraia, kwa mazingira.”

Aya hii inaendelea kuashiria kwa kupendeza usahili wa Quaker, uekumene, amani na ushirikishwaji ambao ”hutoa nafasi kwa Mitchell,” mmoja wa wahusika wakuu watatu wa riwaya. Katika ukimya wa Mkutano wa kubuniwa wa Prettybrook (NJ), Mitchell anatafuta faraja na, bila kutarajia, anapitia epifania ambayo inasuluhisha mzozo wa kibinafsi ambao ulikuwa umechochea na kuzuia safari yake ya maisha. Mshindi wa Tuzo ya Pulitzer na mwandishi maarufu wa riwaya, Eugenides pengine amewatambulisha watu wengi zaidi kwa Quakerism kwa sura hii ya mwisho ya kitabu chake kuliko ufikiaji rasmi wote wa Quaker kwa pamoja.

Ni kwa jinsi gani profesa huyu wa Princeton na mwandishi maarufu aliishia kutumia Quakerism kama kifaa muhimu cha kupanga? Nilizungumza na Jeffrey Eugenides ili kujadili jinsi alivyofahamu ibada ya Friends. Aliniambia kwamba katika Chuo Kikuu cha Brown cha Rhode Island, ambapo yeye (na Mitchell) walihudhuria chuo kikuu, yeye na rafiki Myahudi kutoka Chicago walianza kwenda kwenye jumba la mikutano la Providence Friends lililo karibu. ”Nilikuwa nikichukua kozi nyingi za masomo ya kidini na nikienda kwenye mikutano na ibada nyingi tofauti za kidini ili tu kuona jinsi zilivyokuwa. Sikulelewa kidini hivyo nilikuwa mjinga sana. Bila shaka, katika siku hizo (mapema miaka ya 1980), mara nyingi mtu alianza na aina ya kipengele cha kutafakari cha mashariki. Nilifanya kutafakari kwa njia isiyo ya kawaida nilipokuwa na umri wa karibu miaka 14 kama vile kila mshiriki wa familia yangu alivyofanya. Wazo la kwamba aina hii ya mazoezi ilikuwepo katika mapokeo ya Kikristo, ambayo ndiyo niliyozaliwa nayo, ilinivutia sana kwamba hakuna haja ya kwenda mashariki kutafuta mazoea hayo.

Ametembelea mikutano kadhaa, ukiwemo mmoja na watu wanne uliofanyika katika sebule ya fundi chuma cha Detroit. Usahili na usafi wa huduma ulimvutia kama vile ukweli kwamba wakwe zake wa Japan-Amerika walisimulia hadithi za Quakers kuja kuwaona walipokuwa wakipelekwa kwenye kambi ya vifungo vya Vita vya Kidunia vya pili. Alipuuzilia mbali ukosoaji wa mkaguzi mmoja kwamba Dini ya Quaker ”haikuegemea upande wowote,” akisema Friends’ many inasimamia haki ya kijamii, ”kwa njia fulani, ni yenye msimamo mkali na isiyostarehesha kuliko zote.” Eugenides aliongeza kwamba mtu hapaswi kukosea “kukosekana kwa sauti ya sauti katika mikutano kwa kukosa nidhamu ya kweli ya ndani na kujitolea kwa kweli kuishi maisha yao kulingana na kanuni za imani yao.”

Alipokumbushwa kwamba Quaker kwa kawaida walikataa riwaya kwa sababu hazikuwa ”kweli,” Eugenides alisema, ”Nadhani hadithi za uwongo hukuruhusu kusema mambo ambayo huwezi kusema vinginevyo: unadhania mask ambayo, kwa kushangaza, inakuruhusu kujidhihirisha … sababu, mmoja wa waandishi wakubwa wa riwaya.

Lakini Quakerism ilionekana katika riwaya yake kwa sababu ya “kufaa kwayo si katika maisha yangu mwenyewe bali katika kile kinachotendeka kwa wahusika wangu maishani mwao.” Ilionekana kwangu kwamba utafutaji wa Mitchell wa makao ya kiroho ungeweza kumpeleka kwa Quakers. Anasema kwamba Mitchell “alitaka kitulizo na amani na, alitumaini, msukumo—uhusiano wa kweli na roho.”

Katika kufikiria ni kwa nini, ikiwa wengi kama Mitchell wanatafuta makao ya kiroho, Dini ya Quaker haistawi, Eugenides alitafakari, “Kwa namna fulani, Dini ya Quaker inakabiliwa na baadhi ya matatizo ambayo fasihi inakumbana nayo. Inadai upweke fulani na subira fulani na kunaweza kuwa na vipindi vichache. Ikiwa hujui kukutana na watu kwa muda wa saa moja na wewe kwenda kimya kwa kila mtu— si rahisi kwako kufanya hivyo. fanya kama kukengeushwa na uimbaji wa kwaya au labda mahubiri ya kufurahisha au ya kuchekesha-aina ya kitu kinachotokea katika makanisa mengine inaweza kupata watu kwa njia ya misa kwa hivyo sio njia rahisi zaidi ya kuabudu. Hulazimishwi kukubali mafundisho fulani kutoka mwanzo ambayo yanaweza kuonekana kuwa yasiyo na maana ningefikiri hilo lingewavutia watu wengi sasa.

Ingekuwa kama Marafiki watawahi kuruhusu wanaotafuta kujua kuwa wapo! Lakini hilo si tatizo la Jeffrey Eugenides. Amefanya sehemu yake. Sasa ni wakati wa Quakers kufanya yao ili wanaotafuta kama vile Mitchell (na muundaji wake) wapate makao yao ya kiroho.