Haiti ni mahali pa hatari kwa mwanamke mjamzito. Wakati wastani wa hatari duniani kote ya kufa wakati wa kujifungua umepunguzwa, hatari ya maisha kwa wanawake wa Haiti ya kifo wakati wa kujifungua ni ya kutisha kati ya 44, kiwango cha juu zaidi cha vifo vya uzazi katika Ulimwengu wa Magharibi. Ukosefu mkubwa wa miundombinu ya huduma ya afya, idadi isiyotosheleza ya wakunga waliofunzwa, umaskini uliokithiri, utawala duni, uhaba wa chakula, na kukosekana kwa usafiri wa kutegemewa kunawaacha wanawake wa Haiti wakiwa na chaguo chache za kujifungua kwa usalama. Kwa hivyo ni jinsi gani mfanyakazi wa kijamii wa Quaker mwenye umri wa miaka 58 anajikuta akijitolea nchini Haiti na wakunga wa Richmond, Va., wa Haiti? Ningelazimika kusema neema na Roho ziniongoze mahali hapa. Safari hii inahisiwa kama sehemu ya uongozi katika miaka iliyopita ambayo imehusisha huduma katika Honduras, Guatemala, na sasa Haiti. Kwanza na wanawake hawa nina hisia ya kina ya ”ile ya Mungu” katika kila mtu. Nina nafasi ya kushuhudia mapambano, furaha, huzuni, na ujasiri wa wanawake, hata katikati ya changamoto kubwa—changamoto ambazo sisi katika Marekani mara nyingi tunazisikia tu katika kupitisha habari, au kufikiria katika baadhi ya mawazo yanayopita.
Haiti ni nchi ya tofauti kubwa ambayo inakusumbua kwa muda mrefu baada ya kuondoka. Unaona umaskini wa hali ya juu, maisha duni sana ya msingi na rahisi ni ngumu kufahamu, na unaona watu wakifanya kazi kwa bidii kutafuta njia za kulisha familia zao. Pia unaona watu wa imani kubwa wakihudhuria kanisani, wakiimba nyimbo za kutuliza za ajabu kwa Kikrioli; unaona watoto wakiwa na shauku na tabasamu, wadadisi na wanaotamani fursa za kuboresha maisha yao. Unaona misaada ya kibinadamu kila mahali, watu walio tayari kusaidia na kujitolea ili kuleta mabadiliko katika nchi hii ya mateso makubwa. Walakini, ninachogundua ni ukosefu wa haki wa msingi. Haiti ni dalili ya tofauti kati ya walionacho na wasio nacho, dalili ya ukosefu wa haki wa kijamii uliopo sehemu nyingi duniani kati ya tamaduni na rangi, ikiwa ni pamoja na Marekani. Kisha lazima nijiulize ni jinsi gani ninaweza kuchangia kukomesha tofauti hii kwa uchaguzi wangu na mtindo wa maisha.
Wakunga wa Haiti wanafanya kazi ya kutoa mafunzo kwa wanawake wa Haiti kuwa wakunga/wakunga wenye ujuzi na kutoa huduma ya uzazi katika kujaribu kukabiliana na viwango vya juu vya vifo vya uzazi na watoto wachanga. Nchini Haiti tamaa rahisi ya kupata mtoto imejaa hatari ambazo hatuzingatii sana nchini Marekani: hakuna utunzaji wa ujauzito, mimba na kuzaliwa kwa hatari kubwa, ukosefu wa usafiri, mfumo wa afya unaopungua sana. Utunzaji wa uzazi wa hospitali unahusisha kuleta chakula chako mwenyewe, vitambaa vya kulala, na dawa na kutumaini kwamba mkunga mwenye ujuzi anapatikana—au unajifungulia nyumbani katika kibanda fulani katika kijiji cha mbali kwa sababu unakosa usafiri au kiasi kidogo cha pesa kinachohitajika ili kupata gari-teksi hadi hospitalini. Pia unajua ikiwa mtoto wako anahitaji kufufuliwa na hakuna oksijeni au vifaa hospitalini ili kuokoa maisha ya mtoto wako mchanga, ndivyo hivyo. Je, wanawake nchini Haiti wana wasiwasi kwamba watakabiliwa na uzazi mgumu, uchungu wa uzazi uliozuiliwa, au kutokwa na damu hadi kufa—peke yao? Mtazamo wa kimaadili wa wanawake nchini Haiti unaeleweka mara tu unapotembelea; hata hawawataji watoto wao kwa siku kadhaa, bila uhakika kwamba wataishi. Hata hivyo,
Ninaamini kuwa wanawake hawa wanakabiliwa na wasiwasi na woga sawa na akina mama wote na wanawapenda watoto wao kama sisi na tunawatakia mema. Ninaamini, baada ya kuwa na uzoefu huu, pamoja na mapendeleo yote niliyo nayo kama mwanamke mweupe wa tabaka la kati anayeishi Marekani, kwamba nina wajibu wa kuzungumza ili kuwafanya wengine watambue mateso na mahitaji ya wanawake wengine, na uhusiano ambao sisi sote tunao kwa kila mmoja. Ninalazimika kuweka maadili yangu katika vitendo. Nimeshuhudia uthabiti wa kina wa roho ya mwanadamu, na sio kitu ambacho unaweza kusahau na kuweka nje ya akili yako.
Ni anasa kwetu kutofikiria juu ya changamoto ambazo wanawake wengi wanakabili katika nchi zinazoendelea; tunaweza kuchagua kuendelea na maisha yetu tukiwa tumetengana na kujitenga na ukweli huu, au tunaweza kujielimisha, kuchukua hatua kwa niaba ya wanawake wengine na watoto, kuzungumza, kuzungumza, na kujitolea—pamoja tunaweza kuleta mabadiliko.
Kuwa katika mshikamano na dada zetu katika nchi nyingine ni njia tunaweza kuishi shuhuda zetu za usawa wa kijamii, uadilifu, haki ya kijamii, na usahili. Tunaishi katika ulimwengu unaounganishwa; kutenda kulingana na maarifa haya ni jukumu letu kama Quakers. Ninasimama juu ya mabega ya wanawake wa Quaker wenye msukumo na wanaharakati wengine ambao wameamua lazima tuchukue hatua, na kwa namna fulani tunajua hata katika nyakati za giza zaidi, matumaini na imani vinawezekana.
Ninachagua tumaini, huruma, na huduma. Ninachagua kuishi imani yangu. Kila mwanamke ni muhimu na sote tunaweza kufanya kitu— kwa hivyo ni nini kinachokuhimiza na kukuchochea kutenda?
