Ushuhuda wa Haki ya Kijamii

G eorge Fox, ambaye mara nyingi huonwa kuwa mwanzilishi wa Shirika la Kidini la Marafiki, alisema kwa uhakika, “Kuna mmoja, hata Kristo Yesu, anayeweza kusema kuhusu hali yako.” Wa Quaker wa Kisasa mara nyingi humtaja huyu wa ndani na wa milele kuwa “yule wa Mungu katika kila mmoja.” Shuhuda zote za Quaker zinatokana na imani hii ya utakatifu wa mambo yote. Kwa njia nyingine, kumeta kwa uungu kunapatikana ndani ya kila uumbaji, na tumeundwa kufanya jambo sahihi.

Msimamo wa Quaker wa uungu wa pamoja ulinivutia mara moja. Wakati mama yangu alipokuwa kijana, alipoteza watoto mapacha kwa sababu mimba yake ya pili ilikuwa na matatizo, na ”ambulensi nyeusi” ilikuwa vinginevyo. Ambulance nyeupe zilikatazwa kumpeleka hospitali, hivyo pacha mmoja alikufa baada ya saa moja na mwingine baada ya siku. Baadaye, kanisa la Kiprotestanti tulilohudhuria lilifundisha kwamba kwa sababu kila mmoja ni mwenye dhambi bila kubatizwa, wanadamu wamehukumiwa kwenda Jehanamu. Kutambulika kuwa hali yetu ya asili ni wema si ubaya haikuongeza udhalimu wa vifo vya ndugu zangu.

Licha ya ukuu wa thamani ya haki katika Quakerism ya mapema, watu wengi katika karne ya ishirini na moja wanafahamu tu ushuhuda wetu wa amani. Katika karne za kwanza za Quakerism, mtazamo kama huo haungewezekana. Kuna shuhuda nyingi za Quaker, zikiwemo—katika mpangilio wa kialfabeti—kupinga ubaguzi wa rangi, kuthamini neema, ujenzi wa jamii, usawa, uadilifu, upendo, matumaini, kuleta amani, na haki ya kijamii. Zinahusiana kama mfumo wa kiikolojia wa bustani. Mtu anaweza kuelezea bustani kama hiyo kwa kuanzia upande wowote, lakini uchaguzi wa kiholela haupaswi kuinua thamani ya magharibi juu ya mashariki au kaskazini juu ya kusini. Kila ushuhuda unastahili tafakuri yake ya dhati na kuwezesha hatua sahihi.

Quakerism ya Kimapokeo inathamini ufupisho wa Yesu wa kutoweka mipaka wa Sheria ya Musa, “Lazima umpende Bwana, Mungu wako, kwa moyo wako wote, na kwa roho yako yote, na kwa nguvu zako zote, na kwa akili zako zote, na jirani yako kama nafsi yako.” Sote tunaelewa shauri lake la “kujithibitisha mwenyewe kuwa jirani.”

Mnamo 1661, zaidi ya miaka mitano kabla ya kudaiwa kumwambia William Penn “kubeba upanga wako kwa muda mrefu uwezavyo” na miaka tisa tu baada ya utafutaji wake wa kibinafsi kuwa harakati, Fox aliandika insha yenye kichwa “Mstari wa Haki na Haki Ulionyoshwa Juu ya Wafanyabiashara Wote na Wengine.” Mada nzima ni kumtendea kila mtu kwa haki kwa kujikana nafsi yako, na “kuishi katika msalaba wa Kristo, nguvu ya Mungu, kwa maana hiyo huharibu udhalimu.” Katika insha hii, Fox asema mada inayorudiwa mara nyingi: “Fanya ifaavyo, kwa haki, kwa kweli, kwa utakatifu, kwa usawa, kwa watu wote katika mambo yote.” Karne ya kwanza ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki, katika Uingereza na Amerika pia, ilishuhudia mamia ya Waquaker wa mapema wakipigwa, kufungwa gerezani, na katika visa fulani kuuawa kwa kuigiza imani yao. Wale walioteswa waliitwa “Marafiki wa hali mbaya ya hewa.” Wakati wengi wanatosheka na fikra sahihi na wachache wanavutwa kuelekea kutenda kwa haki, mtu lazima ajiulize ni mafanikio gani yamewafanyia mashahidi wetu.

Tuna ujasiri wa kufanya utumwa na kutekeleza kila aina ya ubaguzi na uharibifu wa mazingira ilhali tunajiita homo sapiens , ”watu wenye hekima.” Labda turudi kwenye jina tulilowapa mababu wa awali: homo habilis , “watu wenye uwezo.” Kuweka kikomo kiini chetu kwa akili kumeshindwa vibaya kwani sio tu tunaendelea kufuata sera zisizo na maana lakini pia tunajivua tamaa. Tunasoma kuhusu Yesu na manabii, Fox na James Nayler, Margaret Fell na Lucretia Mott wakizungumza na kutenda kutoka moyoni, lakini imekuwa uzoefu wangu kwamba Quakers wa kisasa hupunguza maneno yanayosemwa kwa hisia za wazi na kuingiza maneno yaliyosemwa bila huruma. Nilichochewa sana na tabia hii—ambayo inapingana na kanisa la watu weusi ambamo nililelewa— hivi kwamba nilirekebisha nguvu zangu. Aliponisikia nikizungumza baada ya kusilimu, mmoja wa maprofesa wangu alisema, “Dwight, Waquaker wamekung’oa meno.” Sikuweza kukataa uchunguzi wake miaka 40 iliyopita. Siwezi kukataa sasa.

Licha ya kudhoofika kwetu, dhamira ya muda mrefu ya haki ya kijamii haijafifia kwa wengi wetu. Watu kama hao wanaelewa kuwa kutafuta haki ya kijamii ni hitaji la gharama kubwa ndani na nje ya msimu, wakati wa amani ya kweli au wakati vurugu ziko mbali kama Afghanistan au karibu na chumba cha kulala cha jirani yetu. Tunajua pia kwamba Roho ni kitu cha kutisha kupoteza. Kusudi la kuruhusu ”haki iteleze kama kijito kikubwa” (Amosi 5:24) sio ili iweze kumiminika kama bwawa lisilo na upepo.

Ni nini kilitokea kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwamba tunaweza kuchagua kuficha matamanio yetu? Mojawapo ya vicheshi vyetu vinavyosimama kinaweza kutoa jibu: “Walikuja kufanya mema na kufanya vyema kabisa.” Ndiyo, mitazamo ya kibinafsi juu ya haki imejulikana kubadilika kulingana na kiwango cha mtu cha faraja. Kwa kujibu jambo hili, Quaker wa karne ya kumi na nane John Woolman alitoa mwongozo aliposema, ”Ukandamizaji uliokithiri unaonekana kuwa wa kutisha, lakini ukandamizaji katika sura iliyosafishwa zaidi hubakia ukandamizaji, na ambapo kiwango chake kidogo zaidi huthaminiwa huongezeka na kuwa na nguvu zaidi na zaidi.” Bila haki ya kijamii hakuna amani. Hilo ni somo gumu. Ikiwa tunaweza kuamini maneno ya Yesu katika sura ya ishirini na tano ya Mathayo, pia ni jambo lisilopingika.

Kwa maana nilikuwa na njaa nanyi hamkunipa chakula, nilikuwa na kiu nanyi hamkunipa kitu cha kunywa, nilikuwa mgeni nanyi hamkunikaribisha, nilihitaji nguo na hamkunivika, nalikuwa mgonjwa na kifungoni hamkunitunza. . . . Nawaambia, lolote msilomfanyia mmoja wa hao ndugu zangu walio wadogo, hamkunifanyia mimi.

Kupitia taasisi kama vile Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa (FCNL), Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC), na Ugawanaji wa Haki wa Rasilimali za Dunia (RSWR), Waquaker huwahimiza viongozi waliochaguliwa, jamaa zao, marafiki, majirani, na wao wenyewe kutetea kwa bidii haki ya kijamii. Hata hivyo, tukiishia kutoa michango ya kifedha tu, je, tumejitengaje na wale wabunge wanaopeleka watoto wa watu wengine kufa kwa ajili ya imani zao?

Nikiwa mfanyakazi wa wakati wote, nilijaribu kupata wastani wa angalau saa nane za utumishi wa kujitolea kwa juma, nikitoa wakati na pia pesa kwa mashirika kama vile Hospice, Taasisi ya Afri-Male, Vilabu vya Wavulana na Wasichana vya Amerika, Young Men’s Christian Association (YMCA), AFSC, Chuo cha Haverford, Chuo cha Wilmington, Medford Leas, na Shule ya Marafiki ya Rancocas. Sikuzote nilikuwa nikitafuta kusaidia wale walio chini ya ngazi ya kijamii. Mara chache niliona Quakers wengine wakijitolea katika mashirika yasiyo ya Marafiki.

Baada ya kustaafu, niliweka pamoja seti ya shughuli ambazo naamini zinapatana na ushuhuda wetu wa haki ya kijamii. Jumatatu asubuhi mimi hushikilia watoto katika Kituo cha Moyo cha Kuzaliwa katika Hospitali ya Watoto ya CS Mott. Nafanya hivi sio tu kwa sababu napenda watoto wachanga, lakini pia kwa sababu ya mapacha waliopotea wa mama yangu. Adhuhuri ya Alhamisi, mimi hupeleka chakula kwa wagonjwa na waliofungiwa kwa ajili ya Milo ya Magurudumu. Nafanya hivi sio tu kwa sababu nimekuwa nikipenda kutumia wakati na wazee, lakini pia kwa sababu jamii yetu inatupa maelfu ya watu wakati tija yao inapungua. Alhamisi jioni mimi hufundisha watoto wasio na makazi. Nafanya hivi si kwa sababu tu watoto wote wanastahili hata uwanja wa kuchezea, lakini pia kwa sababu najua kwa uzoefu kile kufukuzwa na kwa huruma ya jamii kunafanya kwa ufahamu wa mtoto juu ya wema wa Mungu. Mara moja kwa mwezi, mimi hutumia asubuhi kusaidia Shule ya Marafiki huko Detroit. Nafanya hivi si kwa sababu hapo awali nilikuwa mwalimu mkuu wao, bali pia kwa sababu ninaelewa thamani ya watoto kuona kile ambacho upendo unaweza kufanya wakati haulipwi.

Ninatumika kama mdhamini wa Kituo cha SafeHouse (unyanyasaji wa nyumbani) sio tu kwa sababu ya mashambulizi ambayo mama yangu alivumilia, lakini pia kwa sababu malalamiko yaliyowasilishwa yanaweza kusababisha kufukuzwa kutoka kwa makazi ya umma. Pia ninatumika kama karani wa Shule ya Dini ya Earlham na kama Kamishna wa Haki za Kibinadamu wa Ann Arbor, kwa sababu zilizo wazi. Hatimaye, nimeandika Esi Was My Mother , mfululizo wa riwaya za uongo za kihistoria ambazo zinashiriki uhusika wa Quaker katika ulimwengu wa antebellum ambao Kaskazini na Kusini hawakujifanya kutoa haki ya kijamii kwa Waamerika wa Kiafrika au Wamarekani Wenyeji. Wimbo wa Sarah na Nje ya Kivuli cha Giza zote ziko kwenye soko la kielektroniki. Uchumba wa Queens na The Clouds Whisper unatarajiwa kabla ya Krismasi 2014.

Marafiki wanatambua jamii yetu ni ya kibaguzi, huku msingi mmoja ukiwa ni wizi wa mamilioni ya weusi ambao waliwekwa kwenye utumwa wa kudumu na mwingine wizi wa ardhi ya Wahindi na kisha kuwatia mbaroni wahanga. Bado, mkutano wa Quaker ambao huwauliza waombaji uanachama kuhusu ubaguzi wa rangi binafsi. Kujiunga na mkutano hakumtakasi mtu ubaguzi wa rangi. Mara nyingi kwa miaka mingi, nimeombwa kushiriki nyakati nilipofanyiwa vitendo vya ubaguzi wa rangi wa Quaker. Nimekataa kwa sababu kuwaita hadharani watu binafsi haijawahi kuwa mtindo wangu. Imependekezwa kuwa kwa kutowapiga mawe waliokiuka, ninakwamisha maendeleo ya haki. Ikiwa ndivyo, naomba msamaha wa Nuru.

Upande mwingine wa sura hii ya Janus ni ukweli kwamba Marafiki wengi wamesawazisha vitendo vya nje ya Mwanga. Muda mfupi kabla ya siku yangu ya kuzaliwa ya ishirini na nane, nilitajwa kuchukua nafasi ya Howard Bartram kama katibu mkuu wa Friends General Conference (FGC). Muda mfupi baada ya siku yangu ya kuzaliwa ya thelathini na nne, niliendelea. Katika kipindi hicho cha miaka sita, nilitembelea zaidi ya mikutano 200 ya ndani, ya robo mwaka, na ya kila mwaka kutoka Washington hadi Florida na Maine hadi Mexico. Nyakati fulani niliandamana na mke wangu wa wakati huo na hadi watoto wanne. Bila kujali dhehebu la Quaker, kutoka FGC hadi Evangelical Friends, tulitendewa kwa upendo na heshima kila mara. Vyote viwili kwa pamoja havilingani kuvumiliana, kitu kinachotolewa na aliye mkuu kuliko aliye duni. Penda na uheshimu haki sawa ya rangi, kitu ambacho hupitia amani kukaa katika mikono ya Ukweli.

Ninakiri kwamba si shughuli zangu wala zako zitaponya ulimwengu. Wakati huo huo, ninaungana na ndoto ya Sam Cooke kwamba ”Mabadiliko Yatakuja.” Kuegemea kwenye mwangaza kutoka kwa mababu wa kiroho hakuwezi kusonga ajenda ya haki ya kijamii. Sisi sote tumeitwa kufanya sehemu yetu.