Ushirikiano wa Usawa na Margaret Fell Fox

Uongozi Wenye Nguvu wa Kike katika Siku za Mapema za Quakerism

Miezi michache iliyopita mimi na mke wangu tulimwaga Wivu Usio na Shauku wa Elsa F. Glines: The Letters of Margaret Fell , iliyochapishwa mwaka wa 2003 na Friends United Press. Kila jioni kwa majuma kadhaa, tulizama katika lugha isiyohaririwa na ghafi ya miaka ya 1600 ya mzee huyu wa ajabu wa Quaker. Kusoma maneno yake ya kutia moyo kwa Waquaker waliofungwa, kama George Fox, yaliyoambatanishwa na marejeo ya Biblia na mawaidha ya ujasiri ya kushikilia “Kipimo cha Mungu” ndani ilibadili uelewa wetu wote wawili wa yale ambayo Waquaker wa mapema walikabili.

Katika miaka ya robo mwaka ya kuzaliwa kwa George Fox, ninataka kueleza urithi wa kiroho uliowekwa nira wa George na Margaret Fell Fox, ambao walifunga ndoa mwaka wa 1669. Hii inaonekana kwangu kuwa njia kamili ya maisha na urithi wa Fox, kwa kuwa hakusafiri peke yake. Ushirikiano wake na Margaret ulimaanisha ulimwengu kwake, ulitengeneza mawazo yake, na ulikuwa na athari kubwa katika maendeleo ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki. George na Margaret wanawakilisha asili ya mto unaoitwa Quakerism.

Ni mambo gani makuu ya urithi huu? Ikiwa George na Margaret ni wastahimilivu wetu wa kiroho (na hakika wao ni wazee wangu wa kiroho), ni nini walichoanzisha ambacho hufanya Quakerism kuwa ya kipekee? Ni nini walichoanzisha ambacho kinaendelea kutugusa katika njia zinazotoa uhai leo? Na ni michango gani muhimu ya Mbweha kwa mazungumzo ya Kiprotestanti?

Kwanza, nataka kutaja jambo ambalo mara nyingi hupuuzwa, yaani kwamba George hangekuwa na ushawishi mkubwa kama alivyokuwa bila uhusiano wake wa muda mrefu na hatimaye ndoa na Margaret Fell. Ndoa hii ya kiroho iliumbua kwa namna ya pekee Uakerism wa mapema.

Margaret alitua kwa heshima ambaye mume wake wa kwanza alikuwa hakimu mashuhuri, Thomas Fell. Aliandika barua kwa watu mashuhuri kote Uingereza. Wenzake wa kalamu walijumuisha William Penn, Oliver Cromwell, Kanali William West, Jaji Anthony Pearson, na Mfalme Charles II, kutaja wachache. George, kwa upande mwingine, alitoka katika darasa la wafanyabiashara. Alikuwa mchungaji kabla ya kuanzisha Jumuiya ya Marafiki.

Kutoka kwa mkutano wao wa kwanza kabisa, Margaret alijua kwamba kulikuwa na kitu maalum kuhusu George na Nuru ya Kristo ambacho kilikuwa kikifanya kazi kupitia kwake, na alitamani kuwa sehemu ya harakati hii. Katika barua yake ya kwanza iliyo hai kwa George mwaka wa 1652, iliyotiwa ndani Zeal Isiyotishika , yeye aandika, “Baba yetu mpendwa katika Bwana, kwa maana ijapokuwa tuna wakufunzi elfu kumi katika Kristo, walakini hatuna baba wengi kwa ajili ya Kristo Yesu waliotuzaa kwa Injili.” Jinsi George alivyohubiri alizungumza na Margaret, na kuanzia mkutano huo wa kwanza na kuendelea akawa tegemezo lake shupavu zaidi.

Ubia wao ukawa ubia sawa katika mgawanyiko wa tabaka, na kuanza urithi wa uongozi dhabiti wa wanawake kati ya Marafiki ambao unaendelea hadi leo. Hili ni muhimu kihistoria na la kipekee kwa kulinganisha na asili ya dini nyingine za Ulaya na Marekani, ambazo ni mfumo dume, isipokuwa wachache sana. Kuanzia Margaret Fell Fox hadi Hannah Whitall Smith hadi Gene Knudsen Hoffman, Mary Dyer, Alice Paul, dada wa Grimké, Sarah Mapps Douglass, na wengine wengi, Quakerism imetoa viongozi wa kike wenye nguvu zaidi kwa kila mtu kuliko madhehebu yoyote ya Kiprotestanti.

George hangekuwa na ushawishi mahali popote kama alivyokuwa bila uhusiano wake wa muda mrefu na hatimaye ndoa na Margaret Fell. Ndoa hii ya kiroho iliumbua kwa namna ya pekee Uakerism wa mapema.

Mnamo 1660, Uingereza ilikuwa ikiondoka kwenye Vita vyake vya Wenyewe kwa Wenyewe; Mfalme Charles II alirejeshwa kwenye kiti cha enzi, na Margaret alikuwa mjane. Jaji Fell alipoaga dunia mwaka wa 1658, George hakulindwa kutokana na sheria kama alivyokuwa hapo awali. Kisha, katika kiangazi cha 1660, George alifungwa katika Kasri ya Lancaster kwa mashtaka yenye kutiliwa shaka ya uasi dhidi ya Charles II.

Katika mojawapo ya barua za Margaret kwa George kutoka kiangazi hicho, anaandika, ”Yote ni sawa sana hapa. Na Mikutano yote ni ya utulivu na kamili.” Anapunguza akili ya George kuhusu mikutano ya ibada, ambayo ilikuwa ikiendelea akiwa hayupo, baada ya hapo awali kumwambia kuhusu ushujaa wake kupata karatasi aliyokuwa ameandika na kitabu ambacho George alikiandika kwenye nyumba ya Mfalme. Akiwa London, Margaret aliomba bila kuchoka kwa niaba ya George. Uongozi wake dhabiti wa mitandao nyuma ya pazia hauwezi kupitiwa. Bila hivyo, George angekuwa mbaya zaidi mikononi mwa mahakimu wa Kiingereza.

Uhusiano wao haukuwa juu-chini, uhusiano usio na usawa, ambao ulikuwa wa kawaida wa uhusiano wa kiume na wa kike wa wakati huo. Uhusiano wao ulikuwa wa usawa ambao ulithibitisha kwamba vichwa viwili ni bora kila wakati kuliko mmoja wakati wa kufikiria shida hadi kutatua. Wawili hao walithamini mazungumzo na mchakato juu ya manufaa.

George alimwandikia Margaret mwaka wa 1674 akiuliza ikiwa angelipa pesa kwa ajili ya mkutano huko Westmorland, kwa kuwa hangeweza kufanya hivyo mwenyewe, lakini alimwambia afanye “kulingana na wakati [wake] na neno lake,” kama ilivyosimuliwa katika makala ya 1962 ya Henry J. Cadbury “George Fox kwa Margaret Fox.” Uhusiano wao ulikuwa wa ushirikiano: kuthamini mchango wa mwingine na kuacha nafasi ya uboreshaji njiani.

Haikuwa tu nyakati za majaribio, maisha ya barabarani, au matatizo na Uingereza au viongozi wengine wa kidini ambayo Margaret na George waliandikiana. Waliandika juu ya uhusiano wao na upendo wao kwa kila mmoja wao, uliofungwa katika neema ya wito wao. Katika barua kwa George katika kiangazi cha 1678, Margaret alikiri upendo wao na kutamani kwake kumwona tena, “lakini ni lazima sote tutii mapenzi na wakati wa Bwana.” Anamwambia George kwamba ”kampuni yake ingekuwa bora zaidi kwetu kuliko ulimwengu wote, au kwamba dunia yote inaweza kumudu.” Hata hivyo anajua kwamba kazi yake ya kuhubiri na kuendeleza maadili ya Quaker ilikuwa muhimu zaidi kuliko kutamani kwake kuwa na ushirika wake.

Wote wawili walitamani kwamba George aeneze injili na Nuru popote alipoweza, lakini wito wao wa huduma ulimletea madhara George, kwani alimkosa Margaret na starehe za nyumbani. Ndoa yao ingedumu miaka 22 hadi kifo cha George mnamo 1691.

Kwa bahati mbaya, barua zilizobaki kati ya George na Margaret ni chache. Zile zinazosalia zinaonyesha kwamba Margaret na George walishauriana kadiri walivyoweza kabla ya kufanya maamuzi. Baada ya Margaret na Anne Curtis kushindwa kubadilishana Anne kwa George katika kubadilishana kwa gereza la Lancaster mnamo Julai 1660, Margaret alitafuta ushauri wa George kuhusu hatua zaidi za kuchukuliwa kwa Mfalme Charles II, kwani aliogopa kwamba mara tu atakapoondoka London itachukua muda kabla ya kurudi tena na kuomba kwa niaba ya George. Aliandika, “[Na] nisikie kutoka kwako . . . na kupima jambo hilo, kwa kuwa nimetolewa kwa mapenzi na utumishi wa Bwana.”

Margaret alikuwa, kupitia makala zake, barua, na harakati zake, mtetezi wa mapema zaidi wa Quakerism mbali na kote.

Haikuwa tu katika kuandika barua kwa marafiki, kwa wale waliofungwa, au kuomba kwa ajili ya sababu ya Quaker kwamba Margaret alishinda. Wote wawili Margaret na George waliandika sana juu ya fundisho, huku michango maarufu zaidi ya Margaret ikiwa A Declaration and an Information from Us the People of God Called Quakers (1660), A Perfect Tryal by the Scriptures (1667), na Womens Speaking Justified (1666, na chapa ya pili katika 1667).

Margaret alikuwa mtetezi wa mapema wa haki za wanawake, ambayo ilihamasisha ushiriki mkubwa wa Quaker katika vuguvugu la wanawake la kupiga kura nchini Marekani katika karne ya kumi na tisa. Alikuwa pia, kupitia makala zake, barua, na harakati zake, mtetezi wa mapema zaidi wa Quakerism mbali na kote. Wakati Margaret alipokuwa akiendeleza imani, George alikuwa mwamba, msingi, ambao imani ilisimama juu yake.

Watu waliomjua George zaidi, kama vile William Penn katika utangulizi wa Jarida la Fox, walisema ”alifaulu katika maombi” zaidi ya yote. Alikuwa juu ya yote mtu wa maombi, na Margaret alikuwa sawa naye, pamoja na mtetezi asiyechoka kwa ajili yake na harakati mpya.

Marafiki ni watu wanaotamani maisha ya ndani yanayotokana na ukimya wa nidhamu wa pamoja wa mikutano ya ibada katika Siku ya Kwanza, na labda katika ukimya wa nidhamu binafsi wakati wa wiki. Maisha haya ya tafakuri yanaunganisha Marafiki wa siku hizi na madhumuni na misheni yao kama washiriki wa imani kali ambayo inaweza kufuatiliwa hadi kwa viongozi wa kwanza wa Jumuiya yetu, George Fox na Margaret Fell Fox, ambao wote walivutiwa na mambo ya ndani na kutafakari, na kusababisha misheni nyingi thabiti na hai.

George na Margaret na Waquaker wa mapema walianza mkondo wa imani na mazoezi ambao umeendelea kwa karibu miaka 375. Katika kumbukumbu ya miaka mia nne ya kuzaliwa kwa George Fox, ninaheshimu urithi wao na kina cha ndoa yao. George aliegemea kwenye sala, mahubiri, na upandaji wa mikutano. Margaret aliegemea upande wa utetezi wa Quakers na Quakerism mbali mbali kati ya watu mashuhuri wa wakati wao, na kati ya watu wa kawaida kupitia kutembelewa, trakti, na makala. Kwa pamoja walikuwa wawili wenye nguvu wa kutafakari na kutenda.