Hekima ya Bi Trueblood

Ilikuwa sisi wawili, mimi na Charlie, ambao tulifanya hivyo. Jambo la ujinga ni kwamba, siwezi kukumbuka kwanini. Labda tulikuwa tumechoshwa na kuwa na kaka wakubwa (wangu alikuwa Benny; wake alikuwa Donny) ambao walitutesa kwa njia ambazo walihakikisha wazazi wetu hawatawahi kujua. Hata hivyo, siku moja ya mapumziko ya alasiri huko Airydale, shule yetu ya chumba kimoja, ilitukuta tukitumia popo wa besiboli kuadhibu miche ya mkuyu iliyosimama kando ya uwanja wa michezo.

Kengele ya kuhitimisha mapumziko ilikuwa imelia, lakini nadhani hatukuwahi kuisikia. Tulikuwa na shughuli nyingi sana za kunyofoa miguu na mikono na kupiga shina la mti kwa mshangao mkubwa hivi kwamba hatukugundua mwalimu wetu akija kwetu. Watoto wengine walikuwa ndani wakichungulia madirishani. Kisha tukamwona, akiwa amesimama huku akiwa amekunja mikono yake, akitutazama kwa baridi kali kiasi cha kugandamiza mikono yetu katikati ya kiharusi.

”Njoo ndani,” alisema. Aligeuka na kuuendea mlango wa mbele. Tulifuata. Hakusema chochote kuhusu tulichokuwa tumefanya, aliendelea tu na masomo ya kawaida ya darasani. Kisha, kabla tu ya kufukuzwa kazi, alituambia tukae kwenye viti vyetu. Alifungua kitabu kutoka kwenye meza yake na kusoma kwa sauti shairi: ”Miti” na Joyce Kilmer. Kisha akatuagiza tuchukue zamu kuiandika ubaoni. Alituambia tutaikariri kufikia mwisho wa juma kisha tuikariri mbele ya kila mtu siku ya Jumatatu.

Jumatatu ilipofika, mgeni alikuja shuleni kwetu. Bi Trueblood alimtambulisha na kutuambia sote kwamba alikuwa mwanafunzi wake katika shule yetu na kwamba alisaidia kupanda mti tulioharibu. Alisema alitaka kunisikia na Charlie tukikariri ”Miti.” Tulifanya hivyo, magoti yetu yakitikisika. Alituambia amekuja na mti mdogo na kwamba alitaka tumsaidie kuupanda. Tulitoka nje na wanafunzi wenzetu wote. Walitutazama kwa ukimya mzito sisi wawili tulipokuwa tukichimba shimo, tukaupanda mti huo na kuutia maji. Somo limepatikana.