Wa Quaker wa Alaska wanaomba msamaha kwa Wenyeji wa Alaskan kwa shule za bweni za India

Mnamo Septemba 30, 2022—wakati wa hafla ya Siku ya Shati ya Machungwa, siku ya ukumbusho wa madhara yaliyosababishwa na mfumo wa shule ya bweni ya Wahindi—Cathy Walling, mshiriki wa Mkutano wa Chena Ridge huko Fairbanks, Alaska, na Jan Bronson, mshiriki wa Mkutano wa Anchorage (Alaska), walisoma kwa sauti maombi rasmi ya kuomba msamaha kutoka kwa AFC Conference (AFC).

“Kwa Wenyeji wa Alaska, Washiriki wa Mkutano wa Marafiki wa Alaska wa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki (Quakers) wanaomba radhi kwa mshtuko wa vizazi ambao Jumuiya ya Kidini ya Marafiki ilisababisha jamii za Wenyeji na wenyeji wa Alaska, kutia ndani kushiriki kwa bidii katika, na kukuza, mfumo wa Shule ya Bweni ya Wahindi katika Alaska na Marekani,” kuomba msamaha kulianza.

AFC ilianzishwa mwaka wa 1957. Ikishirikiana na Friends General Conference, inaundwa na wanachama wasiozidi 100 na wanachama wake wengi wao ni Wazungu.

Fran (Seikooni) Houston (katikati), msemaji wa kabila la Áakʼw Ḵwáan, anasimama pamoja na Cathy Walling (kushoto) na Jan Bronson (kulia). Picha na DáxKílatch, Kolene James.

Msamaha huo ulifanyika katika shule ya msingi ya Sayéik Gastineau huko Juneau, Alaska, eneo la zamani la Shule ya Misheni ya Douglas Island Friends. Shule ya Kisiwa cha Douglas ilianzishwa mwaka 1888 na wamisionari wa Quaker waliotumwa na Evangelical Kansas Yearly Meeting of Friends (sasa Kanisa la Evangelical Friends Church–Mid America Yearly Meeting). Marafiki walianzisha shule zingine 30 za bweni za India mwishoni mwa miaka ya 1800 na mapema miaka ya 1900 katika majimbo 48 ya chini. Tazama ”Shule za Bweni za Wahindi za Quaker” za Paula Palmer ( FJ Oct. 2016) kwa usuli zaidi.

Dk. James E. Connet, Msimamizi wa Misheni, na washiriki wengine wa misheni, pamoja na watoto Wenyeji kwenye ukumbi wa nyumba ya misheni kwenye Kisiwa cha Douglas, Alaska, 1891. Picha na Landerkin & Winter. Maktaba ya Jimbo la Alaska, Mkusanyiko wa Picha wa Delbert E. Replolog, P169-04.

Ingawa AFC ilifahamu baadhi ya historia hii, ziara ya mwaka wa 2019 kutoka kwa Diane Randall, wakati huo katibu mkuu wa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa (FCNL), kwenda Alaska ilichochea kikundi kuungana na Wenyeji wa Alaska na kutafuta kushughulikia madhara yaliyosababishwa na Friends huko Alaska. Randall pamoja na baadhi ya Quakers wa AFC walikutana na Taasisi ya Kwanza ya Alaskans. Katika mahakama ya baadaye ya uponyaji iliyoandaliwa na Taasisi, washiriki wa AFC walisikia kutoka kwa Wenyeji wa Alaska kuhusu madhara ya kizazi yanayosababishwa na shule za bweni za India na umuhimu wa kujifunza historia ya Quaker katika jimbo hilo.

”30 wa kundi hili hawana elimu.” Safu tatu za wanaume, wanawake, na watoto, wengi wa Native, kwenye ukumbi wa jengo la shule ya Friends Sabbath huko Douglas, Alaska, 1889. Picha na Edward DeGroff. Maktaba ya Jimbo la Alaska, Mkusanyiko wa Picha wa Delbert E. Replolog, P169-03.

Walling anakumbuka jinsi alivyoguswa moyo na yale aliyosikia kwenye mahakama hiyo: “Usikilizaji, kushikilia kweli hizo zote. Je, tunawezaje kutoathiriwa na kuitwa kiroho ili tuchukue hatua iliyo wazi zaidi? Kutambua ombi la msamaha kwa kushiriki kwa Quaker katika uzoefu wa shule ya bweni huko Alaska ni hatua ya kwanza muhimu katika safari hiyo ya uponyaji.”

Kama ilivyoripotiwa katika Alaska Beacon , Seikooni Fran Houston alisema ni hisia kusikia kuomba msamaha, na aliguswa. Houston ni msemaji wa kabila la watu wa Áakʼw Ḵwáan. ”Ilikuwa ni kusubiri kwa muda mrefu. Laiti mababu zangu na babu na babu zangu, wote wangeweza kusikia hivyo. Lakini najua wapo. Wapo hapa,” alisema.

Msamaha huo uliidhinishwa katika mkutano wa kila mwaka wa AFC wa Agosti 2022. AFC imetafuta na inaendelea kutafuta kushirikiana katika kazi hii na mashirika ya Friends ambayo yana uhusiano wa karibu zaidi na wamishonari wa Quaker walioanzisha shule za bweni za Wahindi.

AFC pia ilitambua katika msamaha wao kwamba ni hatua ya kwanza tu. ”Tunaamini kunapaswa kuwa na fidia na urejeshaji wa madhara kutoka kwa mfumo wa Shule ya Bweni. Tutabainisha kikamilifu fidia tunazoweza kufanya huku pia tukizitetea katika jamii pana.”