Ramani na Roho

Nafsi Zinazotangatanga Katika Kumtafuta Mungu

Marafiki hutumia mafumbo ya kijiografia kila wakati: tunazungumza kuhusu safari zetu za kiroho; tunazungumza juu ya njia ya mbele; tunazungumza juu ya kufungua njia.

Nilianza kufikiria kuhusu sitiari za kijiografia zaidi halisi miaka michache iliyopita baada ya kutembelea Mnara wa Kitaifa wa Muir Woods. Unapofika kwenye lango la bustani na umelipia ada yako, unapata tikiti na brosha iliyojaa picha nzuri. Ina blurb kidogo kuhusu historia ya hifadhi, na ina ramani. Ramani inaonyesha safari zote za saketi na pia mahali ambapo bafu na duka la zawadi ziko. Hii iligeuka kuwa habari muhimu sana ambayo tulirejelea mara nyingi wakati wa ziara yetu. Nilichogundua, ingawa, ni kwamba ramani ilikosa jambo moja muhimu zaidi kuhusu Muir Woods. Ramani haikunisaidia kwa vyovyote kuelewa uzoefu wa kusimama kwenye shamba la redwood.

John Steinbeck, akielezea redwoods katika Travels with Charley , alisema ”Kutoka kwao kunatoka ukimya na mshangao.” Kwangu mimi, kusimama katika msitu wa redwood ndicho kitu cha karibu zaidi kwa mkutano uliokusanyika kwa ajili ya ibada ambao nimekutana nao nje ya jumba la mikutano.

Katika msitu wa redwood ninahisi karibu sana na Mungu. Kila kitu ni tofauti. Mwangaza wa jua unaochuja kupitia majani una mwanga maalum. Sauti zina ubora duni wa kipekee. Kuna harufu fulani ya udongo kwenye pua yangu na ladha kwenye ulimi wangu. Hewa dhidi ya ngozi yangu ni baridi na kwa namna fulani nzito kidogo. Kichaka cha redwood hushirikisha hisi zangu zote na kuifanya roho yangu ipae. Ni ardhi takatifu kweli. Ramani haikunasa chochote kati ya hizo.

Nilianza kufikiria kuwa nilikuwa nimekutana na sitiari ya kuvutia: ramani ya Muir Woods ilitofautishwa na uhalisia wa msitu wa redwood kama kigezo cha miongozo ya kiroho ambayo nimetumia katika kipindi cha maisha yangu ikilinganishwa na uhalisia wangu wa kumpitia Mungu.

Ninapenda ramani. Familia yangu ilisafiri kwa ukawaida nilipokuwa mtoto. Sikumbuki bila kujua jinsi ya kusoma ramani. Siku zote nilifuatilia eneo letu: mito, bahari, miji, nchi. Nilichunguza ramani za maeneo ambayo bado sikuwa nimetembelea nikifikiria, ”Ingekuwa vizuri sana kwenda Australia au Amerika Kusini?”

Kuna miongozo mingi ya kiroho ambayo imekuwa muhimu kwangu, vile vile: Marcelle Martin na Thomas Kelly; vipeperushi vya Pendle Hill; makala katika Jarida la Marafiki ; warsha na saa za pili. Wengi wao wamenisaidia wakati huo huo kupanua na kukazia uangalifu wangu wa kiroho. Hakuna hata mmoja wao ambaye amewahi kunasa uzoefu wa Uungu ambao nimehisi katika chumba cha mikutano au katika msitu wa redwood. Viongozi wa kiroho na uwepo wa Mungu ni vitu viwili tofauti kabisa.

---

Ramani ya Huduma ya Hifadhi ya Kitaifa ya Amerika ya Muir Woods. Picha kwa hisani ya Huduma ya Hifadhi ya Kitaifa ya Marekani.

---

Ramani Sio Eneo

Alfred Korzybski alitunga taarifa, ”Ramani sio eneo.” Alichomaanisha ni kwamba ufupisho wa mchoro ni tofauti na mandhari inayosawiriwa.

Juu ya uso wake, msemo wa Korzybski sio wa kina sana. Inaonekana ni dhahiri sana, kwa kweli: kwa upande mmoja, kuna kipande cha karatasi na mistari ya rangi na maeneo yenye kivuli, na kwa upande mwingine, kuna miti na nyasi na miamba na maji. Ulimwengu wa kimwili unawakilishwa tu na mchoro; ni wazi si kitu kimoja. Kusoma Thomas Kelly si sawa na kumpitia Mungu; hiyo inaonekana wazi sawa. Na bado, tofauti hii mara nyingi inaonekana kuwa na utata.

Mfano mmoja, angalau katika mawazo yangu, ni uhalisia wa kibiblia. Kukubali Maandiko kama Ukweli kamili, kamili na usio na makosa ni suala la kuchanganya ramani na eneo. Robert Barclay, kwa kutofautisha, alipata usahihi alipoandika kwamba Biblia ni “tangazo tu la chemchemi, wala si chemchemi yenyewe.”

Matamko ya kanuni za imani-Imani ya Mitume au ushuhuda wa Quaker (SPICES)–ni kwa ufafanuzi kuinua uondoaji juu ya uzoefu wa moja kwa moja, na hivyo kuchanganya ramani na eneo.

Katika kiwango cha hila zaidi, ninaona kwamba kila mara baada ya muda fulani (ninapozungumza na rafiki, au kusoma, au kuketi katika ibada), kwa ghafula, mambo yanatokea. Kuna karibu kubofya kusikika, na mara moja, mkusanyiko wa mawazo au hisia ambazo hapo awali hazikuunganishwa huunganishwa. Muktadha au mfumo unaonekana ambao unaunganisha kila kitu. Ninapenda uzoefu huo. Kuna nishati ya ajabu ndani yake aha! dakika.

Lakini pia najua kuwa mfumo mpya unakuja na gharama. Je, mfumo huu mpya unakosa nini? Mfumo huu mpya unanizuia kutambua nini? Kwa hivyo ninajaribu kufahamu kuwa ramani yangu mpya bado ni ramani tu.

Upotoshaji wa Ramani

Kuna njia tofauti za kuchora ramani, zinazojulikana kama ”makadirio.” Nilipokuwa nikikua, ramani ya dunia iliyojulikana zaidi ilikuwa makadirio ya Mercator, kijadi na kaskazini juu na Ulaya katikati. Baada ya muda, mitindo mingine imezidi kuwa ya kawaida: makadirio ya Robinson, makadirio ya Gall-Peters, makadirio ya polar, nk.

Swali linajitokeza kwa kawaida: Ni ipi kati ya makadirio haya ambayo hufanya ramani bora zaidi ya ulimwengu? Ni ipi kati ya makadirio haya ambayo ni mwaminifu zaidi kwa dunia kama ilivyo kimwili? Jibu ni, hakuna hata mmoja wao. Kihisabati haiwezekani kuweka tufe kwenye ndege bila kuvuruga. Makadirio tofauti yana sifa tofauti. Makadirio ya Mercator hufanya kazi nzuri sana katika kuweka mahali kwenye ulimwengu kuhusiana na kaskazini na kusini mwa hiyo, lakini kwa gharama ya kuwakilisha vibaya ukubwa wa jamaa wa ardhi. Makadirio ya Gall-Peters hufanya kinyume. Makadirio ya Robinson yanakuja mahali fulani kati ya hizo mbili. Wachora ramani hubadilishana uwezo na udhaifu ili kufikia usawa ambao, wanatumai, utawafaa zaidi watumiaji wao.

Nadhani hiyo ni kweli kwa viongozi wa kiroho, pia. Kila mwongozo wa kiroho bila shaka utapotosha uzoefu wa Mungu.

Waandishi hutumia mbinu tofauti kuweka msingi wa chanzo chao cha mamlaka ya kiroho na kusisitiza vipengele tofauti vya Uungu. Haya ni makadirio ya uelewa wa waandishi wa Ukweli wa kiroho. John Wesley, kwa mfano, alichota kwenye vyanzo vinne tofauti katika kufikia hitimisho la kitheolojia: Maandiko, mapokeo, sababu, na uzoefu. Marafiki wa Kiliberali wana mwelekeo wa kusisitiza chanzo cha nne cha Wesley, uzoefu, ingawa mara nyingi tunautaja kama ”ufunuo.” Siamini kwamba sehemu yoyote ya Quadrilateral ya Wesley inajitosheleza yenyewe, wala siamini kwamba hata zote nne pamoja zinatosha kweli kukamata mwingiliano wa kibinadamu na Uungu. Ni visaidizi vya watu binafsi na vikundi kueleza uhusiano ambao asili yake ni usio wa kimantiki na usio wa maneno.

Mfano wa kibinafsi wa kujaribu kushughulikia makadirio tofauti ya Uungu ni hatua kadhaa ambazo nimepitia wakati wa kusikia jumbe zinazomhusu Kristo katika ibada. Wakati wa awamu ya kwanza, maneno kama vile “dhambi” au misemo kama vile “kushiriki kwa ndani kiroho katika kifo na ufufuo wa Kristo” yangenifunga. Ningeacha kusikiliza. Katika nyakati zangu za hisani zaidi, nilijiambia, ”Ujumbe huu haukusudiwa kwangu.” Baada ya kusikia Marafiki ambao ninawaheshimu sana wakitumia lugha ya Kikristo mara nyingi vya kutosha, ingawa, ilinigusa kwamba kufungia jumbe hizi nje pengine haikuwa itikio lililofaa zaidi kwa ukuaji wangu wa kiroho.

Mkakati nilioupata katika awamu ya pili ni kuchukua lugha ambayo ilikuwa ngeni kwangu na kuitafsiri katika kitu ambacho nilihisi kuwa sawa na ambacho ningeweza kutambua. Nilitumia mkakati huo kwa muda mrefu na kujifunza mengi kutoka kwa huduma niliyokuwa nimeikataa hapo awali.

Hivi majuzi, ilinijia kwamba njia yangu ya awamu ya pili haikuwa sawa, au sio sawa kwangu. Nilianza kushuku kwamba tafsiri zangu hazikuwa zikifanya kazi ipasavyo. Rafiki alipozungumza kuhusu “kutembea na Kristo,” alimaanisha jambo fulani hususa ambalo halina ulinganifu nalo katika msamiati wangu.

Sasa ninaingia katika awamu ya tatu, ambapo ninajaribu kwa bidii kuelewa maneno asili kama yanavyosemwa. Hadi sasa, sijafaulu kwa hili. Maneno “kutembea na Kristo” bado hayana maana kubwa kwangu, lakini najua yanamaanisha kitu kwa Marafiki ambao ninawaheshimu sana. Sitazamii kuwa na uzoefu sawa na Marafiki hawa, lakini ninatafuta kuelewa maarifa yao kwa njia ya kweli zaidi.

Kila mchora ramani anajua kuwa kutengeneza ramani bila upotoshaji haiwezekani. Vivyo hivyo, ninashuku Marafiki wengi wanaelewa kuwa haiwezekani kuelezea kwa usahihi uzoefu wa Kimungu kwa maneno. Na bado, wachora ramani wanaendelea kutengeneza ramani, na Marafiki wanaendelea kuzungumza kuhusu Spirit. Ninaamini inakuja kwa msukumo wa kimsingi wa kibinadamu wa kuwasiliana kuhusu mambo ambayo ni muhimu kwetu. Hata kama tunajua kwamba hatuwezi kamwe kufaulu kikamilifu katika kueleza kile tunachojaribu kusema, tunaendelea kujaribu.

---

---

Ramani Huenda Zina Hitilafu

Kando na upotoshaji usioepukika, ramani zinaweza pia kuwa na makosa. Nilikuwa nikipigiwa simu na marafiki waliokuwa wakija kunitembelea. Wangesema, ”Nyumba yako iko wapi? Niko kwenye hali mbaya na hakuna nyumba hapa.” Ilibainika kuwa GPS moja maarufu wakati huo ilionyesha njia kuu iliyokuwa karibu sana na nyumba yangu. Hata hivyo, miongo kadhaa kabla sijahamia, kaunti hiyo ilikuwa imefunga sehemu ya barabara hiyo na kujenga bustani ambayo ilitumika hapo awali. Inavyoonekana, GPS ilitokana na ramani ya kizamani.

Je, tunafanya nini kunapokuwa na hitilafu kwenye ramani yetu? Je, tunajuaje kwamba kuna kosa? Njia bora ya kuthibitisha ramani inaweza kuwa kwenda mahali fulani na kujijulisha mwenyewe ikiwa ramani inaonyesha au haionyeshi ukweli. Chaguo la pili bora linaweza kuwa kuamini ripoti za mtu mwingine ambaye amekuwa hapo.

Miongozo ya kiroho inaweza pia kuwa na makosa. Kwa mfano, andiko la Mambo ya Walawi 20:13 (ESV), linasema hivi: “Mtu mume akilala na mwanamume kama na mwanamke, wote wawili wamefanya machukizo; hakika watauawa; damu yao itakuwa juu yao.” Nitajuaje hili ni kosa? Kwa sababu ninajua watu wengi wa LGBTQ+ ambao ni vielelezo vyangu vya kiroho na kimaadili. Lakini bado kuna watu wengi ulimwenguni leo, wengi wao wenye nguvu, ambao huchukua Mambo ya Walawi kihalisi na kwa umakini. Wanafuata ramani isiyo sahihi ambayo imesababisha, na inaendelea kusababisha, mateso ya kutisha kwa mamilioni na mamilioni ya wanadamu.

Kuchukua mfano mwingine, katika Mahubiri ya Mlimani, Yesu anajitokeza kwa nguvu sana kupinga talaka. Ingawa singeweza kamwe kupendekeza talaka kama jambo ambalo mtu yeyote anapaswa kutamani, ninaamini kwamba sehemu hii ya mahubiri yake si sahihi. Kulingana na uzoefu wangu mwenyewe na uzoefu wa wengine ninaowaamini, ninaamini kuna makosa katika sehemu hiyo ya ramani ya Yesu.

Marafiki wanategemea ufunuo, ule wa Mungu kuzungumza na kila mmoja wetu, na michakato ya uwazi ndani ya jumuiya. Tunategemea ufunuo unaoendelea ambapo vipimo vya Ukweli vinafichuliwa baada ya muda—au angalau uelewa wetu kuzihusu hufunuliwa baada ya muda. Kuendelea kufunua ndiyo njia ambayo Marafiki hutumia ili kuepuka kukwama na ramani zisizo sahihi.

---

Nafikiri kutafuta mahali unapoenda bila kuwa na ramani ni sitiari nzuri sana ya kukutana kwa ajili ya ibada. Kusubiri kwa kutarajia katika ukimya ni kusogeza bila ramani. Tunajua tunachotafuta lakini hatujui jinsi ya kufika huko. Akili zetu zinatulia na nafsi zetu zinatangatanga, tukijaribu kumtafuta Mungu.

---

Kuabiri bila Ramani

Treni ya mwisho ya mawazo ningependa kufuata ni kile tunachofanya tunapojaribu kutafuta eneo, lakini hatuna ramani. Hali hii ni ya kawaida sana kuliko ilivyokuwa zamani, lakini wakati mwingine mimi huacha simu yangu nyumbani, au sipati mawimbi, au betri yangu imekufa.

Kuna mikakati miwili ya msingi ya kutafuta njia yako ya kufikia eneo usilolijua wakati huna ramani.

Mkakati wa kwanza ni kile ninachokiita mkabala wa introvert. Ninaendesha gari au kutembea huku na huku, nikitumai sana kukutana na kitu ambacho kinaonekana kufahamika: ishara, au labda alama muhimu kwa mbali, chochote kitakachonisaidia kukaribia ninapoenda. Huu sio mkakati mzuri (ingawa ninashangazwa na mara ngapi inanifanyia kazi).

Mbinu ya mtangulizi ina faida za upande wa kuvutia. Ninapata kujua ujirani fulani vizuri zaidi kuliko vile ningejua, kwa kuwa ninasikiliza kwa makini. Ikiwa nitaishia katika ujirani huo tena, nitatambua.

Faida ya pili ya mchakato huu ni kupata mambo ambayo kamwe nisingekutana nayo kama singepotea. Nimepata makanisa, majumba ya makumbusho, soko, na matamasha ya wazi, ambayo baadhi yake yalisisimua zaidi kuliko yale niliyokuwa nikitafuta hapo kwanza.

Mbinu ya extrovert, kwa kulinganisha, ni kusimama na kumuuliza mpita njia kwa maelekezo. Ni mkakati madhubuti wa kutafuta unapoenda na una faida za kando za kukutana na watu ambao vinginevyo usingekutana nao, na mara nyingi hujifunza mambo ambayo hayahusiani na hatima ya mtu lakini yanavutia yenyewe.

Nafikiri kutafuta mahali unapoenda bila kuwa na ramani ni sitiari nzuri sana ya kukutana kwa ajili ya ibada. Kusubiri kwa kutarajia katika ukimya ni kusogeza bila ramani. Tunajua tunachotafuta lakini hatujui jinsi ya kufika huko. Akili zetu zinatulia na nafsi zetu zinatangatanga, tukijaribu kumtafuta Mungu. Tunafahamiana na ujirani wa kiroho unaotuhusisha. Mara nyingi sisi hujikwaa juu ya ufahamu ambao hatukuwa tukitafuta lakini ambao unageuka kuwa na umuhimu mkubwa kwetu.

Huduma ya sauti wakati wa ibada ni Marafiki wanaotupa maelekezo: ”Geuka kulia juu ya huruma, kisha chini safu tatu kwenye msamaha.” Marafiki wanashiriki maneno ambayo Mungu amewapa ili kutusaidia kupata kituo kitakatifu.

Nini Marafiki wa mapema walitupa ilikuwa safari; hawakutupa ramani. Na ninaamini kwamba kile walichotoa kilivuviwa kweli, na hilo limefanya tofauti kubwa. Ninaamini kwamba uzoefu wa kutafuta Uungu bila ramani ndio hasa unaotuwezesha kumpata Mungu.