Sio Makubaliano

Hivi majuzi niliulizwa, ”Kuna tofauti gani kati ya makubaliano na maana ya mkutano?” Swali hili limenifanya nifikirie, na limenihamasisha kwa mila potofu na inayokua ya Marafiki kuzungumza juu ya makubaliano wakati wa kuelezea mchakato wa kufanya maamuzi wa Quaker.

Machapisho ya hivi majuzi ya Quaker yanatumia neno makubaliano katika mada yao. Mwelekeo huu ulionekana hasa katika mkutano Mkuu wa Marafiki wa 1981 huko Berea, Kentucky. Niliporudi nyumbani, nilitafuta maana ya makubaliano katika The American College Dictionary. Inafafanua makubaliano kama ”makubaliano ya jumla, au makubaliano.” Webster’s New Collegiate Dictionary inafafanua kama ”mshikamano wa kikundi katika hisia na imani, au makubaliano ya jumla.”

Nina hakika kwamba kuna tofauti kubwa kati ya maafikiano na maana ya mkutano, kwa maana huu wa mwisho unahusisha uaminifu kwa maongozi ya Roho. Marafiki wengi wanaelewa kuwa maana ya mkutano haimaanishi idhini ya asilimia 100. Hata hivyo, ina maana Marafiki wako katika umoja. Umoja ni ufafanuzi wenye nguvu zaidi kuliko ”makubaliano ya jumla” au ”mshikamano katika hisia na imani.” Maana ya mkutano ina maana kwamba, ingawa Marafiki wengine wanaweza kutokuwa katika makubaliano kamili kuhusu hatua iliyopendekezwa, wako tayari kwa mkutano kusonga mbele.

Wazo hili lilionyeshwa kwa nadra sana kuliko katika mkutano wa mapema wa Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani. Sehemu za siku kadhaa zilitumiwa katika kujadili programu mpya iliyopendekezwa. Kila wakati suala hilo lilipojadiliwa, alizungumza dhidi ya kuhusika kwa . Hatimaye, Rufus Jones, aliyekuwa akiongoza, alisema, ”Rafiki, tumesikiliza maoni na hisia zako kuhusu jambo hili. Hata hivyo ni wazi kwamba ni maana ya mkutano kwamba tunaidhinisha programu. Je, uko tayari kusimama kando kwa kuzingatia nia ya mkutano wa kusonga mbele?” jibu lilikuwa ”ndiyo,” na mkutano ulipokamilika, mtu huyo alijitokeza na kusema, ”Rufus, itachukua pesa kuanzisha mpango huu. Hii hapa hundi yangu.” Kulikuwa na wazi zaidi ya ”makubaliano ya jumla” kazini katika mkutano huu! Tofauti kubwa ni kwamba umoja ulitafutwa katika mkutano wa ibada ambamo mambo ya biashara yalizingatiwa. Katika kutafuta umoja, kundi lilikuwa makini kwa maongozi ya Roho lilipotafuta kutambua mwendo wake katika maisha ya mkutano uliokusanyika.

Kitabu cha Imani na Mazoezi ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia kinauliza swali hili: ”Je, mikutano yako ya biashara hufanyika kwa roho ya mkutano wa ibada ambapo unatafuta mwongozo wa Mungu kwa matendo yako?” Walakini, licha ya swali hili, mikutano ya kila mwezi (na mikutano ya kamati) ni kati ya mambo ambayo hayajachunguzwa sana katika maisha ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki.

Kwa sehemu hii ni kweli kwa sababu hakuna kundi lililoteuliwa kuwajibika kulima, kudumisha, na kufuatilia mchakato huu muhimu sana. Bila shaka, makarani wanahangaikia uendeshaji wa mikutano ya kila mwezi na mikutano ya kamati, na mara kwa mara wanaweza kuwa wazee kuhusu jinsi jambo fulani la biashara lilivyoshughulikiwa. Hata hivyo makarani, kwa nafasi zao wenyewe, si mara zote katika nafasi nzuri zaidi ya kuangalia mchakato wa kufanya maamuzi kwa ukamilifu na kwa umakinifu. Ni mara ngapi sehemu hii ya maisha ya mkutano wako inazingatiwa kikamili na kwa sala na Ibada na Huduma, au Huduma na Shauri?

Je, ni mara ngapi, na mara kwa mara, hufanywa na mkutano wa kila mwezi, au wakati wa mkutano wa kamati? Mkutano wako unafanya nini ili kukuza uwezo wa Marafiki kuzingatia mambo ya biashara kwa njia ya ibada?

Desemba moja, nikiwa karani wa Mkutano wa Kila Mwezi wa Wrightstown, nilipendekeza kwamba kwa wakati huu kila mwaka mkutano wa kila mwezi utafakari juu ya uaminifu wake katika kufikia roho ya ibada katika kuendesha shughuli zake za biashara. Maswali yafuatayo yaliulizwa: Unapotafakari kuhusu mkutano wa kila mwezi wa mwaka uliopita, ni wakati gani tuliweza kufanya vizuri zaidi? Ni mambo gani yalikuwepo tulipofikia nyakati hizi za juu? Marafiki walijibu vizuri maswali haya lakini kwa bahati mbaya hayakurekodiwa.

Hata hivyo, Marafiki hawakustareheshwa na swali hili: Mikutano yetu ya kila mwezi ilipopendelewa hata kidogo, ni mambo gani yaliyochangia ubora wao kupungua? Kwa nini swali la aina hii linatufadhaisha? Tunaweza kujifunza kutokana na uzoefu chanya na hasi. Hata hivyo, ni muhimu kwamba tusisahau kamwe kwamba hatujifunzi kutokana na uzoefu. Badala yake, tunajifunza kutokana na uzoefu uliochunguzwa.

Ninapendekeza maswali haya ili kutusaidia katika uchunguzi kama huu:

Tunaweza kutumiaje kipindi cha ibada kabla ya mikutano ya kila mwezi au mikutano ya halmashauri? Marafiki walioketi katika mkutano uliokusanyika wanaweza kushiriki katika maombi kwa ajili ya: karani, mwongozo katika kufanya maamuzi yaliyopangwa ipasavyo, usikivu wa uongozi wa Mungu, usikivu wao kwa wao, na mwongozo juu ya jambo fulani linalopaswa kuzingatiwa.

Je, tunawezaje kuunda na kudumisha ubora wa kiroho katika mashauri yetu yote? Hili linaweza kufanywa kupitia sala ya kimya kwa wale wanaozungumza na mambo ya biashara, kupitia sala ya sauti ili kupata mwongozo, kwa ubora wa kutafakari kwetu juu ya kile ambacho kimesemwa, au kinachosemwa, na kwa njia ambayo tunasikiliza.

Je, mazingira ya mikutano yetu ya kila mwezi na mikutano ya kamati ikoje? Je, kila mtu anahisi michango yao inakaribishwa? Je, wote wanahisi kwamba yale wanayosema yatakubaliwa kuwa yanatoka katika undani wa maisha yao na uzoefu wao wa kidini? Ikiwa jibu ni ”ndiyo” kwa swali hili, ina maana kwamba sisi ni nyeti hasa kwa hali ya wengine, na kwamba tunafanya uangalifu mkubwa katika suala la ushiriki wetu na ushiriki.

Je, wanachama mara kwa mara, au mara kwa mara, hukubali hisia inayopendekezwa ya mkutano ambao hawako katika umoja? Je, Marafiki hawa wanashiriki ukosefu wao wa umoja na uamuzi nje ya mkutano wa kila mwezi, au mkutano wa kamati? Hii inapofanywa katika ngazi ya mkutano wa kila mwezi, inaharibu mamlaka yake. Hili linapotokea kufuatia mikutano ya kamati, ni uharibifu. Katika matukio yote mawili inaonyesha kwamba kuna ukosefu wa uaminifu.

Tunaweza kutumiaje kipindi cha kumalizia cha ibada? Tunaweza kujizoeza, ama kimya kimya au kwa sauti, kwa kutoa shukrani kwa mwongozo tuliopokea wakati wa mkutano. Kunaweza kuwa na haja ya maombi kwamba mivutano au majeraha yoyote yaliyotokana na mkutano yanaweza kuponywa. Ikiwa tumewajibika kwa mafarakano, mivutano, au majeraha yanayotambulika, tunaweza kujitolea (katika ukimya) kufanya kazi ya kurejesha maelewano na maelewano.

Kuna nyakati ambapo ni kwa ajili ya kuhisi hali ya shukrani na shukrani kwa ajili ya bahati yetu nzuri ya kuwepo! Marafiki waliopo wanaweza kuelekeza maombi kwa wale ambao wamekubali majukumu, kuhusiana na maamuzi yaliyofanywa, ili wapewe nguvu na ufahamu wa kuyatekeleza kwa uaminifu.

Watu wanaweza kutafakari juu ya sehemu yao wenyewe katika mkutano uliomalizika. Je, nilikuwepo kikamilifu na kuwa na hisia kwa wengine? Je, ushiriki wangu ulikuwa wa manufaa, au tabia yangu iliharibu ubora wa maisha ya mkutano wa kila mwezi uliokusanywa, au mkutano wa kamati?

Je, wale ambao hawawezi kuhudhuria mkutano wa kila mwezi, au mikutano ya kamati, wana wajibu wowote kwa maisha ya mojawapo? Inapowezekana, wanaweza kuelekeza maombi na mawazo yao kuelekea mkutano uliokusanyika katika kipindi.

Inaweza kuwa muhimu kwa Marafiki, kibinafsi na kwa pamoja, kuzingatia maswali haya: Je, unahisi kuwajibika kuhudhuria mikutano ya kila mwezi na mikutano ya kamati mara kwa mara iwezekanavyo? Unafanya nini ili kukuza uwezo wako wa kuwa mshiriki muhimu katika mikutano ya kila mwezi, au katika mikutano ya kamati?

Pamoja na maswali na majibu yanayoweza kupendekezwa hapa, ni maarifa gani ambayo uzoefu wako hukuwezesha kushiriki? Je, unajitayarishaje kuwa mshiriki anayeabudu katika mkutano wa kila mwezi? Katika vikao vya kamati?