Imechelewa, Imetolewa, Acha Iende, Imekoma

Mazoezi ya Kiroho ya Kuweka Uanachama Chini

Nilipokuja kuwa kinasa sauti cha mkutano wangu katika miaka ya 1990, nilikuwa nikihudhuria mara kwa mara kwa miaka, kabla na baada ya kuwa mwanachama. Sikuwa nimezingatia haswa safu za wanachama kabla ya kutajwa kuwa kinasa sauti. Hata hivyo, kwa kuwa sasa orodha hiyo ingekuwa chini ya uangalizi wangu, nilichunguza kwa makini na nikapigwa na butwaa kutambua kwamba majina mengi kama 14 kati ya 84 hayakuwa ya kawaida kwangu. “Nisingewafahamu katika safu,” lilikuwa jibu langu.

Hilo lingewezekanaje, kutokana na kuhudhuria kwangu kwa uaminifu na kuhusika kwangu? Wakati wa kuzungumza na wanachama wa muda mrefu wa mkutano, niligundua kwamba mkutano wetu haujawahi kuondoa majina kwenye orodha yetu ya wanachama isipokuwa wale waliohama au wale wachache ambao walijulikana kuwa wamekufa. Yetu ni mkutano changa, na kwa hivyo, uzoefu wa ushirika wa mkutano huo na umakini wake ulikuwa katika kuongeza Marafiki kwa kutuma ombi au uhamisho. Wakati huo, hatukuwa na washiriki walioacha kazi kwa sababu ya umri au ugonjwa, jambo ambalo sasa linashughulikiwa na Kamati yetu ya Utunzaji wa Kichungaji. Hakukuwa na mbinu iliyokubaliwa ya kutambua na kushughulikia uanachama uliopungua, na hakuna imani iliyoshirikiwa kwa ujumla kwamba kuondoa majina ya wanachama ambao hawakushiriki kwa muda mrefu lilikuwa jambo ambalo mkutano unapaswa kufanya.

Niliazimia kuona kwamba kila Rafiki kwenye orodha yetu ya muda mrefu bila kufanya kazi alipokea ufikiaji. Kamati ya Uwazi na Uanachama ilisaidia. Haikuwa rahisi. Mitandao ya kijamii haikuwepo, na Mtandao Wote wa Ulimwenguni ulikuwa mpya. Ilichukua kamati yetu ndogo miaka mitatu kufuatilia watu na kufanya mazungumzo kadhaa na kila mmoja wao kuhusu uanachama wao. Hoja za majadiliano zilikuwa tofauti kidogo kwa wale Marafiki wanaoishi karibu vya kutosha na sisi kuwa hai tena na wale ambao walikuwa wamehamia mbali, lakini mambo muhimu yalikuwa sawa: hali ya kiroho ya Rafiki, uwezekano wa kurejesha uhusiano uliopotea kwenye mkutano, na kuzingatia uwezekano wa hatua zinazofuata.

Wengine hawakushangaa kusikia kutoka kwetu. Wengine hawakutambua kwamba uanachama wa Quaker haukuwa kitu kinachomilikiwa (“uanachama wangu”) na ulifanyika kwa maisha yote bila shida. Wachache walihamishiwa kwenye mikutano mingine. Wengine waliandika maelezo kwa karani wetu wakiomba kuweka uanachama wao. Idadi ya kushangaza, hata hivyo, walisita kuachia uanachama wao licha ya ukweli kwamba hawakuunganishwa tena kwa njia yoyote ya maana na mkutano wetu na hawakuwa na mpango wa kurudi kuabudu pamoja nasi au mtu mwingine yeyote. Bado tunasikia majibu yale yale tunapofanya uhamasishaji: ”Lakini ninajitambulisha kama Quaker”; au “Ninahisi kama mimi ni Quaker”; au “Ninapenda kuweza kusema mimi ni Quaker, ingawa sihudhurii mkutano tena.”

Kuwasaidia Marafiki hawa kuelewa tofauti kati ya kushiriki maadili ya Quaker au kuwa na uhusiano na Marafiki (hakuna ubaya wowote!) na kuwa mshiriki anayehusika na mkutano na kuwa na wajibu wa kuchangia, kuhudumia, na kushiriki katika maisha ya jumuiya ya kiroho, imekuwa mojawapo ya sehemu muhimu zaidi za kazi hii.

Kuwasaidia Marafiki hawa kuelewa tofauti kati ya kushiriki maadili ya Quaker au kuwa na uhusiano na Marafiki na kuwa mshiriki anayehusika na mkutano na kuwa na wajibu wa kuchangia, kuhudumia, na kushiriki katika maisha ya jumuiya ya kiroho, imekuwa mojawapo ya sehemu muhimu zaidi za kazi hii.

Kikao hicho kilikubali hatua kwa hatua kwamba ni katika utaratibu mzuri wa kuondoa majina kwenye orodha zetu wakati uanachama umepungua, kwa kufuata uwajibikaji na mawasiliano nyeti na mazungumzo na Marafiki wasiofanya kazi. Inabakia kuwa mchakato unaotumia wakati na mgumu, hata hivyo. Hakuna mtu anayependa kupiga simu hizi. Inakatisha tamaa wakati hakuna majibu kwa barua, ujumbe wa sauti na barua pepe. Mkutano unaweza kupata ugumu wa kuwaachilia Marafiki ambao wanakumbukwa kwa furaha kutoka miaka ambayo walikuwa hai, na wanaweza kuhisi kana kwamba tunahukumu tunapoomba idhini ya mkutano wa biashara ili kuweka uanachama. Mara nyingi kuna uhusiano wa kibinafsi na mkutano ambao hubaki baada ya Rafiki kupoteza hamu ya mkutano wenyewe. Sio kila neno ”lililoidhinishwa” linaonyeshwa kwa usadikisho sawa.

Kutafuta lugha inayofaa kumesaidia. Hata kwa njia isiyo rasmi, kamwe hakuna mazungumzo ya ngano au makapi, au kuni zilizokufa. Tunazungumza kuhusu kuimarisha orodha yetu ya wanachama tunaposema kwa nini tunapiga simu, au tunaporipoti kwenye mkutano wa biashara. Kwa Marafiki wenyewe, tunazungumza juu ya asili ya uhusiano wao na mkutano wetu, au kutokuwepo kwake. Kwenye mkutano, tunazungumza kuhusu orodha yetu ya wanachama kuwa na uadilifu, hivyo basi kuunga mkono dhana kwamba uanachama una maana halisi.

Mara nyingi mimi husema kwamba ripoti za kila mwaka za kinasa sauti ni juhudi ya kuinua kioo kwenye mkutano na kuona jinsi orodha yetu ya wanachama inavyoakisi ukweli. “Quakerism is about where you are now,” Rafiki mmoja mwenye hekima aliona wakati wa mjadala kuhusu mshiriki mmoja ambaye hapo awali alikuwa mwenye bidii sana ambaye ukame wake ulikuwa umeendelea kwa miaka mingi. Kwa wakati fulani, hatua ya kutoweka inaweza kufikiwa. Katika kujibu swali moja wakati wa ripoti ya kinasa sauti, nilitoa heshima ya kinyume kwa Jaji wa Mahakama ya Juu Potter Stewart ”Ninaijua ninapoiona” kwa ajili ya majaribio ya uchafu. Huenda tusiweze kutoa maelezo moja mahususi ya uanachama amilifu au uliounganishwa, lakini tunaweza kuona wakati haupo.

Katika baadhi ya mazungumzo, tunasikia matamanio ya kusikitisha ya njia mbadala ya uanachama katika Jumuiya ya Marafiki—ambayo haijaunganishwa na mkutano wa kila mwezi. Ingekuwa vizuri sana, tunaambiwa, ikiwa watu wenye nia njema wanaokubaliana na kanuni za Quaker na kujitambulisha na Marafiki wanaweza kuwa kwenye orodha inayowafanya kuwa Waquaker rasmi. Baadhi ya Marafiki hupata muunganisho na shughuli katika ngazi ya mikutano ya kila mwaka lakini si katika mkutano wao wa kila mwezi. Je, haipaswi kuwa sawa kwa Marafiki hao kuwa tu washiriki wa mkutano wao wa kila mwaka?

Hivyo sivyo inavyofanya kazi, hata hivyo, si katika Mkutano wa Mwaka wa New England angalau, bado. Je, mabadiliko hayo huku suluhu za ubunifu zikiendelea kujitokeza kwa Marafiki waliojitenga? Ninapoandika haya, mkutano wetu unafunga milango yake halisi kwa muda wote wa janga la coronavirus na kufanya mkutano wa ibada, uhamasishaji wa kichungaji, na mikutano ya kamati kupitia jukwaa la mkutano wa video. Huenda mifumo mipya ya ushiriki wa Quaker itatoka kwenye jaribio hili. Bado ushuhuda wa Marafiki wa jumuiya, kama tulivyoujua kwa uzoefu, ni ule unaoishi na kutekelezwa katika mkutano ambao kila mshiriki anajua na anajulikana na wote. Tumeitwa kuwa “wanachama mmoja kwa mwingine” katika maneno ya kichwa cha kijitabu cha Thomas Gates cha Pendle Hill. Uanachama si jina kwenye orodha au kifupi lakini hali halisi ya fujo iliishi (au la) kwa njia nyingi.

Uanachama unafanywa tofauti kutoka kwa Rafiki hadi Rafiki. Sio kila mtu anaweza kushiriki kwa usawa katika kuhudumia mkutano kwenye kamati au kuchangia kifedha, lakini wanachama wote wanaweza kutafuta njia za kushiriki hata kama hawaishi tena karibu, haswa tunapokua katika matumizi yetu ya zana za kiteknolojia. Baada ya muda tumejifunza kuangalia asili ya uhusiano na mkutano kwa jicho la ukarimu. Baadhi ya wanachama wetu huhama lakini wanaomba kubaki wanachama, labda kwa sababu hakuna mkutano unaofaa karibu. Kuna uhusiano gani wa maana kwa mkutano wetu katika kesi hiyo? Labda ni kujiandikisha kwa listserv yetu; kutembelea wakati wa eneo; kuhudhuria ibada nasi mtandaoni inapopatikana; kutoa mchango ikiwa inawezekana; na muhimu zaidi, kutoa mkutano na sasisho za mara kwa mara na maelezo ya sasa ya mawasiliano. Kwa Marafiki wa karibu, yote ni haya hapo juu, lakini badala ya kutembelea ukiwa katika eneo hilo, inakuja kukutana kwa muda fulani kimakusudi. Kwa mshiriki ambaye hatakutana tena mara kwa mara, tunapendekeza muda unaofaa na uone jinsi hilo litakavyoisha. (“Ikiwa huwezi kufikiria kurudi kwenye mkutano kila juma au kila mwezi, vipi kuhusu kuja mara moja kwa msimu?”)

Tunafanya mazoea ya kukagua orodha kila mara na kuwasiliana na Marafiki tusiowaona kwenye mikutano. Daima tunahimiza kurudi kwenye ibada, pamoja nasi au mkutano mwingine au kikundi cha imani. Tunahimiza kuchukua hatua ya kuandika kwenye mkutano na kuweka wanachama chini inapofaa. Ni kama suluhu la mwisho tu ndipo tunapoomba idhini ya mkutano ili kuweka uanachama chini. Wakati wowote hilo linapotokea, huwa kuna maswali: Je, tumefikia vya kutosha? Je, Rafiki anajua tunafikiria kuweka uanachama chini? Kwa kawaida kuna maumivu fulani yanayoonyeshwa, hasa wakati Rafiki anakumbukwa kwa upendo. Katika hali hiyo, wakati mwingine sisi huchukua dakika chache kushiriki kumbukumbu za wakati wa Rafiki huyo kukutana.

Tumejifunza nini kuhusu mchakato mzuri katika kipindi cha majaribio yetu? Mikutano yetu ya kila mwaka Imani na Matendo ni wazi kwa hoja kwamba mwanachama yeyote ambaye ”kwa kawaida hupuuza kuhudhuria mkutano, anashindwa kuchangia msaada wake, au kwa njia nyingine ushahidi wa ukosefu wa umoja na Marafiki” anapaswa kuondolewa kwenye orodha ya wanachama. Kuhusu jinsi ya kutekeleza mchakato huo, msaada mdogo unapatikana huko au mahali pengine. Rafiki wa Australia, mwanachama mpya wa hivi majuzi, aliniona kuwa mwongozo wa Quaker juu ya kuwa mwanachama daima hutoa kurasa na kurasa za mchakato na ushauri bora na maswali, wakati tofauti kubwa, kuna usaidizi mdogo kwa Marafiki wanaotafuta kubainisha ikiwa uanachama hauko hai tena na jinsi ya kufanya kazi ili kuumaliza. Tofauti moja kubwa kati ya kuanzisha na kufunga uanachama ni ukosefu wa mchakato wa uwazi. Wakati Marafiki wa ndani wasio na shughuli wamepinga kutoweka kwetu uanachama wao, kamati yetu wakati fulani imewaalika kuwa na kamati ya uwazi pamoja nasi. Kikumbusho hicho kuhusu nia ya Quaker na utambuzi inaonekana kufanya jambo hilo kuwa wazi. Hakuna mtu aliyewahi kutuchukua kwa ofa hiyo!

Haya hapa ni baadhi ya mambo ambayo Kamati yetu ya Uwazi na Uanachama imejifunza:

R kila baada ya mwaka, mbili zaidi, kwa wanachama usiowaona, na ufuatilie jibu. Kurekebisha barua ya fomu ni sawa; kamati zinahitaji kufanya mambo rahisi kwao wenyewe. Unda lahajedwali ikiwa unahitaji.

Kwa wale wanaoishi mbali, mawasiliano yanaweza kuwa barua pepe au kadi ya Krismasi iliyo na barua iliyoambatanishwa. Je, Rafiki huyo anahudhuria mkutano wanakoishi? Je, uhamishaji unazingatiwa? Kwa wale wanachama ambao hawaendi kwingine na kuunga mkono mkutano huo, je, wako katika nafasi ya kutoa mchango kwenye mkutano unaoshikilia uanachama wao? Daima himiza kutembelewa wakati wowote katika eneo hilo. Toa maelezo ya mawasiliano kwa mazungumzo. Ingia kama kamati baada ya mwezi mmoja au miwili: Nani alijibu uhamasishaji? Nani hakufanya hivyo?

Kwa Marafiki wa karibu, simu inaweza kuwa muhimu zaidi katika kufahamu kinachoendelea. Watu hawapokei simu kwa urahisi kama walivyokuwa wakifanya, hata hivyo, na kutuma barua pepe ya kirafiki kuuliza tarehe ya simu kunaweza kusaidia kufanya mazungumzo. Tena, angalia hali ya kiroho ya mshiriki. Daima himiza kurudi kwenye mkutano, au angalau kutembelea. Je, kamati inaweza kusaidia kwa njia yoyote ile utambuzi wa Rafiki kuhusu uhusiano wao na mkutano? Je, ni hatua gani inayofuata? Cha kusikitisha ni kwamba, ni uzoefu wetu, isipokuwa chache, kwamba mapumziko ya muda mrefu na kamili na mkutano kwa kawaida huwa ya mwisho. Kurudi kwa uchumba hai bado kunabaki kuwa tumaini letu kwa kila Rafiki ambaye hayupo.

Anza na dhahiri wakati wa kuamua ni jina la nani la kuleta mbele. Ikiwa barua pepe na barua za kirafiki kwa Rafiki zitarejeshwa au hazitarejeshwa kwa miaka mitatu hadi mitano, ni wakati wa kuwasiliana ili mkutano ukaghairi uanachama ikiwa muunganisho hautaanzishwa tena. Baada ya majaribio kadhaa ya kuunganisha, tunatuma barua pepe ya ”ilani ya mwisho”. Baada ya tafrija za kawaida na kabla ya kufunga kwa matumaini ya kawaida ya kuona ziara ya Rafiki, tunajumuisha kitu kama kifuatacho:

Tumejitahidi tuwezavyo kuwasiliana lakini hatukufanikiwa. Tusipopokea majibu kutoka kwako kufikia ___, tutazingatia kuwa uanachama wako umekoma na tutaomba idhini ya mkutano ili kuuweka chini.

Mara nyingi hiyo inatosha kuleta jibu na hatua kutoka kwa wasioitikia hapo awali. Hata Quakers wakati mwingine wanaweza kufaidika na tarehe za mwisho.

Jenga juu ya uhusiano wowote: Ikiwa Rafiki atatoa lakini hahudhurii, hiyo inaonyesha imani katika umuhimu wa mkutano na kazi yake; jenga juu ya hilo: “Tungependa kukuona kwenye mkutano! Ikiwa huwezi kuja, je, ungependa kutembelewa?” Labda Rafiki hujitokeza tu kwenye ibada ya Mkesha wa Krismasi, kawaida katika makutaniko yote; bado ni kitu cha kujenga. Tuna washiriki ambao hutumikia kwa uaminifu kwenye kamati lakini hawahudhurii mikutano ya ibada. Wakati mahudhurio ya Rafiki yamepungua, inaweza kujisikia vibaya kurudi na kukabiliana na usikivu usioepukika na maswali ya washiriki wa mkutano wenye furaha wakati wa saa ya ushirika. Kuzungumza juu ya uzoefu huo kunaweza kusaidia kueneza wasiwasi huo. Kukubali uhifadhi wowote kuhusu kurudi na kuendelea kuhimiza mwanachama ”kuja tu” ni muhimu, licha ya pingamizi. Marafiki wanaporipoti kwamba hawaendi kwa sababu mkutano umewakatisha tamaa, waulize kama wangependa Huduma na Ushauri ziwasiliane nao. Wajumbe ambao wana kinyongo na mkutano na kukaa mbali wanaweza kuombwa kuchukua jukumu fulani kuelekea hatua za uponyaji, ikiwa mkutano unanyoosha mkono kwa mwaliko wa kusikiliza na kuhusika. Iwapo hakuna nia ya mwanachama kufanya jitihada za kushinda vikwazo vya kurejea mkutanoni, ni wakati wa kuwa na mazungumzo yasiyo na kikomo kuhusu majukumu ya pamoja ya mikutano na wanachama.

Kujenga mazoea ambapo tunafunga uanachama kwa umakini na utaratibu sawa na ambao tunautumia kuufungua kumesaidia mkutano wetu kufafanua wenyewe uelewa wa kimsingi wa uanachama.

B kutumia mazoea ambayo tunafunga uanachama kwa umakini na mchakato sawa ambao tunautumia kuufungua kumesaidia mkutano wetu kufafanua wenyewe uelewa wa msingi wa uanachama. Kushiriki katika biashara kukidhi sababu za kujiondoa uanachama huwakumbusha wote waliopo kuhusu wajibu wa kudumisha ushirika wetu au kuwa tayari kujiondoa. Ni muhimu na mara nyingi kazi ngumu ambayo imekuwa na inaendelea kuwa safari ya kiroho kwa jamii.