Jukwaa la Aprili 2019

Kukaa katika Furaha

”Surprised by Joy” ya Kat Griffith ni mojawapo ya makala bora ninazoweza kukumbuka katika historia yangu ndefu ya kusoma Friends Journal ( FJ Feb.). Katika kurasa mbili tu, ananikumbusha juu ya shangwe kuu ya kiroho katika taabu, shangwe katika kutoa, na shangwe katika kufuata mwongozo wa mtu. Licha ya kuhuzunika sana kwa kifo cha dada yake, anafurahia utumishi wake wa upendo. Makala yake yanaleta akilini kitabu cha zamani cha Quaker, Eva Hermann’s In Prison—Yet Free (inapatikana Tractassociation.org ). Hermann, Mjerumani wa Quaker, alifungwa gerezani mwaka wa 1943 na Wanazi kwa ajili ya kuwahifadhi Wayahudi. Akitarajia kabisa kufa gerezani, anagundua furaha katika vitendo rahisi vya ukarimu kwa wafungwa wenzake. ”Sisi . . . hatukufikiri kwamba tungeruhusiwa kuishi – na nilikaa kwa furaha.”

Steve Smith
Claremont, California.

Kifo cha mama yangu kutokana na saratani akiwa na umri wa miaka 60 kilianza wakati wa mabadiliko katika maisha yangu. Kuwa naye alipoambiwa kwamba alikuwa na miezi michache tu ya kuishi lilikuwa jambo la ufunguzi kwangu. Nilihisi wimbi kubwa la huruma na upendo likitiririka ndani yangu—jambo ambalo sikuwa nimepitia kwa miaka mingi. Familia yetu ilipokusanyika karibu naye katika miezi yake ya mwisho, na kisha wote pamoja katika siku zake za mwisho, kulikuwa na hisia kama hizo za upendo. Hata mama yangu alisema kuwa hajawahi kufikiria kuwa siku zake za mwisho zinaweza kuwa nzuri sana. Ndiyo, tulihuzunika. Lakini pia tuliona furaha ambayo ninaamini inatiririka kutokana na upendo wa kina kati yetu. Niligundua kwamba furaha inaweza kujumuisha maumivu na mateso.

Stephen Snyder
Wentworth, SD

Ni baraka sana kushiriki katika hadithi hii ya uaminifu na neema. Leo nilikuwa na yangu. Nikiwa nimevutiwa na kurudi mahali nilipoacha kazi mwaka mmoja uliopita, nilijitolea huduma zangu kama mgeni wa wanaokufa. Kwanza niliambiwa inaweza kuwa miezi mingi kabla ya kupata mafunzo. Nilipokuwa nikitembelea wakaazi wa makao ya wauguzi nilikumbuka nilifikiwa tena na mratibu wa kujitolea. Je! ninaweza kuja sasa? Mwanamke mmoja alikuwa akifa na familia yake ilikuwa bado inatoka nje ili kuungana naye. Nilikuwa pale kwa dakika zake za mwisho—neema kwangu, kwa wafanyakazi waliohudhuria, kwa mwanamke aliyekuwa akifa na hata kwa familia dakika chache tu kabla. Na niliweza kutoa ushuhuda kwa Mwongozo huo wa ndani. Tumebarikiwa sana—tunapoitwa na tunapojibu.

Marie Vandenbark
Eau Claire, Wis.

 

Msamiati wa Quaker kwa Marafiki wapya

Video ya ”Glossary of Common Quaker Terms” ( QuakerSpeak.com, Machi) ni muhimu sana, nadhani, kwa watu wanaotafuta wasio wa Quaker, ambao wanaweza kujikwaa kwenye QuakerSpeak, kama nilivyofanya, si muda mrefu uliopita.

Kwangu mimi, Quakerism si rahisi. Ujumbe murua katika QuakerSpeak unawapa utamaduni wa wingi WanaYouTube ufikiaji wa ”utumiaji usiopunguzwa wa Mwanga ndani” kupitia watu halisi, kwa maneno yao wenyewe.

Claire Staffieri
Feasterville-Trevose, Pa.

Katika uzoefu wangu (na katika uzoefu wa Marafiki wengi wa zamani na wa sasa), kuna nguvu, hai, Uwepo Halisi katika moyo wa utamaduni wetu. Lugha ya Quaker, hata hivyo tunaifafanua, inapaswa kutusaidia kuelekea na kufungua Neno hili lililo hai.

”Dakika” hazichukui maamuzi yetu tu, zinafuatilia na kuangazia mwendo wa Roho ndani na kati yetu. Yanaonyesha ”hisia ya mkutano” ambayo ni tofauti sana na maamuzi ya kilimwengu.

Marafiki wasio na programu wana wahudumu, hata wale ambao wanatambulika rasmi au ”kurekodiwa.” Tunawatambua wahudumu kwa sababu wamepewa karama ya huduma. Tunawatambua watumishi ili tuweze kukuza huduma ya injili ndani ya jamii yetu.

Msukumo wa kutaka kutofautisha kati ya kusadikishwa na uongofu pia unafichua. Marafiki wa Mapema hawangefanya tofauti hii: kusadikishwa bila uongofu kamili wa moyo haungekuwa usadikisho wa kweli.

Travis G. Etling
Durango, Colo.

Paa na njia za kurukia ndege

Mojawapo ya njia ambazo familia yangu inashughulikia mabadiliko ya hali ya hewa ni kuwa na paneli za jua kwenye nyumba yetu. Tuna bahati, na tuna paa inayoelekea kusini. Sasa tumenunua gari la zamani la umeme, pia. Inanipa furaha kuendesha gari linaloendeshwa na jua! Lakini hiyo inawezekana tu kwa watu walio na nyumba inayoelekea kusini. Vitendo vingine ni kujaribu kuondoa plastiki inayotumika mara moja, kupunguza umbali wa kuendesha gari, kutumia nishati kidogo, na kuzungumza kisiasa ili kushawishi nchi yetu kukabiliana na mabadiliko ya hali ya hewa. Ninaamini kusema tu, ”hapana, asante, sihitaji majani,” kunaweza kusaidia kushawishi wengine pia kubadilika.

Kay Ellison
Vancouver, Osha.

Quakers – na wengine – hufanya mambo mengi mazuri kuelekea harakati za mabadiliko ya hali ya hewa, lakini hakuna mtu anayewahi kutaja jambo la haraka, dhahiri na lenye athari kubwa ambalo sote tunaweza kufanya: kuacha kuruka. Lynn anataja kampeni ya kupata PECO Energy hadi mpito kutoka kwa nishati ya mafuta hadi mbadala, kwa hivyo Quakers wanakubali ushauri kutoka kwa jumuiya ya wanasayansi duniani kote kwamba nishati ya mafuta ni mbaya na tunapaswa kutumia kidogo. Lakini ni shughuli gani kubwa zaidi ya kutumia visukuku ambayo kila mtu huendelea kutumia kwa kawaida? Ndege. Ndege hutapika utoaji mkubwa wa hewa chafu kwenye angahewa yetu ambayo tayari imejaa mizigo. Tukiacha kuruka, tunaweza kuleta mabadiliko makubwa. Tukiacha likizo hiyo katika eneo geni kwa ajili ya watoto wetu wajao, tunatoa mchango mkubwa na unaofaa. Kila mtu anaweza kuifanya kwa urahisi: usinunue tikiti hiyo! Kukaa ndani, kusherehekea ndani. Na kwa chochote kilicho mbali zaidi, anza kutumia chaguzi nzuri za kiteknolojia ambazo ziko nje: mkutano wa video, Skype, utiririshaji wa moja kwa moja. Ni dhahiri, sivyo—kwa hivyo kwa nini hatufanyi hivyo?

Elizabeth
Hobart, Tasmania

Maoni zaidi juu ya rangi na utofauti

Ninashukuru sana kwa toleo la Januari 2019 la Jarida la Marafiki, lililojitolea kwa majadiliano ya kina juu ya thamani ya Jumuiya ya Marafiki ya rangi tofauti.

Ninahisi sana kuwa sehemu ya ugumu wa mada hii ni lugha tunayotumia kuizungumzia.

Wacha tuanze na ”rangi” na ”rangi.” Kibiolojia, sisi sote ni wa jamii moja. Ninasema hivi kwa sababu wanadamu wote wanaweza kuoana na kuzaa watoto ambao wanaweza kuwa wazazi wenyewe. Kunaweza kuwa na tofauti kubwa na muhimu miongoni mwetu—kiuchumi, kielimu, kijiografia, kidini, na chochote kingine unachotaka kuja nacho (kama vile rangi ya ngozi au ukosefu wake). Lakini ukweli wa msingi unabaki kuwa sisi sote ni wanadamu. Ingekuwa vyema kama tungejifunza kuzungumzia tofauti zetu za kweli bila kutumia lugha ambayo si sahihi kabisa, na ambayo inakanusha yale tunayofanana.

Tunaweza kuangalia masharti tunayotumia kila siku katika kubainisha makundi yanayohusika. Kwa muda, nyeusi na nyeupe zilikuwa katika mtindo. Hizi hazikuwa sahihi, kwa jambo moja. Wanaoitwa watu weusi ni nadra sana kuwa weusi, na wanaoitwa watu weupe (kama mimi) ni nadra sana kuwa weupe. Kuna aina nyingi za rangi, na kiwango kikubwa cha mwingiliano. Na kwa mara nyingine tena, maneno haya yanamaanisha mgawanyiko, na tofauti muhimu, badala ya kuacha nafasi ya kuzungumza juu ya mambo mengi sana tunayofanana.

Kwa njia fulani, ”Mwafrika Mwafrika” inaonekana kama kuboreshwa—isipokuwa kwamba, ikiwa mawazo ya hivi punde ya kianthropolojia ni sahihi, sote ni Waamerika Waafrika. Nimejidanganya na hii, ambayo angalau inatoa ishara ya kile tunachofanana, lakini inashindwa kuelezea tofauti zinazoonekana kutuhusu. Nimekuja na ”watu wa asili ya hivi karibuni ya Kiafrika,” ambayo ni aina ya mdomo kwa matumizi ya kila siku.

Harriet J. Schley
Norfolk, V.

Natumai Marafiki wanaohusika wamehakikishiwa kujua kwamba familia nyingi za tabaka la kati, Marafiki weupe, huko California angalau, zimeunganishwa kikamilifu. Watoto wetu wenye ngozi nyeusi, wakwe, wajukuu, wapwa na wapwa wetu mara nyingi hawapo pamoja nasi Jumapili asubuhi, lakini ni sehemu muhimu ya maisha yetu.

Elizabeth Boardman
Santa Rosa, Calif.

Kujisifu na siri chafu

Ninasherehekea mjadala kuhusu Vanessa Julye ”Je, Tuko Tayari Kufanya Mabadiliko Yanayohitajika?” ( FJ, Jan.) na nina hamu na kutaka kusikia zaidi kuhusu tabia mahususi zinazoonyesha mifumo hii ya kutengwa kwa rangi. Ni aina gani nyingine za tabia na miundo ya kimfumo ambayo Quakers wamekubali ili kuonyesha ukuu wa wazungu na tamaduni kuu? Imekuwaje, ni madhara gani yamekuwa na jinsi gani yanaweza kushughulikiwa na ni nini ndoto za jinsi mambo yanaweza kuwa tofauti kwenda mbele? Wacha tutoe orodha za nguo, tafadhali!

Je, tunawezaje kushiriki katika kiwango chetu cha juu zaidi cha kufikiri ili kujifunza na kukua pamoja? Wapatanishi wanaokutana ni akina nani? Je, ni mabadiliko gani ya kimfumo ambayo ni muhimu au yanayotakiwa? Je, ni nyenzo gani zinazopatikana ili kusaidia mabadiliko ya kimfumo katika mikutano ya Quaker? Mifumo ya sasa ni ipi na inafanyaje kazi na ni mifumo gani/ inaweza kuchukua nafasi yake?

Jan Robertson
Durham, NC

Ninaendelea kunyenyekewa na kuendelea kwa Waquaker wa rangi ninaowajua—hasa watu wazima Waafrika Waamerika—kushiriki imani ambayo imekuwa ya matusi na yasiyo ya kibinadamu katika utendaji wake wa kidini. Kuna roho katika imani na mazoezi ya Quaker ambayo inataka kustahimili hili, na hata kustahimili faraja inayoongoza kwenye usaliti wa imani. Unapouliza na kutoa maoni: ”Ni nini kilitokea kwa Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwamba tungeweza kuchagua kuficha matamanio yetu?,” moja ya vicheshi vyetu vilivyosimama vinaweza kutoa jibu: Walikuja kufanya mema na walifanya vizuri kabisa. Ndiyo, mitazamo ya kibinafsi juu ya haki imejulikana kubadilika kulingana na kiwango cha mtu cha faraja. Ni hayo tu, tena na tena-fariji trumps ujasiri.

Nafikiri ”sisi kwa pamoja” hatutaweza kamwe kusema ndiyo kwa swali la mwisho la Julye—”je tuko tayari kufanya mabadiliko ya kimfumo?” Uzito mkubwa sana wa mlima ambao lazima uhamishwe ikiwa tunataka kubadilika na kuishi unaweza kumaanisha wale wanaojibu ndiyo wanahitaji kuhama kutoka mlimani, na kutengeneza kilima kidogo kwa nguvu ya kuishi moyo wa imani yetu. John Woolman aliombea hadharani watu wa wakati mmoja wake ambao walikuwa wamiliki wa watumwa, akijaribu kuwasisitiza kwamba walikuwa wakizihukumu nafsi zao kwa uovu huo. Je, tunaamini katika nafsi?

Susan L. Chast
Lansdowne, Pa.

Nilikuwa Rafiki karibu 1985 kwa sababu nyingi lakini moja ilikuwa kwamba, kwangu, Quakers daima wamekuwa upande wa kulia wa historia (vizuri, karibu kila mara). Nilijua kuhusu ushuhuda wa amani, kutendewa kwa usawa kwa wanawake, wakomeshaji, na njia ya reli ya chinichini. Wakati fulani nilijiuliza kwa nini hakukuwa na Waquaker wa Kiafrika zaidi.

Nilisababu kwamba ikiwa Waquaker wangenisaidia sana, labda baadhi ya waliokuwa watumwa au watu huru wa rangi wangejiunga. Nilijaribu kutafiti swali lakini sikuweza kupata chochote. Nilipotaja swali langu, Marafiki walisema kwamba watu wa rangi hawakuvutiwa tu na imani yetu. Sasa kwa kutumia vitabu na makala zilizochapishwa za Vanessa Julye, nina jibu la swali langu. Hapo awali, Waamerika wa Kiafrika walikuwa ”wanafaa kwa uhuru, sio kwa urafiki.”

Hii imeendelea kwa muda wa kutosha. Nina aibu. Nimekatishwa tamaa. Nimehuzunishwa sana. Nimekatishwa tamaa. Kama makasisi wanyanyasaji katika Kanisa Katoliki, Jumuiya ya Kidini ya Marafiki nchini Marekani ina siri nzito, giza na chafu zinazohitaji Nuru juu yao.

Barbara Birch
California

Je, makosa hayawezi kusahihishwa?

Hivi majuzi nilimaliza kusoma kitabu cha The Fearless Benjamin Lay cha Marcus Rediker na ninaweza kuthamini zaidi ujumbe uliowasilishwa wakati Abington (Pa.) Mkutano ulipofunua alama kuu ya kumtambua yeye na mkewe, Sarah, pamoja na dakika ya Novemba 12, 2017:

Sasa tulitambua ukweli wa juhudi za Benjamin Lay za kukomesha juhudi. Ingawa hatuwezi kurejesha uanachama wa mtu aliyefariki, tunamtambua Benjamin Lay kama Rafiki wa Ukweli na kuwa katika umoja na ari ya Mkutano wetu wa Kila Mwezi wa Abington.” (”Habari,” FJ Agosti 2018)

Kama Mwafrika nchini Marekani ambaye mababu zake walikuwa wahasiriwa wa mambo ya kutisha ambayo Benjamin Lay alipambana nayo, na kama mtu ambaye amekubaliwa ndani ya Mkutano wa Bulls Head-Oswego (NY), shukrani kama hiyo huchochea hisia za shukrani ndani yangu.

Lay alikwenda mbali na, kwangu, alitoa maana kamili na kiini kwa maneno, ”Wacha maisha yako yazungumze!” Hakuwa kabla ya wakati wake, lakini kwa wakati unaofaa na ujumbe ambao ungeendelea kuongeza mafuta kwenye moto ambao ulihitaji kuwaka sana ili wengine waweze kuona. Wangeweza basi, kwa njia yao wenyewe, kushughulikia mojawapo ya kushindwa kubwa zaidi katika historia ya wanadamu. Alikuwa, kwa maoni yangu mnyenyekevu, bingwa na shujaa na anapaswa kuangaziwa kila wakati kihistoria kama mtafutaji na mzungumzaji maarufu wa ukweli wa Quaker.

Kwa nini Mkutano wa Abington hauwezi kurejesha uanachama kwa mtu ambaye amefariki? Je, hiyo ni desturi ya kawaida miongoni mwa Waquaker au mikutano ya kila mwezi? Je, yaweza kuwa kweli kwamba hata ikiwa katika wakati fulani mkutano au wazee wake wamekosea kihalisi au wamekosea katika uamuzi wao, kwamba katika tarehe ya baadaye ambapo “kweli itapondwapondwa hata duniani” kwamba “baya au kosa” haliwezi kubadilishwa au kusahihishwa? Ikiwa ndivyo hivyo, basi ninauliza: huruma iko wapi? Msamaha uko wapi? Uadilifu uko wapi? Lay alionekana kuwa sahihi; hata hivyo, kwa sababu Quakers waliobahatika walipatikana kuwa na makosa, wanapata pasi ya bure. Uko wapi usawa katika hilo?

Yohannes ”Maarifa” Johnson
Kituo cha Marekebisho cha Green Haven, NY

Kufanya kazi juu ya ubaguzi wa rangi wa kitaasisi

Kama washiriki wa wanandoa wa rangi tofauti katika zaidi ya mkutano mmoja tumegundua kuwa kuna tofauti kati ya Marafiki wengi wa Uropa na Amerika ”kuwakubali” watu wa rangi na ”kuwakaribisha” (”Mahojiano na Makarani Wenza wa Tathmini ya Kitaasisi kuhusu Kikosi Kazi cha Ubaguzi wa Rangi,” FJ Jan.) . Kuna njia hiyo ya adabu kupita kiasi. Lakini pia kuna ukosefu wa ajabu wa kukaribisha katika mikusanyiko nje ya mikutano rasmi na isiyo rasmi. Tumejitenga na mikutano kwa sababu tuligundua kuwa Marafiki hawakuwa na shauku ya kuwa marafiki.

Chris King
Ojai, Calif.

”Je, uamuzi huu unasaidiaje FGC katika lengo lake la kubadilika kuwa jumuiya ya imani inayopinga ubaguzi wa rangi?” Ninavutiwa kuona jinsi swali hili linavyopitishwa kwa mikutano inayohusishwa na Mkutano Mkuu wa Marafiki, hasa katika ngazi ya mikutano ya kila mwezi. Je, kuna upinzani kiasi gani kutoka kwa wengi wetu weupe katika kuitumia? Je, tutaizuia vipi isichukuliwe kama sifa? Marafiki wa kizungu wanaopinga ubaguzi wametuwekea kazi bila shaka!

Ikiwa swali hili lingekuwepo wakati wanachama Weusi walizuiliwa au kusomwa nje ya mkutano (hivi majuzi mnamo 2016), ni nini kingebadilika? FGC haiingilii au kuweka sera za mikutano yake ya msingi, na kwa kuwa wawakilishi wa mikutano ya kila mwaka wana uwezo mdogo ikiwa wowote katika mikutano yetu, bado kuna kazi nyingi za kibinafsi na za kimfumo za kufanya.

Liz Oppenheimer
Minneapolis, Minn.

Kudumisha imani nyuma ya vifungo

Nimechochewa sana kusoma masimulizi ya Yohannes “Knowledge” Johnson ya kupata imani katika kikundi cha ibada cha Quaker gerezani, na kisha kudumisha imani hiyo kwa miaka mingi wakati haikuwezekana kukutana katika ibada na Marafiki wengine (“Never Having Set Foot in the Meetinghouse,” FJ March). Nilifurahi kumsoma akipata ushirika wa Quaker tena ana kwa ana na kuwa mshiriki wa Mkutano wa Bulls Head-Oswego (NY). Ninahisi kukuzwa kwa ”kukutana” na mwandishi kwa njia hii, na ninashukuru kwa mkutano mkubwa zaidi wa ibada na ushirika katika Roho ambao insha hii inafichua.

Marcelle Martin
Chester, Pa.

Natumai Johnson anaweza kuondoka gerezani na kushiriki katika mkutano nje ya kuta zake. Nilikutana na mume wangu katika mkutano wa Marafiki ndani ya gereza. Aliweza kuachiliwa baada ya miaka 30. Alitumia muda wake gerezani kusaidia na kuwa rafiki wale waliokuwa na uhitaji wa pekee wa rafiki. Kuwa mkweli kuhusu uhalifu wake ilikuwa sehemu kubwa ya uadilifu wake.

Kalamu za Heather
Olympia, Osha.

Niliwahi kumtembelea kijana Ojibwe katika gereza la serikali kwa miaka 1 1/2. Uzoefu na Quakers ulinitayarisha kwa uhusiano huo.

Tulikuwa tumekutana kwa sababu, alipokuwa akisubiri hukumu, niliombwa kutathmini usemi na lugha yake katika jela ya kaunti kwa sababu ya kigugumizi. Nilikuwa nikifanya kazi katika kliniki ya afya inayoendeshwa na Wahindi wakati huo. Nilikubali kumtembelea gerezani, naye akaniongeza kwenye orodha ya wageni wake.

Katika idadi ya mila za kikabila, mtu anaposema, ”Nataka kukuona,” ina maana kwamba wanataka kuwa mbele yako. Haimaanishi kwamba wanataka kuzungumza sana. Ziara zetu gerezani, na ziara zetu baada ya kuachiliwa kwake zilihusisha kusikiliza zaidi kuliko kuzungumza, nasi tulisikiliza vizuri.

Brian Humphrey
Wilton Manors, Fla.

Kutana na Kristo wa Ndani

Asante kwa suala la kusisimua kuhusu Quakers na Ukristo (Desemba 2018). Haishangazi, aina mbalimbali za mitazamo ni ya kutisha. Katika miaka ya hivi karibuni, nilipoulizwa mojawapo ya tofauti nyingi za swali, ”Je, Quakers ni Wakristo?” Nimeona inasaidia kujibu kwa kufafanua maneno ya Paul Lacey ( Kuongoza na Kuongozwa ). ”Quaker sio mtu anayeamini mafundisho fulani juu ya Yesu, au hata mtu anayefuata mafundisho ya Yesu; Quaker ni mtu ambaye amekutana na Kristo wa Ndani.” Nimegundua kwamba bila kujali ni nani anayeuliza swali, hii inawasilisha jambo muhimu kuhusu Quakerism, jambo ambalo linaweza kusikilizwa na watu wengi wanaouliza swali, kutoka kwa Wakristo wa kiinjili, kwa watu wa mapokeo ya imani nyingine, hadi wasioamini Mungu. Pia ni changamoto kwa Marafiki: je, kweli tumekutana na Kristo wa Ndani—kwa maneno yoyote tunayochagua kutaja ukweli huo wa ndani?

Tom Gates
Lancaster, Pa.