Gota de Leche

Msimu wa kiangazi wa 2017 ulikuwa wakati wa kupumzika na kutafakari kwangu, na nilichagua kuchukua sabato ya mwezi mmoja huko Pendle Hill, kituo cha mapumziko cha Quaker huko Wallingford, Pennsylvania. Tofauti na watu wengi ambao hukaa Pendle Hill kwa muda mrefu ili kufanya kazi kwenye mradi, nilifika bila moja. Nilijiingiza katika utaratibu wa kila siku wa mkutano wa asubuhi kwa ajili ya ibada, milo, na mkate, nikiruhusu Roho kuniongoza katika njia mpya.

Maktaba ilikuwa mahali nilipenda zaidi. Iko kwenye ghorofa ya chini ya mabweni mapya zaidi ya Pendle Hill, na madirisha yake marefu yanatazama kwenye nyasi na bustani ya mboga ya kituo hicho. Nilikumbuka nyakati nilizotumia katika maktaba nikiwa mtoto, nilipokuwa nikitembea hadi kwenye maktaba ya eneo hilo ili kuepuka joto la kiangazi na kuchoka, nikitumia saa nyingi kusoma chochote kilichovutia udadisi wangu.

Siku moja rafu ya vitabu vilivyofungwa kwa kijani kibichi na maandishi ya dhahabu vilivutia macho yangu. Zikiwa zimepangwa kwa mwaka, zilikuwa na vipeperushi na vijitabu vilivyochapishwa na American Friends Service Committee (AFSC). Katika juzuu ya vichapo vinavyohusu Vita vya Wenyewe kwa Wenyewe kwa Wahispania, picha ya mwanamke wa makamo akiwa amemshika mtoto analia karibu na mwanamume aliyevalia mavazi meupe ilivutia macho yangu. Maelezo yalisomeka hivi: “‘Maisha,’ asema mtoto huyu mkimbizi nchini Hispania, ‘ni suala la maziwa!’ Esther Farquhar na daktari wanakubali.”

Mwanamke huyo alikuwa amevalia suti ya kitani kwa mtindo wa miaka ya 30. Alivaa nywele zake katika sehemu iliyo wazi na alikuwa na miwani mikubwa isiyo na rim. Alionekana zaidi kama mtoto wa shule kuliko nesi, lakini hangaiko lake kwa mtoto lilikuwa dhahiri. Nikiwa nimevutiwa, nilipitia kurasa za sehemu ya jarida la 1937 ili kujua utambulisho wake.

Kijitabu kingine chenye kichwa
Relief in Spain
iliangazia picha hiyo hiyo kwenye jalada. Ndani yake kulikuwa na picha ya mtoto mchanga akiwa amelala chali kwenye kitanda cha kulala. Maelezo hayo yalisema picha hiyo ilipigwa katika Hospitali ya Friends iliyoko Murcia, Uhispania.

Mapema mwaka wa 1937, majeshi ya Kifashisti ya Franco na Mussolini yalianzisha mashambulizi huko Malaga, kusini mwa Hispania, wakati huo palipokuwa na jeshi la Republican dhidi ya Ufashisti. Shambulio hilo lilisababisha vifo vya maelfu ya wafuasi wa chama cha Republican wanaounga mkono demokrasia. Wanawake wa Republican, watoto, na wazee walikimbia kaskazini na mashariki kando ya barabara ya pwani kuelekea Almeria, na kisha zaidi hadi Murcia.

Jeshi la Franco liliwakimbiza watu waliokuwa wakikimbia kwa njia ya anga, likishambulia safu ya wakimbizi kama mtoto mwenye hasira anayekanyaga safu ya chungu. Msafara huu wa umwagaji damu unajulikana katika historia ya Uhispania kama Msafara wa Kifo. Wakiwa na njaa nusu, wakimbizi walionusurika kuchinjwa walifika Almeria na Murcia, maili 250 kutoka Malaga, bila chochote ila nguo migongoni mwao.

M urcia, mji mdogo katika eneo la mashariki mwa Uhispania, ulilala katika eneo lililotetewa na Wana Republican wa Uhispania. Wakimbizi wengi walichukua makazi ya muda mrefu katika majengo yaliyotelekezwa katika hali duni katika eneo hilo, wakitegemea mgao kutoka kwa vituo vya misaada au hospitali kwa chakula chao.

Juhudi za pamoja za kutoa msaada za Marafiki na Wamenoni wa Marekani na Uingereza zilizofanywa wakati wa Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Uhispania vilivyokuwa vikizidi kupamba moto zilijikita Murcia. Eneo la misaada, linalojulikana kama ”Sekta ya Quaker ya Marekani,” lilifunika takriban maili 200 za pwani kutoka Alicante hadi Murcia na kupanuliwa kama maili 45 ndani ya bara, kulingana na Gabriel Pretus katika.
Usaidizi wa Kibinadamu katika Vita vya wenyewe kwa wenyewe vya Uhispania, 1936-1939
.

Ilikuwa ni huko Murcia ambapo Esther Farquhar, Rafiki wa Ohio aliyeajiriwa na AFSC, aliwasili mnamo Juni 1937, muda mfupi baada ya juhudi za pamoja za misaada kuanza, kuandaa chakula cha wakimbizi waliokuwa na njaa. Farquhar alikuwa amefundisha Kihispania katika Chuo cha Wilmington huko Ohio, baada ya kufanya kazi kwa muda katika shule ya Friends huko Cuba. Pia alikuwa amefanya kazi huko Cleveland, Ohio, kama mfanyakazi wa kijamii. Asili yake ya kitaaluma ilimfanya awe mgombea mzuri wa kazi hiyo, lakini ilikuwa ni mbinu yake ya usawa na wakimbizi, wafanyakazi wa kutoa misaada kutoka mataifa mbalimbali, na maafisa wa Uhispania ambao walipata heshima kwa kazi ya kutoa misaada ya Marafiki na Wanaumeno na kuifanya iwe na matokeo.

Mara moja mjini Murcia, Farquhar aliona hitaji la haraka la lishe ya ziada kwa watoto wadogo zaidi wakimbizi. Kiwango cha kawaida cha chakula hadi wakati huo kilikuwa kiasi kidogo cha mkate kwa siku, ambacho hakitoshi kwa mtoto kukua. Watoto wa mwisho walionyesha dalili za utapiamlo.

Gota de Leche (Tone la Maziwa), kama vile vituo vya maziwa vya watoto wachanga na watoto wadogo viliitwa, ilikuwa shauku ya Farquhar. Alifikiria vituo vya maziwa kama mahali ambapo akina mama wangeweza kupata maziwa ya kutosha kila siku ili kuongeza unyonyeshaji au chakula kigumu. Hii inaweza kuzuia utapiamlo, rickets, na kifo.

Kwa bahati nzuri, mkuu wa Kamati ya Marafiki nchini Uhispania, John Reich, aliunga mkono mpango wake. Farquhar alituma kebo kwa shirika la Uswizi la Save the Children akiomba kesi 200 za maziwa safi au ya kufupishwa zisafirishwe kwake haraka iwezekanavyo. Waliitikia mara moja na shehena ya maziwa hadi Murcia. Gota de Leche ya kwanza ilikuwa njiani. Wengine waliongezwa katika miji ambayo Marafiki walikuwa na vituo vya kulisha wakimbizi.

Ikiwa diplomasia ilikuwa nguvu ya Farquhar, makaratasi yalikuwa udhaifu wake, kwa hivyo ni vigumu kujumlisha ni watoto wangapi walipokea lishe kupitia Gota de Leche. Sehemu ya kebo ya tarehe 27 Desemba 1938 katika Hifadhi ya Kumbukumbu ya AFSC huko Philadelphia, inabainisha kuwa watoto 50,000 walikuwa wakipokea mkate kila siku, ”pamoja na 10,000 kwenye mikebe ya maziwa chini ya usimamizi wa moja kwa moja wa Quaker.”

Hali ya kuchagua na wakati fulani ya dharura ya juhudi za kulisha misaada iliagizwa na wafanyakazi wadogo na mtiririko wa mara kwa mara wa usambazaji katika eneo hilo kutoka Ulaya na Marekani. Msimamo usioegemea upande wowote wa AFSC, na kufaulu kwa juhudi za kutoa msaada nchini Ujerumani na Austria baada ya Vita vya Kidunia vya pili, kulifanya iwezekane kuwahudumia raia wa Uhispania katika maeneo ya Jamhuri na Kifashisti nchini humo kuanzia 1937 hadi 1939.

Esther Farquhar alifanya kazi huko Murcia mwaka mmoja tu hadi afya yake ilipodhoofika na akalazimika kurudi nyumbani. Kazi yake, iliyoendelezwa na wengine, ilionekana kuwa hitaji muhimu kwa maisha ya maelfu ya watoto wakimbizi katika Republican Uhispania.

Ripoti ya AFSC juu ya kazi hiyo inasema:

Baada ya mwaka wa jukumu la mkono mmoja kwa hospitali, vituo vya kulisha na misaada mingine ya wakimbizi Kusini mwa Uhispania, Esther Farquhar alirudi nyumbani mnamo Juni 1938. Mbinu yake ya nadra na huruma ilishinda mapenzi ya kudumu ya watu wa Uhispania na kuweka msingi thabiti wa kuendelea kwa kazi ya Clyde E. Roberts; Emily Parker; Alfred H. na Ruth B. Cope; Florence Conard; na anayewakilisha Kanisa la Ndugu, Martha Rupel.

Kuvutiwa kwangu na Farquhar na kazi ya usaidizi ya AFSC kulinipeleka kwenye Hifadhi ya Kumbukumbu ya AFSC katika Kituo cha Marafiki huko Philadelphia alasiri moja kabla ya mwisho wa mafungo yangu ya Pendle Hill. Hapo nilipata shajara ya picha ya Emily Parker, mfanyakazi mchanga wa AFSC ambaye alimsaidia Farquhar huko Murcia. Picha za sepia zilizopinda na nzee katika albamu kuukuu iliyofunikwa na ngozi ya kulungu zilionyesha mwanamke aliyevalia mavazi meupe na nywele za shule na miwani akiwa amemshika mtoto mchanga mapajani mwake.

Yaliandikwa kwa wino kando yake maneno haya, ”Mtoto aliyezaliwa kwenye Barabara ya Malaga wakati wa kukimbia kutoka mji huo. Pichani ana umri wa miezi 18 na uzito wa chini ya pauni 10 kidogo.” Chini kidogo, picha nyingine isiyo na maelezo ilionyesha mwanamke yuleyule akiwa amembeba mtoto huyo na kumlisha chupa ya maziwa.

Nilivutiwa sana na yale niliyojifunza kuhusu jitihada ya kutoa msaada iliyoanzishwa na kikundi hiki kidogo cha wafanyakazi wa imani waliojitolea wa Marekani na Uingereza. Ikiwa wangeweza kufanya mengi kwa rasilimali chache sana, je, singeweza kuwasaidia wakimbizi pia?

Utafiti wangu kuhusu usaidizi wa wakimbizi kupitia Mtandao na mitandao ya kijamii uliniongoza kwa shirika dogo lisilo rasmi lisilo la kiserikali (NGO) nchini Uturuki ambalo lilichapisha ombi la watu wa kujitolea mtandaoni. Kinachoshangaza ni kwamba, kikundi hiki pia kinaongozwa na mwanamke wa makamo ambaye, kwa shauku ya huduma, alianzisha Timu ya Kimataifa ya Usaidizi kwa Integration (TIAFI). Kikiendeshwa na watu waliojitolea, kikundi kimeunda kituo cha jamii ambapo wakimbizi wa Syria wanawake na watoto walio katika mazingira magumu wanapokea mlo wa kila siku, mafundisho ya lugha, na mafunzo ya kazi ili kuanza maisha mapya nchini Uturuki.

Kupitia barua pepe na Skype, niliweza kuwasiliana na mratibu wa kujitolea wa TIAFI. Tulikubaliana kwamba ikiwa ningekuja kufanya kazi katika kituo chao cha jamii, ujuzi wangu ungetumiwa. Nikiwa na viza ya watalii ya Kituruki mkononi, niliondoka kwenda Ulaya mnamo Oktoba, nikipanga kusafiri kutoka Marekani hadi Roma hadi Izmir, Uturuki, kwa majuma kadhaa ya kujitolea. Lakini mara tu nilipowasili Italia, nilipata habari kwamba serikali ya Uturuki ilibatilisha viza zote za watalii kwa raia wa Marekani kutokana na mzozo ulioongezeka kati ya serikali hizo mbili.

Badala yake, nilituma TIAFI mchango wa kiasi cha nauli ya ndege yangu ya kwenda na kurudi kutoka Roma hadi Uturuki. Kwa mchango wangu walinunua jiko la kupasha joto kwa ajili ya kituo chao wakati hali ya hewa ilipozidi kuwa baridi. Sasa ninafanya kazi kwa mbali na mratibu wao wa kujitolea kusaidia mitandao ya kijamii na juhudi zao za uuzaji.

Mikoba na mikoba ambayo wanawake wa Syria wamefunzwa kutengeneza katika warsha ya TIAFI inapatikana kwa mchango kwa kikundi. Serikali ya Uturuki inakataza ziuzwe kwa vile TIAFI haitambuliki kama huluki ya kisheria. Hii inawasaidia wanawake wa Syria kulipia baadhi ya gharama zao za maisha. Tunatumai familia za wakimbizi zitaweza kurejea Syria mara tu zitakapokuwa salama.

Nilitiwa moyo na hadithi ya Gota de Leche ya Esther Farquhar, nilipata hali ya kujiajiri ambayo sikuwa nayo. Sasa nina uhakika katika uwezo wangu wa kufanya mabadiliko madogo au kutoa ahueni, ambapo kabla nilihisi kuchanganyikiwa kuhusu jinsi ya kuanza.

Marekani na Umoja wa Ulaya zimekaribia kuacha kabisa kuwapokea wakimbizi kutoka Syria na Afrika kwa sababu ya mikwaruzano ya kisiasa. Mgogoro wa wakimbizi umekua kwa kiwango kikubwa. Familia nyingi husubiri katika hali duni nchini Uturuki na Ugiriki, haziwezi kuhama rasmi hadi makazi mapya na haziwezi kurejea nyumbani. Sio tangu Vita vya Kidunia vya pili ambavyo watu wengi wamehamishwa. Kazi ya Marafiki nchini Uhispania inaelekeza njia kwa uwezo wetu wa kuwaondolea wengine mateso.

Kuna njia ambazo kila mmoja wetu anaweza kuwafariji wakimbizi. Rahisi zaidi ni kwa kusaidia kifedha mashirika mengi yasiyo ya kiserikali yanayofanya kazi katika kanda. Baadhi ya kubwa zaidi zimeorodheshwa katika tovuti ya Kituo cha USAID cha Taarifa za Maafa ya Kimataifa: cidi.org/syria-ngos. Nilipata TIAFI kupitia utaftaji wa mitandao ya kijamii. Facebook ina idadi ya kurasa ambazo ni kibali cha shughuli za kujitolea za wakimbizi. Vikundi vingi vidogo vinakaribisha wanafunzi na watu wazima wanaojitolea kwa ajili ya kukaa kwa muda mfupi katika kambi za wakimbizi nchini Ugiriki, ambako ni rahisi kusafiri. Inashauriwa kila wakati kutafiti kwa kina shirika kabla ya kufanya wakati na pesa .