Majibu kwa Mbwa

Na Pete Hautman. Candlewick Press, 2024. Kurasa 240. $ 18.99 / jalada gumu; $9.99/karatasi au Kitabu pepe. Imependekezwa kwa umri wa miaka 9-12.

Majibu kwa Mbwa ni katika ngazi moja hadithi ya kimfumo kuhusu mvulana na mbwa. Upigaji mbizi wa kina, hata hivyo, unaonyesha kuwa ni kweli kuhusu uhusiano sahihi kati ya jinsia, vizazi, asili ya kiuchumi na hata spishi.

Kuna dokezo la moja kwa moja kwa Quakerism, ingawa sio lengo: Mama wa Evan ambaye hajaridhika kwa ujumla anahudhuria mkutano wa Marafiki, mahali pekee anapoweza kwenda ”na asihukumiwe kwa ukimya wake.” Amemvuta mwanawe mara kadhaa, lakini anaona inachosha: kundi la wazee wameketi tu pale, wakionekana kama wanaweza kuwa wamelala.

Hadithi ya hadithi ni ya kawaida. Mvulana mpweke anakutana na mbwa aliyedhulumiwa ambaye hana jina linalojulikana (”anajibu mbwa”); wanaunganisha; wana matukio ya kutuliza na ya kutisha; hukua, na kusababisha wengine kukua; na kila mtu anaishi kwa furaha milele. Lakini ni mabadiliko na jinsi yanavyotokea ndiyo yanayokipa kitabu hiki thamani yake maalum. Kocha wa nje wa michezo wa Aina A anathibitisha kuwa na doa laini; mmiliki mwenza aliyeuma sana wa kennel anayejitahidi anaonyesha dhamiri; baba aliyechukuliwa na kazi yake hatimaye hufungua macho yake; na watoto walio na tofauti za kimwili na kitabia hutazama tofauti hizo na kuja karibu zaidi. Evan anaanza kuelewa ni nini kinachowachochea wazazi wake kuwa mbali; mabadiliko ya mama yake yanaweza kuchochewa na kanuni zake za Quaker; na, mwishowe, ”Mbwa,” collie wa mpaka mwenye nguvu sana ambaye anageuka kuwa na jina baada ya yote, huleta familia pamoja.

Licha ya hoja fulani kama vile maneno ya kina kwa wanafunzi wa darasa la nne hadi la saba kugonga (”alopecia”) na baadhi ya herufi potofu, Answers to Dog ina mengi ya kutoa hadhira inayolengwa. Ninapendekeza uisome pamoja na Marafiki wachanga maishani mwako, labda katika shule ya Siku ya Kwanza au kama klabu ya kuchagua vitabu vya Junior Gathering, kwa masomo yake mazuri kuhusu uwazi, kuelewana, kushinda tofauti, kujali, na matumaini.

---

Neal Burdick ni mshiriki wa Mkutano wa St. Lawrence Valley (NY), chini ya uangalizi wa Mkutano wa Ottawa (Ont.), na mhudhuriaji katika Mkutano wa Burlington (Vt.). Yeye na mke wake, Barbara, wamefurahia kuwa na mbwa tisa katika maisha yao yote.