Alan Norris Connor

Connor—Alan Norris Connor, 97, mnamo Septemba 7, 2024, baada ya kipindi cha afya kuzorota, huko Ann Arbor, Mich. Al alizaliwa Januari 15, 1927, na Ethelbert “Bill” na Marion Connor, mtoto wao wa kwanza kati ya watoto wanane, huko Camden, N.J. Alikulia Glassboro, N.J., na kutoka 1945 hadi 1947 alihudumu katika Jeshi la Anga la Marekani, akiwa ameegeshwa zaidi Ufilipino. Alisema, “Kwa njia fulani, Jeshi lilikuwa jambo bora zaidi ambalo limewahi kunitokea—ni kwa kulikataa tu ndipo nilijifunza kufikiria mwenyewe.”

Baada ya kuachiliwa kwake, alihudhuria Chuo cha Guilford huko Greensboro, N.C., akisomea Kiingereza. Alimuoa Polly Lynnette Edgerton mnamo 1952 na kisha akafanya kazi kama mwandishi wa habari kwa miaka michache. Shauku yake inayoongezeka katika haki ya kijamii ilimwongoza, pamoja na Polly, kuongoza miradi ya huduma ya jamii ya wanafunzi na Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Marekani (AFSC) huko Berkeley, Calif. Alipokea shahada ya uzamili na udaktari kutoka Shule ya Kazi ya Jamii ya Chuo Kikuu cha Michigan, ambako baadaye alifundisha. Katika miaka ya 1960, alikuwa mfanyakazi wa kijamii wa kliniki katika Hospitali ya Jimbo la Longview huko Cincinnati, Ohio, kwa miaka miwili kabla ya kuhamia Kabwe, Zambia, kufanya kazi ya maendeleo ya jamii kwa AFSC.

Al aliwahi kuwa mkurugenzi wa Tume ya Haki za Binadamu ya Ann Arbor katika miaka ya 1970 na baadaye kama mratibu wa jamii katika jamii za kilimo huko Minnesota. Akirudi Michigan, alikua mwenyekiti wa Idara ya Kazi ya Jamii katika Chuo Kikuu cha Siena Heights huko Adrian, Mich. Alikuwa mkulima wa mboga za asili aliyejitolea na mwenye shauku, na kwa muda alikuwa na shamba karibu na Adrian, ambako alipenda kuwaleta wajukuu zake.

Al alikua mwanachama wa Mkutano wa Ann Arbor mnamo 1977, akihamisha uanachama wake kutoka Mkutano wa Marafiki wa Jumuiya ya Cincinnati. Alihudumu katika majukumu mbalimbali, haswa katika Kamati ya Huduma na Ushauri katikati hadi mwishoni mwa miaka ya 1980, wakati mkutano huo ulihifadhi familia ya wakimbizi wa Salvador; na baadaye katika Kamati ya Kituo cha Marafiki wakati mkutano huo ulianzisha jumuiya ya makazi. Al alikuwa nguvu ya kuendesha gari nyuma ya uanzishwaji wa Kamati ya Mkutano ya Mazingira na Masuala ya Kijamii (baadaye Kamati ya Earthcare) mnamo 1999, na aliendelea kufanya kazi juu yake kwa maisha yake yote. Kwa Mkutano wa Ann Arbor na Mkutano wa Kila Mwaka wa Ziwa Erie (LEYM), Al alikuwa mwakilishi wa Shahidi wa Quaker Earthcare (ambayo alisaidia kuianzisha) na kwa Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa (FCNL). Pia alihudumu katika Kamati ya Earthcare ya LEYM.

Marafiki wanakumbuka uadilifu ambao Al aliunganisha imani zake na matendo yake; wasiwasi wake wa kudumu kuhusu ongezeko la joto duniani na uharibifu wa mazingira; kina chake cha maarifa cha ensaiklopidia na anuwai ya ajabu ya marafiki wa kibinafsi kati ya wanaharakati wa mazingira wa ndani na kitaifa; vikumbusho vyake vya mara kwa mara kuhusu umuhimu wa wakulima, kilimo, na chakula; uongozi wake na huruma kama karani wa kamati; na utayari wake wa kukopesha lori lake na kazi yake mwenyewe ya mikono katika kusaidia sababu nzuri. Rafiki mmoja alikumbuka kwamba “bila kujali ni suala gani tulikuwa tumepangwa kushawishi [na FCNL], Al alipata kila wakati njia rahisi ya kuingia katika mada ya muswada wa hivi karibuni wa shamba.” Mwingine aliandika kwamba Al “alijumuisha kutembea kwa furaha na kumshughulikia Mungu katika kila mtu.”

Akiwa na kipawa cha riadha, Al alicheza michezo mitatu katika shule ya upili na huko Guilford, na aliendelea kufanya mazoezi katika michezo maisha yake yote. Alicheza kwa furaha na vizuri kwenye timu ya mpira laini ya burudani ya mkutano huo mwanzoni mwa miaka ya 1990, licha ya kuwa mzee kwa miaka 20 kuliko mchezaji mzee zaidi. Alikuwa sehemu muhimu ya timu ya mpira wa kikapu ya Olimpiki ya Wazee iliyoshinda medali ya dhahabu na aliendelea kucheza mpira wa kikapu kila wiki hadi alipokuwa na umri wa miaka 88.

Al ameachwa na mke wake wa miaka 72, Polly Connor; watoto watatu, Tim, Karen, na Stephen Connor; wajukuu saba; vitukuu wanne; na ndugu watano.