Makutano ya Wanyamapori: Mwaka wa Padri wa Makundi, Makoloni na Mauaji kando ya Bahari ya Salish

Na Laurel Dykstra. Hancock House Publishers, 2024. kurasa 232. $24.95/jalada laini.

Laurel Dykstra ni padri wa Anglikana ambaye mkutano wake, Salal + Cedar, uko katika eneo la Pwani ya Salish huko British Columbia. Imepewa jina la spishi mbili za mimea za eneo hilo, mkutano huo—ambao mara nyingi huabudu nje—umejikita sana katika haki ya kimazingira na unajieleza kama jumuiya ya Uanafunzi wa Bonde la Maji. Vuguvugu hili linasisitiza umuhimu wa mahali: heshima na ushirikiano na ardhi, viumbe na Watu wa Asili katika eneo ambalo kanisa liko. Kwa hivyo, mafundisho na liturujia ya mkutano huo imeunganishwa na ardhi na uhai wake.

Makutano ya Wanyamapori ya Dykstra yanaonyesha umakini na mshangao wa muunganiko huu; Salal + Cedar “hukusanyika kuvunja mkate na kusema sala za zamani nje—chini ya Mierebi Mwekundu ya Magharibi yenye umri wa miaka 100, kando ya vijito vya samoni, kwenye fukwe za mijini, au kando ya njia iliyopendekezwa ya bomba la kusafirisha lami ya mchanga wa mafuta hadi pwani.” Na kila wiki, kwa pamoja “huenda nje kwenye ardhi, wakisikiliza neno la Kiungu, katika maandiko na katika asili.”

Dykstra, ambaye hutumia viwakilishi vyao/wao, anatambua kwamba kuwepo kwa spishi za kawaida (fikiria panzi, panya na caribou) ni kipengele muhimu na cha lazima cha utofauti wa kibiolojia. Hili ni jambo ambalo mara nyingi hupuuzwa katika wasiwasi wetu kwa spishi adimu na zilizo hatarini. Dykstra alianza kupendezwa na makutano ya wanyama (katika muktadha wa Uanafunzi wa Bonde la Maji, neno mkutano lina maana mbili za kimakusudi). Mvuto huu ulisababisha mradi ambao walitembelea mkutano kama huo na kisha wakakusanya habari kutoka vyanzo vingi (pamoja na maarifa ya kisayansi na ya Wenyeji) kuhusu viumbe na maisha yao. Uzoefu na ujifunzaji wa Dykstra umejaa hali yao ya kiroho, na matokeo yake ni mfululizo wa insha ambazo Marafiki wataona zinafurahisha na kuboresha.

Dykstra anashiriki kukutana kwao na wadudu, samaki, mamalia, ndege na amfibia, na anataja kila mkutano na “neno lake sahihi la uwindaji” kwa kutumia na wakati mwingine kuongeza maneno ya zamani ambayo Kiingereza hutupatia ili kusimulia mambo ya porini yaliyokusanyika katika shughuli zao za maisha: usafirishaji wa Simba wa Bahari, mauaji ya Kunguru, kuzingirwa kwa Heron, koloni ya Popo, kupatwa kwa Nondo, fundo la Vyura, kukimbia kwa Salmoni, kundi la Gesi, mkutano wa Tai, rafti ya Bata, na kundi la Anchovies. Kila moja ya majina haya ya jumla ya spishi Dykstra huandika kwa uangalifu herufi kubwa, kama mtu anavyofanya jina la taifa au watu.

Kama utakavyojua ikiwa umekuwa karibu na mkusanyiko mkubwa wa viumbe, athari za hisia (sauti, harufu na kuona) na majibu ya kihisia (hofu, kuchanganyikiwa, furaha na wakati mwingine wasiwasi) ni nguvu na za moja kwa moja. Dykstra anaandika kwa ufanisi kuhusu athari hizi, ili kwa kadiri maneno yanavyoweza kuibua majibu haya, yanatuleta katika uzoefu wao. Kutoka kwa uzoefu kama huo, maswali huja, na kwa maswali huja uchunguzi na ujifunzaji; kwa hivyo sura zinafunguka.

Baada ya kutazama koloni ya labda Popo 3,000 wa Yuma na Brown Brown wakitoka kwenye nyumba ya shamba wakati wa jioni, Dykstra anatoa utangulizi wa haraka wa biolojia ya popo na uhifadhi. Takriban robo ya spishi zote za mamalia ni popo, kwa hivyo kuna utofauti mwingi katika njia zao za maisha na mwingiliano wao na wanadamu. Lakini hadithi ya popo inaongoza kwa tafakari juu ya sala ambayo ni muhimu na pia inamfanya msomaji aone kuunganishwa kwa mazoezi ya kiroho ya Dykstra na maisha kama kiumbe kilichoumbwa kati ya viumbe vilivyoumbwa. Kutoka kwa uzoefu huu wa “ajabu,” Dykstra anatambua “ukweli unaoonekana kupingana” ambao “unajumuisha mengi ya yale [wanayoyajua] kuhusu sala”:

Jambo la kwanza ni kwamba unaweza kujitayarisha kwa ajabu. . . . Maisha yote ya udadisi, kujifunza na kuhifadhi ukweli yaliongeza uzoefu wangu ili kila silhouette isiyo wazi ilisababisha msisimko wa utambuzi na kufunua hadithi ya nyuma. . . . Ufahamu wa pili ni kwamba mazoezi ya kiroho mara nyingi hayavutii . . . maisha yangu ya kiroho si maisha tofauti ambayo hutokea ninapovaa nguo maalum au kufanya vitendo fulani; ni maisha yangu ya zamani, ya kawaida, yanayoonekana au kushikiliwa kwa aina tofauti ya umakini au heshima.

Hivyo ndivyo, na aina hii ya tafakari ndiyo sababu kitabu hiki ni kama kwenda kwenye mafungo ambayo yanalisha kweli: Inakuleta mahali pazuri. Inakuhusisha katika uzoefu usio na maneno, na inakuunga mkono unapobadilisha ujumbe kutoka kwa ukimya na kutafakari kuwa lugha; maarifa; na uwezo ulioongezeka wa hatua na shukrani, ibada na kazi ambayo imetokana na heshima.

---

Brian Drayton ni mwanaekolojia wa mimea, mwalimu wa sayansi, na mhubiri aliyetambuliwa wa Marafiki katika Mkutano wa Kila Mwaka wa New England. Kitabu chake cha hivi karibuni, Injili katika Anthropocene: Barua kutoka kwa Mwananadharia wa Quaker, inatoka kwa Vitabu vya Nuru ya Ndani mnamo 2026.