Kwa Moto Tunaouchukua: Mapambano ya Vizazi kwa Haki katika Ardhi ya Wenyeji

Na Rebecca Nagle. Harper, 2024. Kurasa 352. $32/jalada gumu; $19.99/karatasi; $9.99/kitabu cha kielektroniki.

Mhamasishaji wa haki za kiraia Ella Baker alisema, ”Ili kuona tunakokwenda, lazima tukumbuke tu mahali tulipokuwa, lakini lazima tuelewa mahali tulipokuwa.” Katika Kwa Moto Tunaouchukua, Rebecca Nagle anatusaidia kupata maarifa na uelewa wa kutuongoza kuelekea mustakabali wenye haki zaidi.

Kwa kusuka pamoja historia, hadithi za familia na za kibinafsi, na uchambuzi wa kisheria, Nagle anasimulia hadithi muhimu kwetu kukumbuka kuhusu utafutaji wa watu wa Kiasili wa kutambuliwa na uhuru. Pia anatusaidia kuelewa ukweli muhimu kuhusu kufanya kazi hii ndani ya mifumo ya kidemokrasia na kisheria ya Marekani. Anaandika: ”Somo… si kwamba wakati sheria iko upande wetu na tunapigana kwa nguvu, haki inashinda. Somo ni kwamba ingawa haki kwa mataifa ya Kiasili ni nadra, katika demokrasia yetu, inawezekana.” Uwezekano huu unaacha nafasi ya matumaini.

Nagle anajenga hadithi hii kwa kusimulia uzoefu wa watu wa Muscogee na Cherokee katika nchi inayoitwa sasa Marekani. Sura zinazobadilishana zinasimulia kuhusu babu zake wa Cherokee waliofukuzwa kwenda uhamishoni katika hifadhi na kesi ya Mahakama Kuu ya 2020 McGirt dhidi ya Oklahoma, ambayo ilisababisha urejeshaji mkubwa zaidi wa ardhi ya makabila katika historia ya Marekani.

Nagle anazingatia uzoefu wa watu mahususi, akiandika kwa mtindo wa kihabari unaosomeka na kusahaulika. Katika ratiba ya kisasa, anasimulia mauaji ya 1999 ya George Jacobs na mwenzake raia wa Muscogee Patrick Murphy na jinsi kesi hii ilivyokuwa chombo cha kushughulikia uhuru wa Wenyeji. Katika hadithi ya kihistoria, Nagle anaelezea jinsi babu zake wawili, Major Ridge na mwanawe John, walivyopinga, kujifunza kutoka, na kuwa sehemu ya mazungumzo na serikali ya Marekani katika jaribio la kuokoa nchi ya asili ya Cherokee na utambulisho kutoka kwa usafishaji wa kikabila.

Usaliti na kushindwa kwa kanuni za kidemokrasia ni mada zinazojitokeza mara kwa mara. Nagle anaonyesha, mara baada ya mara, jinsi serikali ya Marekani imepingana na sheria zake wenyewe ili kuchukua ardhi, uwezo, na nguvu kutoka kwa watu wa Kiasili. Rais Andrew Jackson hakukabiliwa na matokeo yoyote kwa kupuuza uamuzi wa Mahakama Kuu wa 1832 kuhusu uhuru wa Cherokee. Mifumo ya ulezi iliyokusudiwa kulinda badala yake imewanyima watu wa Kiasili pesa na rasilimali. Sheria za shirikisho zinaweka wazi mchakato wa kuamua kama hifadhi bado ipo, lakini mahakama mara nyingi hupuuza hatua hizo. Nagle anashangaa wakati Mahakama Kuu inafuata mchakato uliowekwa katika kesi ya McGirt.

Hata hivyo Nagle wakati huo huo anaonyesha jinsi watu wa Kiasili walivyokuwa na ubunifu katika upinzani wao, wakitumia kila kitu kuanzia elimu iliyokusudiwa kueneza Ukristo hadi mfumo wa kisheria uliowekwa katika Katiba ya Marekani kama zana za kuendeleza sababu yao. Vitendo vyao mbele ya upinzani na vurugu—pamoja na matumaini lakini bila ahadi ya mafanikio—vinatoa mengi ya kuhamasisha Marafiki waliochoka na matumaini ya kufanya kazi kwa haki nchini Marekani leo.

Tunaweza pia kujifunza kutoka kwa hoja na mikinzano ya hadithi hii, ambayo mara nyingi hutumia maneno kama ”ngumu” na ”mvutano.” Watu wa Cherokee walikuwa waathirika wa mateso ya Marekani na pia walikuwa na watumwa. Patrick Murphy na Jimcy McGirt wote wawili walifanya uhalifu mbaya na walihukumiwa kisicho haki na jimbo la Oklahoma. Napenda jinsi Nagle anavyoepuka kurahisisha wanadamu wenye utata kuwa wabaya au mashujaa. Hatuwezi kupuuza maeneo tunayoshindwa kufikia malengo yetu, anapendekeza, lakini pia hatuwezi kusubiri ukamilifu wa kimaadili ili kuendeleza sababu ya haki.

Kwa Marafiki wasiojua kile Nagle anachokisimulia, kitabu hiki ni njia ya kuvutia ya kusahihisha upungufu wa kielimu. Muhimu sawa, hata hivyo, ni kile wale ambao ni sehemu ya kazi yoyote ya haki wanapaswa kujifunza kutoka kwa uzoefu wa watu wa Kiasili. Kwa kweli, kujifunza huku ni mojawapo ya sababu Nagle aliandika kitabu: ”Ninaamini umma wa Kimarekani unahitaji kuelewa kwamba urithi wa ukoloni sio tatizo tu kwa watu wa Kiasili, bali tatizo kwa demokrasia yetu.”

Nagle anasema kwamba matibabu ya watu wa Kiasili, na kanuni za kisheria za sheria ya Wahindi wa shirikisho, zinafunua matamanio yanayokinzana ya Wazazi Waanzilishi wetu kuunda demokrasia na dola. Mienendo hii miwili inaendelea kutuathiri. Vigezo vilivyowekwa katika matibabu ya watu na mataifa ya Kiasili sasa vinategemeza hoja za Marekani za jinsi tunavyowatendea wahamiaji, watu wa Guam na Puerto Rico, wanaoitwa ”magaidi,” na wengine wanaoishi pembezoni. Utekelezaji wa uhamiaji na vurugu dhidi ya watu wanaotumia haki zao katika miji ya Marekani ni sehemu ya urithi huu huo.

Kwa Moto Tunaouchukua inaonyesha kwa nguvu kwamba mapambano ya zamani na ya sasa kwa haki kwa wote yameunganishwa. Ni mwaliko wa kukumbuka kilichotangulia, kuelewa jinsi tulivyofika katika hali zetu za sasa, na kujiunga na mapambano ya vizazi kwa haki katika ardhi ya Wenyeji tunayoishi wote.

---

Alicia McBride ni mwanachama wa Mkutano wa Sandy Spring (Md.), sehemu ya Mkutano wa Kila Mwaka wa Baltimore, na anaishi Takoma Park, Md. Anafanya kazi kama mkurugenzi mkuu wa uongozi wa Quaker katika Kamati ya Marafiki ya Ushirikiano wa Kitaifa.