Kama Mungu Angekuwa Dubu Kubwa Sana

Na Paul Harbridge, michoro na Marta Dorado. Beaming Books, 2025. Kurasa 32. $18.99/jalada gumu; $17.99/kitabu cha kielektroniki.

Vitabu vya watoto wadogo vinaonekana kuwa rahisi, lakini ni vile vilivyoandikwa kwa uangalifu pekee ndivyo vinavyoweza kuvutia umakini wao; kutosheleza viwango vya watu wazima; na kudumu kupitia masomo mengi, mengi. Kwa uzoefu wangu, sauti ya maandishi yanapokuwa yanasomwa kwa sauti ni mojawapo ya vipengele muhimu zaidi, kama ilivyo sanaa yenye rangi na yenye kuvutia.

Mdundo thabiti unaoendelea wa Kama Mungu Angekuwa Dubu Kubwa Sana ulikumbushia mara moja baadhi ya vitabu maarufu zaidi nilivyowasomea watoto wangu walipokuwa wadogo. Mistari inabadilika kwa silabi chache tu; beti ni mistari minne kila wakati, na nyingi zinazorudi kwa mabadiliko madogo kutoka ukurasa hadi ukurasa, zikitoa mapigo ya moyo kwa maneno.

Mabadiliko hayo madogo pia yanatoa ujumbe wa kitabu, kwani kila ukurasa unafikiria Mungu kama kiumbe tofauti ambaye angekuwa ameumba ulimwengu kama tu mnyama, mmea, au jambo la asili hivyo angelivyofanya. Dubu, kichaka cha lilaki, na nyota kila mmoja huumba ulimwengu ambao ungefurahisha: kila mmoja akielezea sehemu ya ulimwengu wanaoshiriki sisi sote.

Maandishi ya kishairi ya Paul Harbridge yanajenga hadi mfano wa mwisho—”Kama Mungu angekuwa mtoto mdogo, / Na Yeye anaweza kuwa hivyo, / Angefanya njia za siri na mashamba ya majira ya joto / Na mbwa wadogo, si hivyo?”—kabla ya kumalizia na beti inayounganisha viumbe vyote vilivyofikirika na Muumba ambaye ameumba ulimwengu wa kufurahisha kila mtu ndani yake na ambaye ameweka kipande cha ”Yeye/Yeye/Wao wenyewe” katika kila kitu na kila mtu katika ulimwengu huo.

Michoro ya picha na Marta Dorado inaonyesha asili ya furaha na utajiri wa ulimwengu unaotajwa na maneno, na kila ukurasa una maelezo ya kutosha kwa watoto kupata sehemu za mchoro ambazo wanafurahia hasa: iwe ni sungura katika shimo lake kwenye ukurasa kuhusu funza au pweza katika ”bahari kubwa zenye siri” za nyangumi. Mara nyingi kuna mtoto katika mandhari, ingawa si kila wakati, ikiwapa watoto mahali pa kujipata katika hadithi hata kabla ya mandhari ya mwisho.

Hiki ni kitabu kizuri chenye wazo rahisi lakini lenye kina. Harbridge na Dorado wameunda kitabu cha watoto ambacho kitatoa thawabu kwa masomo ya kila usiku kwa muda mrefu watoto watakavyoomba.

---

Mark Jolly-Van Bodegraven alikuja kwa Jamii ya Kidini ya Marafiki kupitia ushuhuda wa kuishi wa wahamasishaji wa amani na Waquaker wengine; nafasi ambayo Marafiki wanashikilia kwa ibada isiyopangwa na ulimwengu wote; na jadi ya kifasihi ya Waquaker ya majarida, vipeperushi, na jarida hili. Anafanya kazi katika mawasiliano ya elimu ya juu na anaishi Newark, Del.