Kukua Kijani: Kitabu cha Kwanza cha Kilimo

Kuchorwa na Daniela Sosa. Candlewick Press, 2025. Kurasa 32. $18.99/jalada gumu; $18.99/kitabu cha kielektroniki.

Nilipokuwa msichana mdogo, kila majira ya joto nilikuwa nasubiri matango yaonekane kwenye sehemu ya mboga na matunda katika duka la vyakula, na walipoonekana, nilijua kwamba baadaye siku hiyo mama yangu angezikata robo kwa kisu chake cha kasisi na kunipa sehemu moja kama vitafunio. Kila mwaka nilifanya ibada hiyo hiyo: kwanza kusugua mbegu ndogo zenye utelezi kutoka kwenye shimo katikati ya kipande changu cha tango na kisha kuzipanda katika sehemu ile ile ya ua wetu wa mjini. Kila mwaka chipukizi dogo la kijani kilikuwa kinainua kichwa chake juu ya udongo na kuanza kufungua mwavuli wake mdogo wa majani, na mimi—nikiwa na matumaini—nilimimina upendo na maji juu ya watoto wangu: kuwaimbea, kusema nao, na kutengeneza orodha ya watu wapendwa ambao wangepokea tango moja la nilizolima kwa wakati wake. Na kila mwaka, miche yangu ilipofikia urefu wa inchi mbili tu, ilipata rangi ya uweupe, kuinamisha vichwa vyake, na kufa. Hatimaye ilikuwa ya huzuni sana hivi kwamba niliacha.

Laiti nilikuwa na kitabu kama Kukua Kijani: Kitabu cha Kwanza cha Kilimo.

Kitabu hiki chenye rangi nyingi, kilichopakwa kwa ukarimu kote kwa picha za uchoraji wa kuunganisha (mtindo unanikumbusha kazi ya mchoraji wa vitabu vya watoto wa Kijapani-Kimarekani Gyo Fujikawa), kina kila kipande cha habari ambacho nafsi yangu ya utoto ilihitaji ili kuwa na matokeo ya kilimo yenye furaha zaidi. Kuna jumla ya miradi 15, wengi ni wa aina ya bustani ya jikoni lakini pia ikijumuisha nasturtiums (nilizojifunza kwamba zinaweza kuliwa) na miawari. Hakuna maelekezo yaliyotolewa kwa matango, lakini hapa kuna malenge, viazi, mboga za saladi nyingi, na hata parachichi. Maelekezo yameandikwa kwa urahisi wa kutosha kwa hadhira inayokusudiwa ya watoto lakini bila kudharau na yenye habari nyingi hivi kwamba watu wazima wenye vidole vya kahawia pia watajifunza kitu.

Jedwali la yaliyomo na ukurasa wa ”kuanza” huongoza mkulima anayechipua kupitia miradi, ambayo imetolewa kwa wingi na maelezo ambayo mwanzo atahitaji: kutoka nyakati za kupanda na mazingira (yakiboreshwa inapohitajika kwa maeneo tofauti ya Marekani) hadi orodha za vifaa na maelekezo ya jinsi ya kuandaa, kila wakati ikitaja wakati msaada wa mtu mzima utahitajika. (Wazazi wenye muda mdogo wasijali; msaada kama huo unajumuisha tu kitu kisicho cha kutisha zaidi ya kuondoa vifuniko kutoka kwenye makopo na kutoboa mashimo kwa nyundo na msumari.) Ratiba ya nambari inayofuatika kwa urahisi, iliyopangwa kwenye michoro ya mizabibu mirefu ya kijani, inatoa hatua wazi na sahihi. Kuna hata ukweli wa kufurahisha kwenye kurasa fulani: yaliyomo ya lishe, habari za kibotania, habari ndogo za kitamaduni, na mapendekezo ya ubunifu wa kubinafsisha miradi na kuifanya kuwa nzuri zaidi na ya kufurahisha.

Wasomaji wenye ufahamu wa mazingira watashukuru lengo la kulima kwa asili (bila dawa za wadudu) na kutumia vitu ambavyo kwa kawaida vingeishia kwenye takataka, kama vile mirija ya karatasi ya choo na maganda ya mayai. Nilifurahi hasa kwamba karibu miradi yote inafaa kwa familia zinazoshi mjini na zenye nafasi ndogo. Mimea inaweza kulimwa kwenye baraza na kwenye vyombo—hakuna haja ya ua kubwa. Nilipenda hasa mradi wa kwanza: kulima strawberry kwenye buti ya mvua ya zamani.

Kukua Kijani kimejaa habari kama vile dirisha lako linaweza kuwa hivi karibuni na mimea inayoweza kuliwa. Watoto wanaotumia kitabu hiki watazidisha msamiati wao na hata kuwa na fursa ya kutumia ujuzi mpya wa hisabati kwa matumizi ya vitendo: kupima, kuweka nafasi, kutoa, na kujifunza jinsi ya kufuatilia kupita kwa siku, wiki, na miezi. Watu wazima watafurahia fursa ya kutumia muda mzuri na wa uzalishaji na watoto katika maisha yao huku wote wakijifunza ujuzi na kuongeza lishe zaidi kwenye milo ya familia katika mchakato. Ninapendekeza sana kitabu hiki.

---

Rebecca Robinson ni mshiriki wa Mkutano wa Richmond (Va.). Mhitimu wa Chuo Kikuu cha Jumuiya ya Madola cha Virginia na asili ya fasihi na uandishi wa habari, anaishi Richmond na mumewe na binti zake wawili.