Misimu na Marafiki

Na Linda Rabben. Imechapishwa binafsi, 2025. Kurasa 75. $15/karatasi (inapatikana kupitia theivybookshop.com).

Haiku, aina ya mashairi ya jadi ya Kijapani, inafuata kanuni kali: mistari mitatu ya visauti vitano, saba, na vitano (kuna baadhi ya tofauti za kisasa za Magharibi), ambayo kwa kawaida hukamata wakati katika asili au ina marejeleo ya msimu (kigo) na uchunguzi rahisi lakini wa kushangaza. Haya yote—hasa jambo la mwisho—huyafanya kuwa magumu sana kutunga. Unawezaje kufanya hayo yote katika visauti 17?

Linda Rabben anatimiza vigezo vyote katika Seasons with Friends yake, mkusanyiko mdogo wa haiku, pamoja na insha kuhusu Waquaker na Harakati ya Hifadhi. Rabben, kulingana na wasifu wake wa mwandishi, alikulia Philadelphia, Pa., ambapo alikutana na Waquaker akiwa mdogo, alifanya kazi kwa mashirika ya Waquaker (kama vile Kamati ya Huduma ya Marafiki wa Kimarekani), na aliandika kuhusu Waquaker na haki za binadamu.

Akitumia uwazi wa Kiquaker, Rabben anakiri kile wengi wetu hatutakiri: kwamba amekuwa na shida kubaki macho katika mikutano isiyopangwa ya ibada. Anapinga hamu hii kwa kutunga haiku; zile zilizotambuliwa hivyo zinatambuliwa katika kitabu chake kwa ”Q” ya unyenyekevu pembeni.

Kulala kwenye mkutano
Kama mashua inayoelea kutoka pwani.
Natumaini sikorome.

Tukiweka kando ushauri wowote juu ya utaratibu wa mkakati huu, matokeo ni ya kufurahisha na ya maana kusoma. Mtu angeweza kuhoja kwa uwezekano kwamba yamezalishwa kiroho. Niligundua kwamba baadhi yao yalinena kwa kina zaidi kwangu kuliko wengine, lakini hiyo ndiyo asili ya ushairi—tofauti kabisa na kutokuwa na umuhimu wa kama ni ”nzuri” au ”mbaya.”

Kwa kutii ”sheria” za haiku, Rabben anapanga kazi yake nyingi kwa msimu na haiku karibu 20 hadi 90 kwa kila moja; kiangazi kinapata nyingi zaidi. Picha zinazorudi ni pamoja na ndege, miti katika mavazi yake yote ya kila mwaka, maua, kupita kwa wakati, ukimya, mwanga, na bahari (na bahari ya mwanga ya George Fox). Baadhi huuliza maswali, labda hata maswali ya kina:

Siku ya theluji, ya baridi:
”Njia yenyewe itakupasha joto.”
Je, hiyo ni kweli?

Wengine hufichua mawazo katika mkutano ambayo wengi wetu hatujitolewi kutoa:

Viti vya mbao tupu
Kwa uti wa mgongo ulionyooka, matako magumu;
Hakuna mahali pa kujificha hapa.

Wachache zaidi huanzishwa na nukuu kutoka kwa ”mashuhuri” au waandishi wengine. Kwa kujibu ufunuo wa mwandishi wa wasifu Elizabeth Gray Vining kwamba Rufus Jones aliteseka na tinnitus, Rabben anafikiri msomi mashuhuri wa Kiquaker akisema,

Masikio yangu yanazungumza.
Madaktari wanasema epuka ukimya.
Ninawezaje kuabudu?

Hapo juu, nilionyesha kwamba mashairi ya Rabben ”kwa kiasi kikubwa” yamepakiwa kwa msimu. Kuna kikundi kimoja cha ziada: ”Barabara Nyembamba kuelekea Kaskazini ya Kina,” rejea kwa kitabu cha safari cha bwana wa haiku wa Kijapani Matsuo Bashō chenye jina sawa. Hapa tuna haiku za mada zaidi, ambazo zinazungumza juu ya hali ya jamii ya leo na kutuhamasisha, kwa uwazi au kwa njia isiyo ya moja kwa moja, kwa kitendo:

Katikati ya ukimya
Sauti jangwani;
Ni sauti yangu mwenyewe.

Insha ya Rabben juu ya historia na umuhimu wa Harakati ya Hifadhi na ushiriki wa Waquaker ndani yake inaonekana isiyo mahali pake katika kile ambacho vinginevyo ni mkusanyiko wa ushairi. Lakini ni shauku yake ya wazi, na kwa hakika ni ya wakati huu katika enzi hii ya wasiwasi wa ICE: ”Waquaker wanafuata njia waliyoichukua tangu mwanzo, wakiongozwa na Ushuhuda wao, dhamiri, na mwanga wa ndani.”

Marafiki watapata mengi hapa ya kuwatia moyo na kuwachochea, kwa kuwa imani, mazoea, na kanuni za Kiquaker zinaenea karibu haiku zote 200. Akitambua kwamba William Penn alitangaza ”Sisi ni watu ambao… lazima tusimame katika pengo,” Rabben anaeleza:

”Tunasimama katika pengo,”
Bila silaha, na mwanga wetu tu,
Na asubuhi inakuja chelewa.

---

Neal Burdick ni mhariri wa ushairi wa Adirondac, jarida la Klabu ya Mlima wa Adirondack, na ameona mashairi yake yakichapishwa katika majarida kadhaa, ikiwa ni pamoja na hili. Anaabudu (na ndiyo, mara chache hulala) katika Mkutano wa Burlington (Vt.) huku akiendelea kuwa mwanachama wa Mkutano wa Bonde la St. Lawrence (N.Y.).