Akiolojia, Yesu, na Injili ya Yohana: Kinachofunuliwa na Ugunduzi wa Hivi Karibuni

Imeharirishwa na Paul N. Anderson. Eerdmans, 2026. Kurasa 650. $99.99/jalada gumu au eBook.

Kipengele kimoja muhimu cha ”utafutaji wa Yesu wa kihistoria” kipo katika utafutaji wa ushahidi huru kuhusu maeneo na matukio yaliyosimuliwa katika Injili. Katika matukio mengi ambapo ushahidi kama huo haupo, iwe katika hati au katika data za akiolojia, shaka inawekwa juu ya uaminifu wa masimulizi ya Injili. Katika kesi ambapo historia au akiolojia hutoa msaada madhubuti, tunahisi kwamba tunaweza kusogea kidogo karibu zaidi na mtazamo wa kweli wa hadithi za Injili—na kwa ”utu wa ajabu na wa siri wa Yesu,” kama alivyosema Hugh Barbour.

Injili tatu za kwanza (Matthew, Mark, na Luke) zimechukuliwa kuwa za kuaminika zaidi kama masimulizi ya ukweli kuliko Injili ya Nne. Tofauti ya John katika toni, tukio, na maelezo imefasiriwa kuwa zaidi ya ”kiteolojia,” na mbali zaidi katika wakati wa uandishi kutoka kwa matukio yaliyoelezwa. Hata hivyo mtazamo huu umekingwa na utafiti wa hivi karibuni unaodai kwamba Injili ya John labda si ya baadaye katika uandishi wake kama ilivyofikiriwa hapo awali, na kwamba inategemea jadi halisi na huru ya hadithi na tukio kuhusu maisha na mafundisho ya Yesu. Inaweza kuhojiana (kama Paul Anderson alivyofanya katika utafiti wake mwenyewe juu ya Injili ya Nne) kwamba John iliandikwa ili kukamilisha na kutajirisha ushuhuda wa ushuhuda mingine mitatu. Zaidi ya hayo, ni ukweli wa kushangaza kwamba Injili ya John inajumuisha maelezo zaidi ya dhahiri na yanayoweza kuthibitishwa kuhusu nyakati na mandhari ya maisha ya Yesu kuliko Injili nyingine. ”Injili ya kiroho” ina msingi madhubuti kwa kiasi kikubwa. Kama Anderson anavyoandika katika sura ya kwanza, John ”ina viungo zaidi na ugunduzi wa akiolojia na ukweli wenye msingi kuliko Injili zote nyingine zilizounganishwa—za kanoni na vinginevyo.”

Archaeology, Jesus, and the Gospel of John inaripoti juu ya utafiti wa hivi karibuni wa akiolojia juu ya maelezo mbalimbali mahususi katika masimulizi ya John. Sura zake 25 zimepangwa katika sehemu nne za mada. Sehemu ya 1 inajumuisha muhtasari wa vipengele ”vya kawaida” vya masimulizi ya John: majina ya maeneo, maelezo ya njia za maisha na desturi, na mazingira ya kisiasa. Kisha inaelezea kinachojulikana kuhusu eneo la Galilaya karibu na wakati wa Kristo: nani aliishi huko, ushahidi wa maisha ya jamii ya Kiyahudi huko, na miji mikuu. Sura ya mwisho katika sehemu hiyo inajumuisha ujenzi tena wa kina wa barabara (za Kirumi na nyingine) zinazojulikana kutoka wakati wa Yesu, ambayo hutoa msingi wa kutathmini uhalisi wa ripoti za John za harakati za Yesu kutoka Galilaya hadi Yerusalemu, na sehemu kati yake.

Sehemu ya 2 inaendelea kuzingatia uchunguzi wa akiolojia wa sehemu mbalimbali kaskazini mwa Yerusalemu zilizotajwa katika Injili, ikiwa ni pamoja na Bethsaida; Cana; Capernaum; na Samaria, ikiwa ni pamoja na mazingira ya tukio katika John 4 ambapo Yesu anazungumza na ”mwanamke kwenye kisima,” na ugunduzi wa hivi karibuni wa maeneo ya ibada ya Wasamaria juu ya Mlima Gerizim. Asili ya sekta ya uvuvi karibu na Bahari ya Galilaya inaelezwa, na ushahidi unaokua wa maisha ya Kiyahudi yenye shughuli katika Galilaya (ambapo wanahisabati kwa muda mrefu waliwachukulia watu wa Mataifa wa aina mbalimbali kuwa kipengele kinachotawala katika idadi ya watu) unasimuliwa, ikiwa ni pamoja na ugunduzi wa mabwawa ya ibada na mitungi ya mawe (na desturi za ibada zinazohusiana) za aina iliyotajwa katika hadithi ya karamu ya arusi huko Cana katika John 2.

Sehemu ya 3 inahamisha lengo kuelekea Yerusalemu, na makala juu ya mada mbalimbali zinazotia nanga hadithi ya injili katika ukweli unaoweza kuonyeshwa ardhini: ujenzi wa makaburi yenye milango ya mawe ambayo yanaweza kuvingirishwa mbali (kama katika hadithi ya Lazaro); chakula na mavazi; na mabwawa ya Bethesda na Siloamu (yote sehemu ya mfumo tata uliotengenezwa katika Yerusalemu kutoa ufikiaji wa mabwawa ya ibada kwa umati wa wageni wanaokuja kwa sikukuu kuu). Sura kadhaa zinazingatia maelezo katika hadithi ya mateso, ikiwa ni pamoja na akiolojia ya hivi karibuni inayothibitisha maelezo ya kusulubiwa kwa Yesu, eneo linalowezekana zaidi kuwa Golgotha (Kalvari), na kaburi la Yesu, eneo lililozungukwa na Kanisa la Kaburi Takatifu linaonekana kuwa mgombea bora zaidi.

Sehemu ya 4 ina sura mbili za kumalizia zinazopitia hali ya utafiti wa akiolojia unaohusiana na masimulizi ya John, iliyofupishwa vizuri na Anderson: ”kitabu hiki kinaita utafutaji wa kujumuisha zaidi—Utafutaji wa Nne—katika milenia mpya. Na, katika mwanga wa utafiti wa akiolojia na wa kimadini, utafutaji huo umeanza tu.”

Hiki ni kitabu kikubwa, na si rahisi kufikiwa kila wakati, kwani baadhi ya sura ni za kiufundi sana. Hii, pamoja na gharama yake, inamaanisha kwamba Marafiki wengi na maktaba nyingi za mikutano hawatataka kukinunua. Lakini Marafiki wanapaswa kuwa na ufahamu wake na kukitafuta (labda kutoka mikopo ya maktaba kati ya maktaba) wanaposoma Injili ya John. Inatoa nyongeza inayothibitisha na inayokaribisha kwa utafiti unaozingatia maandishi juu ya ”Injili ya Quaker.”

---

Brian Drayton anaabudu na Mkutano wa Wellesley (Mass.). Kitabu chake cha hivi karibuni, Injili katika Anthropocene: Barua kutoka kwa Mwanasayansi wa Asili wa Quaker, kilitokea mapema mwaka huu. Anaandika blogu kwenye Amorvincat.wordpress.com.