Jinsi Ukristo wa Magharibi Ulivyokosea: Kubadilisha Mungu wa Hofu kwa Kiroho cha Uponyaji

Na Randy Woodley. Broadleaf Books, 2026. Kurasa 262. $28.99/jalada gumu; $18.99/eBook.

Mwanzoni mwa kitabu chake kipya, Randy Woodley anaandika yafuatayo: ”Kwa miaka mingi, [Ukristo wa Magharibi] umesimulia (na kuonyesha kwa vitendo vyake) uongo kuhusu Mungu ni nani na kwa nini Yesu alikuja.” Na: ”Maadili yaliyopokewa na Ukristo wa Magharibi ni, kimsingi, kinyume na mafundisho ya Yesu.” Hizi ni kauli zenye nguvu. Hata hivyo, nilipokamilisha kusoma kitabu chake nilikuwa nimeshawishika kwamba Woodley alikuwa sahihi, na nadhani wasomaji wengi wa Quaker watahisi vivyo hivyo.

Woodley ni mwandishi wa vitabu vingi, mhadhiri, mhamasishaji, na mkulima, miongoni mwa mambo mengine. Yeye ni wa asili ya mchanganyiko wa Mzungu na Mwamerika Asili (Cherokee) ambaye kiroho chake kinachanganya mafundisho ya Yesu na hekima ya Waamerika Asili. Katika sura 12 za kitabu, Woodley anaonyesha jinsi maadili na desturi za Ukristo wa Magharibi zinavyopingana vikali na mila hizo mbili. Yeye ana nia katika mchakato uliosababisha tofauti kubwa kiasi hicho, si matokeo tu. Hatua ya kwanza katika mchakato huo ilikuwa muungano wa Ukristo na Dola la Kirumi chini ya Constantine, ikifuatiwa na kujiweka katika huduma ya mila mingine ili kujiweka kama ”dini ya kweli pekee.” Njiani, ilipokea imani na desturi zilizoundwa kuimarisha nafasi na nguvu zake mwenyewe, zisizo na uhusiano au mara nyingi zikiwa katika mgogoro na mafundisho ya Yesu. Woodley anatoa mifano mingi ya kushawishi ya hili: miwili ya hayo ni masuala ya ujumuishaji na mitazamo kuelekea ardhi na viumbe visivyo wanadamu.

La kwanza kati ya haya, ujumuishaji, linasimulia imani na desturi nyingi za Ukristo wa Magharibi kuwa na tabia ya sisi-dhidi-ya-wao—au, kama sura ya Woodley inavyoelezea, ”Jinsi Udualismu wa Kiplatoni Ulivyoharibu Kila Kitu,” ambayo inachunguza dhana ya kifalsafa iliyoundwa na Plato ambayo ”iligawanya ukweli katika sehemu mbili kwa kutukuza ulimwengu wa ethereal (usioonekana, wa kimetafizikia) juu ya ulimwengu wa kimadde (unaoonekana, wa kimwili).” Mfano muhimu na wenye ushawishi wa hili ulikuwa Fundisho la Ugunduzi ambalo lilitoa idhini ya kimaadili kwa shughuli za kujenga mila za mataifa ya Ulaya kwa kutangaza wenyeji wa nchi walizozishinda kuwa si wanadamu kamili, hivyo kukuza ubadilishaji wa kulazimishwa, uhamishaji, na kifo. Woodley anaonyesha kwamba bado kuna mtazamo wa sisi-dhidi-ya-wao katika Ukristo wa Magharibi nchini Marekani leo.

Kwa upande mwingine, mkabala wa Yesu ulikuwa wa kujumuisha zaidi. Alikula na, kufundisha, na kuponya watu wa asili zote; aliamini Mungu hakuwa na wapenzi; kwamba Mungu alikuwa Mungu wa upendo, si wa kuogopwa, na mmoja aliyetoa rehema na huruma sawa kwa watu wote na mataifa. Vivyo hivyo, kuna ushahidi wa kutosha kwamba makabila ya Waamerika Asili yalikuwa na mtazamo wa kukaribisha, wa kujumuisha kuelekea watumiaji wa Ulaya, hata wakiamini kwamba ilikuwa inawezekana kushiriki matumizi ya ardhi nao.

Mada ya pili, mitazamo kuelekea ardhi na viumbe visivyo wanadamu, inajadiliwa kwa suala la uelewa wa Ukristo wa Magharibi—na kwa hivyo ustaarabu wa Magharibi—kwamba dunia na rasilimali zake zipo ili zitumiwe kwa faida ya kiuchumi ya wanadamu. Waamerika Asili wanaamini—kwa kufupisha George Fox—kwamba kuna kitu cha Mungu katika viumbe vyote. Wanadamu ni sehemu moja tu ya mtandao wa uhai na si lazima wawe wenye nguvu zaidi. Changamoto kwa wanadamu ni kuishi kwa upatano na viumbe vingine ambavyo huunda mtazamo wa heshima kwa ardhi na wakazi wake wasio wanadamu. Mtazamo wa Woodley ni kwamba marejeo ya mara kwa mara ya Yesu kwa mazingira ya asili yanapendekeza yeye pia aliamini kwamba kulikuwa na kitu cha Mungu katika viumbe vyote.

Katika kutofautisha tofauti kati ya mitazamo ya Waamerika Asili na Ukristo wa Magharibi, Woodley alinikusha nguvu ya hekima ya Waamerika Asili. Imani katika utakatifu wa viumbe vyote ilisababisha desturi za heshima na shukrani ambazo bado tunaweza kujifunza leo, na fundisho hili ni la kutia moyo zaidi kuliko wazo rahisi la uangalizi. Pia anatoa maarifa ya kuvutia kuhusu Yesu. Anaonyesha kwamba ikiwa dhambi ya asili ilikuwa uvumbuzi wa kibinadamu tu—kwamba hapakuwa na kosa la asili na Adam linalopitishwa kwa kila mtu aliyezaliwa—basi hakuna haja ya mwokozi wa kupatanisha wanadamu na Mungu. Kilicho muhimu kuhusu Yesu si kifo chake bali ujumbe wake. Woodley pia anapendekeza kwamba mjadala kuhusu kama Yesu alikuwa wa kimungu au mwanadamu ni usio na umuhimu na wa kutatanisha: usio na umuhimu kwa sababu hauwezi kuthibitishwa kwa njia yoyote na wa kutatanisha kwa sababu unavuta umakini mbali na mafundisho ya vitendo na halisi ya Yesu. Hiyo ndiyo changamoto Woodley anaiona kwa Ukristo wa Magharibi leo: kujitoa ongezeko ambazo zimepotosha mafundisho ya Yesu kwa karne nyingi na kurudi kwenye lengo la ujumbe wake halisi. ”Wakati wa Yesu kuigwa ni sasa,” anaandika Woodley.

Ukosoaji wa Woodley wa Ukristo wa Magharibi uliniwezesha kuzingatia kama mikutano ya Liberal isiyopangwa ambayo huhudhuria huko Philadelphia inaonyesha tabia zozote sawa. Ilinifanya nishangae kama hata mambo kama kushiriki katika maandamano ya sasa juu ya sera za serikali yetu ni kusema ukweli wa kiroho kwa mamlaka au ni kujiunga na upande mmoja dhidi ya mwingine katika mapambano ya kidunia ya mamlaka. Pia ilinifanya nishangae kama lengo la Friends kwenye wazo mara nyingi la kufikirika la Nuru ya Ndani limetuongoza mbali sana na changamoto zinazotolewa na maarifa na utaratibu wa mafundisho ya Yesu.

Jinsi Ukristo wa Magharibi Ulivyokosea ni kitabu cha kuelimisha na cha kuchochea. Kilinisaidia kufafanua baadhi ya maadili yangu ya kiroho, na kinaweza kukufanyia vivyo hivyo.

---

John Andrew Gallery huhudhuria Mkutano wa Chestnut Hill huko Philadelphia, Pa., na Mkutano wa Middletown huko Lima, Pa. Yeye ni mchangiaji wa mara kwa mara kwa Friends Journal. Tovuti: johnandrewgallery.com.