Ushairi na Shauku ya Vita vya Mwana-Kondoo: Kutoka katika Nyaraka za George Fox

Dondoo zilizochaguliwa na kuhaririwa na Ben Richmond. Barclay Press, 2026. Kurasa 262. $28/jalada laini.

Alipoanza kusoma nyaraka za George Fox, Ben Richmond aliguswa sana na nguvu yake ya kiroho—lakini, kama tunavyojifunza katika utangulizi wake wa kitabu Ushairi na Shauku ya Vita vya Mwana-Kondoo, pia ”aligundua kuwa Kiingereza cha karne ya kumi na saba cha Fox wakati mwingine kilikuwa giza, mtindo wake mzito na wa kurudia-rudia.” Kisha akaanza kujaribu kubadilisha mpangilio wa maandishi, akigawanya sentensi ndefu katika mistari ya kishairi, na akagundua kuwa ilimpa ”furaha kusikiliza mwendo wa sauti laini wa Neno katika barua za Fox.”

Ushairi na Shauku inashughulikia sehemu kubwa ya mawasiliano ya hadhara ya Fox kwa namna hii ya kucheza na maneno. Richmond anapanga uteuzi wake katika makundi mapana, kama vile ”Nuru Inayowaangazia Watu Wote” au ”Ushindi wa Mwana-Kondoo Aliyechinjwa.” Anaandika utangulizi mfupi kwa kila dondoo, akianzisha mada za waraka na kueleza msamiati wowote wa kizamani, kisha kwa manufaa anabainisha mistari ya Biblia iliyochangia utunzi wa waraka huo. Mwishowe, tuna dondoo zenyewe; ingawa Richmond mara kwa mara anadumisha muundo wa asili wa nathari, nyingi zimebadilishwa kuwa aina ya mashairi huru. Tunasoma, kwa mfano, kwamba ”kila mwanamume na mwanamke / lazima afike kwenye ukweli katika sehemu za ndani, / na kwenye roho ya Mungu / ndani yao wenyewe.”

Mara kwa mara, Richmond anatumia maelezo yake ya utangulizi kuonyesha kuwa ujumbe wa Fox unaweza kuzungumza na hali yetu ya sasa. Fox anapoandika, katika waraka wa mwaka 1655 kuhusu ”mamlaka ya Mungu, / ambayo haikunyakuliwa, / ambayo inatoa utawala juu ya mamlaka yote yaliyonyakuliwa,” Richmond anapendekeza kuwa fursa zilizojengwa juu ya rangi, tabaka, au jinsia zinawakilisha aina za kisasa za ”mamlaka yaliyonyakuliwa,” ufisadi wa kibinadamu wa mpangilio wa Mungu ambapo ”mnaishi katika umoja, / mnaishi katika amani, // mnaishi wote katika unyenyekevu / mmoja kwa mwingine / katika kicho cha Bwana.” (Kicho katika hali hii si suala la hofu bali ni kutambua kwa heshima kwamba Mungu na nguvu yake vipo katika kiwango kikubwa zaidi kuliko tunavyoweza kuelewa, utambuzi unaotufanya tuwe wanyenyekevu ipasavyo.)

Je, marekebisho na maelezo ya Richmond yanaleta uwazi zaidi kwenye nyaraka za Fox? Hakika. Nimesoma insha za Fox na Marafiki wengine wa mwanzo zilizohifadhiwa mtandaoni, na kuchambua ujumbe kutoka kwenye vifungu virefu, vinavyopindana vinavyojilimbikiza juu ya kila kimoja kunaweza kuhitaji umakini mkubwa kwa upande wa msomaji. Muundo wa kishairi hauondoi utata wa hoja za kiroho za Fox, lakini unampa msomaji ramani inayoweza kufuatiliwa kwa urahisi—moja inayotuwezesha kuona jinsi Maandiko Matakatifu yalivyokuwa yamejikita ndani kabisa ya mchakato wa fikra za Fox na jinsi yalivyompa lugha ya kuelewa ufunuo alioupokea kutoka kwa Roho.

Sehemu kubwa ya Ushairi na Shauku inahusu ujumbe wa kiroho wa Fox, lakini Richmond pia anaangazia kundi la nyaraka ambazo Fox anaeleza mawazo fulani kuhusu muundo wa Jumuiya ya Kidini iliyojitolea kwa uroho huo:

Hivyo Marafiki hawatakutana
kama kundi la watu
kuhusu shughuli za mji au parokia,
wala katika mikutano yao ya wanaume
wala ya wanawake,
bali kumngoja Bwana;

. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .

ili chochote wanachoweza kufanya,
wakifanye kwa ajili ya sifa na utukufu wa Mungu.

Ingawa, kama dondoo hili linavyoonyesha, wanaume na wanawake mara nyingi walitenganishwa katika mikutano tofauti ya ibada, Fox anaweka wazi kuwa alizingatia huduma ya wanawake kuwa muhimu sawa na iliyojaa Roho:

kwani wanawake ni warithi wa uzima
kama vile wanaume,
na warithi wa neema,
na wa nuru ya Kristo Yesu,
kama vile wanaume,
na hivyo ni wasimamizi wa neema mbalimbali za Mungu.

Richmond anakumbatia tamko hili wazi la usawa kama kanuni inayobaki kuwa kweli kwa Marafiki wa leo, huku akisherehekea kuwepo kwa jumuiya ya imani ambapo ”[s]hughuli zinazoendeshwa kwa nia ya kusikiliza Sauti hai ya Mungu ndani ya kila mmoja wetu na kutuvuta katika umoja bado zina nguvu ya kujibu kile kilicho cha Mungu ndani ya wanaume na wanawake na kuwavuta katika ushirika wa milele.”

Richmond anafanya uchunguzi kadhaa wa aina hii, ambao umetawanyika katika maelezo yake ya utangulizi, pamoja na mapendekezo kadhaa ya tafakari ya kiroho. Hata hivyo, mara kwa mara nilijikuta nikitamani uchunguzi huu ungeungana kuwa hoja moja wazi. Hakika, kama mwanachama wa zamani wa timu ya elimu ya amani ya American Friends Service Committee (AFSC) na mfanyakazi wa muda mrefu katika Friends United Meeting, yupo katika nafasi ya kutoa mtazamo wa kuvutia kuhusu Uquaker wa kisasa na jinsi umefanikiwa (au, labda, haujafanikiwa) kudumisha maono ya Fox. Hata hivyo, Richmond anaonekana kujirudisha nyuma kwa makusudi, kuweka mwangaza thabiti kwa Fox na maandishi yake.

Huwezi kumlaumu kwa uamuzi huo, bila shaka. Waquaker wa kisasa mara nyingi wana ufahamu mdogo wa maneno ya Fox. Tunajua kuhusu ”mmoja, hata Kristo Yesu, anayeweza kuzungumza na hali yako,” na wengi wetu tunasikia, wakati fulani, kuhusu himizo la ”kuwa mifano, kuwa vielelezo.” Na kisha . . . si zaidi ya hapo. Hivyo tunapaswa kukaribisha chochote kinachotusaidia kuelewa vizuri zaidi jinsi Fox alivyounda imani na mazoea ya Kiquaker. Bado ningetamani msaada zaidi—si kumwambia msomaji hasa cha kufikiri kuhusu George Fox—singetaka hilo—bali kuunganisha mawazo yake mengi kwa karibu zaidi kwa ajili ya tafakari yetu.

---

Ron Hogan ni mtaalamu wa maendeleo ya hadhira kwa Friends Publishing Corporation na msimamizi wa tovuti ya Quaker.org, ambapo anaandika ujumbe wa kila wiki unaounganisha imani na mazoea ya Marafiki na Maandiko Matakatifu uitwao Look to the Light. Yeye pia ni mwandishi wa Kazi Yetu Isiyo na Mwisho na Sahihi .