A s Nakumbuka miaka 50 ya kwanza ya FCNL, iliyopita, sasa, na siku zijazo kuunganisha, kutenganisha, na kuunganisha tena. Nyuso za Marafiki wanaojali hufurika akilini mwangu: Marafiki moja kwa moja kutoka shambani, kutoka miji midogo, kutoka miji mikubwa, wataalam wa kueleza, vijana wenye bidii, Marafiki watulivu ambao imani zao za shauku mara nyingi huzungumza kwa kusadikisha zaidi kuliko hoja zenye mantiki. Wamekuja Washington, DC, kutokana na hitaji la ndani la kuwa waaminifu kwa shuhuda za Marafiki, wakijibu maombi ya dharura ya hatua za raia, wakitumia kikamilifu njia za kupata mamlaka ya kisiasa iliyofunguliwa katika mfumo wetu wa serikali.
Mkuu wa Washington, DC, ofisi ya Umoja wa Mataifa aliwahi kuniambia kwamba alipenda kusoma Jarida la Washington la FCNL na kujifunza kuhusu kile marafiki walikuwa wanafanyia kazi. ”Maswala yako mara nyingi hayako kwenye vichwa vya habari vya leo, lakini nimejifunza yatakuwa katika miaka mitano au kumi.”
Kumekuwa na nyakati za kusherehekea kubomolewa kwa Ukuta wa Berlin wakati wa mkutano wa mwaka wa FCNL wa 1989, tangazo la Richard Nixon la safari yake ya 1971 kwenda Uchina, kifungu cha bunge mnamo 1961 cha sheria iliyoundwa na Peace Corps na Wakala wa Kudhibiti Silaha na Silaha, Mkataba wa Kupiga Marufuku wa 1963 na kukatwa kwa Mkataba wa 1973 wa Mkataba. Kambodia.
Lakini mara nyingi zaidi tumelazimika kupata faraja kutokana na maendeleo madogo na hatua ndogo zinazoelekeza njia kuelekea pambano linalofuata. Na wakati mwingine ulimwengu unaonekana kusonga mbele zaidi kutoka kwa malengo yetu; kwa mfano, kutokana na maono yetu ya upokonyaji silaha uliojadiliwa duniani kote, unaoungwa mkono na suluhu za kisiasa chini ya sheria ya dunia, au kutokana na lengo letu la kukomesha hukumu ya kifo.
Mabadiliko
Miaka hii 50 iliyopita imeleta mabadiliko mengi katika eneo la kutunga sheria. Kwa bahati nzuri, idadi ya mashirika ya FCNL katika jumuiya ya kidini, zaidi ya washirika wetu wa kitamaduni wa Quaker, imeongezeka sana. Katika miaka ya 40 na 50 vikundi vya Wayahudi vilikuwa washirika wakuu wa FCNL katika masuala ya amani na haki. Lakini tangu miaka ya 1960 na mapema ’70s makanisa mengi ya Kiprotestanti yameweka wawakilishi wenye uwezo huko Washington, DC, wanaoshughulikia masuala kama hayo. Miaka ya 70 pia ilishuhudia ongezeko kubwa la wanaharakati wa Kikatoliki. MTANDAO, kushawishi inayoongozwa na kundi la watawa wanaharakati, imekuwa mshirika mkuu wa FCNL tangu kuanzishwa kwake. Mwishoni mwa miaka ya 70, Jesuit Social Ministries na Kamati Kuu ya Mennonite ilijiunga na FCNL katika kazi yake kuhusu masuala ya Wenyeji wa Amerika. Ushirikiano wa Mennonite-FCNL katika eneo hili unaendelea.
Njia pia zimepatikana za kupanua wafanyikazi wakuu wa FCNL katika mji mkuu, na kuongeza watu wanaotuhamasisha, kutufahamisha, kutuweka muhimu. Moja ni kuingizwa mara kwa mara kwa wasiwasi wa Marafiki kupitia programu ya Rafiki huko Washington. Kwa miaka mingi, Quaker wenye ujuzi wamekuja kwa kipindi cha miezi au, katika hali chache, zaidi ya mwaka mmoja, kufanyia kazi masuala ya kipaumbele, kama vile sera ya Marekani-China, uhusiano wa Marekani na Sovieti, upokonyaji silaha, Umoja wa Mataifa, haki za kiraia, sheria ya bahari, na sera ya nishati.
Nyongeza nyingine muhimu imekuwa programu ya wakufunzi wa FCNL, iliyoanzishwa mwaka wa 1970 kwa maombi ya Vijana wa Marafiki. Waliiomba FCNL kubuni njia inayofaa ambayo wangeweza kufanya ili kubadilisha sera za Marekani. Kila mwaka tangu, wasichana na wanaume, kwa kawaida wakiwa wametoka tu chuo kikuu, wametumia miezi 11 yenye mahitaji mengi kama wasaidizi wa kisheria na utafiti kwa washawishi wa FCNL.
Aina za vitendo zimebadilika katika miaka hii 50, pia. Katika siku za awali, misafara ya Friends ilikuja Washington, DC, ili kushawishi dhidi ya mafunzo ya kijeshi ya ulimwengu wote na kwa sababu mbalimbali. Sasa Marafiki wana uwezekano mkubwa wa kupanga ujumbe kutembelea wanachama wa Congress karibu na nyumba zao wakati wanachama wanafanya ”mikutano ya jiji.” Leo Marafiki wanaweza kupokea mapendekezo ya hatua kupitia simu ya kibinafsi kutoka kwa wafanyakazi wa FCNL, au kutoka kwa ujumbe wa vitendo uliorekodiwa wa kila wiki wa FCNL (202- 547-4343), au kupitia mitandao ya kompyuta ya Compuserve au Peacenet. Kupitia hayo yote, Jarida la manjano la FCNL Washington limetoa uchanganuzi wa masuala, nambari za bili, ripoti za maendeleo, mapendekezo ya hatua na rekodi za upigaji kura.
Lakini baadhi ya mabadiliko katika utendaji kazi wa serikali ya Marekani si chanya. Wanachama wa Congress wamekuwa chini ya kufikiwa na wapiga kura binafsi. Maseneta na wawakilishi sasa wana wafanyikazi wengi zaidi, ambao ndio wanapokea wapiga kura na washawishi na kuwazuia wanachama kutoka kwa mawasiliano ya moja kwa moja. Muhimu zaidi, makatibu wa uteuzi, ambao wana orodha ya wachangiaji wakubwa wa kampeni ambao wamenunua ufikiaji wa seneta au mwakilishi, wanaona kuwa kuna muda kidogo uliosalia kwa wapiga kura binafsi au ”sababu” za kushawishi. Mageuzi makubwa ya fedha za kampeni ni muhimu ili kuimarisha mchakato wa kidemokrasia.
Aidha, kamati za Bunge la Congress, kiini cha mchakato wa kutunga sheria wa serikali yetu, zimezidi kuzima fursa kwa makundi ya wananchi kutoa ushahidi. Chini ya Seneta J. William Fulbright, Kamati mashuhuri ya Seneti ya Mahusiano ya Kigeni ingesikiliza kila shirika na hata baadhi ya raia walioomba fursa ya kusikilizwa kuhusu sheria na mikataba mbele ya kamati hiyo. Mazoezi haya ya mara moja ya kamati ya kawaida yanazidi kuwa nadra. Hali ya hivi majuzi, ambayo ilionyesha thamani ya ushiriki wa raia, ilikuwa kusikilizwa kwa Hazina ya Ushuru wa Amani mbele ya kamati ndogo ya House Ways and Means iliyoongozwa na Mwakilishi Charles B. Rangel. Usikilizaji huu ulitoa fursa kwa safu mbalimbali za watu binafsi na mashirika kusikilizwa. Lakini ili kupanga kusikilizwa huko, washawishi wa FCNL walifanya kazi na Kampeni ya Hazina ya Ushuru wa Amani kwa miaka minane! Leo, mashahidi wengi wa kamati ni ”wataalamu” kutoka kwa tawala za sasa na za zamani na mizinga ya kitaaluma. Ingawa baadhi ya maendeleo haya yanaweza kutokana na kuongezeka kwa utata wa masuala, kipengele muhimu cha mchakato wa kutunga sheria kimepotea, na kutengwa kwa wananchi kutoka kwa serikali kumeongezeka. FCNL na vikundi vya kushawishi vyenye nia kama hiyo sasa lazima vitafute njia zingine ili kufikia watunga sera. Mojawapo ya muhimu zaidi ni kupitia mikutano ya ndani katika majimbo na wilaya za wanachama.
Mafanikio?
Je, tunaweza kutathmini vipi miaka 50 ya kwanza ya FCNL? Wengine wangependa orodha ya mafanikio au mafanikio. Ninasita kuunda orodha kama hiyo. Sababu na athari kwa mambo yenye umuhimu mkubwa kitaifa au kimataifa ni karibu haiwezekani kutambuliwa. Maelfu ya majeshi na haiba wanacheza. Hata wanahistoria wa kitaalamu wanashauri na kusahihisha mara kwa mara. Na ni nani anayeweza kufafanua siri? usawazishaji? bahati mbaya ajabu? nguvu ya wingu la mashahidi? kusonga kwa Roho Mtakatifu katika mambo ya wanadamu? Ninasita kukisia ni nyuzi zipi za zamani zilizofumwa kwenye usuli, au sehemu ya mbele, ya mifumo ya siku zijazo.
Lakini siko tayari kukubali maoni kwamba ”hatujashindwa kwa sababu tumeendelea kujaribu.” Kwangu mimi inatosha kwamba Marafiki wamekuwa katikati ya baadhi ya masuala makuu ya wakati wetu, tukifuata Nuru tuliyopewa-na kwamba jukumu letu mara nyingi limekuwa kwenye makali ya upainia, kusukuma na kuchochea mabadiliko, bila kungoja mwafaka wa kitaifa kuanza kuibuka, kama vikundi vingi hufanya.
Tuna jukumu kubwa kwa siku zijazo, na tunaendelea kwa imani na matumaini. Lakini hatuko bila rasilimali. Natambua tatu.
Kwanza, tunajenga michango chanya, thabiti ya Quaker katika historia yote ya Marekani—kwa ajili ya uhuru na dhidi ya utumwa, kwa uadilifu, kwa usawa, kwa elimu ya umma, kwa amani. Sifa hii inafungua milango na kufungua akili katika maeneo ya kushangaza, kwenye Capitol Hill na mahali pengine. Nimesikitishwa kupita kiasi na ripoti kwamba zawadi ya Rais Reagan kwa Rais Gorbachev kwenye mkutano wa kilele wa Moscow wa 1988 ilikuwa nakala ya filamu ya Friendly Persuasion, ikiambatana na maelezo ya Reagan kuhusu njama hiyo. Na kwa sababu tunajenga misingi hii ya Quaker, sote tuna jukumu lenye changamoto ili kuhakikisha kwamba urithi huu haupunguzwi.
Pili, FCNL imeunda mchakato unaoingia katika hekima ya pamoja ya Jumuiya ya Kidini ya Marafiki kwa mashauriano ya kina na Marafiki kote nchini, huku sera zinavyoamuliwa na vipaumbele vinavyochaguliwa. Utaratibu huu unahakikisha kwamba maongozi ya Roho yanaweza kusikilizwa kama Marafiki wanatafuta mwongozo wa kiungu.
Tatu, wafanyakazi wenye ujuzi wa FCNL, wanaotaka pia kufuata miongozo kama hii, hutoa dirisha kuhusu mchakato wa kutunga sera, kubainisha njia ambazo Marafiki wanaweza kujulisha maoni yao kwa maseneta na wawakilishi wao. Washawishi wa FCNL pia huwasilisha ujuzi wao kwa wanachama wa Congress na wafanyakazi wao.
Mbali na maeneo haya matatu mahususi; FCNL inatoa nguvu nyingine kwa Marafiki: fursa ya kutoa uongozi katika miungano husika. Uzoefu umefundisha kwamba, ili kuwa na ufanisi, FCNL lazima ifanye kazi na mashirika yenye nia moja, kwa kuelewa kwamba hatua hiyo ya pamoja haitoshi bila ushiriki hai wa Marafiki na wengine katika ngazi ya ndani.
Vipi kuhusu miaka hamsini ijayo?
Ufanisi wa FCNL kwenye Capitol Hill haujawahi kutegemea michango ya kampeni au uwezo wa kuwasilisha kura. Imeegemea juu ya uwezo wake wa kutoa habari kwa wakati, sahihi kutoka kwa mtazamo wa maadili. Pengine muhimu zaidi imekuwa nia ya FCNL kueleza maono ya ulimwengu jinsi inavyoweza kuwa na inavyopaswa kuwa—na kukataa kukubali vikwazo vya kujiwekea juu ya kile kinachowezekana. Mara nyingi tunashangazwa sana na mwitikio chanya kwa mtazamo huu kutoka kwa wanachama wa Bunge wenye hasira, ”halisi” wa kisiasa na wafanyakazi wao.
Ninaamini michango muhimu zaidi ya FCNL inaweza kuwa mbele. Mtazamo maarufu wa ulimwengu wa kuendelea kukua kwa uchumi na nyenzo na matumizi unasonga mbele kutokana na idadi kubwa ya watu, vita, kupungua kwa rasilimali, na uchafuzi wa mazingira. Maendeleo lazima sasa yafafanuliwe upya katika suala la ukuaji wa kiroho, mahusiano ya kina baina ya watu, kuridhika kwa uzuri, na maisha rahisi. Ubora wa maisha, sio wingi wa bidhaa, lazima uwe kiwango. Ushuhuda wa marafiki wa kutokuwa na vurugu, urahisi, heshima kwa watu wote, na haki ya binadamu haijawahi kuwa muhimu zaidi.
