Kuja Nyumbani kwa Kimya

Kitendawili cha Ibada ya Quaker

Nilipohudhuria mkutano wa Quaker kwa mara ya kwanza, tuliishi Buffalo, New York, na nilifundisha katika Idara ya Kiingereza kwenye Chuo cha Jimbo la Buffalo, baada ya kuanza huko mwaka wa 1970. Ilivyotukia, mke wangu wa wakati huo, Parnel Wickham, alikuwa amehudhuria Shule ya Westtown kwa miaka minne, shule ya bweni ya Quaker nje ya Philadelphia, Pennsylvania, karibu na West Chester, na alifikiri kwamba ningependa ibada ya Quaker.

Tuliendesha gari hadi katikati ya sehemu ya Waamerika wa Kiafrika ya Buffalo upande wa mashariki wa Humboldt Parkway, mojawapo ya njia zile za upya za mijini za njia nne ambazo ziligawanya jumuiya. Kwa kweli, tulienda kwenye nyumba ya utotoni ya mtu ambaye alikuwa mweka hazina wa muda mrefu wa Mkutano wa Buffalo. Ilikuwa nyumba ya mbao yenye hadithi mbili na nusu karibu na bustani ya Junky karibu na Makumbusho ya Sayansi ya Buffalo.

Ijapokuwa hiyo ilikuwa zaidi ya miaka 50 iliyopita, nakumbuka niliketi pale kwenye ukimya wa ibada pamoja na wengine. Mifupa ya mwili wangu ilianza kulegea nilipojawa na utulivu na kuanza kupumua pamoja na wengine katika sebule ya ukubwa wa nyumba ya familia ya zamani: kupumzika, karibu na kutikisa kichwa nyakati fulani; kuwa kimya na utulivu zaidi; kusikia kupumua kwangu kidogo; kufyonzwa katika ukimya na wengine; na kuhisi—ajabu lakini kwa nguvu—kwamba nilikuwa nimerudi nyumbani.

Ilikuwa isiyo ya kawaida kwa sababu sikujua mtu yeyote. Hapakuwa nyumbani kabisa. Eneo lenyewe lilionekana kukatika kwa sababu barabara ya kuegesha magari ilikuwa karibu sana, umbali wa chini ya mtaa. Ingawa kulikuwa na piano iliyosimama nje kidogo ya eneo la sebule, hakuna mtu aliyecheza nyimbo au kuimba. Sikumbuki kama kuna mtu alisimama kutoa ujumbe. Bila shaka, sikujua nilichopaswa kufanya huko.

Hata hivyo, nilikuwa na hisia ya nyumbani nikiwa nimeketi pale: kitu rahisi, tulivu, na kisicho na nguvu zozote za hasira na wasiwasi ambao ningeweza kuleta ndani ya chumba. Wasiwasi wangu ulitoweka kwa urahisi na nilijihisi katika mahali pazuri na kuwepo kwa angavu, nikiruhusu akili yangu kuelea chini ya maneno, ingawa—ndani—nilisikia maneno mengi: minyakuo ya nyimbo, misemo ya babu yangu, picha kutoka kwa nyanya yangu wa Vermont, nyimbo na vipande na vipande vya mashairi. Maneno haya yote yasiyo ya kawaida yalichujwa akilini mwangu kana kwamba ni picha za muda mfupi, zinazofanana na ndoto badala ya maandishi ya kujifunza. Mara nyingi, haikuwa maneno, nyimbo za tenzi, nyimbo nyingine, au misemo ambayo ilikuwa muhimu; badala yake, kitu kilitokea chini ya uso wa maneno haya nilipokuwa nikielea pale na wengine katika eneo la sebule: kupumzika, karibu kuitikia kwa kichwa, utulivu na utulivu. Kulikuwa na kuongezeka, ambayo imesababisha chini ya ardhi ya kimya zaidi, tamu na wazi na katika mapumziko. Iwe nilisema maneno hayo kwa sauti au la, nilihisi kama kurudi nyumbani.

---

Kimya cha Quaker kinawakilisha chombo tofauti, kilichojengwa na jumuiya: kinachowezesha washiriki wa ibada kuingia katika uzoefu wa kusubiri kimya na kuwa matoleo tofauti yao wenyewe. Kwa njia fulani, ni kama kujaribu mtu wa kiroho.

---

Hiyo ilikuwa ni kejeli kiasi gani? Nilikuwa nimekulia katika machafuko makubwa ya nyumba ambayo ilikuwa na watu wengi waliokuwa wakiingia na kutoka kila mara; vodka nyingi; dada wengi sana, shangazi, wajomba, na wageni kutoka kotekote ambao walikuwa na kelele, sauti kubwa, na kuudhi, wakipiga kelele kivitendo, wakisimulia hadithi, kelele na furaha—chochote chochote isipokuwa utulivu huu, ukimya ukijaa akilini mwangu kila wakati.

Kitu fulani kilionekana kubadilika ndani, ingawa ilichukua miaka mingi kujua ni nini kilikuwa kimetukia nilipoingia kwenye ibada ya Quaker na kuketi kwa saa hiyo ya kwanza. Mabadiliko haya hayakutarajiwa lakini yaligusa moyo na roho sana. Kwa malezi na kulea katika miji midogo, nilikuwa mwanamume kupita kiasi: kelele sana nyakati fulani; hakika kwa tabia ya kuwa mkali; na—kwa yote—msikilizaji wa kutisha, kwa sababu, kimsingi, sikujali wengine walihisi na kufikiria nini, nikiwa nimejifunga sana ndani yangu.

Kupitia mwaka wangu wa kwanza katika Chuo Kikuu cha Syracuse, nilikuwa nimeendelea kujitolea kabisa kwa michezo, haswa mpira wa vikapu, na nilikuwa nimeichezea timu ya mpira wa vikapu ya varsity katika mwaka wangu wa kwanza (tulikuwa wabaya). Hii ilikuwa kabla ya enzi ya Bing/Boeheim. Dai langu pekee kwa mchezo kama huo lilikuwa kwamba nilikuwa mchezaji wa timu aliyekamilika; mwili wangu ulijua mambo ya msingi: Ningeweza kucheza ulinzi na kupiga mpira, na nilikuwa na makali ya uchokozi na ya ushindani kwenye sakafu.

Hakuna hata moja ya sifa hizi zinazolingana na ulimwengu wa Quakers hawa, na msisitizo wake juu ya kunyamaza, kutulia ndani, wazi kwa kungojea kimya na kusikiliza kwa kina. Kwa kweli, hisia hii ya kurudi nyumbani iliwakilisha kinyume cha sifa zangu nyingi. Pengine, hili lilikuwa jambo kuu: Nilitamani (bila hata kujua) vipimo vingine vya maisha yangu: msisitizo juu ya utulivu; kufyonzwa ndani ya wakati uliopo; kukuza ukimya wa ndani, unaokua; na kuwa pamoja na wengine na kufanya tafakuri hii pamoja. Kitu kilihisi kamili zaidi; Nilipenda kuwa pamoja na wengine katika ukimya wa ibada. Kwa sababu nilikuwa nimekaa miaka minne kama tena katika kwaya ya kanisa katika Chuo Kikuu cha Syracuse, niligundua kwamba nyimbo na maneno ya nyimbo yalikuja akilini mwangu kama njia ya kuweka katikati na kutulia, ambayo iliniletea ushahidi zaidi wa kuja nyumbani.

Ilikuwa ni kana kwamba nilikuwa nimeingia katika uigizaji wa muziki bila maneno: besi ya chini ya nyuzi zikivuma; sauti ya chini, ya kina na ya sauti, iliyowekwa ndani ya nafasi ya ndani inayokua. Nilikaa tu na wengine: wazi, kuwa aina ya mfereji wa kutolewa kwa nishati, kwa maelewano kabisa. Bila maneno, nilihisi umoja wa msingi, moyo wangu ukipiga kama kawaida, polepole na wazi, ndani na kwa wengine pia.

---

Picha na Nijwam Swargiary kwenye Unsplash.

---

Yote ni kuhusu kitendawili na kejeli, mchakato huu wa kuwa Quaker. Mshiriki anazama katika ukimya wa ibada: kusikiliza (kile ambacho baadhi ya Marafiki wa kitamaduni hukiita kumngoja Roho). Kimya cha Quaker kinawakilisha chombo tofauti, kilichojengwa na jumuiya: kinachowezesha washiriki wa ibada kuingia katika uzoefu wa kusubiri kimya na kuwa matoleo tofauti yao wenyewe. Kwa njia fulani, ni kama kujaribu mtu wa kiroho.

Utu au kinyago hiki chenyewe ni kitendawili, kwa sababu Quakers hufuata uhalisi fulani, unaohusishwa na ushuhuda wa uadilifu na kusema wazi. Hii ina maana kwamba barakoa inayodhaniwa inaunganishwa na msisitizo wa kuwa halisi, kuruhusu uzoefu wa mtu kujitokeza wazi. Hata hivyo, toleo hili jipya la mtu binafsi limetungwa kama toleo la mtu, kinyago au dhana ya utambulisho. Katika kuhama kwa njia nyingine na tofauti ya kujua, mtu huchukua toleo mbadala la ubinafsi: moja ambayo ina uwazi zaidi na uwezo wa kusikiliza. Ni toleo linaloongozwa na Roho la nafsi, ambayo ni mtu tofauti.

Baadaye sana, baada ya kusoma na Ben Pink Dandelion huko Woodbrooke huko Uingereza, na kusoma na kuzungumza na Rex Ambler, niligundua kwamba hisia yangu ya kurudi nyumbani iliunganishwa na kijitabu kilichopanuliwa cha Ambler The End of Words . Baada ya kutafiti maandishi ya George Fox na uzoefu wa Nuru, Ambler alielezea katika kijitabu hiki maono ya kulazimisha ya Quakerism:

Kinachotofautisha kuhusu Quakers ni kwamba katika masuala ya roho wao hutoa kipaumbele kwa uzoefu, wakiruhusu wenyewe kuongozwa na misukumo ya ndani kabisa ndani yao, ”ile ya Mungu” ndani yao, badala ya kufuata mawazo na imani ambayo ni baada ya ujenzi wote wa kibinadamu.

Ambler anapendekeza kwamba Waquaker wawakilishe theolojia ya ”mwangaza wa kiakili,” ili kwamba kazi ya theolojia ya Marafiki ni kutafsiri vipimo vingi vya ushuhuda, kwa kuzingatia vipimo vya uzoefu wa maisha ya Quaker na shuhuda. Kwa kweli, Ambler anapochanganua mawazo mbalimbali kuhusu maana ya maisha na mawazo ya Quaker, anamalizia:

Tunaweza kueleza umaizi wetu, matumaini, shauku, hisia, mateso, ushindi na chochote kingine, na kwa namna yoyote ya kujieleza tunayochagua. Katika suala hilo, Quakers wanaweza kuwa, kama wangependa kuwa, kisanii cha hali ya juu.

Nimeipenda mbinu hii—iliyofunguliwa kwa sasa na mtindo wa ubunifu wa kuabudu. Wakati fulani, kwa mfano, kwa sababu mimi hupiga kinanda na kuimba, nimegundua kwamba nyimbo za nyimbo zinasikika kutoka kwenye mwili na nafsi yangu kama huduma. Namna gani ikiwa—tukitafakari jambo la Ambler—Marafiki walijishughulisha na kuwa watu hawa “wasanii wenye uchangamfu” ndani ya ibada yetu? Kuna aina tofauti ya kujua; ni moyo kujua, ufunguzi katika chini ya ardhi ya kusikiliza ubunifu, kuongozwa na Mwalimu wa Ndani.

Baada ya yote, ingawa Quakers huvutia watu wengi waliosoma (madaktari, wafanyakazi wa kijamii, wanasaikolojia, walimu, na kadhalika), ibada ya Quaker kimsingi sio mchakato wa kiakili: ukimya na matokeo yake hayazingatii mawazo, akili, dhana, au nadharia. Ukimya wa Quaker unatia moyo – kwa njia isiyo ya moja kwa moja na sio kwa njia tofauti ya kujua: moja ambayo uzoefu wa mtu, kusisitiza moyo, ni sitiari ya msingi ya kujua huku. Mtu anazama katika ukimya, anazidi kuwa mtulivu, akitumia zana zozote anazopaswa kutulia, na kupumzika tu.

---

Ibada ya Quaker kimsingi sio mchakato wa kiakili: ukimya na matokeo yake hayazingatii mawazo, akili, dhana, au nadharia. Kimya cha Quaker kinahimiza. . . njia tofauti ya kujua: moja ambayo uzoefu wa mtu, kusisitiza moyo, ni sitiari ya msingi kwa ujuzi huu.

---

Moyo ni sitiari inayofaa kwa njia hii mbadala ya kujua na kuwa, lakini kuna kitu chini ya sitiari pia. Kuna rahisi (bado ni ya tabaka na changamano) kutulia, kuruhusu akili kuelea kwenye usuli na uzoefu wa moyo na nafsi kuwepo zaidi. Kwa njia fulani, huu ni mchakato wa kutafakari, ambao unaweza kufuatwa, kwa mfano, kwa kutafakari maneno mafupi ya Zaburi 46 : “Nyamazeni, mjue ya kuwa mimi ni Mungu.”

Mojawapo ya mambo mashuhuri zaidi ya kuwa Mquaker iliwasilishwa na Rafiki Mwingereza alipoeleza katika ibada mbinu yake ya kulifikia andiko la Zaburi 46: alisema alijiacha tu, na kuruhusu hilo kuelea ndani ya moyo wake. ”Kuwa tu,” alirudia; basi, “Tulia; acha maneno yasikike na kuingia ndani zaidi; oh, tulia na uruhusu utulivu kumeza wakati uliopo.” Na kisha akasema,

Tafakari jinsi kujua (ni kwa utulivu) kunakuwa kitu kingine, njia ya kuwa na kujua kupitia ukimya, hata hivyo. Kujua ni sehemu ya kuingia katika kile kinachoweza kumaanisha kuzamishwa katika uzoefu wa Uwepo wa Kimungu, kupumzika tu ndani ya utulivu huu wa ndani, baada ya yote, chini ya maneno.

Nami nasema: Nimekuja nyumbani.