Kupigania Pesa

Umeona kwamba mapigano mengi yanahusisha pembetatu-watu wawili au vikundi na suala la kunata? Swala la kunata mara nyingi ni pesa. Wanandoa, hata nchi, wanapigana juu yako, mimi, na pesa.

Ninawaambia watu kuwa kunyongwa ni kukaba koo. Kati ya watu wawili, mwingiliano ni rahisi: wewe kwangu, na mimi kwako. Mambo mawili tu yanatokea. Lakini ongeza mtu wa tatu kwenye shughuli hiyo – katika kesi hii, ”it” – na kuna mambo kumi yanayotokea mara moja – mara tano zaidi kuliko kwa pande mbili. Ni kama kuruka kwenye merry-go-raundi inayosonga haraka. Mara moja, kila kitu kinakuwa blur.

Pesa ni mtego ambao hatuwezi kuishi bila. Licha ya maandamano ya kupinga mali na mali, haiwezekani katika ulimwengu wa leo kupuuza pesa. Hata ukiamua kuishi kwenye pango kwenye miti ya nyuma, lazima ununue au kukodisha mali hiyo au ujue mtu aliye na uwezo ambaye yuko tayari kuwa mfadhili wako. Maisha ya kimaadili yanahitaji kushughulika na pesa. Kubadilishana kwa kile tunachohitaji sio chaguo la kweli tena.

Pesa inachofanya kwenye miamala yetu ni mara mbili. Kwanza, inafanya kubadilishana iwe rahisi. Mambo hupewa thamani ya fedha ambayo ni lengo, kujadiliwa, na rahisi kuelewa. Mapigano mengi juu ya pesa ni majaribio ya kurejesha pesa kama kipimo cha thamani. (Kwa mfano, watumiaji wa kulazimishwa husahau hili na watanunua bidhaa ya $1,000 kana kwamba haina thamani yoyote kuliko bidhaa ya $100.) Na pili, pesa kama mapato huleta mtiririko wa pesa unaofanya maisha ya kisasa ya kijamii yawezekane. Mwanauchumi David Ciscel [tazama makala yake kwenye uk. 23 —mh.] husema kwamba kupenda pesa ni kupenda pesa kama mapato. Tunapigania hamu ya mapato zaidi.

Inawezekanaje kupata faida ya pesa bila kupigana nayo? Au, tuseme kwa njia tofauti: Tunawezaje kuishi katika jamii ambamo pesa ndio kipimo kikuu cha usalama bila kuhisi usalama kuhusu ni pesa ngapi au mapato tuliyo nayo? Na moja kwa moja kwa uhakika wa maisha yetu ya kila siku: Je, wanandoa wanawezaje kuacha kupigana juu ya pesa?

Pesa ni msingi wa matumaini yetu ya maelewano kwa sababu inaonekana, juu juu, kuwa njia ya kupunguza migogoro. Tunajaribu kupata pesa zaidi ili amani iweze kutawala. Mara nyingi tunafikiri kwamba tunaweza kutupa pesa kwenye mgogoro, na itaondoka. Uzoefu hutuambia jambo tofauti, ingawa: pesa zimezungukwa na ubadhirifu, pupa, wivu, na ulafi. Pesa na mali vinaweza kuunda migogoro mipya, wakati mwingine hata kuzidisha ile ya zamani badala ya kuisuluhisha.

Pia inajaribu wakati mwingine kudai kwamba tungekuwa bora bila pesa. Ikiwa tunaona pesa kama chanzo cha mzozo, basi kupanda juu ya pesa kunapaswa kutatua mzozo. Hivyo, mara nyingi tunadanganywa na kufikiri kwamba amani inategemea kutohitaji pesa.

Mbinu hizi zote mbili huchukulia kuwa amani inategemea kutohitaji pesa zaidi. Labda hauitaji kwa sababu tayari unayo ya kutosha, au unajifunza kuvuka pesa na kuishi na kidogo sana (wakati mwingine tunaweka alama ya usahili huu). Kutokana na hili inaonekana kwamba ni matajiri tu au wale wanaoweka nadhiri ya umaskini wanaweza kuwa na amani. Sisi wengine, tunaoishi kati ya utajiri na umaskini, tunapigana.

Lakini bila shaka hii si kweli. Kwa hakika, kuna ugomvi mwingi tu kati ya matajiri na miongoni mwa jumuiya za kidini zinazoamini katika kuupita ulimwengu wa kimaada kama ilivyo kwa kila mtu mwingine. Tajiri na rahisi zaidi anaweza kutoridhika kama vile wale wa njia za wastani. Zaidi ya hayo, ikiwa unataka kusababisha pambano kuu la ndoa, wape tu wanandoa pesa nyingi sana—au uchukue pesa za kutosha kuwalazimisha wenzi hao kurahisisha maisha yao. Pesa na ukosefu wa pesa vyote ni vyanzo vikubwa vya mapigano. Amani, inaonekana, hailetwi kwa kuwafanya watu kuwa matajiri au kupunguza kipato. Amani inategemea kitu kingine.

Pesa ni nini hasa? Iwapo ingekuwa njia ya kubadilishana tu, basi ingekuwa haina upande wowote katika harakati zetu za kutafuta amani. Lakini pesa ni zaidi ya hiyo. Ni ishara ya kitu zaidi ya uzalishaji, thamani ya soko, na thamani halisi. Pesa ni kweli kuhusu kujisikia kutunzwa, kuthaminiwa, salama na huru. Hiki ni kidokezo cha kwanza kuelekea kuelewa uhusiano kati ya pesa na amani.

Mwanafalsafa Jacob Needleman, mwandishi wa Money and Meaning , anaangazia kile ambacho pesa huhusu. Anapendekeza kwamba kuna seti mbili za wasiwasi katika maisha yetu. Moja ni ya sekondari, nyingine ni ya msingi. Maswali ya pili ni kuhusu mahitaji yetu ya kimsingi: chakula, mavazi, makazi, kustaafu, na kadhalika—maisha ya nje. Pesa inahusika katika karibu masuala yote ya sekondari. Wasiwasi wa kimsingi ni juu ya upendo na maana-maisha ya ndani. Pesa ni jambo kuu la ukombozi katika kutuwezesha kuzingatia maswala yetu ya msingi. Kwa maneno mengine, tunapotumia pesa vizuri tunakuwa huru kukazia fikira mambo ya maana sana—yale yanayowatofautisha wanadamu na wanyama wengine. Kinyume chake, tusiposimamia pesa vizuri tunainua maswala ya pili juu ya yale muhimu zaidi, ambayo huzua mzozo ambao tunajitahidi kuvuka.

Amani, naamini, ni zaidi ya kutokuwepo kwa migogoro. Amani lazima ipite zaidi ya mizozo inayoharibu, huku ikikumbatia aina nyingine ya migogoro kwa njia ya kushangaza—tamaa ya kupita kiasi, kwa kile ambacho ni bora na tukufu kwelikweli.

Kwa kielelezo, Phillip Haley, mwandishi wa Lest Innocent Blood Be Shed , alikuwa akichunguza ukatili wa Wanazi, akijaribu kuelewa jinsi vinginevyo watu wema wangeweza kushiriki katika majaribio yenye mateso ya kitiba kwa watoto Wayahudi. Aligundua makala kuhusu Le Chambon, mji wa Ufaransa ambao ulikuja kuwa kimbilio la ulinzi usio na jeuri dhidi ya uhamisho wa Wanazi wa Wayahudi. Kusoma juu ya oasis hii ya maadili katika nyakati hizo za giza, alihisi hisia za kushangaza kwenye shavu lake. Alijikuta akijifuta machozi. Mara moja alijiadhibu kwa kupoteza hisia zake za usawa na akaenda nyumbani akiwa amejichukia. Lakini baadaye alihisi machozi hayo tena na akarudi usiku huo ofisini kwake kusoma tena kuhusu ujasiri wa Le Chambon. Hapo ndipo alipogundua kwamba kama vile watu wengine walivyojitia ganzi kutokana na kuchukizwa ili kuendeleza lengo lao lakini majaribio ya kutisha, alikuwa akitafuta kujizuia kutokana na ubora na utukufu. Aliandika kwamba wakati mwingine ubora ni kama mkuki ndani ya mioyo yetu; au, kama ningesema: wakati mwingine nuru ya upitaji mipaka hupenya ndani ya roho zetu zilizotiwa giza. Haley alisogea zaidi ya kuangazia mzozo wa ukatili wa Nazi hadi kuhisi kwa mshangao mzozo uliopo katika mkutano huo.

Wakati mmoja mwanamke ambaye alipambana na kukata tamaa na mwandamani wake, mwenye wasiwasi, alisema kwamba alikosa mkate mzuri sana aliokuwa akiufurahia huko Uropa hivi kwamba angelilia. Alilalamika, ”Kwa nini nikumbuke mambo kama haya? Yananiumiza tu.” Mwenzake alimuuliza, ”Je, ungependa kukaa kijinga na kukata tamaa?” Alijibu huku akitokwa na machozi, ”Hapana, ni kwamba kitu kizuri huja kwa nadra sana kwamba ninaumia zaidi.” Maumivu hayo ni mzozo uliopo katika amani. Mdharau anaweza kujibu, ”Ukipata pesa za kutosha unaweza kuruka kurudi Ulaya kwa mkate huo.” Lakini maoni ya busara zaidi juu ya tamaa hiyo ni kwamba sisi sote tunaweza kuwa tunakosa uvunjaji wa hali ya juu katika maisha yetu ya kila siku, katikati ya hali ya wastani inayotuzunguka.

Dorothee Soelle, mwandishi wa The Silent Cry: Mysticism and Resistance , anapendekeza kwamba tufikirie kimakosa kwamba mafumbo wa kweli pekee ni wale wanaopata uzoefu mkubwa wa fumbo. Badala yake, anasema kwamba tunashindwa kutambua nyakati nyingi, nyingi za fumbo katika maisha yetu ya kila siku ambazo, zikishikana na kutajwa kwa jinsi zilivyo, zinaweza kutufafanua kwa njia mpya na za kubadilisha. Nilipata uzoefu huu nilipokuwa nikienda kazini hivi majuzi. Nikiwa njiani niliona miti minne au mitano ya sassafra ikiwa imepambwa kwa namna ambayo sikuwahi kuona hapo awali. Walikuwa warembo. Nilisimama huku nikiwa nashangaa mdomo kuwatazama. Lo! Ilikuwa, naamini, wakati wa fumbo.

Kisha, mara chache tu baadaye, ghafla nikatambua jinsi nilivyokuwa nimetulia. Ilijisikia vizuri. Wakati mwingine wa fumbo—mbili kati yao zikiwa umbali wa mita chache tu! Kwa kupinga tabia yangu ya kuendesha gari hadi kazini, nilikuwa nimetoka katika ulimwengu wangu wa hali ya chini, nje ya mkondo wa kawaida, na nilikuwa nimebarikiwa kwa kupenya kwa mwanga.

Hii ndio hasa ninaelewa kuwa maana ya Krismasi. Katikati ya wakati wa giza na baridi zaidi wa mwaka (katika Ulimwengu wa Kaskazini) Mungu alitoa Nuru kwa ulimwengu. Bila shaka, Yesu pengine hakuzaliwa mwezi wa Desemba, lakini hilo halipunguzi umuhimu wa hekaya hiyo. Transcendence hutokea hata wakati wa giza.

Mtego wa pesa sio kweli kuhusu kubadilishana au juu ya bidhaa. Ni mtego wa giza. Ni mtego wa kuinua wasiwasi wa pili juu ya kile kinachohitajika kuwa msingi. Hatuwezi—hatupaswi—kupuuza au kupuuza mambo ya pili; hiyo ndiyo njia bora ya kuwainua hadi nafasi ya kwanza. Tunachopaswa kufanya ni kutibu wasiwasi wa pili kwa heshima kubwa na nidhamu binafsi, na katikati ya mambo hayo ya kawaida, kupinga tamaa ya kupuuza uvunjaji wa kupita kiasi. Lazima tutafute, tutaje, na tufurahie nyakati za fumbo ambazo ziko pale pale, zikitolewa bila malipo.

Rudi kwa swali kuu: Tunawezaje kuacha kupigania pesa? Jibu ni la kushangaza: Tibu pesa kwa umuhimu zaidi na haitakuwa muhimu sana. Ni sawa na chakula na mafuta: kula zaidi kwa makusudi (polepole) na utakula kidogo, kufurahia zaidi ili usiwe na mafuta.

Katikati ya miaka ya 1990 nilikuwa na pesa za ziada kwa mara ya kwanza maishani mwangu, na niliwekeza kwenye soko la hisa. Kama ”wajanja” wengine wa uwekezaji, nilinunua pesa kadhaa na kutazama pesa zangu zikikua haraka. Nikiwa nimevutiwa na utajiri wangu unaokua, nilianza kutumia nguvu nyingi kufuatilia mapato na kutabiri ni lini ningeweza kuwa milionea. Nilijikuta najiona mnyonge. Sikutaka kutumia chochote; Nilitaka tu kukusanya mali. Siku moja, kwa bahati nzuri, niliugua—au, tuseme, niligundua kwamba nilikuwa mgonjwa nayo. Niliendelea kuokoa kiasi cha kutosha cha pesa, lakini niliacha kutazama sufuria. (Kwa wakati, pia, kwa wakati soko lilipoanguka mwaka wa 2001 sikuwa tena na huzuni kwa kuwa mwekezaji milionea na sikuruka kutoka kwenye jengo.) Ilinichukua miaka michache kujiweka mbali na uraibu wa usimamizi wa pesa, lakini nilipofanya hivyo, niliweza kuona njia kwa wanandoa kuacha kupigania pesa.

Ilikuwa rahisi—ni rahisi sana nikakaribia kuhisi mpumbavu kuiweka kwa maneno. Wanandoa wanaweza kukumbatia bajeti ngumu, ngumu. Njia ya nje ya kupigania pesa ni njia ngumu. Hakuna njia rahisi. Lazima tu usinunue sana, jaribu kupata kidogo zaidi, na uwe na subira. Sehemu ya subira ni ufunguo. Uvumilivu ni rafiki bora wa kitendawili. Kwa kushangaza, ikiwa unaishi kwa subira kwa bajeti ngumu, utapata kutumia kwa uhuru baadaye. Pesa, hata hivyo, ni kishawishi kikubwa. Inatushawishi kufikiri kwamba kuna njia rahisi—njia isiyo na migogoro—ya kupata furaha. Hapana, furaha ni ngumu kufikia. Hakuna ufufuo bila kubeba msalaba. Ili kuacha kupigania pesa, inatubidi kubeba mzigo wa maisha ya kifedha yenye nidhamu. Ni njia ngumu kwenda, lakini ni njia ya kutoka kwa vita.

Kuna kitendawili kingine cha kukumbatia. Ni hivi: Tukichukulia pesa kama si zetu zote, zitakuwa zetu. Hii ina maana kwamba ni muhimu tuanze bajeti yetu isiyo na gharama na mchango. Wengine wanapendekeza kutoa zaka. Kiasi hicho ni muhimu, lakini sio kama vile mchango unaashiria. Kwa kuanza kuangazia usimamizi wa pesa kwa kutoa mchango, tunakubali kwa ishara kwamba pesa si mali yetu. Kilicho pekee yetu ni upendo na maana—hangaiko letu kuu. Pesa, ambayo ni jambo la pili, hatimaye haina maana. Kwa kweli sio yetu. Ni ya jamii. Pesa inamilikiwa na jamii, sio wewe au mimi. Kwa pamoja tunamiliki pesa, sio mtu mmoja mmoja.

Wanandoa wanapoamua kuwa hizi ni pesa zetu, wanapoanza kupanga bajeti yao kwa mchango, wanapokumbatia ukali wa subira, hutoka kwenye mapambano yanayoendelea ya pesa. Hata hivyo, hawamalizi migogoro, lakini wanapata amani katika aina tofauti ya mzozo—wanakabiliana moja kwa moja na mvuto wa pesa na kuishi kwa nidhamu binafsi.

Zaidi ya hayo, kama sisi kama raia tunakumbatia asili ya jumuiya ya pesa—kwamba ni yetu pamoja na inahitaji kugawanywa—na kutafuta kutumia kwa uangalifu, na kuleta tofauti inayohitajika kwa nia ya kushiriki mzigo wa kazi (badala ya kulaumu na kupigana), tunajiondoa kwenye msongamano wa kifedha.

Akili ya kawaida inatuambia hili, na bado akili ya kawaida pia inatuambia kwamba njia hii, yenyewe, ni ya juu na isiyo ya kweli. Dini inaweza kuifanya iwe halisi.

Dini ni kutaja na kuleta maana ya uzoefu wa kiroho. Iwapo tungekubali kuvunjika kwa upitaji kanuni katika maisha yetu ya kila siku—nyakati hizo nyingi rahisi, za fumbo tunaposema kwa ndani, “Wow!”—tunatoka katika uwanja wa mapambano ya mamlaka, utatu, na lawama za kisiasa katika ulimwengu au utawala wa Mungu. Dini ni juu ya msukumo wetu wa kuvuka, kupinga kumezwa katika mapambano ya asili katika maisha. Dini ni mwaliko wa kutazama juu bila kukataa kile tunachosimamia. Ni utambuzi kwamba pesa ni muhimu, lakini tu kama ubao wa kupiga mbizi kwenye bahari ya utunzaji wa Mungu.

Dini hubadilisha mtazamo wetu, na kutufanya tulie juu ya ubora na utukufu na huruma badala ya migogoro juu ya kile ambacho hatuna. Ikiwa tulicho nacho ni pesa tu, au ikiwa tunachozingatia tu ni pesa, hatuna mengi. Kwa Mungu tunatosha.

Pesa inafaa kupigana, lakini vita vinapaswa kuwa kati yako na pesa, sio kati yako na mwenzi wako na pesa. Pambano hilo linapaswa kuwa la kuhakikisha kuwa pesa inatendewa kwa heshima, inatumiwa kwa nidhamu kubwa, inachukuliwa kwa uangalifu mkubwa, inatolewa kwa kujitenga sana, na kuvuka kwa hofu kwa zawadi asili katika maisha yenyewe.

Kwa mtazamo huu, pesa inaweza kutufundisha kwamba amani inaweza kujumuisha migogoro ikiwa tutapigana wawili wawili, sio watatu. Amani hupatikana, naamini, kwa kukuza uwezo wa kukabiliana na shida bila utatu. Tunaweza kuacha kugombania pesa tunapokumbatia urahisi wa msingi wa pesa na uwezo wa ubunifu huku wakati huo huo tukikumbana na mvuto wake hatari kwa ujasiri na nidhamu binafsi. Hivyo, badala ya kujitahidi sana kupata pesa nyingi zaidi au kuishi na pesa kidogo, tunajifunza kuheshimu pesa, hata kufanya urafiki nazo. Na hapo ndio kuna jawabu: ukifanya urafiki na adui yako, unamuangamiza adui. Pesa kama rafiki sio adui tena.