Papau

Ninamkumbuka kama mtoto anakumbuka:
alikuwa papa wangu.
Alinisukuma nilale mikononi mwake, akiimba
”Kumbukumbu za thamani, jinsi zinavyokaa.”

Namkumbuka akiwa kwenye sare zake.
Alikuwa kondakta wa Reli ya Kusini.
Mtoto wa shambani, alikua akijifunza
kupenda kuku na nyumbu.

Katika 16 alikwenda kufanya kazi kwa reli.
Baadaye, aliwakopesha wavulana wake wawili kwa Jeshi la Merika
na mmoja akarudi akiwa amejeruhiwa, na
wote walirudi na PTSD.

Papaw alizeeka haraka sana. Ilikuwa ni wasiwasi? Je, ilikuwa saa zisizo za kawaida?
Masizi aliyopulizia kwenye viwanja vya reli?
Akiwa na umri wa miaka 55, alipoteza maisha kutokana na saratani.

Nina picha yake tu ya kukumbuka
yeye na babu aliyenipenda,
aliyeniimbia, aliyeniletea peremende.
Maisha yake yalikwenda kama treni inayopita,

haraka sana, nyakati za usiku,
filimbi ya upweke ikififia katika upepo.