Quakers, Shule za Bweni za India, na Haki ya Wenyeji Leo

Mnamo 1819, Merika ilitunga safu ya sera ambazo zilisababisha kuundwa kwa shule za bweni za India kote nchini. Kusudi lililotajwa lilikuwa uigaji wa kielimu. Lakini kiutendaji, serikali kwa utaratibu iliwaondoa watoto wa kiasili kutoka kwa jamii zao na kuwaweka katika taasisi zilizo mbali na makazi yao, kwa lengo la kweli la kuangamiza utamaduni.

Marafiki walishiriki katika enzi hii, baada ya kuendesha baadhi ya shule hizi. Kwa vizazi vingi, tumekandamiza sauti zetu za uaminifu, tukisalia kimya kwenye benchi zetu na kwingineko. Wakati wa kukiri, ukweli, na upatanisho umechelewa sana.

Mnamo Juni 2021, Katibu wa Mambo ya Ndani Deb Haaland (Laguna Pueblo) alitangaza kuundwa kwa Mpango wa Shirikisho la Shule ya Bweni ya India ili kuchunguza na kuandika enzi ya shule za bweni za India. Mnamo Mei 2022, mpango huo ulitoa ripoti ya awali na matokeo ni ya kusikitisha.

Kati ya 1819 na 1969, watoto wa asili walisoma shule za bweni 408 katika majimbo 37. Unyanyasaji na adhabu ya kimwili ilikuwa kawaida; watoto walizuiwa kutumia lugha zao za Asili na mazoea ya kiroho; na cha kusikitisha ni kwamba maeneo 53 ya kuzikia watoto wa Asili yamefichuliwa.

Mojawapo ya shule mashuhuri zaidi kati ya shule hizo, iliyo karibu kwa kadiri na nyumbani kwangu, ilikuwa shule kuu ya Carlisle Indian School katika Carlisle, Pa., iliyoanzishwa mwaka wa 1879. Mazoezi ya kijeshi na kazi ya mikono ilijumuishwa katika elimu ya watoto huko Carlisle. Katika historia ya miaka 39 ya shule, watoto waliwekwa katika “matembezi,” programu ya utumwa. Ukaribu mwepesi ndani na kijiografia hutufunga kwa wanafunzi 3,000 ambao walifanya kazi bila malipo kwa familia 900 huko New Jersey pekee.

Muda mrefu kabla ya enzi ya shule ya bweni, Papal Bulls alianzisha unyakuzi wa mashamba kutoka kwa watu wasio Wakristo, na kuwaidhinisha “kuwastaarabisha na kuwa Wakristo” hao “makafiri.”

Ingawa Marafiki wa mapema walidai kuwa Mungu wa viumbe vyote, kwa bahati mbaya Marafiki wa Marekani walijishughulisha na ”ustaarabu” na Ukristo – desturi iliyokuwepo katika usimamizi wa Friends wa shule za bweni za Hindi. Kupitia kwa shuruti, jumuiya za Wenyeji zilituma watoto wao kuhudhuria shule za kidini ambapo mila zote za kitamaduni zilipigwa marufuku na kubadilishwa.

Uchunguzi wa majukumu ya Marafiki katika shule hizi unaangaziwa na kazi ya Paula Palmer, ambaye makala yake ”Shule za Bweni za Quaker za India: Kukabiliana na Historia Yetu na Sisi wenyewe ” inaonekana katika toleo la Oktoba 2016 la Friends Journal . Palmer anauliza, ”Historia hii ina maana gani kwetu, kama Marafiki, leo?”

Kwanza, inamaanisha kuanza mchakato wa kutafuta ukweli na upatanisho. Muungano wa Kitaifa wa Uponyaji wa Shule ya Bweni ya Wenyeji wa Amerika unarekodi hadithi za watoto ambao walinusurika dhuluma za shule za bweni za Wahindi na pia kutoa wito kwa jumuiya za kidini kutafiti majukumu yao.

Marafiki wanapaswa kuunga mkono na kujiunga na juhudi hizi. Hatuwezi kusahihisha makosa yaliyofanywa, lakini tunaweza kutambua majukumu yetu katika enzi ya shule ya bweni ya India na kufanya kazi kuelekea upatanisho na Mataifa ya Asili na Watu.

Mwito mwingine wa kuchukua hatua unatokana na utetezi wa Tume ya Ukweli na Uponyaji kuhusu Sera za Shule ya Bweni ya India nchini Marekani ( S.2907 na HR5444 ). Mswada huu ungeanzisha tume ya kwanza katika historia ya Marekani kuchunguza ukiukaji wa haki za binadamu ambao ulifanywa katika shule za bweni na kutoa mapendekezo kwa hatua za serikali. Ni sanjari muhimu kwa kazi ya Idara ya Mambo ya Ndani, ambayo inaweza kukoma na mabadiliko katika utawala wa rais.

Kwa sasa, Kamati ya Marafiki kuhusu Sheria za Kitaifa (FCNL) inachapisha taarifa za Quaker kuhusu haki ya Wenyeji , ikiwa ni pamoja na shule za bweni za India. FCNL inafanya kazi kuelekea kifungu cha HR5444/S.2907. Kwa unyenyekevu, tukizingatia ukweli huu wa kihistoria, Marafiki wa Salem Quarter (NJ) na Ushirikiano wa Upatanisho wa Kwanza wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Philadelphia pia wanatafuta kuanzishwa kwa Tume hii ya Ukweli na Uponyaji.

Kwa shukrani kwa uhusiano wa mtu na ”Watu Halisi” na eneo lao la jadi, sisi sote ni jamaa. Pole na shukrani za ardhi kando, Marafiki wana nafasi ya kipekee kwa ajili ya harakati hii ya kuhesabu, kufanya kazi kwa mshikamano na mataifa ya kikabila, kuendeleza juhudi za congress kuelekea mchakato wa ukweli na uponyaji, kuhakikisha kwamba haturudii matendo haya ya mateso yasiyostahili. Roho na awe kiongozi wetu.