Wasimamizi wa Quaker wa Msitu wa Cloud wa Monteverde huko Costa Rica

Leer kwa lugha ya Kihispania

Ushuhuda kwa Vitendo

Quakers wanaotafuta kuishi kutokana na ushuhuda wa amani walikua na kuwa jumuiya inayotekeleza ahadi inayobadilika ya uwakili katika Hifadhi ya Msitu ya Monteverde huko Kosta Rika. Kwa Marafiki wa kwanza wa Marekani waliohamia nchini humo mwaka wa 1950, uwakili ulimaanisha kusafisha na kusimamia ardhi ili kuifanya iwe na tija kwa ufugaji wa ng’ombe wa maziwa. Katika miongo iliyofuata, Quakers walikua wakipatana zaidi na umuhimu wa kuhifadhi msitu kupitia kuingiliana na wanabiolojia wanaofanya utafiti katika eneo hilo.

Mkazi mmoja wa zamani wa Monteverde alikumbuka jinsi Wilford “Wolf” Guindon, mmoja wa wahamiaji wa awali wa Quaker, alivyorekebisha maoni yake ya uwakili ili kukumbatia uhifadhi wa misitu.

”Alitoka kwa mtu ambaye aliuza misumeno kwa mtu ambaye alilinda msitu,” alisema Harriet McCurdy, ambaye alikuja Monteverde mapema miaka ya 1970 kwa ajili ya utafiti wa kuhitimu katika biolojia.

Guindon, Howard Rockwell, Marvin Rockwell, na Leonard Rockwell walikaa gerezani kwa zaidi ya mwaka mmoja kwa kukataa kujiandikisha kwa rasimu, kama inavyotakiwa na Sheria ya Utumishi ya Uchaguzi ya 1948. Wana Quaker hawa wanne walikuwa sehemu ya Mkutano wa Fairhope (Ala.) wa Mkutano wa Kila Mwaka wa Ohio (Wahafidhina); walivutiwa na Alabama ya pwani kwa sababu ya hali ya hewa ya joto na mfumo wa ushuru unaoendelea. Jaji aliyetoa hukumu aliwaambia waondoke Marekani ikiwa hawataki kufuata sheria za nchi. Kwa hiyo wao, pamoja na dazani kadhaa za Waquaker wengine kutoka Fairhope, walihamia Kosta Rika katika 1950 na 1951. Kosta Rika ilikuwa imekomesha jeshi lake baada ya vita vya wenyewe kwa wenyewe vya 1948 nchini humo.

Wahamiaji hao walitumia dola 50,000 kununua ekari 3,500 za ardhi, ambazo baadhi walitumia kama shamba la maziwa kusambaza bidhaa za kiwanda chao cha jibini.

Mnamo 1951, Quakers ambao walihamia eneo hilo walitenga sehemu ya msitu wa mawingu yenye chemchemi na mto ambao walitumia kwa umwagiliaji na nguvu za umeme, kulingana na Ricardo Guindon, mwana wa Wilford Guindon. Wanabiolojia watafiti baadaye walifahamisha jamii ya wahamiaji kuhusu aina mbalimbali za viumbe wanaoishi msituni, hasa chura wa dhahabu na aina za kipekee za ndege.

Baba yake Guindon alikuja kuuona msitu huo kuwa wenye thamani zaidi kuliko kukatwa.

”Ilikuwa badiliko zima la umakini,” Ricardo Guindon alisema.

Huko San Jose, Kosta Rika, kikundi kisicho cha faida cha watu walio na digrii za misitu walianzisha Hifadhi ya Misitu ya Cloud ya Monteverde. Inashughulikia zaidi ya hekta 26,000 (karibu ekari 64,000), ni kipande kikubwa zaidi cha ardhi iliyohifadhiwa nchini; Asilimia 40 ya hifadhi ni msitu wa mawingu. Hifadhi hiyo ilianzishwa mwaka wa 1972 na Kituo cha Sayansi ya Tropiki na Quakers, kulingana na tovuti ya Monteverde Cloud Forest Preserve.

Juhudi hizo zilipata kuungwa mkono na kundi la watoto nchini Uswidi; vijana kutoka Uingereza na Ujerumani pia walihusika. Vijana na watoto walikusanya mamilioni ya dola na kuunda hifadhi kubwa zaidi ya kibinafsi katika Amerika ya Kusini, kulingana na Richard LaVal, mwanabiolojia aliyehamia Monteverde mwaka wa 1973 na kuanzisha msitu wa popo ili kuwaelimisha wageni kuhusu viumbe.

Hekta elfu ishirini na tatu za eneo lililohifadhiwa liliitwa ”Msitu wa Milele wa Mvua wa Watoto.” Mashirika ya kimataifa ya mazingira kama vile Hifadhi ya Mazingira, Hazina ya Wanyamapori Ulimwenguni, na Jumuiya ya Kitaifa ya Audubon ilichangia fedha kwa hifadhi hiyo, kulingana na Harriet McCurdy, ambaye alijiunga na Mkutano wa Monteverde na kufundisha katika Shule ya Marafiki ya Monteverde. Kulinda msitu likawa lengo la pamoja la watu wa Costa Rica na wahamiaji kutoka nje. Juhudi za awali za uhifadhi zilihamasisha serikali ya Costa Rica kuanzisha mbuga za kitaifa kote nchini, kulingana na LaVal.

Marafiki na wasio Marafiki walianzisha Taasisi ya Monteverde, ambayo ilizaliwa kutokana na kujitolea kwao katika usimamizi, kulingana na Ran Smith, mmiliki wa hoteli ya Quaker ambaye ameishi Monteverde tangu 2004. Smith alifanya kazi kwa Friends Publishing Corporation kutoka 2019 hadi 2021. Juhudi za upandaji miti zilitokana na hamu ya watu kutunza ardhi. Monteverde ilianzishwa na uamuzi unaoongozwa na Roho, upendo wa asili, na kujitolea kwa ushuhuda wa uwakili.

”Wanachoona ni ushuhuda huo kwa vitendo,” Smith alisema.

Kiroho cha Quaker, kujitolea kwa elimu, na usimamizi wa msitu huingiliana huko Monteverde. Mkutano wa Monteverde ulianza na kikundi cha msingi cha Quakers wa jadi, wanachama wa tawi la Conservative la Friends. Kusanyiko linaegemea juu ya msingi thabiti wa maadili ya Quaker, lugha, na kufanya maamuzi, kulingana na Smith anayeishi kwenye shamba la mmoja wa waanzilishi wa jumuiya. Si jumba la mikutano wala shule jirani ya Marafiki iliyo na sehemu ya kuegesha magari kwa sababu Marafiki hutafuta kukatisha tamaa maendeleo na uchafuzi unaohusiana na uendeshaji.

Kikundi cha waanzilishi kilikuwa na watoto na kiliunda jumuiya ya muda mrefu. Mawimbi yaliyofuata ya uhamiaji katika miaka ya 1960, 1970, na 1980 yalileta wakazi wa ziada. Jumuiya inayokutana iko katika kipindi cha mpito kadri waanzilishi wanavyozeeka; wengi sasa wako katika miaka ya 90. Shule ya Marafiki ya Monteverde inapoanza, idadi ya wanaohudhuria mkutano kwa ajili ya ibada huongezeka. Mkutano huo unajumuisha karibu watoto 14 na kikundi kidogo cha wanachama hai. Wahudhuriaji kwa kawaida hukaa kwa mwaka mmoja au miwili huku wanachama wakitoa ahadi ndefu zaidi. Smith ana umri wa miaka 53 na ni mmoja wa washiriki wachanga zaidi wa mkutano huo.

Kuishi Monteverde na kuona kujitolea kwa Marafiki kwa ushuhuda wa uwakili kumesababisha baadhi ya watu wasiokuwa Waquaker kukumbatia imani. McCurdy hakuwa Quaker wakati yeye na mume wake wa wakati huo, George Powell, walikuja Monteverde kwa ajili ya utafiti wa kuhitimu katika biolojia. Alikuwa amehitimu kutoka Chuo cha Earlham na alikuwa anafahamu mafundisho ya Quakerism. McCurdy na Powell wakawa marafiki na Wilford Guindon na mkewe, Lucky. Mwanzoni mwa miaka ya 1970, McCurdy alijiunga na Mkutano wa Monteverde.

Baada ya kusitisha utafiti wa mhitimu wa elimu ya wanyama ambao ulimleta Kosta Rika, McCurdy alitumia wa uzamili wake katika elimu kufundisha darasa katika Shule ya Marafiki ya Monteverde. Wakati huo, shule ilikuwa na wanafunzi 24; sasa ina zaidi ya 100. Alipofundisha huko, karibu kundi zima la wanafunzi lilikuwa na watoto wa kutoka nje ya nchi, na wanafunzi watatu au wanne wa Costa Rica.

Mwanabiolojia K. Greg Murray na mke wake walipohamia Monteverde katika miaka ya 1980 kufanya utafiti wao wa tasnifu kuhusu mtawanyiko wa mbegu na ndege, hakuwa amesikia hapo awali kuhusu Quakerism. Alikuwa na heshima ya kiroho kwa asili. Hapo awali alihudhuria mkutano huo kama njia ya kufahamiana na wakazi wa nyumba yake mpya ya mbali kijiografia.

”Uliunganishwa katika jumuiya kwa kwenda kwenye mkutano wa Quaker,” Murray alisema.

Murray na mke wake walipohama, jumuiya ya Monteverde haikuwa na televisheni, na kulikuwa na magari matano tu kwenye mlima mzima. Ili kufika kwenye Hifadhi ya Monteverde, wageni walilazimika kuchukua ”safari ya vumbi na ya polepole” kwenye ”basi kuukuu,” Murray alisema.

Wanandoa hao waliishi Monteverde kuanzia 1981 hadi 1983. Hata baada ya kuondoka, Murray aliendelea na uhusiano wake na Monteverde kwa kununua mali huko na kujenga nyumba, ambayo anapangisha kwa wapangaji wakati yeye na familia yake hawaitumii. Murray na mke wake waliwatoa watoto wao shuleni mwezi mmoja mapema kila mwaka ili kusafiri kutoka Marekani na kukaa majira ya kiangazi huko Monteverde.

Kushoto: Hifadhi ya Msitu ya Cloud ya Monteverde. Picha kwa hisani ya Laura Melvin.
Kulia: Toucanets za Zamaradi zikitua na kula kwenye tawi huko Santa Elena Cloud Forest Reserve, Kosta Rika. Picha na jibz.

Mkutano wa Monteverde ulikua na kuongezwa kwa wastaafu wa kimataifa wa Quaker pamoja na watu wa Costa Rica ambao walivutiwa na jamii na ubora wa elimu inayotolewa na Shule ya Marafiki ya Monteverde, kulingana na Richard LaVal.

LaVal ni mtaalamu wa popo na mwanachama wa zamani wa bodi ya wakurugenzi katika Taasisi ya Monteverde, ambayo hupokea wanafunzi kutoka Marekani wanaokuja kutembelea na kusoma. LaVal ana umri wa miaka 85 na anaabudu katika Mkutano wa Monteverde. Alipoulizwa tafakari yake kuhusu jinsi ushuhuda wa uwakili ulivyoathiri wahifadhi wa Quaker katika eneo hilo, alisema Hifadhi ya Misitu ya Cloud isingekuwepo bila jitihada za Quaker. LaVal hatafakari juu ya falsafa ya Quaker kama vile anavyoonyesha imani yake kupitia hatua ya kutunza dunia. Alifanya kazi ya shambani na kuchukua wanafunzi kwenye safari za utafiti huko Monteverde kwa miaka 40 kabla ya jeraha la kifundo cha mguu kumzuia kuendelea.

”Hakika Quakers ni wanamazingira,” LaVal alisema.

Ushuhuda wa uwakili hautegemei tu kazi ya wanabiolojia wa Quaker lakini pia ya Marafiki katika tasnia ya ukarimu ya Monteverde. Urembo maarufu duniani wa Monteverde ulifanya iwe vigumu kwa wageni kuja, kulingana na Smith. Smith alijiona kama balozi wa utalii mzuri wa ikolojia. Wakazi wengi wa wakati wote wa Monteverde wako kwenye tasnia ya utalii na wanajali msitu. Quaker za Mitaa huimarisha maadili hayo, kulingana na Smith.

Mkutano wa Marafiki wa Monteverde na Shule. Picha na Michael J. West.

Utalii kama huo ndio uti wa mgongo wa uchumi wa kisasa wa Monteverde.

”Utalii wa mazingira sasa ndio nguvu inayoendesha uchumi, sio ufugaji wa ng’ombe wa maziwa,” alisema mwanaikolojia wa misitu Robert Lawton, ambaye alijiunga na Mkutano wa Monteverde karibu 1980.

Smith anaamini kwamba biashara zinapaswa kunufaisha jamii ambazo ziko pamoja na mazingira. Anatumia kanuni za Quaker na historia ya Marafiki wakati wa kufanya maamuzi ya biashara. Imani yake inamfanya ashughulikie mambo ya biashara kwa unyenyekevu na utayari wa kusikiliza.

Utalii ulipungua sana kwa sababu ya janga la COVID-19. Mnamo Aprili 1, 2020, Costa Rica ilifunga ili kukomesha kuenea kwa virusi. Biashara nyingi zimefungwa. Smith alikaa wazi na kuendelea kuwalipa wafanyikazi wake 22 mishahara yao kamili wakati wa kuzima. Ilikuwa miezi 20 kabla ya wasafiri wa kimataifa kurudi kwenye hoteli yake. Alilazimika ama kurekebisha deni lake au kuuza. Alimwambia Mungu kwamba alikuwa tayari kuacha biashara hiyo, ikihitajika. Nje ya bluu, wawekezaji wengine walikubali kununua biashara hiyo.

Karibu hakuna maendeleo ya hivi karibuni huko Monteverde. Kwa miaka 20, hakujakuwa na hoteli moja mpya iliyojengwa, kulingana na Smith. Serikali ya mtaa inaweka vikwazo vikali vya kuendesha njia za maji na kuweka taa za barabarani.

Ushuhuda wa uwakili haujabadilika, lakini unajaribiwa zaidi ya hapo awali, kulingana na Smith. Katika miaka kumi iliyopita, majaribio yamekuwa makali zaidi kadiri shinikizo la kifedha la kukuza uchumi likiongezeka.

”Kuna shinikizo nyingi, haswa kushughulika na pesa, ambayo ni ngumu kupinga,” Smith alisema.