Crecer en verde: un primer libro de jardinería

Ilustrado por Daniela Sosa. Candlewick Press, 2025. 32 páginas. 18,99 $/tapa dura; 18,99 $/eBook.

Cuando era una niña, esperaba cada verano a que aparecieran los melones cantalupo en la sección de frutas y verduras del supermercado, y cuando lo hacían, sabía que más tarde esa misma tarde mi madre los cortaría en cuartos con su cuchillo de carnicero y me daría una porción como merienda. Cada año repetía el mismo ritual: primero pellizcaba las pequeñas semillas resbaladizas del hueco en el centro de mi porción de cantalupo y luego las plantaba en el mismo rincón de nuestro patio trasero suburbano. Cada año, un pequeño brote verde asomaba la cabeza por encima de la tierra y empezaba a desplegar su diminuta sombrilla de hojas, y yo —llena de esperanza— derramaba amor y agua sobre mis bebés: les cantaba, les hablaba y hacía una lista de personas favoritas que, llegado el momento, recibirían uno de mis melones cultivados en casa. Y cada año, mis brotes alcanzaban una altura de unos cinco centímetros, solo para palidecer, agachar la cabeza y morir. Al final se volvió tan triste que lo dejé.

Ojalá hubiera tenido un libro como Crecer en verde: un primer libro de jardinería.

Este libro colorido, salpicado generosamente de encantadoras pinturas en collage (el estilo me recuerda al trabajo de la ilustradora de libros infantiles japonesa-estadounidense Gyo Fujikawa), contiene toda la información que mi yo más joven necesitaba para tener un resultado hortícola más feliz. Hay un total de 15 proyectos, en su mayoría del tipo huerto de cocina, pero también incluye capuchinas (que he aprendido que son comestibles) y girasoles. No se dan instrucciones para melones, pero sí para calabazas, patatas, infinitas hojas de ensalada e incluso aguacates. Las instrucciones están escritas de forma lo bastante sencilla para el público infantil al que van dirigidas, pero son tan poco condescendientes y tan ricas en información que los adultos con “pulgar marrón” también aprenderán algo.

Un índice y una página de “primeros pasos” guían al jardinero en ciernes a través de los proyectos, que vienen ampliamente provistos de los detalles que necesitará una persona principiante: desde las épocas y los entornos de plantación (ajustados según sea necesario para distintas zonas de Estados Unidos) hasta listas de materiales e instrucciones sobre cómo preparar todo, indicando siempre cuándo será necesaria la ayuda de un adulto. (Los padres y madres con poco tiempo no tienen de qué preocuparse; esa ayuda no consiste en nada más intimidante que quitar tapas de latas y hacer agujeros con un martillo y un clavo). Una cronología numerada, fácil de seguir y dispuesta sobre ilustraciones de largas enredaderas verdes, ofrece pasos claros y precisos. Incluso hay datos curiosos en algunas páginas: contenido nutricional, información botánica, apuntes culturales y sugerencias creativas para personalizar los proyectos y hacerlos más bonitos y agradables.

Las personas lectoras con conciencia medioambiental apreciarán el énfasis en cultivar de forma natural (sin pesticidas) y en usar cosas que normalmente acabarían en la basura, como tubos de papel higiénico y cáscaras de huevo. Me alegró especialmente que casi todos los proyectos sean adecuados para familias que viven en la ciudad con poco espacio. Las plantas pueden cultivarse en balcones y en recipientes: no hace falta un gran jardín. Me encantó especialmente el primer proyecto: cultivar fresas en una vieja bota de agua.

Crecer en verde está tan lleno de información como pronto podría estar tu alféizar de plantas comestibles. Los niños y niñas que usen este libro ampliarán su vocabulario e incluso tendrán la oportunidad de poner en práctica algunas habilidades matemáticas nuevas: medir, espaciar, restar y aprender a llevar la cuenta del paso de los días, las semanas y los meses. Los adultos disfrutarán de la oportunidad de pasar un buen rato productivo con los niños y niñas de su vida mientras ambos aprenden habilidades y, de paso, añaden más nutrición a las comidas familiares. Recomiendo mucho este libro.

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Rebecca Robinson es miembro de la Junta de Richmond (Virginia). Graduada por la Virginia Commonwealth University con experiencia en literatura y periodismo, vive en Richmond con su marido y sus dos hijas.