Zen de senderismo: Entrena tu mente en la naturaleza

Por Phap Xa y Phap Luu. Parallax Press, 2025. 172 páginas. $18,95/tapa blanda; $12,99/eBook.

La oración en movimiento es una práctica arraigada en la historia de Los Amigos. George Fox sintió frecuentemente la presencia del Señor mientras caminaba, como escribió en su Diario: “cuando había estado caminando solo por el campo y regresaba a casa, me embargaba el amor de Dios, de tal manera que no podía sino admirar la grandeza de su amor”. Otros primeros Amigos emprendieron largos viajes a pie porque se sentían llamados a viajar y predicar, e incluso hoy nos animamos unos a otros a “caminar en la Luz”.

Escrito desde la perspectiva de la tradición de la Aldea del Ciruelo del budismo, Zen de senderismo ofrece formas concretas de entrelazar el movimiento en la naturaleza con nuestras prácticas espirituales. A lo largo de las 172 páginas del libro, los coautores Phap Xa y Phap Luu (Hermanos Ecuanimidad y Corriente) intercalan descripciones de técnicas de respiración consciente y mantras con recuerdos de una caminata de atención plena de siete semanas que dirigieron a lo largo del Sendero de los Apalaches en 2018, comenzando en el Monasterio Blue Cliff en el estado de Nueva York. Inspirándose en Touching the Earth de Thich Nhat Hanh, una colección de pasajes meditativos, los hermanos recomiendan el senderismo consciente como una forma de “despejar la maleza de nuestras mentes y redescubrir un viejo camino que ya está ahí”.

Los capítulos que reflexionan sobre este arduo retiro introducen gradualmente a los lectores a Phap Xa y Phap Luu, ambos occidentales. Nos enteramos de sus decisiones de convertirse en monjes budistas y de su vocación de organizar retiros en la naturaleza tanto para monjes como para laicos. A lo largo de sus caminatas, encontraron que la tecnología digital era un desafío recurrente. El tiempo que se pasa en la naturaleza no es necesariamente sinónimo de atención plena, y los teléfonos móviles nos siguen fácilmente al aire libre, distrayéndonos del trabajo del Espíritu (Santo). Para abrazar verdaderamente la atención plena o la oración en la naturaleza, los hermanos sugieren dejar nuestros teléfonos atrás o, en retiros más largos, limitar su uso a la seguridad y la navegación.

Si bien una caminata de siete semanas podría no ser posible para muchos, Phap Xa y Phap Luu enfatizan que las caminatas más cortas de un día, que comienzan con el desayuno y la meditación y terminan con el intercambio de ideas, son mucho más típicas en su monasterio. Lo que destaca de sus recuerdos fue el entusiasmo y la sinceridad que los participantes aportaron a estos populares retiros; las personas de fe a menudo anhelan nuevas formas de llevar la práctica espiritual fuera de los muros de la adoración. Los cuáqueros reunidos o individuales también podrían considerar la posibilidad de organizar caminatas de adoración en la naturaleza como complemento a las Juntas de adoración.

Después de 42 días de caminata consciente, los monjes y los laicos harapientos llegaron al National Mall en Washington, D.C. Allí, recordaron las palabras de Thich Nhat Hanh el día después de la muerte de Martin Luther King Jr.: “Me temo que la raíz de la violencia es tan profunda en el corazón, la mente y la manera de ser de esta sociedad. Este país es capaz de producir a King pero no puede preservar a King. Lo siento por vosotros. Por mí. Por todos nosotros”. Al pasar por el Vietnam Veterans Memorial, el grupo se encontró con más de cien personas que habían venido a saludarlos. Juntos, se enfrentaron a la Casa Blanca, cruzaron las piernas y se sentaron. En paz, en silencio, meditaron: sus “mentes entrenadas por los bosques y [su] caminata sin rumbo para unirse en paz y libertad, para el beneficio de todos los seres”.

El movimiento, la oración y el testimonio de una vida pacífica recuerdan la Caminata Cuáquera a Washington de mayo pasado, una peregrinación interreligiosa de 276 millas en solidaridad con los inmigrantes, y las caminatas de Ciudades por la Paz en toda Europa desde 2019. Aunque los retiros Zen de Phap Xa y Phap Luu y las caminatas contemplativas de otras tradiciones pueden seguir diferentes caminos, comparten un destino. Cuando mantenemos el Espíritu (Santo) en movimiento, nuestros pasos hablan donde las palabras se quedan cortas. “Las generaciones futuras dependen de la historia que escribimos con cada paso, cada respiración, cada acción”.

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Trevor Brandt es miembro de la Junta de la Calle Cincuenta y Siete en Chicago, Ill. Actualmente está de paso con Los Amigos en Berlín, Alemania.