Tafakari ya Mazoezi ya Kushikilia Nuru
Katika miaka ya hivi majuzi, mikutano mingi imeanza kutoa wakati kwa wale waliohudhuria kuwataja wengine ambao wangependa “kushikilia Nuruni.” Hii kawaida hufanywa kuelekea mwisho wa au baada ya ibada. Mazoezi hayo yalipoanza, nilikerwa kidogo na neno hili: maana yake ilionekana kuwa na utata, na ilionekana kama mfano mwingine wa Friends kuwa na jargon yetu wenyewe kwa yale ambayo wengine walifanya kwa jina tofauti. Nilifurahi, hata hivyo, kwamba Marafiki walikuwa wakipewa nafasi ya kutaja hadharani mahangaiko na mahitaji yao ya ndani kabisa, na kwamba Marafiki katika mikutano mbalimbali ya kitheolojia, kama yangu, wamepata njia ya kujumuika pamoja katika kile ninachokiona kuwa maombi ya maombezi ya jumuiya.
Tangu wakati huo nimekuwa na mabadiliko katika mawazo yangu. Sasa ninashangaa ikiwa maana isiyofafanuliwa ya mazoezi haya ni zawadi. Inasaidia kuepuka matatizo makubwa na maombi ya uombezi kama inavyotekelezwa mara kwa mara na yanaweza kutuweka huru kutokana na matarajio na vikwazo vinavyoweza kuzuia uwezekano mkubwa wa pamoja, maombi yenye umakini zaidi yanaweza kuleta kwa Marafiki.
Hatuko Peke Yake
Kwa karne nyingi, Wayahudi, Wakristo, na Waislamu wasiohesabika wamefarijiwa na maneno haya ya mtunga-zaburi: “Naam, nijapopita kati ya bonde la uvuli wa mauti, sitaogopa mabaya; Hatuko peke yetu tunapokabiliana na changamoto nyingi za maisha, hata utengano mkubwa tunaouita “kifo.” Sala, peke yake au pamoja na wengine, hutuwezesha kupata uzoefu katika miili yetu na mioyo yetu upendo wa Mungu na upendo wa wengine. Hii ni mabadiliko. Inatuwezesha kushinda kushuka moyo, kukata tamaa, na kupoteza tumaini. Zoezi lolote katika mikutano yetu linalotupa hisia ya kuandamana, iwe ya kimungu au ya kibinadamu, katika kukabiliana na changamoto hizo ni zawadi isiyo na kipimo.
Kwa miaka yetu 150 ya kwanza, Marafiki walikuwa na mazoezi ya kuandika maneno ya Marafiki wanaokufa. (Hadi hivi majuzi hivi ndivyo Marafiki wengi walivyoelewa neno “ushuhuda.”) Haya yalikusanywa na kuchapishwa katika msururu wa majuzuu yaliyoitwa Utakatifu Umekuzwa . Idadi ya kauli hizi zinaweza kusomwa katika kijitabu cha Pendle Hill Wimbo wa Kifo, Kuzaliwa Kwetu Kiroho: Njia ya Quaker ya Kufa na Lucy Screechfield McIver. Wanawasilisha hisia hizi za Marafiki za amani, na hata uhuru, walipokaribia kifo: wakibubujika, nadhani, kutokana na hisia zao za kushikiliwa katika upendo.
Tunapomshikilia mtu katika Nuru, tunamwomba Mungu awe pamoja naye na pamoja nasi katika kuwatunza. Tunamwomba Mungu atusaidie upendo wetu uwafikie wale tunaowaombea. Mungu anaweza na hujibu maombi ya aina hii. Sijui ikiwa kutoa sala kama hizo humbadilisha Mungu, lakini sala kama hizo hunibadilisha. Hii ni tofauti sana na kumwomba Mungu—au ulimwengu—matokeo mahususi.
Tunapowapenda Wengine, Tunakaa Ndani ya Mungu
Tunamaanisha nini tunapowauliza wengine “washikilie” mtu fulani au hali fulani “katika Nuru?” Ikiwa ungeuliza kwanza Marafiki maana ya hili, labda wangetaja sura ya kwanza ya Injili ya Yohana, ambayo inaeleza Nuru kuwa Kristo—“nuru ya watu wote” ( 1:4 ), “nuru ya kweli, ambayo huwatia wote nuru watu wote” ( 1:9 ), ambayo hutupatia uwezo wa “kuwa watoto wa Mungu” ( 1:12 ). Katika Yohana 8:12, Yesu anajiita “nuru ya ulimwengu.” Marafiki wa Awali walimwona Kristo akiwapo tangu mwanzo wa nyakati, akifanya kazi katika ulimwengu muda mrefu kabla na baada ya kuingia kwa Kristo katika historia ya mwanadamu kupitia mafundisho ya Yesu, uponyaji, na uaminifu hadi kifo. Marafiki wengi wakati huo na sasa wanatumia neno “Kristo” kurejelea kazi hii inayoendelea ya Roho katika mioyo ya wanadamu na jumuiya za imani.
Waraka wa Kwanza wa Yohana unahusu hasa upendo. “Hakuna aliyemwona Mungu wakati wo wote; bali tukipendana, Mungu anakaa ndani yetu, na upendo wake unakamilishwa ndani yetu” (1 Yohana 4:12). Tunapoombeana, tunasaidiana kupata uzoefu na kupokea upendo wa Mungu katika ukamilifu wake. Tunapowaalika Marafiki kutaja mahitaji yetu wenyewe au ya wengine kwa kila mmoja na kushikilia mahitaji hayo mioyoni mwetu, tunajifungua wenyewe, na wao, kwa nguvu ya mabadiliko ya upendo wa Mungu uliopo kila wakati kwa sisi sote. Ninaamini kuwa hii ni kweli iwe mtu anayeshikiliwa kwa upendo anaamini katika Mamlaka ya Juu Zaidi au anafasiri upendo huo kuwa una uhusiano wowote na dini.
Sala ni Nini?
Nafikiri Marafiki wengi huhisi hawawezi kuomba kwa sababu ya kutokuwa na uhakika kuhusu maombi ni nini. Wengi hufikiri kwamba sala ni kuzungumza na Mungu au kuomba mambo hususa. Mimi huzungumza na Mungu na kuomba matokeo nyakati fulani, lakini sina uhakika kabisa ni nini hutukia ninaposali kwa njia hiyo. Ikiwa ninaamini, kama ninavyoamini, kwamba Mungu anajua kila kitu kunihusu, kwa nini nitajie mahitaji yangu kwa Mungu? Ninaamini hii ni kwa sababu kwa namna fulani Mungu ananihitaji kutaja mahitaji yangu ya ndani kwa njia hii.
Kuna matatizo makubwa, hata hivyo, kwa kumwomba Mungu kwa matokeo maalum ambayo tunatamani au kuhisi tunahitaji. Ikiwa tunamwomba Mungu jambo fulani hususa na maombi yetu hayajibiwi, je, hiyo inamaanisha sisi au wale tunaowaombea au hata Mungu kwa namna fulani ameshindwa au amefanya jambo baya? Wayahudi wengi wameandika juu ya kung’ang’ana na kuendelea kumwamini Mungu ambaye “aliruhusu” Maangamizi Makubwa ya Wayahudi yatokee. Nimekuwa na marafiki katika makanisa mengine wakiniambia kwamba wakati watu wengi wameomba ili mtu apone kutokana na ugonjwa unaotishia maisha na mtu huyo akafa hata hivyo, pendekezo linalotolewa mara nyingi ni kwamba labda watu hawakuomba kwa bidii vya kutosha au kwamba mtu anayeombewa hakuwa akiishi kupatana na Mungu.
Tunapomshikilia mtu katika Nuru, tunamwomba Mungu awe pamoja naye na pamoja nasi katika kuwatunza. Tunamwomba Mungu atusaidie upendo wetu uwafikie wale tunaowaombea. Mungu anaweza na hujibu maombi ya aina hii. Sijui ikiwa kutoa sala kama hizo humbadilisha Mungu, lakini sala kama hizo hunibadilisha. Hii ni tofauti sana na kumwomba Mungu—au ulimwengu—matokeo mahususi.
Sijawahi kamwe kuamini kwamba Mungu anachagua kuacha watoto wafe au kuteswa kwa sababu zisizoeleweka ambazo hatujui. Mwanaastronomia wa Quaker wa Uingereza Jocelyn Bell Burnell, katika hotuba yake ya kikao kwenye Mkutano Mkuu wa Mkutano wa Marafiki wa 2000, alielezea imani yake inayobadilika kuhusu Mungu. Alipoamua kuwa hawezi kama mwanasayansi kuamini kwamba kuna Mungu mwenye nguvu zote na upendo wote, alichagua kuamini kwamba Mungu ni mwenye upendo wote lakini hana uwezo wa kudhibiti mambo yote yanayotukia. Kumsikia, nilihisi kuongozwa na chaguo lile lile.
Hakuna Kikomo kwa Nguvu ya Upendo
Ikiwa hatuwezi kutegemea upendo utakaosababisha matokeo ya uponyaji, pia hatupaswi kuzuia uwezekano huo. Injili zimejaa hadithi kuhusu uponyaji kutokana na upofu, kilema, na magonjwa ya kimwili. Wengine wanaelezea kutoa pepo, ambayo sisi leo tunaweza kuona kama uponyaji kutoka kwa ugonjwa mbaya wa akili. Kuna akaunti nyingi zinazofanana za uponyaji wa kimiujiza na George Fox na Marafiki wengine wa mapema.
Masimulizi haya mara nyingi yanalenga mtu mwenye nguvu nyingi za kiroho na karama za uponyaji. Katika miaka ya hivi majuzi, kumekuwa na nia mpya ya uponyaji kati ya Marafiki lakini kwa msisitizo kuhamia uponyaji kupitia maombi ya jumuiya. Aina ya maombi ya jumuiya yenye umakini zaidi hutokea wakati Marafiki wanapokusanyika mahususi kufanya kazi hii. Baadhi ya Marafiki wanafanya mikutano kwa ajili ya uponyaji ambapo moja au zaidi hufanyika katika maombi ya ziada yaliyorefushwa kuhusu mahitaji maalum au matumaini. Maombi ya uponyaji ya jumuiya pia hutokea tunapotulia katika ibada wakati wa mkutano wa biashara ikiwa tuko katika mgawanyiko au kuona mpasuko ukiongezeka ndani ya mwili wa jumuiya yetu ya imani.
Iwapo uponyaji tunaotarajia kutokea au la (angalau katika muda uliopangwa au kwa namna ambayo tulitarajia) ni fumbo kuu ambalo hatuwezi kuelewa kikamilifu na kwa hakika hatuwezi kutabiri. Hii ni kweli iwe hamu yetu ni kwa ajili ya kuishi kwa rafiki mgonjwa sana au mwisho wa vita vya kikatili. Chochote kitakachotokea tunashikiliwa katika mikono ya upendo ya Mungu.
Maombi Yanaweza Kuwa Njia ya Kuacha Kudhibiti
Maombi yetu kwa ajili ya wengine yanapowakabidhi mikononi mwa Mungu, maombi haya yanaweza pia kubadilisha jinsi tunavyohusiana na wale tunaowaombea. Kama mwanaume wa moja kwa moja, Mweupe kutoka kwa malezi ya upendeleo, nililelewa kuwa na jibu kwa kila swali na suluhisho la kila shida, hata zile ambazo sio zangu kurekebisha. Kwa mfano, nikiwa mtoto niliyekua katika mkutano wa Quaker katika miaka ya 1950, niliogopa sana hatari ya maangamizi makubwa ya nyuklia, nikijiuliza ikiwa ningefikia utu uzima. Hata nilipokuwa mtoto, nilijiona kuwa na daraka la kuzuia uharibifu wa dunia.
Mojawapo ya ”miradi” migumu na potofu zaidi niliyowahi kuchukua ilikuwa kujaribu kumwokoa baba yangu kutokana na kufa kwa saratani ya kibofu. Alipokufa, nilijilaumu kwa kushindwa kazi hiyo niliyojiwekea—na nikamlaumu kwa kutofanya mabadiliko niliyomhimiza afanye ili aokoke. Nilipoteza nafasi ya kutumia miaka ya mwisho ya maisha yake kumpenda tu na kuwa pamoja naye katika mapambano yake ya kiroho alipokuwa akikaribia kifo.
Najua watu wengi wa Quaker ambao wanaonekana kuhisi sawa, ikiwa ni kali sana, na kufanya kazi kupita kiasi na kujali. Kukabidhiana kwa upendo wa Mungu ni njia muhimu ya kupunguza mwendo, kupumua, na kufanya yale ambayo Roho anatupa kweli kweli kufanya, badala ya yale mahangaiko na uraibu wetu unavyotusukuma kuchukua.
Uraibu wangu wa kudhibiti unadhuru uhusiano wangu na wale ninaofanya nao kazi na kuwapenda. Al-Anon amenisaidia kutambua na kuanza kuacha mvuto wangu wa kulevya ili kudhibiti wengine na kurekebisha matatizo. Katika vikundi vya hatua 12, tunasaidiana kujifunza nini ni kazi yetu na nini sio. Tunajifunza ”Acha aende na kumwacha Mungu.” Bado ninajifunza na kufanya kazi ya kuachilia.
Maombi ya Jumuiya Hutufungua Kupokea Upendo wa Wengine
Inachukua uaminifu kupokea upendo wa wengine, kutia ndani upendo wa Mungu. Ikiwa tumeumizwa vibaya au tumeshushwa au kunyanyaswa, hasa katika utoto, ni vigumu kuwaamini wengine kiasi cha kuruhusu upendo wao utufikie. Inaweza pia kufanya iwe vigumu kuamini katika Mungu mwenye upendo au kufungua mioyo yetu ili kupokea upendo wa Mungu, lakini inafaa hatari. Kadiri tunavyopokea upendo katika muda wote wa maisha yetu, ndivyo inavyokuwa rahisi kuaminiana na kuaminiana na ulimwengu vya kutosha kuendelea kuruhusu upendo uingie. Tunapotaja mahitaji yetu sisi kwa sisi, tunaongeza uwezo wetu wa kutoa na kupokea upendo wa kila mmoja wetu. Tunaposhuhudia wengine katika mkutano wakituombea na kutushikilia kwa upendo, inajenga uaminifu ndani ya familia yetu ya imani. Ninaamini kwamba tunaongeza uwezo wa wengine kupokea upendo wa uponyaji, hata wakati hawajui tunawaombea.
Tunapotaja mahitaji yetu sisi kwa sisi, tunaongeza uwezo wetu wa kutoa na kupokea upendo wa kila mmoja wetu. Tunaposhuhudia wengine katika mkutano wakituombea na kutushikilia kwa upendo, inajenga uaminifu ndani ya familia yetu ya imani. Ninaamini kwamba tunaongeza uwezo wa wengine kupokea upendo wa uponyaji, hata wakati hawajui tunawaombea.
Je, Tunaweza Kuaminiana vya Kutosha Kujuana Kina Zaidi?
Inahitaji pia uaminifu na uwezo wa kuathirika ili kuruhusu wengine kuona majeraha na mahitaji ambayo sisi sote tunayavumilia kwa kiwango kidogo au kikubwa zaidi, na kuomba upendo na usaidizi wa wengine. Kama jumuiya ya imani, hatuwezi kushikana katika upendo karibu na majeraha na mahitaji maalum ikiwa hatufahamiani na mahali mahususi ambapo kila mmoja anahitaji usaidizi. Ikiwa hatuwezi kutaja mahitaji yetu na majeraha kwa kila mmoja wetu na kwa Mungu, tunajitenga na nguvu kamili ya mabadiliko ya upendo.
Je, tunawezaje kufanya mikutano yetu kuwa aina ya familia ya imani ambapo tunaaminiana vya kutosha kufanya hivi? Kutaja mahitaji yetu kwa kila mmoja kama mkutano hufungua uwezo wetu wa kuwa hatarini na kukua karibu. Tunaposhuhudia mkutano ukifanya kile tunachojua kuhusu kila mmoja wetu kwa upole na huruma, uaminifu utaongezeka.
Zamani, mahitaji na majeraha hususa yalijulikana tu na halmashauri au watu mmoja-mmoja katika mikutano yetu. Utunzaji wa kichungaji kwa kawaida hufanywa kwa siri ili kuheshimu faragha ya wale wanaohitaji msaada. Usiri (unaotokana na dhana za kimaadili na kisheria) sio, hata hivyo, njia bora zaidi katika jumuiya ya imani. Tunahitaji kuwa waangalifu kwa uaminifu wa kila mmoja wetu lakini pia tunahitaji kusawazisha hitaji la usiri dhidi ya faida za uwazi, uwazi, na ujuzi wa pamoja kati yetu tunapotafuta kukaa pamoja kwa upendo na uaminifu.
Wote Wanastahili Upendo kwa Sawa
Aibu ni kizuizi chenye nguvu cha kushiriki maeneo yetu yaliyovunjika. Marafiki wana uwezekano mkubwa wa kujisikia vizuri kushiriki—na kupokea maombi ya wengine—kuhusu ugonjwa wa kimwili au hasara kuliko masuala ya uraibu, afya ya akili, kujamiiana, au kuvunjika kwa ndoa. Je, mkutano unaweza kufanya kwa upendo kila aina ya maudhi, hata yale yanayotukosesha raha au ambayo “ulimwengu” husema ni ya aibu sana kuyazungumzia?
Nimebahatika kuwa sehemu ya vikundi viwili vya wanaume wa Quaker, ambavyo kila kimoja kilifanya kazi kwa miaka mingi. Tumeshiriki mambo huko ambayo hatukuweza kushiriki na mkutano. Hata katika vikundi hivi, kulikuwa na masuala ambayo mimi na wengine tumehisi hatuwezi kushiriki. Mwanachama mmoja alijiua mara baada ya mkutano wa mojawapo ya vikundi hivi. Tulijiuliza ikiwa tungekuwa chombo salama zaidi kwake kutuamini ili kumshika kwa upendo karibu na maumivu makali aliyokuwa amebeba wakati huo, hata tulipojaribu kutojilaumu kwa uamuzi wa mtu mwingine.
Mungu hatofautishi kati ya majeraha na mahitaji yanayostahili upendo na usaidizi na yale yasiyostahili. Fasili za ulimwengu za aibu na kufaa hutudanganya wakati zinatuambia hatustahili kupendwa na wengine kwa sababu ya aina za majeraha tunayobeba.
Kuomba kwa kila mmoja kwa ajili ya Uponyaji wa Ulimwengu
Katika wimbo wake ”Turning of the World,” Ruth Pelham anaandika: ”Hebu tuimbe wimbo huu kwa ajili ya uponyaji wa ulimwengu / Ili tuweze kuponya kama kitu kimoja. / Kwa kila sauti, kwa kila wimbo, tutasonga ulimwengu huu pamoja, / Na maisha yetu yatasikia mwangwi wa uponyaji wetu.”
Ingawa maombi mengi ya kushikilia-katika-Nuru katika mkutano wangu hushughulikia hali za kibinafsi, Marafiki pia hufanya maombi kuhusu hali katika ulimwengu mpana. Rafiki mmoja mwaminifu katika mkutano wangu anatuomba kila juma tushike “Mama Yetu ya Dunia katika Nuru.” Wakati wa urais wa Trump, pia alituuliza kila Jumapili kumshikilia Donald Trump katika Nuru. Ingawa Marafiki katika nyakati fulani walionekana kujiondoa kutoka kwa matatizo ya ulimwengu nje ya jumuiya yetu ya kidini, kila mara kwa kiwango fulani tumebeba wasiwasi ili kupunguza mateso popote yanapotokea.
Katika siku yenye baridi kali ya Novemba mwaka wa 1960 kwenye ukumbusho wa miaka 300 wa Azimio kwa Mfalme Charles II (“Tunakanusha kabisa vita vya nje na ugomvi . . . ”), nilijiunga na Marafiki elfu moja katika mkesha wa kimya-kimya kuzunguka eneo la umbali wa maili moja la Pentagon. Kwa pamoja tulishikilia jengo hilo la vita na ulimwengu katika maombi ya amani. Maombi yetu hayakuzuia Mgogoro wa Kombora la Cuba, mauaji na vifo vya Vita vya Vietnam, au mara nyingi Marekani imetumia silaha ili polisi wa dunia tangu wakati huo, lakini hatuwezi kujua ni faida gani inaweza kuwa kutoka kwa siku hiyo ndefu ya maombi kwa ajili ya uponyaji wa ulimwengu.
Mkutano wangu hivi majuzi ulifanya mikutano miwili iliyoitwa maalum kwa ajili ya ibada ili kuomba pamoja kwa ajili ya amani katika Palestina na Israel. Kila juma, washiriki wa mkutano hujiunga na wengine katika mkesha wa dini mbalimbali kwa ajili ya amani na haki katikati mwa jiji. Maombi hayo ya hadhara huweka matumaini na uthabiti wetu kuwa imara, na kueneza tumaini hilo kwa wengine wanaotuona tukiomba hadharani kwa njia hii. Maombi kwa ajili ya ulimwengu pia hufungua mioyo yetu kusikia sauti ya Mungu ikituita kwa njia mpya za kuwa waaminifu katika kazi yetu ya kupunguza makosa makubwa yanayoikabili nchi na dunia yetu.
Sote tumeshikiliwa. Miaka mingi iliyopita, nilikumbana na juzuu nyembamba iliyoitwa Dreaming Is Now ya marehemu mshairi wa Quaker Winifred Rawlins, ambayo ilichapishwa mwaka wa 1963, mwaka wa Mgogoro wa Kombora la Cuba wakati ulimwengu ulipoelekea ukingoni mwa kutoweka kwa nyuklia na mwaka ambao Rais John F. Kennedy aliuawa. Nilivutiwa sana na mistari ya kufunga ya shairi lake ”Je, Tumeshikiliwa?”: ”Na je, tumeshikiliwa, na hatuwezi kuanguka / Kupitia mashimo ndani ya mtandao wa upendo?”
Kuna mengi nisiyoyajua, lakini maisha yangu yamejengwa kwenye imani na uzoefu wangu kwamba sisi sote, dunia yenyewe, na ulimwengu huu mkuu tulio sehemu yake tumeshikwa katika fumbo kuu ambalo ni upendo. Marafiki na waendelee kutafuta njia mpya za kuinua mahitaji ya kila mmoja na yale ya ulimwengu kwa Mungu na kwa mtandao huo wa upendo.
Rasilimali Zaidi:
- Lucy Screechfield McIver. Wimbo wa Kifo, Kuzaliwa Kwetu Kiroho : Njia ya Kufa ya Quaker (Pendle Hill Pamphlet #340)
- Marcelle Martin. Kushikana Katika Nuru (Pendle Hill Pamphlet #382).
- George Fox’s ‘Kitabu cha Miujiza’ , ed. na Henry Cadbury na watangulizi wa Rufus Jones, Jim Pym, na Paul Anderson.
- Johanna Jackson. ” Kusaidia Kupona Kati ya Marafiki ” mnamo Januari 2020 toleo la Jarida la Marafiki.
- ” Kufunga Dakika kutoka QuakerSpring 2011 ” (kuhusu mazingira magumu na uaminifu ndani ya mkutano).
- " Maswali juu ya Usiri na Uwazi ."
- Lugha ya Nyuso , filamu ya hali halisi ya 1961 kwenye mkesha wa Pentagon Quaker wa 1960 na John Korty.
- Shairi la Winifred Rawlins ”Je, Tumeshikiliwa?” inapatikana katika Dreaming Is Now na Golden Quill Press, 1963.
Maoni kwenye Friendsjournal.org yanaweza kutumika katika Jukwaa la jarida la uchapishaji na yanaweza kuhaririwa kwa urefu na uwazi.